La esclavitud en España se remonta a las épocas fenicia y romana. En el siglo IX, los gobernantes moriscos musulmanes y los comerciantes judíos locales comerciaban con esclavos cristianos españoles y de Europa del Este. España comenzó a comerciar con esclavos en el siglo XV y este comercio alcanzó su apogeo en el siglo XVI. La historia de la esclavitud española de africanos comenzó con los capitanes portugueses Antão Gonçalves y Nuno Tristão en 1441. El primer gran grupo de esclavos africanos, compuesto por 235 esclavos, llegó con Lançarote de Freitas tres años después. [1] En 1462, los traficantes de esclavos portugueses comenzaron a operar en Sevilla, España . Durante la década de 1470, los comerciantes españoles comenzaron a comerciar con grandes cantidades de esclavos. Los esclavos se subastaban en el mercado de una catedral y, posteriormente, se transportaban a ciudades de toda la España imperial . Esto condujo a la expansión de la esclavitud morisca, africana y cristiana en España. En el siglo XVI, el 7,4 por ciento de la población de Sevilla, España, estaba formada por esclavos. Muchos historiadores han llegado a la conclusión de que la España del Renacimiento y de principios de la Edad Moderna tenía la mayor cantidad de esclavos africanos de Europa. [2]
Después del descubrimiento del Nuevo Mundo , los colonialistas españoles decidieron utilizarlo para la producción comercial y la minería debido a la ausencia de redes comerciales. [3] La población nativa americana fue utilizada para esta mano de obra, pero murieron en grandes cantidades como resultado de la guerra, las enfermedades, la explotación y los trastornos sociales. [3] Mientras tanto, la necesidad de mano de obra se expandió, como para la producción de caña de azúcar . [3] El problema de la justicia de la esclavitud indígena fue un tema clave para la Corona española. Bartolomé de las Casas estaba preocupado por el destino de los nativos y argumentó en 1516 que se debían importar esclavos blancos y negros a las Indias para reemplazar a los amerindios . [3] Los esclavos africanos tenían ciertas ventajas sobre los esclavos nativos, como ser resistentes a las enfermedades europeas y estar más familiarizados con las técnicas agrícolas. [3] Esta preferencia condujo al desarrollo del Comercio Atlántico de Esclavos . [3]
Fue Carlos V quien dio una respuesta definitiva a este complicado y delicado asunto. Para ello, el 25 de noviembre de 1542, el Emperador abolió la esclavitud de los indígenas mediante decreto en sus Leyes Nuevas . Este proyecto de ley se basó en los argumentos dados por los mejores teólogos y juristas españoles que fueron unánimes en la condena de dicha esclavitud como injusta; la declararon ilegítima y la proscribieron en América, no solo la esclavitud de los españoles sobre los indios, sino también el tipo de esclavitud practicada entre los mismos indios. [4] El sistema laboral de la Encomienda también fue abolido en 1550. [3] Sin embargo, estas leyes no terminaron con la práctica de la esclavitud o el trabajo forzado de inmediato y comenzó a usarse un nuevo sistema de repartimiento y mita en Perú . Finalmente, este sistema también fue abolido debido a los abusos. [3] Para el siglo XVII, el trabajo indígena forzado continuó ilegalmente y el trabajo esclavo negro legalmente. [3]
Antes de 1492, España estaba formada por varias naciones diferentes: en cada una de ellas se esclavizaban distintas categorías de personas y la esclavitud se llevaba a cabo con arreglo a diferentes regulaciones.
En general, estos esclavos eran utilizados para servicios y empleados de diversas maneras, como "en el servicio doméstico, en la artesanía y en la asistencia de todo tipo". [5] En el período comprendido entre la época romana y la Edad Media, el porcentaje de la población esclava era mínimo. "Los esclavos probablemente representaban menos del 1 por ciento de la población en España". [6] "La esclavitud era intercultural y multiétnica" y, [7] además de eso, la esclavitud jugó un papel importante en el desarrollo de la economía de España y otros países. [8]
La idea de que la esclavitud se basaba en la raza fue y sigue siendo uno de los mayores conceptos erróneos sobre la esclavitud en España. Phillips Jr. William D. en The History of Slavery in Iberia , desafió la idea de que la raza no era la clave para determinar quién era esclavizado, sino la religión. Existían leyes romanas que subyugaban la esclavitud, que incluían las fuentes de los esclavos, sus condiciones y la posibilidad de liberación. [9] Además, el "patrón normal" era prohibir a las personas esclavizar a alguien dentro de su misma religión. [9] Los romanos hicieron un gran uso de las cuadrillas de esclavos para la agricultura y otros fines. [9]
Los visigodos practicaban la esclavitud antes de llegar a Iberia y continuaron practicándola después de su llegada, utilizando un sistema de esclavitud similar al de los romanos, con algunas modificaciones. Sus fuentes de esclavos eran similares a las de los romanos, al igual que sus reglas para el tratamiento de los esclavos y la manumisión. Hasta su conversión del cristianismo ario, los visigodos no dudaron en esclavizar a los cristianos católicos. [9] Una diferencia notable en su uso es que, a diferencia de los romanos, que solo los usaban en el ejército en funciones de apoyo, los visigodos usaban a los esclavos como tropas de combate activas. [9]
Durante el Al-Andalus (también conocido como España musulmana o Iberia islámica), los moros controlaron gran parte de la península. Importaron esclavos cristianos blancos desde el siglo VIII hasta el final de la Reconquista a finales del siglo XV. Los esclavos fueron exportados desde la sección cristiana de España, así como de Europa del Este ( Saqaliba ), lo que provocó una reacción significativa de muchos en la España cristiana y muchos cristianos que aún vivían en la España musulmana. Los musulmanes siguieron la misma técnica que los romanos para capturar esclavos; buscando ciudades para aliarse con ellos. Poco después, los musulmanes tuvieron éxito, tomando 30.000 cautivos cristianos de España. En el siglo VIII, la esclavitud duró más debido a "frecuentes escaramuzas transfronterizas, intercaladas entre períodos de campañas importantes". En el siglo X, los cristianos bizantinos en el Mediterráneo oriental fueron capturados por musulmanes. Muchas de las incursiones diseñadas por los musulmanes fueron creadas para la captura rápida de prisioneros. Por lo tanto, los musulmanes restringieron el control para evitar que los cautivos huyeran. La península Ibérica sirvió de base para posteriores exportaciones de esclavos a otras regiones musulmanas del norte de África. [10]
En la época de la formación de Al-Ándalus, a los mozárabes y judíos se les permitía quedarse y conservar sus esclavos si pagaban un impuesto por cabeza y la mitad del valor de los esclavos. Sin embargo, a los no musulmanes se les prohibía tener esclavos musulmanes, por lo que si uno de sus esclavos se convertía al Islam, debían venderlo a un musulmán. Más tarde, en los siglos IX y X, a los mozárabes se les permitió comprar nuevos esclavos no musulmanes a través del comercio de esclavos establecido en la península. [9]
La esclavitud saqaliba durante el Califato de Córdoba es quizás la más conocida en Al-Andalus. Los esclavos del Califa eran a menudo esclavos saqaliba europeos traficados desde el norte o el este de Europa. Los saqaliba varones podían ser asignados a diversas tareas, como oficinas en la cocina, cetrería, acuñación de monedas, talleres textiles, la administración o la guardia real (en el caso de los guardias del harén, eran castrados), mientras que las saqaliba mujeres eran ubicadas en el harén. [11]
El harén podía contener miles de concubinas esclavas; el harén de Abd al-Rahman I estaba formado por 6.300 mujeres. [12] Eran apreciadas por su piel clara. [13] Las concubinas ( jawaris ) eran educadas en logros para complacer a su amo, y muchas se hicieron conocidas y respetadas por su conocimiento en una variedad de temas, desde la música hasta la medicina. [13] Una concubina que daba a luz a un niño alcanzaba el estatus de umm walad , lo que significaba que ya no podían ser vendidas y debían ser liberadas después de la muerte de su amo.
En los reinos cristianos del norte de Iberia también existía la esclavitud, originalmente como una continuación de las prácticas visigodas. Aunque en un principio se permitió la esclavización de los cristianos, durante el período comprendido entre los siglos VIII y XI los reinos cristianos abandonaron gradualmente esta práctica, limitando su grupo de esclavos a los musulmanes de Al-Andalus. A diferencia del uso rutinario de grandes cuadrillas de esclavos bajo los romanos, la esclavitud en el norte medieval proporcionó principalmente complementos a la fuerza laboral de trabajadores libres y mano de obra temporal para proyectos especiales. Los esclavos varones también podían ser sirvientes o agentes, mientras que las esclavas a menudo eran empleadas domésticas y concubinas. [9]
Con la desaparición progresiva de la esclavitud cristiana, los reinos cristianos atravesaron un período en el que la mayoría de los esclavos provenían de campañas militares en el sur musulmán. En el reino occidental de Castilla, este siguió siendo el patrón dominante durante toda la Edad Media. El grupo de esclavos solo se amplió en la segunda mitad del siglo XV, cuando los castellanos y los portugueses comenzaron sus exploraciones náuticas por la costa atlántica de África, a través de las cuales se introdujeron por primera vez esclavos africanos subsaharianos en mayor número en Europa. [9]
En la Iberia oriental, en Aragón, con sus centros costeros de Barcelona y Valencia, la esclavitud evolucionó a finales de la Edad Media. En lugar de adquirir sus esclavos principalmente mediante la guerra en Iberia, se unieron a un floreciente mercado común de esclavos del Mediterráneo occidental cristiano, y los esclavos fueron capturados en gran parte en campañas militares de los estados italianos contra los pueblos de las costas oriental y meridional del Mediterráneo, así como al norte del Mar Negro. Los esclavos importados no eran cristianos, o al menos no católicos, y en su mayoría mujeres que servirían como domésticas, llamadas ancillae , y a veces concubinas, dentro de los hogares de los crecientes centros urbanos de la Iberia oriental. Se las alentaba a convertirse, y eran manumitidas con más frecuencia que en los estados occidentales. Aragón también suministró decenas de miles de esclavos a estos mercados de esclavos después de sus conquistas de Mallorca y Menorca musulmanas. [9]
Los estados cristianos prohibieron a sus residentes judíos y mudéjares poseer esclavos cristianos. Como consecuencia no deseada, esto aumentó la resistencia de los propietarios musulmanes a la asimilación, cuya fe se vio reforzada por el contacto con esclavos de países donde el Islam era dominante. [9]
Después de 1492, España se unificó y la esclavitud se ejercía bajo las mismas reglas en toda España.
En 1442, el papa Eugenio IV dio a los portugueses el derecho a explorar África. [ cita requerida ] Los portugueses intentaron proteger sus hallazgos de los españoles, que estaban empezando a explorar África contemporáneamente. En ese momento, España estaba ocupada por una potencia musulmana y la Iglesia católica se sintió amenazada. Para proteger a la iglesia, el papa Nicolás V en 1452 dio el derecho a esclavizar a cualquiera que no practicara la religión cristiana, conocido como Dum Diversas . El gobierno español creó el sistema del Asiento , que funcionó entre los años 1543 y 1834. El Asiento permitía a otros países vender personas como esclavas a los españoles. A finales del siglo XVI, la población estaba compuesta principalmente por individuos de ascendencia africana. [14] Antumi Toasijé afirma en el Journal of Black Studies : "Los pueblos africanos tienen una presencia antigua en la península Ibérica. De hecho, la identidad española especialmente se ha forjado en las primeras líneas de la interacción africana y europea". [15]
En febrero de 1495, Cristóbal Colón tomó prisioneros a más de 1.500 arahuacos . Alrededor de 550 de ellos fueron enviados a España como esclavos, y aproximadamente el 40% murió en el camino. [16] [17] [18]
Los moros solían servir como esclavos en la España cristiana. Estos esclavos eran capturados en España y el norte de África e importados a la parte cristiana de la península Ibérica. Durante la expulsión de los moriscos (musulmanes que habían sido obligados a convertirse al cristianismo), miles de ellos se entregaron voluntariamente a la esclavitud en lugar de acatar la orden de desalojo. La población esclava morisca de España fue liberada progresivamente a principios del siglo XVIII, a medida que la institución entraba en decadencia. [19] [ página necesaria ]
Se pensaba que el trato a los esclavos en España era menos duro en comparación con otras partes donde los esclavos eran mantenidos cautivos . Con el tiempo, los esclavos individuales podían ascender a una cierta estatura que les permitía ser libres. Sin embargo, el trato a los esclavos difería con cada dueño de esclavos, aunque algunas leyes protegían a los esclavos. El control de los dueños de esclavos dependía de la noción de que los esclavos serían perjudiciales para sus intereses si tuvieran más derechos. También era importante para los dueños de esclavos españoles que sus esclavos adoptaran nombres españoles y aceptaran el cristianismo como su religión. Los esclavos españoles que se convertían al cristianismo a menudo eran tratados con menos dureza y tenían mejores oportunidades de obtener la libertad. [20] Como el cristianismo era la fe dominante en España, se consideraba respetuoso que los esclavos adoptaran esta religión como propia y abandonaran sus antiguas creencias religiosas. La voluntad de cumplir con esta conversión condujo a un mejor trato y a una relación más estrecha entre los esclavos y sus dueños. También les dio una mejor oportunidad de ser aceptados en la sociedad española después de su libertad.
Esta trata de esclavos fue realizada principalmente por comerciantes españoles como mano de obra para las plantaciones de azúcar y para el servicio doméstico en tierras americanas, especialmente en el área del Caribe .
El corsario y comerciante español Amaro Pargo (1678–1747) logró transportar esclavos al Caribe, aunque, se estima, en menor medida que otros capitanes y figuras de la época dedicados a esta actividad. [21] En 1710, el corsario se vio involucrado en una denuncia del presbítero Alonso García Ximénez, quien lo acusaba de liberar a un esclavo africano llamado Sebastián, quien era transportado a Venezuela en uno de los barcos de Amaro. El citado Alonso García otorgó un poder notarial el 18 de julio de 1715 a Teodoro Garcés de Salazar para que pudiera reclamar su devolución en Caracas . A pesar de este hecho, el propio Amaro Pargo también poseía esclavos en su servicio doméstico. [21]
La esclavitud en Cuba siguió siendo legal hasta que fue abolida por decreto real en 1886.