En la cultura popular jamaiquina , un sistema de sonido es un grupo de disc jockeys , ingenieros y maestros de ceremonias que tocan música ska , rocksteady o reggae . El sistema de sonido es una parte importante de la cultura y la historia de Jamaica. [1]
El concepto de sistema de sonido se hizo popular por primera vez en la década de 1940, en la parroquia de Kingston . Los DJ cargaban un camión con un generador, platos giratorios y altavoces enormes y organizaban fiestas callejeras. Tom the Great Sebastian , fundado por el empresario chino-jamaicano Tom Wong, fue el primer sistema de sonido comercialmente exitoso e influyó en muchos sistemas de sonido que vinieron después. [2] Al principio, los DJ tocaban música rhythm and blues estadounidense , pero a medida que pasaba el tiempo y se creaba más música local, el sonido migró a un sabor local. [1] El sistema de sonido siguió siendo exitoso cuando la radio del establishment jamaicano, conservadora y modelada por la BBC, se negó a tocar la música del pueblo, mientras que los DJ podían tocar lo que quisieran y favorecían los sonidos locales como el reggae. [3] Los sistemas de sonido eran un gran negocio y representaban una de las pocas formas seguras de ganar dinero en la inestable economía de la zona. El promotor o DJ obtenía sus ganancias cobrando la entrada y vendiendo comida y alcohol; a menudo asistían miles de personas.
A mediados de la década de 1950, los sistemas de sonido eran más populares en las fiestas que los músicos en vivo, y en la segunda mitad de la década, comenzaron a aparecer sistemas hechos a medida en los talleres de especialistas como Hedley Jones , que construyó cajas de altavoces del tamaño de un armario conocidas como "House[s] of Joy". También fue en esta época cuando saltó a la fama el primer DJ y MC superestrella de Jamaica, Count Machuki . A medida que pasaba el tiempo, los sistemas de sonido se volvieron más ruidosos (capaces de reproducir frecuencias bajas a 30 000 vatios o más, con una potencia similar alcanzable en las frecuencias medias y altas) y mucho más complejos que sus predecesores. [4] La competencia entre estos sistemas de sonido era feroz y, finalmente, surgieron dos DJ como las estrellas de la escena: Clement "Coxsone" Dodd y Duke Reid . [5] Además del DJ, que rapeaba sobre la música, también había un selector , que seleccionaba las pistas de música/ritmo.
La popularidad de un sistema de sonido dependía principalmente de una cosa: tener música nueva. Para eludir el ciclo de lanzamiento de los sellos discográficos estadounidenses, las dos superestrellas del sistema de sonido recurrieron a la producción de discos. [5] Inicialmente, produjeron solo sencillos para sus propios sistemas de sonido, conocidos como "Exclusives" o Dubplates , una tirada limitada de una copia por canción. [6] Lo que comenzó como un intento de replicar el sonido R&B estadounidense utilizando músicos locales se convirtió en un género musical exclusivamente jamaiquino: el ska . [5] Este cambio se debió en parte al hecho de que, a medida que el R&B al estilo estadounidense fue adoptado por una audiencia mayoritariamente blanca y adolescente y evolucionó hacia el rock and roll , los propietarios de sistemas de sonido crearon (y reprodujeron) un flujo constante de los sencillos que la gente prefería: boogies y baladas de ritmo rápido. En respuesta a este cambio en la oferta, los productores jamaicanos introdujeron en su trabajo algunos de los elementos originales del sonido jamaicano: guitarras rítmicas que rasgueaban el contratiempo y énfasis de la caja en el tercer tiempo, por ejemplo. [4] A medida que esta nueva forma musical se hizo más popular, tanto Dodd como Reid comenzaron a dedicarse más seriamente a la producción musical. El estudio de producción de Coxsone Dodd se convirtió en el famoso Studio One , mientras que Duke Reid fundó Treasure Isle.
A medida que los sistemas de sonido fueron ganando popularidad durante los años 1960 y 1970, se politizaron en muchos casos. Los DJ solían satirizar asuntos de actualidad y eventos locales, asumiendo un papel de "diario cantante". [3] Muchos sistemas de sonido, y sus propietarios, fueron etiquetados como partidarios de un partido político en particular (como el PNP o el JLP ), pero la mayoría de los sistemas de sonido intentaron mantener la neutralidad política. Sin embargo, como fenómeno cultural y económico, el sistema de sonido se vio afectado por los grandes cambios sociopolíticos que estaban ocurriendo en Jamaica en ese momento. [7]
Una parte importante de la cultura de los sistemas de sonido es el choque de sonidos , una batalla organizada entre dos sistemas. El Guinness Sounds of Greatness es uno de los muchos enfrentamientos de este tipo. En 2009, el Guinness Clash se organizó en tres partes: una ronda de "malabarismo", donde cada sistema tiene 15 minutos para animar al público; un intercambio de "lanzamientos comerciales" "tune fe tune"; y un "dub-fe-dub", cuando los sistemas alternan "especiales hechos específicamente para el sistema de sonido que reproduce la grabación". [8]
La cultura del Sound System llegó al Reino Unido con la inmigración masiva de jamaicanos en los años 1960 y 1970. [9] Entre los Sound Systems británicos más destacados se encuentran Sir Coxsone Outernational, Jah Shaka , Channel One, Aba Shanti-I , Jah Observer, Quaker City , Irration Steppas, Fatman International y Saxon Studio International . Uno de los primeros sound systems de los Estados Unidos fue Downbeat the Ruler, fundado en el Bronx, Nueva York , a finales de los años 1970.
DJ Kool Herc , conocido como el padre del hip-hop, fue responsable de importar muchos de los elementos de la cultura del sound system jamaiquino a Nueva York. Habiendo emigrado con su familia al Bronx desde Kingston a la edad de 12 años, Herc creció rodeado de fiestas de dancehall, y a pesar de ser demasiado joven para entrar, pasaba el rato fuera de las fiestas y escuchaba la música. Cuando comenzó a organizar sus propias fiestas en Nueva York, era conocido por tener el sistema de sonido más fuerte e impresionante de todos en la ciudad, que enfatizaba mucho los bajos . También introdujo a los MC (Masters of Ceremony) en la escena de fiestas del Bronx, quienes son considerados por algunos como los primeros raperos de hip-hop, ya que emulaban el estilo de brindis de los DJ de reggae jamaicanos. [10]
Los sistemas de sonido eran el método con el que los inmigrantes jamaicanos podían mantener su conexión cultural con sus raíces. Transmitían muestras remezcladas de ritmos de reggae y creaban una cultura musical underground. Esta cultura estaba separada de la población más grande que dependía de la radio para proporcionar música popular. [ cita requerida ] Estos sistemas de sonido se reproducían en almacenes, clubes y esquinas de las calles. No se trataba simplemente de música que se reproducía en la radio para que la escuchara unas pocas personas, sino que se desarrolló una cultura que involucraba a muchas personas a partir de ser consumidos por el sonido a través de grandes sistemas de sonido. [ cita requerida ] La cultura del sistema de sonido presentó lo que Julian Henriques llama dominio sónico. [11] Es estratégico en su uso de la palabra dominio porque es visceral y este término encarna el "poder y el placer de lo sónico" (452). El sonido es una "experiencia envolvente, inmersiva e intensa" (451). [ cita requerida ] La experiencia es tan fuerte que "los sonidos transportan a la gente, tanto como la gente transporta los sonidos; las 'vibraciones' encuentran cuerpos que se mueven" (230). La danza actúa como una respuesta natural e inmediata a los sonidos del dancehall y, como dice Henriques, "los cuerpos no tienen ninguna carga musical que soportar; más bien son transportados, incluso anclados, por la música". [12]
Según Henriques, el sistema de sonido también ha desempeñado un papel influyente en la influencia global de la música jamaiquina a nivel internacional. [13] Ha "demostrado ser uno de los mecanismos de distribución musical más eficientes", (218) lo que ha dado como resultado la influencia de la música jamaiquina en géneros como el hip hop , el jungle y el dubstep . [13] Si bien parte de su influencia puede atribuirse literalmente a su fidelidad de audio superior a la radio, el sistema de sonido también actúa como un transmisor simbólico de experiencias compartidas en toda la diáspora africana . [13] [14]
La película jamaiquina de 1978 Rockers presentó la cultura, los personajes y los gestos auténticos de la escena reggae jamaiquina de los años 70, presentando a Leroy "Horsemouth" Wallace con su esposa e hijos y en su propia casa, y los Harry J Studios en Kingston.
La película Babylon , estrenada en 1980, capturó con tanta precisión las crudas tensiones latentes entre los afrocaribeños blancos y británicos centrados en Brixton en los años 1970 y 1980, que se le daría una clasificación X en el Reino Unido y se incluiría en la lista negra de los Estados Unidos, debido a su representación del racismo institucional . Se creía que era demasiado incendiaria para su distribución general, sería enterrada y olvidada después de su estreno en Cannes , y pasarían otros 40 años antes de que Kino Lorber la reestrenara en 2019 y estuviera disponible en los Estados Unidos en The Criterion Channel en 2020. [15] [16]
El documental de 2011 de Menelik Shabazz, The Story of Lover's Rock, cuenta la historia de la danza íntima, los sistemas de sonido y el contexto social de la comunidad afrocaribeña del sur de Londres en los años 70 y 80. [17]
Lovers Rock , parte de la serie antológica de Amazon de 2020 Small Axe , es el himno de Steve McQueen al género del rock de los amantes y sus influencias a través del espacio y entre las comunidades de la diáspora de la cultura del "Atlántico Negro" de la comunidad antillana británica del Londres de los años 1980. [18]
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