China es el mayor mercado del mundo tanto para la energía fotovoltaica como para la energía solar térmica . La industria fotovoltaica de China comenzó fabricando paneles para satélites y pasó a la fabricación de paneles domésticos a fines de la década de 1990. [1] Después de que se introdujeran importantes incentivos gubernamentales en 2011, el mercado de energía solar de China creció drásticamente: el país se convirtió en el principal instalador mundial de energía fotovoltaica en 2013. China superó a Alemania como el mayor productor mundial de energía fotovoltaica en 2015, [2] [3] y se convirtió en el primer país en tener más de 100 GW de capacidad fotovoltaica total instalada en 2017. [4]
A finales de 2020, la capacidad fotovoltaica total instalada de China era de 253 GW, lo que representa un tercio de la capacidad fotovoltaica total instalada del mundo (760,4 GW). [5] La mayor parte de la energía solar de China se genera en sus provincias occidentales y se transfiere a otras regiones del país. En 2011, China poseía la planta de energía solar más grande del mundo en ese momento, el Parque Solar Huanghe Hydropower Golmud , que tenía una capacidad fotovoltaica de 200 MW. En 2018, volvió a tener el récord con el Parque Solar Tengger Desert con su capacidad fotovoltaica de 1,5 GW. China posee actualmente la segunda planta solar más grande del mundo, el Parque Solar Huanghe Hydropower Hainan, que tiene una capacidad de 2,2 GW. [6] En 2023, China completó la planta de energía hidrosolar más grande del mundo en Sichuan, que utiliza la consistencia en la producción de energía hidroeléctrica para compensar la variabilidad de la energía solar. [7] [8]
La energía solar contribuye a una pequeña porción del uso total de energía de China, representando el 3,5% de la capacidad energética total de China en 2020. [9] El presidente chino, Xi Jinping, anunció en la Cumbre de Ambición Climática de 2020 que China planea tener 1.200 GW de capacidad combinada de energía solar y eólica para 2030. [10]
El calentamiento solar de agua también se ha implementado ampliamente, con una capacidad total instalada de 290 GWth a fines de 2014, lo que representa aproximadamente el 70% de la capacidad solar térmica total instalada en el mundo. [11] [12]
La expansión del sector solar en China ha sido criticada debido a las grandes cantidades de desechos que se producen y se eliminan de manera inadecuada de la producción de células fotovoltaicas. [13] Las críticas sobre las grandes cantidades de energía no utilizada que se producen han aparecido junto con las críticas sobre el traslado forzado de las poblaciones nativas para el desarrollo de tierras y el uso de mano de obra forzada en la producción de células fotovoltaicas. [14] [15] [16]
Al menos a partir de 2023, la energía solar será más barata que la energía generada a partir de carbón en China. [17] : 167 En el primer trimestre de 2024, el impulso continuó con la instalación de 45,7 gigavatios de paneles fotovoltaicos en China, un aumento del 34% respecto del año anterior. Esto refleja un crecimiento continuo, aunque el aumento fue menor que el aumento del 154% observado a principios de 2023, lo que muestra cierta variabilidad en las tasas de expansión. [18]
La investigación fotovoltaica en China comenzó en 1958 con el desarrollo de la primera pieza de silicio monocristalino de China . La investigación continuó con el desarrollo de células solares para satélites espaciales en 1968. El Instituto de Semiconductores de la Academia China de Ciencias dirigió esta investigación durante un año, deteniéndose después de que las baterías dejaran de funcionar. Otras instituciones de investigación continuaron el desarrollo y la investigación de células solares para los satélites Dongfanghong . En 1975, la producción nacional de células solares comenzó con fábricas en Ningbo y Kaifeng. Estas células se produjeron de manera similar a las células satelitales del pasado. [1] Las instalaciones de capacidad solar anual todavía eran bajas, ya que solo se instalaron 0,5 kW de capacidad fotovoltaica. Esto aumentó a 8 kW en 1980, 70 kW en 1985, 500 kW en 1990 y 1550 kW en 1995. [19]
El Sexto Plan Quinquenal de China (1981-1985) fue el primero en abordar el apoyo político gubernamental a la fabricación de paneles solares fotovoltaicos. [20] : 34 El apoyo político a la fabricación de paneles solares ha sido parte de cada Plan Quinquenal desde entonces. [20] : 34
A principios de la década de 1990, los científicos de la Universidad de Tsinghua desarrollaron un nuevo tipo de diseño de calentador de agua solar con tubo de vacío . [21] : 409 Estas unidades se volvieron omnipresentes en la China rural a principios de la década de 2000. Para 2014, China tenía más de 85 millones de calentadores de agua solares, que funcionaban principalmente en hogares rurales. [21] : 409
En 1998, comenzaron a aparecer proyectos de demostración para la producción de energía solar, comenzando con una batería de polisilicio de 3 W y aplicaciones para la energía. Yingli se convirtió en uno de los primeros productores de esta nueva energía solar. Sin embargo, la capacidad anual no aumentó mucho hasta 2002, cuando Suntech Power puso en funcionamiento una línea de producción de células solares de 10 MW . [1] Ese año, la Comisión Nacional de Desarrollo y Planificación introdujo un programa destinado a instalar más energía solar y eólica en el Tíbet, Xinjiang, Qinghai, Gansu, Mongolia Interior, Shanxi y Sichuan. Esto estimuló la producción de células solares y las instalaciones anuales se dispararon de 3,3 MW en 2000 a 20,3 MW en 2002. La producción de células fotovoltaicas se expandió en los años siguientes, con 140 MW fabricados en 2005. Sin embargo, ese año solo se instalaron 5 MW de energía solar en China, ya que la mayoría de las células fotovoltaicas fabricadas se vendieron a países europeos, siendo Alemania el mayor comprador. Las instalaciones anuales de energía solar de China crecieron hasta 10 MW instalados en 2006, incrementando la capacidad total instalada de energía solar de China a 80 MW. [19] Las instalaciones anuales de energía solar continuaron creciendo, con 20 MW de capacidad instalada en 2007 y 40 MW instalados en 2008.
En 2007, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma planeó aumentar la capacidad solar de China a 1.800 MW para 2020. Sin embargo, según Wang Zhongying, el jefe de desarrollo de energía renovable de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, China superará con creces este objetivo, prediciendo que al menos se podrán instalar 10 GW para 2020, con una capacidad instalada de 20 GW dentro del ámbito de posibilidades. A pesar de estas predicciones, la energía solar representó solo una pequeña fracción de la energía total instalada de China en 2008. [22]
La crisis financiera mundial de 2007-2008 impulsó importantes esfuerzos de estímulo por parte de China para revitalizar su industria solar, que entonces estaba en dificultades. [20] : 34
En 2011, se introdujeron tarifas de alimentación para proyectos de energía solar completados antes de una fecha límite determinada. Estas tarifas de alimentación tuvieron un gran éxito en la expansión del sector de energía solar de China, superando ampliamente las expectativas de crecimiento del gobierno chino. [23] El Parque Solar Golmud de Huanghe Hydropower también se completó en 2011 en Golmud , una ciudad a nivel de condado en la provincia de Qinghai . [23] [24] El parque solar contiene 200 MW de capacidad fotovoltaica instalada y fue la planta solar individual más grande del mundo en su finalización. [25] Otros parques solares como el Parque Solar Golmud de Qinghai de 20 MW también se instalaron en Golmud, con 570 MW de capacidad instalada en total a fines de 2011. [26]
El sistema de producción fotovoltaica chino se enfrentó a graves shocks externos desde 2010. Una fuerte recesión en la demanda global debido a alteraciones institucionales en el mercado alemán en 2010, seguida de derechos antidumping y derechos compensatorios antisubvenciones a los productos fotovoltaicos chinos aplicados tanto en EE. UU. como en la UE. [27] Los fabricantes de energía fotovoltaica chinos, que ya estaban funcionando a plena capacidad, se enfrentaron a una situación difícil en 2011 y 2012 con enormes pérdidas financieras que llevaron a la quiebra de algunas empresas importantes, como Suntech Power en 2013, que incumplió el pago de 541 millones de dólares en bonos convertibles. [27] Para rescatar a la enorme industria fotovoltaica con su gran mercado laboral y activos, el gobierno chino introdujo un conjunto integral de políticas principalmente para estimular el mercado interno. En consecuencia, la capacidad instalada anual en China experimentó un crecimiento notable desde 2011. Este crecimiento se debió principalmente a la construcción de varias plantas de energía fotovoltaica en todo el país.
En mayo de 2011, el Congreso Nacional Popular (CNP) revisó nuevamente el objetivo solar, estableciendo 5 GW como objetivo mínimo oficial de energía fotovoltaica para 2015, con un objetivo a más largo plazo de 20 a 30 GW para 2020. [28] Según un pronóstico de 2012 de la Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica, se predijo que la capacidad instalada total alcanzaría entre 47 GW y 66 GW para 2017. [29] : p. 35
En 2014, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma aumentó el objetivo de capacidad solar a 70 GW para 2017. [30] La Administración Nacional de Energía también anunció planes para instalar 100 GW de energía solar junto con otras fuentes de energía renovable y energía nuclear para 2020 en 2014. [31] Sin embargo, los analistas de mercado esperaban que se instalaran 110 GW para 2018 y que para 2020, se podría instalar más energía solar de lo planeado. [32] En 2015, el objetivo de capacidad solar se planeó inicialmente en 15 GW, pero en marzo de 2015 la Administración Nacional de Energía lo aumentó a 17,8 GW de capacidad solar instalada para el año. [33] Este objetivo se aumentó nuevamente a 23,1 GW en octubre, un objetivo muy ambicioso considerando que las instalaciones anuales de energía solar para todo el mundo en 2010 fueron menos de 20 GW. [32] A pesar de estos ambiciosos objetivos, China sólo instaló 7,73 GW de energía solar en la primera mitad de 2015. [34] A finales de 2015, China instaló 15,1 GW de energía solar, sin cumplir ninguno de los objetivos planteados, pero cumpliendo el objetivo original. [32] El plan de capacidad solar anual para 2020 también se incrementó en octubre de 2015 a 150 GW. [35]
En 2016, China añadió 34,5 GW de energía solar. [36] La primera meta de 105 GW de capacidad solar para 2020 establecida por las autoridades chinas se cumplió en julio de 2017. En los primeros nueve meses de 2017, China vio 43 GW de energía solar instalada en los primeros nueve meses del año y vio un total de 52,8 GW de energía solar instalada durante todo el año. [4] 2017 es actualmente el año con la mayor adición de capacidad de energía solar en China. La capacidad total de energía fotovoltaica de China a fines de 2017 fue de 130 GW, superando a Alemania como el mayor productor de energía solar del mundo. [37] En 2018, China vio una disminución en la energía solar anual, cayendo a 44,4 GW. En 2019, la instalación anual de energía solar se redujo aún más a 30,1 GW, incluso por debajo de las instalaciones realizadas en 2016. [38] Esta disminución en el crecimiento se atribuye a la reestructuración del gobierno chino de los incentivos gubernamentales para iniciar proyectos de energía solar en mayo de 2018. A pesar de esta disminución en el crecimiento, China siguió siendo el mayor mercado de energía solar con una capacidad instalada total de 205 GW en 2019, que fue casi tanta como la capacidad instalada total en la Unión Europea (132 GW) y los Estados Unidos (76 GW) juntos. [39] Sin embargo, de toda la energía total producida por China en 2019, solo el 3,9% de esa energía fue producida por energía solar. Esto fue menor que el porcentaje de producción de energía a partir de energía solar de la Unión Europea (4,9%) pero mayor que el porcentaje de participación en los Estados Unidos (2,8%). [39]
En 2020, China experimentó un aumento en las instalaciones anuales de energía solar con 48,4 GW de capacidad de energía solar agregada, lo que representa el 3,5% de la capacidad energética de China ese año. 2020 es actualmente el año con la segunda mayor adición de capacidad de energía solar en la historia de China. Combinada con la energía eólica, casi el 10% de la energía de China provino de energía renovable no hidroeléctrica en 2020. [40] La capacidad total de energía fotovoltaica de China a fines de 2020 fue de 252,5 GW. [9] China ha declarado que tiene como objetivo aumentar la participación energética de la energía solar y eólica al 11% para fines de 2021. Los subsidios a la energía renovable para 2021 aumentaron, y los subsidios para la energía solar aumentaron más que los subsidios para la energía eólica. [40] El Parque Solar Hidroeléctrico Huanghe Hainan también se completó en 2020 en la Prefectura Autónoma Tibetana de Hainan en la Provincia de Qinghai. El parque solar tiene una capacidad instalada de 2,2 GW, lo que lo convierte en la segunda planta solar más grande del mundo en 2021, detrás del Parque Solar Bhadla en la India. La planta solar está conectada a la primera línea eléctrica de ultraalta tensión del mundo que obtiene toda su energía de energía renovable y es capaz de transferir energía a lo largo de 1000 km. Está previsto que la planta solar se amplíe hasta una capacidad fotovoltaica de 10 GW. [6] [41]
En la Cumbre de Ambición Climática de 2020, Xi Jinping anunció que China planeaba tener 1.200 GW de capacidad de energía solar y eólica para 2030. [10]
En los primeros seis meses de 2022, China construyó casi 31 GW de nueva capacidad de energía solar, lo que supone un aumento del 137 % en comparación con el año anterior. Se esperaba que las instalaciones de todo el año alcanzaran un récord. [42] China añadió un total de 87,41 GW de energía solar en 2022, un 62 % más que el año anterior. [43]
Debido a que la energía solar funciona bien como fuente de energía distribuida, las recientes políticas chinas se han centrado en aumentar la prevalencia de la energía solar distribuida y en desarrollar sistemas para que la electricidad generada por la energía solar pueda utilizarse en su punto de generación en lugar de transmitirse a largas distancias. [20] : 34
En junio de 2024, China puso en funcionamiento la mayor instalación de energía solar del mundo, una instalación de 3,5 gigavatios (GW) en Urumqi , Xinjiang . Construida por Power Construction Corporation of China , esta planta produce alrededor de 6.090 millones de kilovatios hora (kWh) de electricidad al año. [44]
Aunque en algunos países existen objeciones estéticas a las granjas solares a gran escala, en China a menudo se las percibe como algo estético positivo debido a sus asociaciones con la modernidad y el desarrollo verde. [45] : 119
Un informe de julio de 2019 concluyó que la contaminación del aire local ( carbono negro y dióxido de azufre) ha reducido la energía solar disponible que se puede aprovechar hoy en día hasta en un 15 % en comparación con la década de 1960. [47]
Una gran parte de la capacidad de energía solar instalada en China está en forma de grandes plantas de energía fotovoltaica en el oeste del país, una zona mucho menos poblada que la parte oriental pero con mejores recursos solares y tierra disponible.
En 2018, se sumaron 23.300 MW de instalaciones de plantas de energía a escala de servicios públicos, lo que elevó el total acumulado en este sector a 123.730 MW de energía. Las instalaciones distribuidas aumentaron casi en la misma cantidad durante 2018, con 20.960 MW, lo que elevó el total acumulado en el sector a 51.250 MW a fines de 2018. La energía solar fuera de la red fue el componente más pequeño en 2018, con solo 360 MW instalados en forma acumulada.
China ha sido el mayor fabricante mundial de paneles solares desde 2008 y, desde 2011, ha producido la mayoría de la energía fotovoltaica global sobre una base anualizada. [64] Las proyecciones de la industria estimaron que, para fines de 2017, China tendría suficiente capacidad de fabricación para producir 51 GW de módulos fotovoltaicos por año, una cantidad más del doble de la producción mundial de 2010 de 24 GW. [65] [66]
La industria está dominada por varios fabricantes importantes, entre ellos CHINT Group Corporation, JA Solar Holdings , Jinniu Energy , Suntech Power , Yingli , China Sunergy y Hanwha SolarOne . [67] [68] Varios fabricantes enfrentan un gran desafío por su deuda. [69]
China tiene un gran potencial para la energía solar concentrada (CSP), especialmente en la parte suroccidental del país. [70] Los valores medios diarios más altos de radiación normal directa se encuentran en la meseta Qinghai-Tíbet y la cuenca de Sichuan , con 9 kWh/m2. La mayor parte del norte y el oeste de China tiene una radiación normal directa diaria promedio de más de 5 kWh/m2, considerada el límite para el uso económico de la CSP. [70] Las limitaciones prácticas para el despliegue de la CSP incluyen el terreno montañoso y la distancia de los centros de carga de energía, concentrados principalmente en el este. [70]
El 12º plan quinquenal, para el período 2011-2015, preveía la instalación de 1.000 MW para 2015 y 3.000 MW de plantas de CSP para 2020. Sin embargo, a finales de 2014, solo varias estaciones de demostración estaban operativas en el país. [70] En el posterior 13º plan quinquenal se lanzó un lote de demostración de 20 plantas de CSP por 1,35 GW, que tenía como objetivo traer las últimas tecnologías internacionales a China y construir una industria de CSP nacional. Las plantas se ubicaron en diferentes provincias y utilizaron varias rutas diferentes, incluyendo canal parabólico, torres de receptor central y un novedoso diseño de torre de haz descendente. [71] El objetivo inicial para 2018 no se pudo cumplir y los plazos se extendieron varias veces, y el segundo lote inicialmente planeado se canceló. A finales de 2021, la capacidad instalada se situó en 550 MW. [72] La industria china ha adquirido una experiencia considerable en la tecnología de almacenamiento de sales fundidas y los resultados operativos de las plantas son prometedores y cumplen con sus parámetros de diseño. [73]
En el actual decimocuarto plan quinquenal no hay apoyo federal para la CSP. Sin embargo, varias provincias, entre ellas Gansu, Qinghai, Xinjian UAR y Jilin, han anunciado proyectos de CSP en el contexto de la legislación sobre almacenamiento y reducción de picos de demanda. Las evaluaciones optimistas sugieren que podrían construirse varios GW en los próximos cinco años. [74]
China es el país líder en capacidad de calentamiento solar de agua en el mundo, con 290 GW en funcionamiento a fines de 2014, lo que representa aproximadamente el 70% de la capacidad mundial total. En términos de capacidad por unidad de población, China ocupa el séptimo lugar en el mundo con 213 kW por cada 1000 personas. La mayor parte de la capacidad instalada (92%) correspondió a calentadores de agua de tubos de vacío . [12]
El crecimiento de las industrias de energía solar en todo el mundo se ha visto acelerado rápidamente por el crecimiento del mercado solar en China. Las células fotovoltaicas producidas en China han hecho que la construcción de nuevos proyectos de energía solar sea mucho más barata que en años anteriores. Los proyectos solares nacionales también han sido fuertemente subsidiados por el gobierno chino, lo que ha permitido que la capacidad de energía solar de China se dispare drásticamente. Como resultado, se han convertido en el país líder en energía solar, superando la capacidad de Alemania en 2015. [3] A medida que otros países de todo el mundo buscan cambiar a fuentes de energía renovables, las opciones baratas de energía solar y eólica se han convertido en puntos focales de interés para las inversiones. [75] La producción masiva de células fotovoltaicas baratas y energía eólica en China ha estimulado en consecuencia las inversiones en productos chinos de todo el mundo y ha ampliado la construcción de proyectos de energía solar en todo el mundo. [76]
El Banco de Desarrollo de China proporcionó 20.000 millones de dólares de financiación a los fabricantes nacionales de energía solar en 2010. [20] : 1
En 2011, se prometieron nuevas tarifas de alimentación a los potenciales desarrolladores de energía solar para ayudar a impulsar las inversiones y el crecimiento en el mercado de energía solar. El gobierno de la provincia de Qinghai ofreció a los proyectos solares que estaban en funcionamiento antes del 30 de septiembre, 1,15 yuanes (0,18 dólares) por cada kWh que produjeran en mayo de 2011. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma ofreció subsidios de igual precio a los potenciales operadores de proyectos de energía solar en todo el país. [77] Estas tarifas no estaban limitadas. Otros subsidios, como los programas Top Runner y de Alivio de la Pobreza, se utilizaron junto con las tarifas de alimentación para ayudar a hacer crecer enormemente el mercado de energía solar. [78] Estos incentivos tuvieron más éxito en atraer la atención y la inversión al sector de la energía solar de lo que esperaba el gobierno chino. En consecuencia, el gobierno chino ha luchado para mantenerse al día con estos incentivos. Los incentivos gubernamentales también han contribuido a la reducción de la energía solar, ya que muchos de los proyectos solares se han construido en las regiones del norte y el oeste de China, donde hay una baja demanda de electricidad y una falta de infraestructura para transferir energía hacia la red eléctrica principal de China. [14]
En respuesta a los crecientes problemas del mercado de energía solar en rápida expansión y la necesidad de cumplir con los subsidios prometidos, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma anunció en mayo de 2018 que los subsidios a la energía solar se reducirían drásticamente y las tarifas de alimentación se reducirían significativamente a favor de un sistema basado en subastas. [14] En 2020, el Ministerio de Finanzas de la República Popular China recortó el presupuesto de subsidios a la energía solar a 1.500 millones de yuanes (233 millones de dólares) desde los 3.000 millones de yuanes de 2019. Con el sistema basado en subastas, las empresas deben presentar ofertas de subsidios para proyectos de construcción de energía solar a la Administración Nacional de Energía . Las empresas que no participan en licitaciones competitivas deben aceptar en cambio una cantidad muy reducida de subsidios para proyectos que ya están en funcionamiento, mientras que los nuevos proyectos no reciben ningún subsidio fuera de las subastas. [79] [80] El cambio al sistema de subastas y la limitación de los subsidios fue diseñado para aliviar los costos de los subsidios solares y se atribuye a la disminución del crecimiento del mercado solar chino en 2018 y 2019. [36] Sin embargo, el sistema de subastas ha hecho que la energía renovable en las provincias occidentales sea más barata que la energía térmica en algunos casos, y Qinghai observó períodos de tiempo en los que todo su uso de energía se abasteció a través de energía renovable. [81]
El presupuesto de China para subsidios a las energías renovables se incrementó a 6 mil millones de yuanes para 2021, de los cuales 3.380 millones de yuanes se destinarán a la energía solar. [82] Se prevé que estas subvenciones se distribuyan entre 14 provincias, y Mongolia Interior recibirá la mayor parte de la financiación, con 5.100 millones de yuanes. [83]
Los subsidios gubernamentales para proyectos de energía solar han sido considerados "insostenibles", ya que los costos de subsidiar una industria en rápido crecimiento son enormes y algunas de las dificultades de China para lidiar con los costos se han vuelto visibles. El fondo de energía renovable, que es pagado por los consumidores, tiene un déficit de 100 mil millones de yuanes [14] mientras que los pagos de tarifas se han retrasado ocasionalmente. [84] Los subsidios gubernamentales para energía solar también han sido atribuidos a la sobreconstrucción, ya que muchos proyectos de energía solar han sido financiados por el gobierno chino pero no operan a plena capacidad debido a la incapacidad de transferir toda la capacidad energética desde los sitios de producción. [14]
Las empresas chinas de energía verde, como Luoyang Zhonggui High-Technology Co. en Henan, se han convertido en grandes productores de polisilicio en respuesta a la creciente demanda de células solares. Sin embargo, la producción de polisilicio produce tetracloruro de silicio como subproducto. El tetracloruro de silicio es un material venenoso que puede hacer que el suelo sea infértil y dañar a los seres humanos si no se elimina adecuadamente. En los países desarrollados, el tetracloruro de silicio se recicla y reprocesa, impidiendo que la sustancia entre en el medio ambiente. Sin embargo, se requiere tecnología especial y grandes cantidades de energía para reprocesar el tetracloruro de silicio. Las empresas chinas de energía verde no han invertido en el reciclaje de este subproducto, sino que han optado por reducir los costos de producción y arrojar los desechos en áreas residenciales cercanas. Esta falta de inversión en protocolos de seguridad ambiental también se ha atribuido a que las fábricas chinas intentan abrir mucho antes de lo que llevaría normalmente. [13]
Algunas células solares también se fabrican con sustancias químicas como ácido sulfúrico y gas fosfina , así como metales como plomo, cromo y cadmio . Estas sustancias químicas y metales son tóxicos para los seres humanos a través del contacto y la contaminación de los recursos. Si bien muchos países desarrollados que producen células fotovoltaicas han eliminado o reutilizado adecuadamente las células solares desechadas, muchas empresas chinas no han adoptado la práctica de reciclar los paneles solares y los desechos. También se han desechado materiales no peligrosos en lugar de reutilizarlos, lo que contribuye aún más a la generación de desechos. [85]
Se han organizado diversas protestas por la contaminación en la producción de células solares. En la provincia de Zhejiang, en septiembre de 2011 surgieron protestas por la destrucción de los hábitats de los peces. Cientos de aldeanos se amotinaron en la fábrica Zhejiang Jinko Solar Co., Ltd., que produce células fotovoltaicas y obleas. La fábrica ya había dado positivo en las pruebas de contaminación en abril y su control de residuos era inadecuado a pesar de las advertencias de la oficina local de protección medioambiental. Las protestas se prolongaron durante varios días, en los que se dañaron y destruyeron propiedades de la empresa. [86]
China se ha comprometido a alcanzar un pico de emisiones de carbono para 2030 y ha invertido en fuentes de energía renovables, incluida la energía solar, para ayudar a cumplir esta promesa. [87] China ha estado abriendo nuevas plantas para la producción de energía solar. [88] Los críticos de la política climática de China argumentan que China no está tratando de reemplazar los combustibles fósiles con fuentes de energía renovables, sino que está tratando de aumentar la capacidad energética de ambas formas de energía. Aunque la capacidad de energía solar de China ha aumentado drásticamente en los últimos años, sus emisiones de carbono también han aumentado. [89] En consecuencia, los críticos han visto la promesa de China de alcanzar un pico de emisiones de carbono como una ventana de tiempo para aumentar sus emisiones de carbono en lugar de reducirlas, y sus inversiones en fuentes de energía renovables como la energía solar se han utilizado como un encubrimiento para el plan de China de seguir expandiéndose con la producción impulsada por combustibles fósiles. [90]
La construcción masiva de plantas de energía solar financiada por subsidios gubernamentales también se ha vinculado con el cambio climático, ya que la construcción masiva ha contribuido al aumento de las emisiones de carbono mientras que la energía producida por los proyectos no se ha utilizado en su totalidad. [90]
La expansión de la capacidad de energía solar de China ha sido criticada por las implicaciones de " apropiación ecológica ". Los críticos sostienen que China ha confiscado tierras a las poblaciones nativas y las ha reutilizado para sus propios proyectos, como granjas solares, utilizando la necesidad de proteger al país del cambio climático como justificación para la confiscación de tierras. Se han construido proyectos de energía renovable, como plantas de energía solar, en regiones occidentales de China donde a muchos pueblos nómadas nativos les han quitado sus tierras. Por ello, los críticos sostienen que las inversiones en fuentes de energía renovables, como la energía solar, son medios para aumentar el poder del estado central en lugar de proteger el medio ambiente. Este argumento se ha complementado con la expansión de plantas de combustibles fósiles en China junto con la energía solar. [15]
Tras las afirmaciones de que China ha expropiado tierras a los nativos rurales con el pretexto de proteger el clima, muchas poblaciones rurales se han visto alentadas a mudarse a viviendas gubernamentales o centros urbanos. Sin embargo, a medida que han aumentado las expectativas de la llegada de ciudadanos urbanos, también lo ha hecho la construcción de proyectos de infraestructuras. Esta especulación sobre el crecimiento de los centros urbanos ha llevado a una burbuja inmobiliaria en China, donde se están construyendo edificios e infraestructuras a un ritmo en el que gran parte de la construcción está sin uso o es redundante. [91] A medida que se construyen estos edificios y ciudades sin uso , se producen más emisiones de carbono debido al uso de cemento y otros materiales de construcción. Por lo tanto, el "acaparamiento verde" de China también ha sido criticado por los ambientalistas que ven la expansión urbana de China como inútil y dañina para el medio ambiente. El movimiento forzado de las poblaciones rurales, ya que los críticos afirman que estas poblaciones rurales no reciben una compensación adecuada por el traslado [92] y enfrentan discriminación y falta de apoyo para prosperar en los centros urbanos en contraste con los ciudadanos que han vivido en centros urbanos durante toda su vida. [93]
La gran cantidad de incentivos gubernamentales ha alentado el desarrollo masivo de proyectos solares, especialmente en las regiones norte y oeste de China. En consecuencia, ha habido una inversión masiva en la producción de energía en regiones de baja población donde el uso de energía es relativamente bajo y no hay suficiente inversión en infraestructura para transferir esta energía producida a la red eléctrica principal de China. Esto ha provocado la reducción de la energía solar, a la que los críticos señalan que muchas de las fuertes inversiones de China en energía renovable son ineficientes y se volverán insostenibles para el país en el futuro. [14] Esta incapacidad para transferir energía a las regiones que la requieren ha llevado a muchos críticos a pedir que China invierta más en infraestructura de transferencia de energía en lugar de solo en capacidad energética. Aunque las tasas de reducción han disminuido desde 2016, bajando del 17% al 7% en 2016, algunos críticos argumentan que estas tasas siguen siendo demasiado altas. Los críticos han utilizado la reducción de la energía solar como un ejemplo para argumentar que China debe cambiar sus métodos para lidiar con la crisis climática, ya que ven que sus esfuerzos actuales son ineficaces. [94]
La producción china de células fotovoltaicas baratas ha sido objeto de numerosas críticas debido a las denuncias de que se utiliza mano de obra forzada para reducir los costes de producción. Han aparecido informes sobre grandes empresas chinas de fabricación de energía solar que utilizan mano de obra forzada de uigures de Xinjiang para producir células fotovoltaicas. [95] También han surgido informes sobre el uso de mano de obra forzada para adquirir polisilicio, un componente clave de los paneles solares. Aunque el gobierno chino afirma que la mano de obra utilizada para la adquisición y producción de materiales es voluntaria, los informes afirman que hay pruebas sustanciales de que se ha obligado a trabajadores uigures a producir paneles solares, amenazados por campos de internamiento. [96] A medida que aumenta la demanda de energía solar debido al cambio climático, la naturaleza barata de las células fotovoltaicas chinas ha dado lugar a que las exportaciones de energía solar de China hayan crecido enormemente en los últimos años a pesar de la mano de obra utilizada en la producción. El uso de mano de obra forzada en China sólo ha sido parcialmente condenado a nivel mundial, en parte debido al hecho de que muchos países dependen de la mano de obra barata y de las células fotovoltaicas de China para permitirse la transición de la energía térmica a la energía renovable. Como China es responsable del 80% de la producción mundial de polisilicio, y la mitad de ese material se produce en Xinjiang, muchos críticos del uso de mano de obra forzada han afirmado que a muchos países les resulta difícil evitar las soluciones de energía solar fabricadas en China. Como resultado, han surgido debates sobre si se deben o no utilizar componentes de energía solar de China. [16] [97]
En junio de 2021, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos incluyó a cinco empresas solares chinas, incluida Daqo New Energy , en la Lista de entidades de la Oficina de Industria y Seguridad . [98] A principios de 2024, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos envió un extenso cuestionario a las empresas. La encuesta indicó que la Aduana está adoptando un enfoque de cumplimiento estricto que será difícil de responder para las empresas solares pequeñas y medianas sin cadenas de suministro estables. [99]
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