El sitio de lanzamiento de misiles V-2 de Blizna fue el sitio de un campo de tiro de misiles V-2 alemanes de la Segunda Guerra Mundial . [nota 1] Hoy en día hay un pequeño museo ubicado en el Parque Historyczny Blizna (Parque Histórico) en Blizna , Polonia. [4] Después del bombardeo estratégico de la RAF del sitio de lanzamiento de cohetes V-2 en Peenemünde , Alemania, en agosto de 1943, algunas de las instalaciones de prueba y lanzamiento se trasladaron a Blizna en noviembre de 1943. [5] [6] El primero de los 139 lanzamientos de V-2 se llevó a cabo desde el sitio de lanzamiento de Blizna el 5 de noviembre de 1943. [7]
Después del ataque aéreo sobre Peenemünde el 17 de agosto de 1943, el comando estratégico alemán decidió dividir el trabajo en el cohete V-2 entre tres centros que operaban independientemente. [5] [6] [8] [9] [10] Las plantas de ensamblaje fueron transferidas a fábricas subterráneas que se habían construido en un enorme complejo de cuevas huecas en las montañas de Harz en Alemania. [8] [11] La investigación, el desarrollo y el diseño (nombre en código "Proyecto Cemento") fueron manejados por oficinas secretas en Ebensee , cerca de las orillas del lago Traunsee en Austria. [5] [8] [11] El principal sitio de prueba, entrenamiento y lanzamiento de cohetes fue transferido a Blizna en el sureste de Polonia, fuera del alcance de los bombarderos aliados . [5] [8] Una base militar de las SS cerca de Blizna se estableció el 5 de noviembre de 1943, desde la cual se lanzaron 139 cohetes A4 (también conocidos como V-2) con fines experimentales y de entrenamiento. [5] [7] [8] [12] El sitio estuvo operativo hasta principios de julio de 1944. Los lanzamientos de prueba también continuaron en Peenemünde hasta el 21 de febrero de 1945. [6] [12]
Antes de que comenzara la construcción en Blizna, no había nada allí excepto bosque sin talar. [5] Los nazis utilizaron mano de obra esclava del cercano campo de concentración SS Truppenübungsplatz Heidelager en Pustków para construir nueva infraestructura, comenzando con carreteras de hormigón, luego una línea de ferrocarril de vía estrecha que conectaba con la estación en el pueblo de Kochanówka . [5] [8] [13] [14] Construyeron cuarteles, búnkeres, edificios y todo el equipo especializado necesario para el funcionamiento y el lanzamiento de cohetes. [5] [8] [15] Además, se hicieron esfuerzos para camuflar el sitio tanto como fuera posible. Lo hicieron construyendo un pueblo artificial; las cabañas y los graneros se hicieron de madera contrachapada, se colgaron cuerdas con ropa y sábanas y se crearon personas y animales de imitación utilizando yeso . [8] [15] [9] [10]
El sitio fue considerado de tal importancia estratégica que atrajo visitas personales de muchos de los oficiales más elitistas del régimen nazi; [16] Heinrich Himmler y los SS- Obergruppenführers Hans Kammler y Gottlob Berger lo visitaron en septiembre de 1943, [17] y Adolf Hitler lo visitó en la primavera de 1944. [5] [8] El comandante del sitio era el mayor general Dr. Walter Dornberger , líder del programa de cohetes V-2 de la Alemania nazi. [16] Wernher von Braun , creador del V-2, la figura central en el programa de desarrollo de cohetes de Alemania antes de la guerra, y director de posguerra del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA , [18] [19] trabajó en el sitio de pruebas de Blizna y visitó personalmente las áreas de impacto de misiles de prueba para solucionar cualquier problema descubierto durante las pruebas. [5] [8] [9] [10] [12] [16] [20]
La inteligencia británica estaba muy interesada en obtener información sobre el nuevo emplazamiento de los misiles V-2. Los primeros informes llegaron en octubre de 1943 desde el Cuartel General de Inteligencia del Ejército Nacional ( Armia Krajowa ) en Varsovia, que indicaba que una serie de pueblos alrededor de Dębica estaban siendo evacuados por la fuerza. [21] Esta zona ya era conocida por su centro de entrenamiento de las SS, SS-Truppenübungsplatz Heidelager . Otros informes trajeron información sobre una nueva línea ferroviaria que se estaba construyendo en la misma zona, que conducía a Blizna. [21] Un informe realizado el 14 de febrero de 1944 dio información sobre el avistamiento de un cohete "de catorce metros (46 pies) de largo y [con] un peso de siete toneladas". El 22 de febrero, el informe fue sobre un proyectil "de doce metros (39 pies) de largo, [con] un diámetro [de] un metro y medio (4,9 pies) y un peso de doce toneladas". Estos misiles se disparaban las 24 horas del día. [21] Los descifradores de Bletchley Park , en Inglaterra, también lograron descifrar información vital de las comunicaciones alemanas. [22] En ellas se mencionaba al « Versuchsstab (personal experimental) Komanndostelle Siegfried » y al « SS-Truppenübungsplatz Heidelager ». Se interceptaron y descifraron muchas más comunicaciones que, junto con la información procedente de Polonia, ayudaron a la inteligencia británica a hacerse una idea precisa de lo que estaba sucediendo. [22] [23]
El campo de pruebas de misiles en Blizna fue rápidamente localizado por el movimiento de resistencia polaco, el Armia Krajowa, gracias a los informes de los agricultores locales. [5] [24] El sitio estaba constantemente bajo observación por el Armia Krajowa y los Batallones Campesinos Polacos . [5] [13] [25] Debido a la importancia estratégica percibida de Blizna, el Armia Krajowa (AK) tenía muchos agentes de campo operando de forma encubierta en el área; [13] estos incluían al AK Kolbuszowa (nombre en código: "Kefir"), al AK Dębica (nombre en código: "Deser") y al AK Mielec (nombre en código: "Mleko"). [13] [25] Estos agentes de campo incluso lograron obtener piezas de los cohetes disparados, al llegar al lugar antes que las patrullas alemanas. [13] [26] Estos fragmentos fueron luego contrabandeados por agentes del AK a laboratorios secretos en Varsovia, donde las partes del cohete fueron analizadas por equipos de especialistas, encabezados por los profesores Marceli Struszyński y Janusz Groszkowski, y el constructor de planeadores Antoni Kocjan . [27] [28] Se descubrió información vital sobre el propulsor del cohete cuando llegaron numerosos informes de un fuerte olor a alcohol en los lugares del accidente. [26] [29] [nota 2] [30] El agente del AK Aleksander Rusin (nombre en clave: "Rusal") fue uno de estos testigos. Un misil V-2 se estrelló cerca de su lugar de observación cerca de Mielec . [29] Rusin corrió hasta el lugar del accidente y encontró un motor intacto en funcionamiento, que logró medir y dibujar poco antes de que explotara. [26] [29]
A principios de marzo de 1944, el Cuartel General de Inteligencia británico recibió un informe de un agente del Armia Krajowa (nombre en clave: "Makara") que había inspeccionado de forma encubierta la línea ferroviaria de Blizna y observó un vagón de carga fuertemente custodiado por tropas de las SS que contenía "un objeto que, aunque cubierto por una lona , tenía todo el parecido a un monstruoso torpedo". [13] [31] Posteriormente, se formó un plan para intentar capturar un cohete V-2 completo sin explotar y transportarlo a Gran Bretaña. [32] [33] El plan era detener el tren en el área boscosa entre Brzeskie y Tarnów . [32] [33] A pesar de la meticulosa planificación del Armia Krajowa, la seguridad en los trenes de suministro alemanes se había incrementado drásticamente y el plan tuvo que cancelarse en el último minuto, ya que se había vuelto inviable. [32] [33] Alrededor del 20 de mayo de 1944, un cohete V-2 relativamente intacto cayó en la orilla pantanosa del río Bug cerca del pueblo de Sarnaki , al sur de Siemiatycze , y los polacos locales lograron ocultarlo antes de que llegaran los alemanes. [34] Luego, el cohete fue desmantelado y contrabandeado a través de Polonia. [34] [35] Durante la noche del 25 al 26 de julio de 1944, la resistencia polaca ( Ejército Nacional y V1 y V2 ) transportó en secreto partes del cohete fuera de Polonia en la Operación Most III (Puente III o Wildhorn III), [12] para su análisis por parte de la inteligencia británica . [8] [35] Los fragmentos del misil fueron recogidos por un avión C-47 Dakota de la RAF de un agente del AK (nombre en código: "Motyl") en un aeródromo abandonado entre los pueblos de Jadowniki Mokre y Wał-Ruda , cerca de Żabno , en la unión de los ríos Dunajec y Wisła , Polonia. [28] [35]
El 13 de julio de 1944, el primer ministro británico Winston Churchill escribió una carta a Joseph Stalin , [36] informándole sobre los misiles alemanes V-2 que se estaban probando en Blizna. En su carta, Churchill pidió a Stalin que instruyera a sus tropas, que estaban a unos 50 kilómetros (31 millas ) de Dębica, para que buscaran y preservaran de forma segura cualquier aparato e instalaciones que se encontraran en la base después de que fuera capturada por el ejército soviético que avanzaba . [12] [36] También pidió a Stalin que permitiera a los expertos británicos visitar Dębica para examinar la base de misiles. Stalin accedió a las solicitudes de Churchill; sin embargo, al mismo tiempo instruyó a su inteligencia del ejército y al Comisario del Pueblo para la Industria de la Aviación del Comité Estatal de Defensa de la URSS , Alexei Shakhurin , para que se preparara para el examen de los misiles alemanes. [12] Shakhurin recibió la orden de tener a sus expertos en armamento en Dębica mucho antes de que llegaran los británicos. [12] A finales de julio de 1944, el avance del Ejército Rojo obligó a los alemanes a evacuar la base de Blizna, y las actividades de lanzamiento se trasladaron al bosque de Tuchola . [8] [12] El Ejército Rojo llegó a Blizna el 6 de agosto de 1944, unos diez días después de que los alemanes se hubieran marchado. Muchos de los primeros restos de misiles V-2 fueron recuperados por tropas del 60.º Ejército comandado por el general Pavel Alekseyevich Kurochkin . [12] Los agentes de inteligencia británicos finalmente obtuvieron acceso al sitio de lanzamiento en septiembre de 1944. [8] Su misión era recolectar tantas partes restantes del cohete y tanta información del sitio como pudieran. [8] Para entonces, el Ejército Rojo ya había despejado la mayor parte de lo que los alemanes habían dejado y lo había enviado a la Unión Soviética, siguiendo las instrucciones de Stalin. [12] Sin embargo, los británicos lograron llenar varias cajas con algunas piezas útiles del cohete V-2, que luego fueron transportadas a Inglaterra con la total cooperación de los soviéticos. [8] Cuando las cajas se abrieron en Londres, no tenían el contenido esperado; en cambio, contenían viejas y oxidadas piezas de camiones y tanques , [8] que probablemente habían sido sustituidas por agentes soviéticos. [ cita requerida ]
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