El cicloturismo es la realización de viajes autónomos en bicicleta por placer, aventura o autonomía en lugar de deporte, desplazamientos o ejercicio. Los viajes en bicicleta pueden variar desde viajes de un solo día hasta viajes prolongados que duran semanas o meses. Los viajes pueden ser planificados por el participante u organizados por una empresa turística, un club u organización local o una organización benéfica como iniciativa de recaudación de fondos.
El historiador James McGurn habla de apuestas que se hacían en Londres en el siglo XIX para que los jinetes de caballos de juguete (máquinas impulsadas con los pies en lugar de pedalear) superaran en velocidad a las diligencias . "Un practicante llegó a Brighton por media hora antes que un entrenador de cuatro caballos ", dice. [1] "Hay varios relatos de jóvenes draisiennes de 15 a 17 años de gira por Francia en la década de 1820. El 17 de febrero de 1869, John Mayall, Charles Spencer y Rowley Turner viajaron desde Trafalgar Square , Londres, a Brighton en 15 horas para 53 millas. El Times , que había enviado a un periodista para seguirlos en autocar y en pareja, informó de una "proeza extraordinaria en velocípedo": tres ciclistas partieron de Liverpool a Londres, un viaje de tres días similar a las aventuras modernas de cicloturismo. , en marzo de ese mismo año. Un informe periodístico decía:
Sus bicicletas causaron no poco asombro en el camino, y los comentarios de los nativos eran casi divertidos. En algunas aldeas, los muchachos se agruparon alrededor de las máquinas y, cuando pudieron, las agarraron y corrieron detrás hasta que se cansaron. Se hicieron muchas preguntas sobre el nombre de "esos caballos extraños", algunos los llamaron "molinetes", "casas de fieras" y "valparaisons". Entre Wolverhampton y Birmingham se intentó molestar a los ciclistas arrojándoles piedras. [2]
El entusiasmo se extendió a otros países. El New York Times hablaba de "cantidades de velocípedos [3] que volaban como lanzaderas de aquí para allá". Pero si bien el interés británico fue menos frenético que el de Estados Unidos, duró más. [1]
La expansión de una máquina que tenía que ser empujada a ser impulsada a través de pedales en una rueda delantera hizo factibles distancias más largas. Un jinete que se hacía llamar "Un Dragón Ligero" habló en 1870 o 1871 de un viaje desde Lewes a Salisbury , a través del sur de Inglaterra. El título de su libro, Wheels and Woes , sugiere un viaje que no estuvo exento de incidentes, pero McGurn dice que "parece haber sido una aventura encantadora, a pesar de las malas superficies de la carretera, el polvo y la falta de señales". Equipo de marido y mujer Joseph Pennell (ilustrador ) y Elizabeth Robins Pennell (escritora) publicaron relatos de sus viajes enmarcados como peregrinaciones literarias; "condujeron" un triciclo tándem desde Florencia a Roma, atrayendo más atención de la que ella se sentía cómoda, como posiblemente la primera mujer ciclista que los italianos alguna vez tuvieron. visto [4]
Los viajes se volvieron más aventureros. Thomas Stevens , escritor del San Francisco Chronicle , dio la vuelta al mundo el 22 de abril de 1884, en un Columbia de 50 pulgadas con un cinturón para dinero, un revólver, dos camisas y una capa para la lluvia, y pasó dos años viajando y escribiendo. artículos que se convirtieron en un libro de dos volúmenes y 1.021 páginas. La feminista Annie Londonderry realizó su viaje alrededor del mundo en bicicleta como la primera mujer ya en 1894-1895. [5] [6] [7] John Foster Fraser y dos amigos dieron la vuelta al mundo en bicicletas de seguridad en julio de 1896. Él, Edward Lunn y FH Lowe recorrieron 19.237 millas, a través de 17 países, en dos años y dos meses. [8] En 1878, el ciclismo recreativo estaba lo suficientemente establecido en Gran Bretaña como para conducir a la formación del Bicycle Touring Club, más tarde rebautizado como Cyclists' Touring Club . [9] Es la organización nacional de turismo más antigua del mundo. Los miembros, como los de otros clubes, a menudo viajaban uniformados. La CTC nombró un sastre oficial. El uniforme era una chaqueta de sarga Devonshire de color verde oscuro, pantalones cortos y un "casco Stanley con una visera pequeña". El color cambió a gris cuando el verde resultó poco práctico porque mostraba la suciedad. [10] Los grupos a menudo viajaban con una corneta a la cabeza para hacer sonar cambios de dirección o para detener al grupo. Se podía generar confusión cuando los grupos se encontraban y confundían las señales de los demás. [11]
La membresía de la CTC inspiró al francés Paul de Vivie (n. 29 de abril de 1853) a fundar lo que se convirtió en la Fédération Française de Cyclotourisme, la asociación ciclista más grande del mundo, y a acuñar la palabra francesa cicloturismo . La League of American Wheelmen en Estados Unidos se fundó en Newport, Rhode Island , el 30 de mayo de 1880. Compartía el interés por el ciclismo de ocio con la administración de las carreras ciclistas . La membresía alcanzó un máximo de 103.000 en 1898. [12] La principal organización nacional de cicloturismo en los EE. UU. es ahora la Adventure Cycling Association . Adventure Cycling, entonces llamado Bikecentennial , organizó un recorrido masivo en 1976 de un lado al otro del país para conmemorar el 200 aniversario de la nación. La ruta Bikecentennial todavía se utiliza como ruta para bicicletas TransAmerica.
Los primeros ciclistas, a menudo aristocráticos o ricos, coquetearon con la bicicleta y luego la abandonaron por el nuevo automóvil. Fue la clase media baja la que se benefició del ciclismo y de la liberación que trajo. [1] El Cyclist del 13 de agosto de 1892 dijo: "Las dos secciones de la comunidad que forman la mayoría de los 'ruederos' son la gran clase de los dependientes y la gran clase de los dependientes". HG Wells describió esta clase aspirante liberada gracias al ciclismo. Tres de sus héroes (en La historia del señor Polly , Kipps y Las ruedas del azar ) compran bicicletas. Los dos primeros trabajan en tiendas de cortinas. El tercero, Hoopdriver, se va de vacaciones en bicicleta. Los autores Roderick Watson y Martin Gray dicen:
Hoopdriver ciertamente se siente liberado por su máquina. Esto le proporciona no sólo unas vacaciones en el campo, en sí mismo un evento notable que disfruta inmensamente, por muy ignorante que sea del campo, sino también un encuentro con una chica de sociedad, montada en neumáticos [13] y vestida con una especie de Traje Racional. . [14]
El libro sugiere la nueva movilidad social creada por la bicicleta, que rompe las fronteras del mundo de Hoopdriver literal y figurativamente. Hoopdriver parte con espíritu de libertad, finalmente lejos de su trabajo:
Sólo aquellos que trabajan seis largos días de los siete, y durante todo el año, salvo una breve y gloriosa quincena o diez días en verano, conocen las exquisitas sensaciones de la Primera Mañana de Vacaciones. Toda esa rutina lúgubre y poco interesante desaparece de repente, las cadenas caen sobre tus pies... Había zorzales en Richmond Road y una alondra en Putney Heath. En el aire flotaba la frescura del rocío; el rocío o los restos de una lluvia nocturna brillaban en las hojas y la hierba... Subió su máquina a Putney Hill y su corazón cantó dentro de él. [15]
Wells pone a Hoopdriver con un nuevo traje de ciclista marrón para mostrar la importancia de la empresa y la libertad en la que se está embarcando. Hoopdriver descubre que la bicicleta eleva su posición social, al menos en su imaginación, y mientras la monta se dice a sí mismo que es "un idiota [16] ". La nueva mujer que persigue viste una vestimenta racional de un tipo que escandalizó a la sociedad, pero hizo que andar en bicicleta fuera mucho más fácil. La Rational Dress Society se fundó en 1881 en Londres. Decía:
La Sociedad de Vestimenta Racional protesta... contra las crinolinas o crinoletas de cualquier tipo por considerarlas feas y deformantes... [Requiere] que todos se vistan de manera saludable, cómoda y hermosa, para buscar lo que conduzca al nacimiento, la comodidad y la belleza en nuestra vestimenta. como un deber hacia nosotros mismos y hacia los demás. [17]
Tanto Hoopdriver como la Joven Dama de Gris, como él la llama, escapan de las restricciones sociales a través de viajes en bicicleta. Hoopdriver se enamora y la rescata de un amante que dice que casarse con él es la única manera de que ella, habiéndose ido sola de vacaciones en bicicleta, pueda salvar su reputación. Ella baja su estatus social; él levanta el suyo. McGurn dice: "El cambio en las perspectivas sociales, ejemplificado por los ciclistas de Wells, llevó a Galsworthy a afirmar, en una fecha posterior, que la bicicleta había "sido responsable de más movimiento en los modales y la moral que cualquier otra cosa desde Carlos II" . 1]
La bicicleta se benefició del movimiento al aire libre de la década de 1930. El Cyclists' Touring Club anunciaba un tour de una semana con todo incluido, alojándose en hoteles recomendados por ciclistas, por £ 3 10 chelines. El movimiento de albergues juveniles comenzó en Alemania y se extendió al extranjero, y unas vacaciones en bicicleta alojándose en albergues en la década de 1930 se podían conseguir por 2 libras esterlinas. Roderick Watson y Martin Gray estiman que en Gran Bretaña había diez millones de bicicletas por cada millón de automóviles.
Se produjo un declive en toda Europa, particularmente en Gran Bretaña, cuando millones de militares regresaron de la Segunda Guerra Mundial después de haber aprendido a conducir. Los viajes se hacían ahora, para el creciente número de personas que disponían de uno, en coche. El declive en Estados Unidos llegó incluso antes. McGurn dice:
La historia del ciclismo de entreguerras se caracterizó por la falta de interés y un declive constante... El ciclismo había perdido frente al automóvil y, en cierta medida, frente a los nuevos sistemas de transporte eléctricos. En la década de 1930, los voluminosos "bombarderos con globos" de neumáticos gruesos, bulbosamente estilizados a imitación de motocicletas o aviones, atraían a los niños estadounidenses: el único mercado de masas todavía abierto a los fabricantes de bicicletas. La austeridad en tiempos de guerra dio al ciclismo un breve respiro en el mundo industrial. La paz de posguerra iba a acabar con la bicicleta. [1]
Sin embargo, entre 1965 y 1975 Estados Unidos experimentó un auge de las bicicletas . En 1976, para celebrar el bicentenario de la fundación de Estados Unidos, Greg Siple, su esposa June y Dan y Lys Burden organizaron un paseo masivo en bicicleta, Bikecentennial , desde el Pacífico hasta el Atlántico. Siple dijo:
Mi idea original era enviar anuncios y folletos que dijeran: "Preséntate en el Golden Gate Park de San Francisco a las 9 en punto el 1 de junio con tu bicicleta". Y luego íbamos a cruzar el país en bicicleta. Me imaginé a miles de personas, un mar de gente con sus bicicletas y mochilas listas para partir, y habría ancianos y personas con bicicletas con neumáticos de globo y franceses que volaron solo para esto. Nadie dispararía un arma ni nada por el estilo. A las 9 en punto todo el mundo empezaba a moverse. Sería como esta multitud de langostas cruzando América. [18]
El viaje finalmente discurrió desde Astoria, Oregón , hasta Yorktown, Virginia , lugar de los primeros asentamientos británicos; 4.100 viajaron y 2.000 completaron toda la ruta. Definió un nuevo comienzo para el cicloturismo en los Estados Unidos y condujo a la creación de la Adventure Cycling Association . Adventure Cycling ha trazado rutas a través de Estados Unidos y Canadá, y muchos de los recorridos tardan hasta tres meses en completarse con una bicicleta cargada.
En Gran Bretaña, el Cyclists Touring Club creció hasta tener 70.000 miembros en 2011 [19] y ahora es el mayor organismo que hace campaña a favor del ciclismo y los derechos de los ciclistas en el Reino Unido. Continúa organizando eventos turísticos grupales que incluyen paseos de un día a través de sus grupos locales y vacaciones de CTC en muchos países dirigidos por miembros experimentados de CTC. Desde 1983, Sustrans ha creado una Red Ciclista Nacional de rutas ciclistas de larga distancia que incluyen carreteras secundarias y vías libres de tráfico, construidas, señalizadas y cartografiadas en colaboración con organizaciones locales.
Desde 1980, ha habido un crecimiento de las vacaciones en bicicleta organizadas por organizaciones comerciales en muchos países. Algunas empresas ofrecen alojamiento e información sobre rutas a ciclistas que viajan de forma independiente; otros se centran en una experiencia grupal, que incluye guías y apoyo para un gran número de ciclistas que viajan juntos. Una variación de esto son las vacaciones, a menudo en lugares exóticos, organizadas en asociación con una organización benéfica, en las que se espera que los participantes recauden donaciones y cubran sus costos. Gracias al auge de los servicios de intercambio hotelero a partir de los años noventa, los ciclistas, al igual que otros viajeros, obtuvieron los medios para organizar mejor sus estancias con anfitriones locales. El sitio web de intercambio hotelero Warm Showers , especializado para viajeros en bicicleta, comenzó en 2005 y hoy cuenta con más de 100.000 miembros en todo el mundo. [20] [21]
La escala de los cicloturismo y sus efectos económicos son difíciles de estimar, dada la naturaleza informal de la actividad. Las investigaciones de mercado indican que en 2006 los ciclistas británicos gastaron £120 millones en 450.000 vacaciones ciclistas organizadas, y otros 2,5 millones de personas incluyeron alguna actividad ciclista en sus vacaciones anuales de ese año. [22] El beneficio económico total para las comunidades visitadas durante los nueve días del Gran Paseo en Bicicleta Victoriano se estimó en 2 millones de dólares australianos en 2011, lo que no incluye los costos pagados directamente a los organizadores del recorrido ni los beneficios continuos para las ciudades. [23] Sustrans estima que el valor total del cicloturismo en el Reino Unido en 1997 fue de 635 millones de libras esterlinas y prevé 14.000 millones de libras esterlinas para toda la UE en 2020. [24] Entre los ejemplos de actividad actual dados por Sustrans se encuentran 1,5 millones de ciclistas que utilizan las 250 kilómetros (160 millas) de ruta ciclista del Danubio cada año y el 25% de los visitantes de vacaciones en Alemania utilizan bicicletas durante su visita.
Los recorridos en bicicleta pueden ser de cualquier distancia y tiempo. El turista francés Jacques Sirat habla en sus conferencias de lo orgulloso que se sentía dando la vuelta al mundo durante cinco años, hasta que conoció a un australiano que llevaba 27 años viajando. [25] El ciclista alemán Walter Stolle, perdió su hogar y su residencia en los Sudetes después de la Segunda Guerra Mundial, se instaló en Gran Bretaña y partió de Essex el 25 de enero de 1959 para dar la vuelta al mundo en bicicleta. Recorrió 159 países en 18 años, negándose sólo aquellos con fronteras selladas. [26] Pagó su camino ofreciendo presentaciones de diapositivas en siete idiomas. Ofreció 2.500 espectáculos de este tipo a 100 dólares cada uno. [ se necesita aclaración ] En 1974, recorrió Nigeria , Dahomey , Alto Volta , Ghana , Leona , Costa de Marfil , Liberia y Guinea . [27] Le robaron 231 veces, desgastó seis bicicletas y le robaron cinco más. [28]
Heinz Stücke dejó su trabajo como fabricante de troqueles en Renania del Norte-Westfalia en 1962 cuando tenía 22 años, tres años después que Stolle y todavía cabalga. [ ¿ cuando? ] En 2006 había recorrido en bicicleta más de 539.000 km (335.000 millas) y visitó 192 países. Se paga vendiendo fotografías a revistas. Desde Asia, Gua Dahao salió de China en mayo de 1999 para atravesar Siberia, Oriente Medio, Turquía, Europa occidental, Escandinavia y luego otros 100.000 kilómetros a través de África, América Latina y Australia. [29]
Otros intentan viajes largos en períodos de tiempo excepcionalmente cortos. El récord actual de circunnavegación en bicicleta es de 78 días, 14 horas y 40 minutos según Mark Beaumont.
Escritores destacados han combinado el ciclismo con escritos sobre viajes, incluido Dervla Murphy , quien hizo su primer viaje documentado [30] en 1963, de Londres a la India, en una bicicleta de una sola velocidad con poco más que un revólver y una muda de ropa interior. En 2006, describió [31] cómo, a los 74 años, fue asaltada a punta de pistola y robada mientras andaba en bicicleta en Rusia. Eric Newby , [32] Bettina Selby y Anne Mustoe han utilizado la bicicleta como un medio para lograr un fin literario, valorando la forma en que la bicicleta acerca al viajero a personas y lugares. Selby dijo:
En años más recientes, los aventureros británicos Alastair Humphreys ( Mods of Future Joys ), Mark Beaumont ( El hombre que recorrió el mundo en bicicleta ) y Rob Lilwall ( Ciclismo a casa desde Siberia ) han realizado expediciones épicas en bicicleta y han escrito libros populares sobre sus hazañas. . Pero la mayoría de los turistas en bicicleta son gente común y corriente fuera del centro de atención.
Una implicación económica del uso de la bicicleta es que libera al ciclista del consumo de petróleo. [34] La bicicleta es un medio de transporte económico, rápido, saludable y respetuoso con el medio ambiente. Ivan Illich dijo que andar en bicicleta amplía el entorno físico utilizable para las personas, mientras que alternativas como los automóviles y las autopistas degradan y limitan el entorno y la movilidad de las personas. [35]
Las distancias varían considerablemente. Dependiendo de su condición física, la velocidad y el número de paradas, el ciclista suele recorrer entre 50 y 150 kilómetros (31 a 93 millas) por día. Un recorrido corto de unos pocos días puede cubrir tan solo 200 kilómetros (120 millas) y un recorrido largo puede atravesar un país o alrededor del mundo. Hay muchos tipos diferentes de cicloturismo:
Para realizar cicloturismo más allá del alcance de una excursión de un día, es posible que se necesite una bicicleta capaz de transportar cargas pesadas. Aunque se pueden utilizar muchas bicicletas diferentes, las bicicletas de turismo especializadas están diseñadas para transportar cargas adecuadas y ser conducidas con mayor comodidad en largas distancias. Una bicicleta típica tendría una distancia entre ejes más larga para mayor estabilidad y espacio libre para los talones, accesorios de cuadro para portaequipajes delanteros y traseros , soportes adicionales para botellas de agua, accesorios de cuadro para guardabarros/guardabarros delanteros y traseros, una gama más amplia de engranajes para hacer frente al aumento de peso. y neumáticos de turismo que son más anchos para brindar más comodidad en carreteras secundarias. [37]
Los "turistas ultraligeros" eligen bicicletas de carretera tradicionales o bicicletas " Audax " o randonneur por su velocidad y sencillez. Sin embargo, estas bicicletas son más difíciles de manejar en caminos sin asfaltar, lo que puede limitar las opciones de ruta. Desde aproximadamente 2015, las bicicletas gravel son una nueva opción para combinar velocidad y capacidades en caminos sin pavimentar.
Para algunos, las ventajas de una bicicleta reclinada son especialmente relevantes para el turismo.
Para reducir el peso transportado en la bicicleta o aumentar la capacidad del equipaje, los ciclistas de turismo pueden utilizar remolques para bicicletas .
Para un ciclista "apoyado", llevar equipaje no es importante y puede ser adecuada una gama más amplia de tipos de bicicletas dependiendo del terreno.
Hay muchas aplicaciones de navegación y sitios web disponibles para viajes en bicicleta. A veces, las rutas GPS conducen a un camino muerto; en este caso, la mayoría de los cicloturistas simplemente retroceden e intentan otra ruta. [38]
Ejemplos de obras de ficción que presentan recorridos en bicicleta incluyen:
