La sociolingüística es el estudio descriptivo del efecto de cualquiera o todos los aspectos de la sociedad , incluidas las normas culturales , las expectativas y el contexto , sobre el lenguaje y las formas en que se utiliza. Puede superponerse con la sociología del lenguaje , que se centra en el efecto del lenguaje en la sociedad. La sociolingüística se superpone considerablemente con la pragmática y está estrechamente relacionada con la antropología lingüística .
La interrelación histórica de la sociolingüística con la antropología [1] se puede observar en estudios de cómo las variedades lingüísticas difieren entre grupos separados por variables sociales (por ejemplo, etnia , religión , estatus , género , nivel de educación , edad , etc.) y/o barreras geográficas (una cadena montañosa, un desierto, un río, etc.). Dichos estudios también examinan cómo dichas diferencias en el uso y las diferencias en las creencias sobre el uso producen y reflejan clases sociales o socioeconómicas . Como el uso de una lengua varía de un lugar a otro, el uso de la lengua también varía entre las clases sociales, y son estos sociolectos los que estudia la sociolingüística.
Los estudios en el campo de la sociolingüística suelen recopilar datos a través de entrevistas conversacionales con miembros de una población de interés; luego, los investigadores evalúan la realización de variables lingüísticas en el corpus de habla resultante . Otros métodos de investigación en sociolingüística incluyen pruebas de emparejamiento (en las que los oyentes comparten sus evaluaciones de las características lingüísticas que escuchan), encuestas de dialectos y análisis de corpus preexistentes.
Los aspectos sociales del lenguaje fueron estudiados por primera vez en el sentido moderno por lingüistas indios y japoneses en la década de 1930, y también por Louis Gauchat en Suiza a principios de 1900, pero ninguno recibió mucha atención en Occidente hasta mucho después. El estudio de la motivación social del cambio lingüístico , por otra parte, tiene su base en el modelo de ondas de finales del siglo XIX. El primer uso atestiguado del término sociolingüística fue por Thomas Callan Hodson en el título de su artículo de 1939 "Sociolingüística en la India" publicado en El hombre en la India . [2] [3]
El estudio de la sociolingüística en Occidente fue iniciado por lingüistas como William Labov en los EE. UU. y Basil Bernstein en el Reino Unido. En la década de 1960, William Stewart [4] y Heinz Kloss introdujeron los conceptos básicos de la teoría sociolingüística de las lenguas pluricéntricas , que describe cómo las variedades de lenguas estándar difieren entre naciones, por ejemplo, variedades regionales de inglés versus "inglés" pluricéntrico ; [5] estándares regionales de alemán versus "alemán" pluricéntrico ; [6] bosnio , croata , montenegrino y serbio versus " serbocroata " pluricéntrico. [7] A Dell Hymes , uno de los fundadores de la antropología lingüística, se le atribuye el desarrollo de una sociolingüística basada en la etnografía y es el fundador de la revista Language in Society . Su enfoque en la etnografía y la competencia comunicativa contribuyó al desarrollo del método SPEAKING : un acrónimo de escenario, participantes, fines, secuencia de actos, claves, instrumentalidades, normas y géneros que es ampliamente reconocido como una herramienta para analizar eventos de habla en su contexto cultural.
Un sociolingüista podría estudiar cómo las actitudes sociales determinan lo que se considera un uso apropiado o inapropiado del lenguaje en un contexto particular. Los sociolingüistas también podrían estudiar la gramática , la fonética , el vocabulario y otros aspectos de varios sociolectos . Los sociolingüistas también estudian el lenguaje a nivel nacional entre grandes poblaciones para descubrir cómo se utiliza el lenguaje como institución social. [8] William Labov, graduado de la Universidad de Harvard y Columbia, es considerado a menudo como uno de los fundadores del estudio de la sociolingüística. Se centra en el análisis cuantitativo de la variación y el cambio dentro de las lenguas, lo que convierte a la sociolingüística en una disciplina científica. [9]
Por ejemplo, un marco de traducción basado en la sociolingüística establece que una traducción lingüísticamente apropiada no puede ser totalmente suficiente para lograr el efecto comunicativo de la lengua de origen; la traducción también debe incorporar las prácticas sociales y las normas culturales de la lengua de destino. [10] Para revelar las prácticas sociales y las normas culturales más allá de los niveles léxico y sintáctico, el marco incluye pruebas empíricas de la traducción utilizando métodos como la entrevista cognitiva con una muestra de población. [11] [10]
Una fuente de variación que se estudia con frecuencia son los dialectos regionales. La dialectología estudia las variaciones del lenguaje basándose principalmente en la distribución geográfica y sus características asociadas. Los sociolingüistas que se ocupan de las características gramaticales y fonológicas que corresponden a las áreas regionales suelen recibir el nombre de dialectólogos.
La entrevista sociolingüística es el método fundamental de recolección de datos para los estudios sociolingüísticos, que permite al investigador recopilar grandes cantidades de habla de hablantes de la lengua o dialecto en estudio. La entrevista adopta la forma de una conversación larga y poco estructurada entre el investigador y el entrevistado; el objetivo principal del investigador es obtener el estilo de habla vernáculo , es decir, el registro asociado con la conversación cotidiana e informal. Este objetivo se complica por la paradoja del observador : el investigador está tratando de obtener el estilo de habla que se utilizaría si el entrevistador no estuviera presente. Para este fin, se pueden utilizar diversas técnicas para reducir la atención del sujeto a la formalidad y artificialidad del entorno de la entrevista. Por ejemplo, el investigador puede intentar obtener narraciones de eventos memorables de la vida del sujeto, como peleas o experiencias cercanas a la muerte; se cree que la implicación emocional del sujeto al contar la historia distrae su atención de la formalidad del contexto. Algunos investigadores entrevistan a varios sujetos juntos, para permitirles conversar de manera más informal entre ellos que con el entrevistador solo. El investigador puede entonces estudiar los efectos del cambio de estilo en el lenguaje comparando el estilo de habla de un sujeto en contextos más vernáculos, como narraciones de experiencias personales o conversaciones entre sujetos, con el estilo más cuidadoso que se produce cuando el sujeto está más atento al entorno formal de la entrevista. Las correlaciones de características demográficas como la edad, el género y la etnia con el comportamiento del habla pueden estudiarse comparando el habla de diferentes sujetos entrevistados.
Si bien el estudio de la sociolingüística es muy amplio, hay algunos conceptos fundamentales de los que dependen muchas investigaciones sociolingüísticas.
La comunidad lingüística es un concepto de sociolingüística que describe un grupo específico de personas que utilizan el lenguaje de una manera única y mutuamente aceptada entre sí. A esto a veces se lo denomina Sprechbund .
Para ser considerado parte de una comunidad lingüística, uno debe tener una competencia comunicativa . Es decir, el hablante tiene la capacidad de utilizar el lenguaje de una manera que sea apropiada en la situación dada. Es posible que un hablante sea comunicativamente competente en más de un idioma. [12]
Las características demográficas, como las áreas o las ubicaciones, han ayudado a crear límites entre comunidades lingüísticas en el concepto de comunidad lingüística. Esas características pueden ayudar a realizar descripciones precisas de los patrones de comunicación de grupos específicos. [13]
Las comunidades de habla pueden estar formadas por miembros de una profesión con una jerga especializada , grupos sociales diferenciados como estudiantes de secundaria o fanáticos del hip hop, o incluso grupos muy unidos como familias y amigos. Los miembros de las comunidades de habla suelen desarrollar una jerga o argot especializado para servir a los propósitos y prioridades especiales del grupo. Esto es evidente en el uso de la jerga dentro de los equipos deportivos.
La comunidad de práctica permite a la sociolingüística examinar la relación entre socialización, competencia e identidad. Dado que la identidad es una estructura muy compleja, estudiar la socialización lingüística es un medio para examinar el nivel microinteraccional de la actividad práctica (actividades cotidianas). El aprendizaje de una lengua está muy influido por la familia, pero también cuenta con el apoyo de un entorno local más amplio, como la escuela, los equipos deportivos o la religión. Las comunidades de habla pueden existir dentro de una comunidad de práctica más amplia. [12]
El concepto de prestigio es crucial para el análisis sociolingüístico : a ciertos hábitos de habla se les asigna un valor positivo o negativo, que luego se aplica al hablante. Esto puede operar en muchos niveles. Puede realizarse en el nivel del sonido/fonema individual, como descubrió Labov al investigar la pronunciación de la /r/ posvocálica en el noreste de los Estados Unidos, o en la escala macro de la elección del idioma, como se observa en las diversas diglosias que existen en todo el mundo, donde el suizo-alemán/alto alemán es quizás el más conocido. Una implicación importante de la teoría sociolingüística es que los hablantes "eligen" una variedad cuando realizan un acto de habla, ya sea consciente o inconscientemente.
Los términos acrolectal (alto) y basilectal (bajo) también se utilizan para distinguir entre un dialecto más estándar y un dialecto de menor prestigio. [14]
En general, se asume que el lenguaje no estándar es un lenguaje de bajo prestigio. Sin embargo, en ciertos grupos, como los barrios tradicionales de clase trabajadora, el lenguaje estándar puede considerarse indeseable en muchos contextos. Esto se debe a que el dialecto de la clase trabajadora generalmente se considera un poderoso marcador de endogrupo. Históricamente, los humanos tienden a favorecer a aquellos que se parecen y hablan como ellos, y el uso de variedades no estándar (incluso de manera exagerada) expresa orgullo de barrio y solidaridad de grupo y clase. Por lo tanto, habrá una diferencia considerable en el uso de variedades no estándar cuando se va al bar o a hacer una barbacoa en el barrio en comparación con ir al banco. Uno es un entorno relajado, probablemente con personas conocidas, y el otro tiene un aspecto comercial en el que uno siente la necesidad de ser más profesional.
Para entender el lenguaje en la sociedad es necesario entender también las redes sociales en las que se inserta el lenguaje. Una red social es otra forma de describir una comunidad lingüística concreta en términos de las relaciones entre los miembros individuales de una comunidad. Una red puede ser flexible o compacta según cómo interactúen los miembros entre sí. [15] Por ejemplo, una oficina o una fábrica pueden considerarse una comunidad compacta porque todos los miembros interactúan entre sí. Un curso grande con más de 100 estudiantes sería una comunidad más flexible porque los estudiantes pueden interactuar solo con el instructor y tal vez con uno o dos estudiantes más. Una comunidad multiplex es aquella en la que los miembros tienen múltiples relaciones entre sí. [15] Por ejemplo, en algunos barrios, los miembros pueden vivir en la misma calle, trabajar para el mismo empleador e incluso casarse entre ellos.
La flexibilidad o estrechez de una red social puede afectar los patrones de habla adoptados por un hablante. Por ejemplo, Sylvie Dubois y Barbara Horvath descubrieron que los hablantes de una comunidad cajún de Luisiana tenían más probabilidades de pronunciar la "th" en inglés [θ] como [t] (o [ð] como [d]) si participaban en una red social relativamente densa (es decir, tenían fuertes vínculos locales e interactuaban con muchos otros hablantes de la comunidad), y menos probabilidades si sus redes eran más flexibles (es decir, menos vínculos locales). [16]
Una red social puede aplicarse al nivel macro de un país o una ciudad, pero también al nivel interpersonal de barrios o de una sola familia. Recientemente, las redes sociales se han formado a través de Internet a través de salas de chat en línea, grupos de Facebook, organizaciones y servicios de citas en línea.
La sociolingüística, como campo distinto de la dialectología , fue pionera en el estudio de la variación lingüística en las zonas urbanas. Mientras que la dialectología estudia la distribución geográfica de la variación lingüística, la sociolingüística se centra en otras fuentes de variación, entre ellas la clase. La clase y la ocupación se encuentran entre los marcadores lingüísticos más importantes que se encuentran en la sociedad. Uno de los hallazgos fundamentales de la sociolingüística, que ha sido difícil de refutar, es que la clase y la variedad lingüística están relacionadas. Los miembros de la clase trabajadora tienden a hablar menos de lo que se considera lengua estándar , mientras que la clase baja, media y media alta, a su vez, hablarán más cerca del estándar. Sin embargo, la clase alta, incluso los miembros de la clase media alta, a menudo pueden hablar un nivel "menos" estándar que la clase media. Esto se debe a que no solo la clase, sino también las aspiraciones de clase, son importantes. Uno puede hablar de manera diferente o encubrir un acento indeseable para parecer que tiene un estatus social diferente y encajar mejor con quienes lo rodean o con la forma en que desea ser percibido.
Estudios como los de William Labov en la década de 1960 han demostrado que las aspiraciones sociales influyen en los patrones de habla. Esto también es cierto en el caso de las aspiraciones de clase. En el proceso de desear estar asociado con una determinada clase (normalmente la clase alta y la clase media alta), las personas que se mueven en esa dirección socioeconómica pueden ajustar sus patrones de habla para sonar como ellos. Sin embargo, al no ser hablantes nativos de clase alta, a menudo hipercorrigen , lo que implica corregir en exceso su habla hasta el punto de introducir nuevos errores. Lo mismo ocurre con las personas que descienden en el estatus socioeconómico.
En cualquier situación de contacto, ya sea entre profesor y alumno o entre empleado y cliente, existe una dinámica de poder que da lugar a una diferenciación jerárquica entre lenguas. [17]
Basil Bernstein , un conocido sociolingüista británico, ideó en su libro “Códigos elaborados y restringidos: sus orígenes sociales y algunas consecuencias” un método para categorizar los códigos lingüísticos según el énfasis variable en la comunicación verbal y extraverbal. Afirmó que factores como la orientación familiar, el control social, la retroalimentación verbal y posiblemente la clase social contribuyeron al desarrollo de los dos códigos: elaborado y restringido. [21]
Según Basil Bernstein, el código restringido ejemplifica el predominio de la comunicación extraverbal, con énfasis en la conexión interpersonal por sobre la expresión individual. Su teoría ubica este código dentro de entornos que operan de acuerdo con estructuras sociales establecidas que predeterminan los roles de sus miembros, en los que la comunidad de intereses e intenciones debido a una identidad local compartida crea una previsibilidad de intención discreta y por lo tanto una simplificación de las expresiones verbales. Tales entornos pueden incluir atmósferas militares, religiosas y legales, subculturas criminales y carcelarias, relaciones matrimoniales de larga duración y amistades entre niños. Debido a los fuertes vínculos entre hablantes, la comunicación verbal explícita a menudo se vuelve innecesaria y la expresión individual irrelevante. Sin embargo, la simplificación no es un signo de falta de inteligencia o complejidad dentro del código; más bien, la comunicación se realiza más a través de medios extraverbales (expresión facial, tacto, etc.) para afirmar el vínculo entre los hablantes. Bernstein señala el ejemplo de un joven que invita a bailar a un extraño: existe una manera establecida de invitarlo, y sin embargo la comunicación se realiza a través de gracias físicas e intercambio de miradas. Por lo tanto, el significado implícito desempeña un papel más importante en este código que en el código elaborado. El código restringido también actúa para unificar a los hablantes y fomentar la solidaridad. [21]
Basil Bernstein definió el "código elaborado" de acuerdo con su énfasis en la comunicación verbal sobre la extraverbal. Este código es típico en entornos donde una variedad de roles sociales están disponibles para el individuo, para ser elegidos en base a la disposición y temperamento. La mayoría de las veces, los hablantes de código elaborado utilizan un léxico más amplio y demuestran menos previsibilidad sintáctica que los hablantes de código restringido. La falta de estructura predeterminada y solidaridad requiere una comunicación verbal explícita de intención discreta por parte del individuo para lograr el éxito educativo y profesional. Bernstein advierte, con cautela, la asociación de este código con las clases altas (mientras que el código restringido se asocia con las clases bajas), donde la abundancia de recursos disponibles permite a las personas elegir sus roles sociales, advirtiendo, sin embargo, que los estudios que asocian los códigos con clases sociales separadas utilizaron muestras pequeñas y estuvieron sujetos a una variación significativa. También afirma que el código elaborado se origina debido a diferencias en el contexto social más que a ventajas intelectuales; como tal, el código elaborado difiere del código restringido de acuerdo con el énfasis basado en el contexto en el avance individual sobre la afirmación de lazos sociales/comunitarios. [21]
Bernstein explica el desarrollo del lenguaje según los dos códigos a la luz de sus valores fundamentalmente diferentes. Por ejemplo, un niño expuesto únicamente al código restringido aprende comunicación extraverbal en lugar de verbal y, por lo tanto, puede tener un vocabulario menos extenso que un niño criado con exposición a ambos códigos. Si bien el código restringido no carece de valor inherente, un niño sin exposición al código elaborado puede encontrar dificultades al ingresar a la educación formal, en la que la comunicación verbal y la comprensión estándar y claras son necesarias para el aprendizaje y la interacción efectiva tanto con los instructores como con otros estudiantes de diferentes orígenes. Por lo tanto, puede ser beneficioso para los niños que han estado expuestos únicamente al código restringido ingresar a la capacitación preescolar en código elaborado para adquirir una forma de hablar que se considere apropiada y ampliamente comprensible dentro del entorno educativo.
Además, Bernstein señala varios estudios sobre el desarrollo del lenguaje según la clase social. En 1963, el Comité de Educación Superior realizó un estudio sobre el coeficiente intelectual verbal que mostró un deterioro en los individuos de las clases trabajadoras más bajas de edades comprendidas entre los 8 y los 11 y los 11 y los 15 años en comparación con los de las clases medias (habiendo estado expuestos tanto a códigos restringidos como elaborados). [22] Además, los estudios de Bernstein, [23] [24] Venables, [25] y Ravenette, [26] así como un informe del Consejo de Educación de 1958, [27] muestran una relativa falta de éxito en las tareas verbales en comparación con las extraverbales en los niños de las clases trabajadoras más bajas (habiendo estado expuestos únicamente a códigos restringidos). [21]
La idea de estos códigos sociales del lenguaje de Bernstein contrasta con las ideas del famoso lingüista Noam Chomsky. Chomsky , considerado el "padre de la lingüística moderna", sostiene que existe una gramática universal , lo que significa que los humanos nacen con una capacidad innata para habilidades lingüísticas como la construcción de oraciones. Esta teoría ha sido criticada por varios académicos con formación lingüística debido a la falta de viabilidad evolutiva demostrada y al hecho de que los diferentes idiomas no tienen características universales.
El estudio de la variación del lenguaje se ocupa de las restricciones sociales que determinan el lenguaje en su entorno contextual . Las variaciones determinarán algunos de los aspectos del lenguaje, como el sonido, la gramática y el tono en el que las personas hablan, e incluso las señales no verbales. El cambio de código es el término que se le da al uso de diferentes variedades del lenguaje dependiendo de la situación social. Esto se usa comúnmente entre la población afroamericana en los Estados Unidos. También hay varios tipos diferentes de variación basada en la edad que se pueden ver dentro de una población, como el rango de edad, la variación graduada por edad y las indicaciones de cambio lingüístico en progreso. El uso de la jerga puede ser una variación basada en la edad. Las personas más jóvenes tienen más probabilidades de reconocer y usar la jerga actual, mientras que las generaciones mayores pueden no reconocer la jerga nueva, pero pueden usar la jerga de cuando eran más jóvenes.
La variación también puede estar asociada con el género. Los hombres y las mujeres, en promedio, tienden a utilizar estilos de lenguaje ligeramente diferentes. Estas diferencias tienden a ser cuantitativas más que cualitativas. Es decir, decir que las mujeres usan un estilo de habla particular más que los hombres es similar a decir que los hombres son más altos que las mujeres (es decir, los hombres son en promedio más altos que las mujeres, pero algunas mujeres son más altas que algunos hombres). Otras variaciones en los patrones de habla de hombres y mujeres incluyen diferencias en el tono, el tono, los rellenos del discurso, las interrupciones, el uso de eufemismos, etc. [28]
La variación en el lenguaje también puede provenir de la etnia, el estatus económico, el nivel de educación, etc.
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