El Rally de Finlandia Neste Oil 2009 fue la 59.ª edición del Rally de Finlandia y la novena prueba de la temporada 2009 del Campeonato Mundial de Rally . El rally consistió en 23 etapas especiales y fue ganado por Mikko Hirvonen de Ford . Esta fue su tercera victoria consecutiva y la primera en su evento de casa. El ganador del año pasado, Sébastien Loeb de Citroën, terminó segundo y logró su primer podio desde el Rally de Argentina en abril. Jari-Matti Latvala superó a Dani Sordo en el último puesto del podio.
La lista final de inscritos incluyó 90 tripulaciones, el número más alto en cualquier evento de esta temporada. 18 pilotos disputaron el evento en la categoría superior World Rally Car y diez se registraron para el Campeonato Mundial de Rally Júnior . [1] Además de los nombres habituales, Matti Rantanen , que terminó séptimo en el evento del año pasado en un Ford Focus RS WRC 06 privado , se asoció con Federico Villagra en el Munchi's Ford World Rally Team y condujo el Focus WRC con especificaciones 2008. [2]
El campeón mundial de Fórmula 1 de Ferrari en 2007, Kimi Räikkönen, hizo su debut en el WRC en el evento. Este también fue su primer rally sobre grava, después de competir en dos rallyes de nieve en Finlandia y en un rally de asfalto en Italia. Como anteriormente, condujo el Fiat Grande Punto Abarth de la clase Super 2000 preparado por Tommi Mäkinen Racing. [3] Räikkönen se enfrentó a la competencia de otros participantes del S2000 como Juho Hänninen , Anton Alén y Janne Tuohino y de pilotos del Grupo N como Patrik Flodin . El ex piloto de Stobart M-Sport Ford Urmo Aava participó en el evento con un Honda Civic Type-R R3. [1]
Al igual que en la edición anterior, la batalla por la victoria se enfrentó a los aspirantes al título Mikko Hirvonen ( Ford) y Sébastien Loeb ( Citroën) . Aunque Loeb demostró ser más rápido en la primera especial , Hirvonen se puso en cabeza cuando el rally empezó realmente el viernes y empezó a acumular una ventaja de aproximadamente un segundo por tramo. Loeb se quedó atrás y se conformó con el segundo puesto tras dañar un neumático y perder 13 segundos en la ES15. La victoria de Hirvonen fue la primera en su prueba de casa, tras acabar segundo por detrás de Marcus Grönholm en 2007 y de Loeb en 2008. Jari-Matti Latvala , que sufrió una intoxicación alimentaria el segundo día, superó a Dani Sordo para conseguir su primer podio en su prueba de casa. Petter Solberg también parecía dispuesto a luchar por un puesto en el podio, pero sufrió un pinchazo y luego se fue largo y se quedó atrapado en una zanja justo al final de la cuarta especial. [4]
El piloto de Munchi Ford, Matti Rantanen, consiguió el quinto puesto, el mejor de su carrera, en su segundo rally con un World Rally Car . Después de que Henning Solberg de Stobart , el principal rival de Rantanen por la posición, se retirara con una suspensión rota, Rantanen fue perseguido por Sébastien Ogier del Citroën Junior Team . Ogier se acercó a 0,6 segundos antes de la etapa final, pero un tiempo solo 0,3 segundos más rápido que el de Rantanen lo mantuvo en sexto lugar. [5] Los compañeros de equipo de Ogier, Evgeny Novikov y Conrad Rautenbach, se estrellaron. Novikov se estrelló tanto el viernes como el sábado por la mañana, mientras que Rautenbach ocupó el noveno lugar hasta su accidente en la penúltima etapa.
Jari Ketomaa debutó en el World Rally Car con un Subaru Impreza WRC2007 privado y fue otro de los pilotos que luchó por el quinto puesto, el "mejor del resto". El viernes pinchó y sufrió daños en la dirección, perdiendo más de un minuto, pero se recuperó para adelantar a Matthew Wilson de Stobart por el octavo puesto y luego comenzó a acercarse a Mads Østberg con un Impreza WRC del año pasado. Cuando el noruego se estrelló en la ES19, Ketomaa se llevó el séptimo lugar y sus primeros puntos en el WRC, y Wilson el octavo y su primer punto en el Rally de Finlandia. Khalid al-Qassimi terminó noveno y el ganador de la clase de producción Juho Hänninen venció a Federico Villagra de Munchi por el décimo lugar. Martin Prokop ganó la categoría del Campeonato Mundial de Rally Júnior y se aseguró el título mundial júnior. [6] El favorito del público Kimi Räikkönen impresionó en su debut en el WRC. A pesar de los problemas con el motor, mantuvo el tercer puesto en la categoría de producción hasta que se quedó en el mismo lugar que Østberg. La actuación de Räikkönen recibió elogios de los mejores pilotos de rally. [7]
