Las relaciones raciales son un concepto sociológico que surgió en Chicago en relación con el trabajo del sociólogo Robert E. Park y los disturbios raciales de Chicago de 1919. [ 1] Las relaciones raciales designan un paradigma o campo en la sociología [2] y un concepto legal en el Reino Unido . Como campo sociológico, las relaciones raciales intentan explicar cómo se relacionan los grupos raciales entre sí. Estas relaciones varían según el contexto histórico, social y cultural. El término se utiliza de forma genérica para designar interacciones, dinámicas y problemas relacionados con la raza.
En la década de 1960, la comprensión predominante de las relaciones raciales estaba subdesarrollada y los sociólogos reconocían su incapacidad para predecir las luchas antirracistas . Se la criticaba por usarse explícitamente para explicar la violencia relacionada con la raza. El uso del paradigma fue criticado por pasar por alto la diferencia de poder entre las razas, lo que implica que la fuente de la violencia es la discordia en lugar de las estructuras de poder racistas . Las relaciones raciales se dividen en positivas y negativas. Las relaciones raciales positivas o buenas promueven la igualdad, la empatía y la inclusión, mientras que las relaciones raciales negativas generan tensión , conflicto y divisiones sociales.
Los detractores del término "relaciones raciales" lo han llamado un eufemismo para referirse a la supremacía blanca o al racismo. Las encuestas de opinión, como las de Gallup , utilizan el término "relaciones raciales" para agrupar diversas respuestas relacionadas con la raza. [3] [4] Los cursos de sociología de nivel universitario suelen denominarse " Relaciones raciales y étnicas ". [2]
Robert E. Park, de la Universidad de Chicago, formuló una teoría conocida como "ciclo de las relaciones raciales", que actualmente está desacreditada. Él creía que las relaciones raciales tienen un patrón universal: cuando las razas entran en contacto, al principio son hostiles, pero con el tiempo se van suavizando. [5] Sin embargo, Park sólo realizó estudios mínimos relacionados con ella y no examinó su validez entre grupos étnicos para garantizar su precisión a la hora de representar la realidad.
Se postuló que el ciclo estaba impulsado por actitudes subjetivas que los miembros de las razas sienten hacia otras razas. [6] Los pasos en el ciclo de Park fueron el contacto, la competencia, la adaptación y la asimilación . Los estudiantes de Park probaron sus ideas estudiando comunidades de origen chino y japonés que vivían en los Estados Unidos y descubrieron que, contrariamente a la teoría de Park, la adopción de la cultura blanca no condujo a la aceptación por parte de los estadounidenses blancos . Sin embargo, Park no descartó su teoría a pesar de los fracasos para verificarla. [7]
En 1919, los residentes blancos de Chicago instigaron el asesinato en masa de residentes negros, un evento conocido como el motín racial de Chicago de 1919. Después de este violento evento, las autoridades de la ciudad establecieron la Comisión de Relaciones Raciales de Chicago . Esta estaba compuesta en su totalidad por hombres, seis afroamericanos y seis euroamericanos [8] [9]
El sociólogo Everett Hughes publicó una colección de artículos de Park en 1950, siete años después de su muerte. Los inicios del movimiento por los derechos civiles en la década de 1950 despertaron interés en el estudio de la raza, y la obra de Park se convirtió en un texto fundacional en el campo emergente denominado "relaciones raciales". [2]
Como el modelo de relaciones raciales imaginaba un progreso constante de los blancos, no logró predecir los cambios radicales que se produjeron en el movimiento por los derechos civiles en los años 1960. Everett Hughes pronunció un discurso en la Asociación Sociológica Americana (de la que era presidente) titulado Relaciones raciales e imaginación sociológica, en el que Hughes confesó el fracaso de la predicción: "¿Por qué los científicos sociales -y los sociólogos en particular- no previeron la explosión de la acción colectiva de los estadounidenses negros que exigían una integración plena e inmediata en la sociedad estadounidense?" [2] Los académicos afroamericanos tenían una representación poco más que simbólica en este campo. Consideraban que el modelo de relaciones raciales era un fracaso de la ciencia social blanca.
El Informe Kerner , encargado por el gobierno de Estados Unidos en 1967 para estudiar las causas de los disturbios raciales de la década de 1960, decía que los disturbios de Watts de 1965 "conmocionaron a todos los que habían estado seguros de que las relaciones raciales estaban mejorando en el Norte". [10] El informe aclaró que la principal causa de los disturbios fue el racismo blanco y recomendó medidas de creación de empleo y reforma policial . El presidente Lyndon B. Johnson descartó las recomendaciones del informe. [11]
En la década de 1970, algunos sociólogos estadounidenses intentaron sustituir el término relaciones raciales por opresión racial, porque esa era la noción más adecuada de lo que significaba raza en ese período. Por ejemplo, el libro de 1972 Racial Oppression in America de Bob Blauner desafió el paradigma de las relaciones raciales en cuanto a los efectos negativos, y explicó que la fuente del problema entre las razas no se debe a una animosidad racial inherente por naturaleza, sino que está profundamente arraigada en la forma en que se organizan y estructuran los sistemas sociales o la sociedad. [2]
En 2020, el mundo fue testigo del asesinato de George Floyd , un hombre afroamericano, por Derek Chauvin, un oficial de policía blanco, en un video transmitido en vivo. Este evento desencadenó un cambio significativo en los EE. UU. y en todo el mundo, lo que llevó a una nueva conciencia y conciencia sobre las relaciones raciales. [12] La cultura dominante comenzó a participar en debates sobre justicia racial y prácticas antirracistas, así como a buscar formas de comprender y abordar las cuestiones raciales. [13] La necesidad de reducir las prácticas de relaciones raciales negativas y promover la justicia racial se hizo más evidente después del incidente de George Floyd. Se intensificaron los esfuerzos para garantizar la igualdad, desmantelar el racismo sistémico y abordar la discriminación histórica y actual que afecta a los grupos raciales y étnicos marginados. [13] Para rectificar los impactos de las disparidades raciales pasadas y actuales, cobraron importancia políticas y prácticas específicas como la acción afirmativa . [14] La acción afirmativa no se considera una solución a las relaciones raciales negativas, pero se ve como uno de los pasos para contrarrestar los efectos de la discriminación pasada y crear un campo de juego más equitativo donde estén presentes las estructuras sociales racistas dominantes. Esto permite que los grupos subrepresentados tengan acceso a las mismas oportunidades, presencia y beneficios que los demás. El objetivo es corregir los desequilibrios causados por la discriminación histórica, interrumpir el ciclo de discriminación reproducida culturalmente y fomentar una mayor inclusión y diversidad en la sociedad. [14]
El concepto de relaciones raciales adquirió importancia institucional en el Reino Unido a través del establecimiento del Departamento de Antropología Social bajo el liderazgo de Kenneth Little en la Universidad de Edimburgo . [1]
El Instituto de Relaciones Raciales se creó en 1958. Su cometido era investigar, publicar y recopilar recursos sobre las relaciones raciales en todo el mundo. Sin embargo, en 1972, los miembros del instituto apoyaron al personal en la transformación radical de la organización: en lugar de ser una institución académica orientada a la formulación de políticas, se convirtió en un grupo de expertos antirracista . [15]
La Junta de Relaciones Raciales se creó tras la aprobación de la Ley de Relaciones Raciales de 1965 como un organismo "para evaluar y resolver casos individuales de discriminación". [16] Su ámbito de competencias se limitaba originalmente a los lugares de uso público y a la disposición de los arrendamientos, pero se amplió con la aprobación de la Ley de Relaciones Raciales de 1968. [16]
Las Leyes de Relaciones Raciales son leyes en el Reino Unido para prohibir la discriminación racial y abordar el racismo institucional :
El concepto de relaciones raciales ha sido criticado por implicar una relación de emparejamiento entre razas. Stephen Steinberg, de la CUNY, sostiene que el término "opresión racial" debería utilizarse en casos de emparejamiento desigual en lugar de relación racial negativa o simplemente "relaciones raciales":
Si bien el término "relaciones raciales" pretende transmitir neutralidad en cuanto a valores, si se examina con más atención, está plagado de valores. De hecho, su función retórica es ocultar la verdadera naturaleza de las "relaciones raciales", que son un sistema de dominación y explotación racial basado en la violencia, que ha dado lugar a la supresión y deshumanización de un pueblo entero a lo largo de siglos de la historia estadounidense. [2]
El periodista Charles M. Blow observa que los estadounidenses encuestados sobre su "satisfacción con las relaciones raciales" manifestaron una menor satisfacción tras el auge de Black Lives Matter , un movimiento antirracista. El término "relaciones raciales", según Blow, "sugiere una relación que oscila entre la armonía y la discordia". Objetar el racismo crea conciencia de discordia, mientras que someterse en silencio a la opresión racial crea una falsa impresión de relaciones raciales armoniosas. Debido a este resultado contraintuitivo, Blow sostiene que los términos "relaciones raciales", "tensión racial" y "división racial" son eufemismos inútiles para lo que debería llamarse propiamente supremacía blanca . [4] El término "relaciones raciales" describe más la relación entre dos grupos de personas que la discriminación contra ellos. Etiquetar específicamente el racismo de esta manera casi implica que el racismo no está aquí, o al menos hace parecer que se han producido grandes cambios en nuestros sistemas de gobierno. Es cierto que, hoy en día, el estadounidense medio conoce y entiende los peligros del racismo, pero muchas de las leyes que se han promulgado se han dirigido desproporcionadamente contra determinados grupos de personas. Poner etiquetas a los numerosos problemas entre las distintas razas de este país es un poco hipócrita, porque, aunque el racismo no es una calle de un solo sentido, sin duda hay una diferencia evidente en la forma en que este país trata a determinadas razas. Suavizar la realidad de nuestro mundo conduce a la ignorancia, y el racismo tiene su raíz en el odio y la ignorancia en gran medida. [ cita requerida ]
La reconciliación es un término utilizado en las comisiones de la verdad y la reconciliación en todo el mundo, y se utiliza en varios países para referirse a la mejora de las relaciones entre sus pueblos de las Primeras Naciones y el resto de la población. [17] La reconciliación en Australia ha sido parte de la política del Gobierno australiano desde 1991, [18] y el término también se utiliza en Nueva Zelanda, [19] [20] Canadá, [21] los Estados Unidos [22] (como en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación del Estado de Maine Wabanaki ) y en Europa. [17] [23]