Incitatus ( pronunciación latina: [ɪŋkɪˈtaːtʊs] ; que significa "rápido" o "a todo galope") era el caballo favorito del emperador romano Calígula ( r. 37-41 d. C. ). Según la leyenda, Calígula planeó convertir al caballo en cónsul , aunque las fuentes antiguas son claras en que esto no ocurrió. Supuestamente, Incitatus tenía 18 sirvientes para sí mismo, vivía en un establo de mármol, caminaba con un arnés decorado con piedras/joyas raras y especiales, se vestía de púrpura (el color de la realeza) y comía de un pesebre de marfil.
Leyenda
Según Suetonio , en las Vidas de los doce césares (121 d. C.), Calígula planeó nombrar cónsul a Incitato , [1] y el caballo "invitaría" a los dignatarios a cenar con él en una casa equipada con sirvientes para agasajar tales eventos. Suetonio también escribió que el caballo tenía un establo de mármol, con un pesebre de marfil , mantas de color púrpura y un collar de piedras preciosas.
Dion Casio (165-235 d. C.) indicó que el caballo era atendido por sirvientes y era alimentado con avena mezclada con copos de oro, [2] y que Calígula nombró al caballo sacerdote. [3]
Los eruditos sugieren que el tratamiento dado a Incitatus por Calígula fue una broma elaborada destinada a ridiculizar y provocar al Senado, más que una señal de locura, o tal vez fue una forma de sátira con la implicación de que un caballo podía realizar los deberes de un senador. [4]
Barrett señaló: "Se difundieron muchas historias sobre Incitatus, probablemente originadas a partir de las propias bromas humorísticas de Calígula... [p]ozmente por un sentido del humor pervertido, Calígula vertía libaciones a la salus [salud y bienestar] de Incitatus, y afirmaba que tenía la intención de cooptarlo como su sacerdote". [5]
Las fuentes antiguas son claras en cuanto a que el caballo nunca fue nombrado cónsul. [6]
En el arte y la metáfora
Incitatus ha sido durante siglos una figura alegórica para hacer referencia a ejemplos de ineptitud política, remontándose al menos a 1742. [6]
En el Acto III de El jardín de los cerezos (1904) de Antón Chéjov , Pishchik dice que su familia "desciende de aquel mismo robin Calígula incluido en el Senado".
El Liber VII Capítulo 4, v. 28-30 de Aleister Crowley sugiere que Incitatus tenía un significado más profundo, al leer: "¿Quién eras tú, oh César, para que conocieras a Dios en un caballo? ¡Pues he aquí que vimos el Caballo Blanco de los sajones grabado en la tierra; y vimos los Caballos del Mar que flamean sobre la antigua tierra gris, y la espuma de sus fosas nasales nos ilumina!"
La vida de Incitatus es el tema del poema "Calígula" de Zbigniew Herbert (en Pan Cogito , 1974). [7]
En Yo, Claudio , Robert Graves escribió que Incitatus fue nombrado senador y fue incluido en la lista para convertirse en cónsul; que finalmente, Claudio eliminó el estipendio gubernamental a Incitatus y su condición de senador por carecer de los requisitos monetarios; que más tarde, Incitatus fue asesinado después de lesionarse la pierna en una carrera; y que la compañera de Incitatus, Penélope, fue utilizada por Claudio durante su guerra con Gran Bretaña.
En la novela de Ayn Rand La rebelión de Atlas , Cherryl, la recién casada esposa de James Taggart, oye mencionar a Incitatus. Oye la conversación de dos hombres que aparentemente hablan de su boda y de su marido.
En el cómic Jack of Fables (2006-2011) , Incitatus habla tanto que corre el riesgo de revelar su condición de fábula y con frecuencia menciona su anterior condición de senador romano. [9]
