El asedio de París de 885-886 fue parte de una incursión vikinga en el Sena , en el Reino de los Francos Occidentales . El asedio fue el acontecimiento más importante del reinado de Carlos el Gordo y un punto de inflexión en la suerte de la dinastía carolingia y la historia de Francia . También demostró para los francos la importancia estratégica de París en un momento en que también era una de las ciudades más grandes del oeste de Francia . El asedio es el tema de un relato de un testigo ocular en el poema latino Bella Parisiacae urbis de Abbo Cernuus .
Con cientos de barcos y posiblemente decenas de miles de hombres, los vikingos llegaron a las afueras de París a finales de noviembre de 885, exigiendo tributo. Esto fue negado por Odón, conde de París , a pesar de que sólo pudo reunir varios cientos de soldados para defender la ciudad. Los vikingos atacaron con una variedad de máquinas de asedio , pero no lograron atravesar las murallas de la ciudad a pesar de días de intensos ataques. El asedio se mantuvo durante meses pero sin asaltos significativos tras el ataque inicial. Mientras continuaba el asedio, la mayoría de los vikingos abandonaron París para saquear río arriba. Los vikingos hicieron un último intento fallido de tomar la ciudad durante el verano. En octubre llegó Carlos el Gordo con su ejército.
Para frustración de los parisinos que habían luchado para defender la ciudad, Carlos no llegó a atacar a los invasores vikingos. En cambio, les permitió navegar más arriba por el Sena para atacar Borgoña (que estaba en rebelión) y prometió un pago de 700 libras (257 kg) de plata. Odón, muy crítico con esto, intentó desafiar las promesas de Carlos. Cuando Carlos murió en 888, Odón fue elegido el primer rey de los francos no carolingio.
Aunque los vikingos habían atacado partes de Francia anteriormente, llegaron a París por primera vez en 845 y finalmente saquearon la ciudad . Atacaron París tres veces más en la década de 860 y sólo se marcharon cuando habían conseguido suficiente botín o sobornos. [3] En 864, por el Edicto de Pistres , se ordenó la construcción de puentes sobre el Sena en Pîtres y en París, donde se construyeron dos, uno a cada lado de la Île de la Cité , que sirvió admirablemente en el asedio de 885. El principal gobernante de la región alrededor de París (la Isla de Francia ) era el duque de Francia (también conde de París), que controlaba las tierras entre el Sena y el Loira. Originalmente se trataba de Roberto el Fuerte , margrave de Neustria y señora dominicus del Valle del Loira . Comenzó a fortificar la capital y luchó continuamente contra los nórdicos hasta su muerte en la batalla contra ellos en Brissarthe . Su hijo Odón le sucedió, pero el poder real decayó. París siguió fortificándose debido a una iniciativa local, más que real. [4]
Francia occidental sufrió bajo una serie de reyes de breve reinado después de la muerte de Carlos el Calvo en 877. Esta situación prevaleció hasta 884 cuando Carlos el Gordo , ya rey de Alemania e Italia , se convirtió en rey, lo que generó esperanzas de reunificación del imperio de Carlomagno. . [3] Si bien se pensaba que los francos habían tomado ventaja sobre los vikingos después de la victoria de Luis III en la batalla de Saucourt en 881, en 885, un año después de la sucesión de Carlos, los vikingos lanzaron su mayor ataque contra París. [5] [3]
Los vikingos al mando de Sigfredo y Sinric [6] navegaron hacia Francia occidental nuevamente en 885, después de haber atacado antes las partes nororientales del país. Sigfredo exigió un soborno a Carlos, pero fue rechazado y rápidamente condujo 700 barcos por el Sena, transportando quizás hasta 30.000 [3] o 40.000 hombres. [7] El número, el mayor jamás registrado para una flota vikinga en fuentes contemporáneas, proviene de Abbo Cernuus. Aunque es un testigo presencial, existe un acuerdo general entre los historiadores de que las cifras de Abbo son "una gran exageración", [8] siendo Abbo "un exagerador único en su clase". [9] En cambio, el historiador CW Previté-Orton ha calculado el número de barcos en 300, [10] y John Norris en "unos 300". [11] Aunque los francos intentaron impedir que los vikingos navegaran por el Sena, los vikingos finalmente lograron llegar a París. [5] París en esta época era una ciudad en una isla, conocida hoy como Île de la Cité . Su importancia estratégica provenía de la capacidad de bloquear el paso de los barcos con sus dos pasarelas bajas, una de madera y otra de piedra. Ni siquiera los barcos vikingos de poca profundidad podían pasar París debido a los puentes. [3] Odón, conde de París, se preparó para la llegada de los vikingos fortificando la cabeza de puente con dos torres que custodiaban cada puente. Tenía pocos hombres, no tenía más de 200 hombres de armas disponibles (también según Abbo Cernuus), [12] pero dirigió una defensa conjunta con Gozlin, obispo de París [5] (el primer "obispo combatiente" en literatura medieval), [13] y contó con la ayuda de su hermano, Robert , dos condes y un marqués. [14]
Los vikingos llegaron a París el 24 [15] [16] o el 25 [17] de noviembre de 885, inicialmente pidiendo tributo a los francos. Cuando esto fue negado, comenzaron un asedio. El 26 de noviembre, los vikingos atacaron la torre noreste con balistas , mangoneles y catapultas . Fueron rechazados por una mezcla de cera caliente y brea . Todos los ataques vikingos de ese día fueron rechazados y durante la noche los parisinos construyeron otro piso en la torre. [17] [18] El 27 de noviembre, el ataque vikingo incluyó minería, arietes y fuego, pero fue en vano. El obispo Gozlin entró en combate con un arco y un hacha. Plantó una cruz en las defensas exteriores y exhortó al pueblo. Su hermano Ebles también se unió a los combates. [17] Los vikingos se retiraron después de los fallidos ataques iniciales y construyeron un campamento en el lado derecho de la orilla del río, utilizando piedra como material de construcción. Mientras se preparaban para nuevos ataques, los vikingos también comenzaron a construir máquinas de asedio adicionales . [19] En un nuevo asalto, dispararon mil granadas [ se necesita aclaración ] contra la ciudad, enviaron un barco hacia el puente e hicieron un ataque terrestre con tres grupos. Las fuerzas rodearon la torre de la cabeza de puente, posiblemente con el objetivo principal de derribar el obstáculo del río. Mientras intentaban prender fuego al puente, también atacaron la propia ciudad con máquinas de asedio. [19]
Durante dos meses los vikingos mantuvieron el asedio, abriendo trincheras y aprovisionándose en tierra. En enero de 886 intentaron llenar los bajíos del río con escombros, materia vegetal y cadáveres de animales y prisioneros muertos para intentar rodear la torre. Continuaron así durante dos días. Al tercer día, prendieron fuego a tres barcos y los guiaron hacia el puente de madera. Los barcos en llamas se hundieron antes de que pudieran prender fuego al puente, pero la construcción de madera quedó debilitada. [17] [18] El 6 de febrero, las lluvias provocaron que el río lleno de escombros se desbordara y los soportes del puente cedieran. El puente desapareció, la torre noreste ahora estaba aislada con sólo doce defensores dentro. Los vikingos pidieron a los doce que se rindieran, pero ellos se negaron y posteriormente fueron asesinados. [17]
Los vikingos dejaron una fuerza alrededor de París, pero muchos se aventuraron más allá para saquear Le Mans , Chartres , [17] Evreux y el Loira . [18] Odón logró deslizar a algunos hombres a través de las líneas nórdicas para ir a Italia y suplicarle a Carlos que acudiera en su ayuda. Enrique, conde de Sajonia , el principal hombre de Carlos en Alemania, marchó a París. [17] Debilitados por las marchas durante el invierno, los soldados de Enrique sólo realizaron un ataque fallido en febrero antes de retirarse. [18] Las fuerzas sitiadas salieron para obtener suministros. La moral de los sitiadores estaba baja y Sigfredo pidió sesenta libras de plata. Dejó el asedio en abril. Otro líder vikingo, Rollo , se quedó atrás con sus hombres. [17] En mayo, la enfermedad comenzó a extenderse en las filas parisinas y Gozlin murió. Luego, Odón se deslizó a través del territorio controlado por los vikingos para solicitar apoyo a Carlos; Carlos accedió. Odón se abrió camino de regreso a París y Carlos y Enrique de Sajonia marcharon hacia el norte. [17] Según Joshua J. Mark, "en algún momento del año 886 EC, Odón regresó con los ejércitos de Carlos el Gordo. Se abrió camino a través de las fuerzas vikingas y entró en la ciudad con sus hombres; los vikingos lo perseguían rápidamente. Odón organizó una defensa inmediata y los daneses fueron nuevamente obligados a regresar a sus barcos " [20] Sin embargo, Enrique murió después de caer en las zanjas vikingas, donde fue capturado y asesinado. [21]
Ese verano, los vikingos hicieron un último intento de tomar la ciudad pero fueron rechazados. El ejército imperial llegó en octubre y dispersó a los vikingos. Carlos rodeó a Rollo y su ejército y estableció un campamento en Montmartre . Sin embargo, Charles no tenía intención de pelear. Permitió que los vikingos remontaran el Sena para devastar Borgoña , que estaba en rebelión. [17] Cuando los vikingos se retiraron de Francia la primavera siguiente, les dio 700 libras (libras) de plata como prometió, [22] [23] que ascienden a aproximadamente 257 kg. [24]
Los parisinos y Odo se negaron a dejar que los vikingos bajaran el Sena y los invasores tuvieron que arrastrar sus barcos por tierra hasta el Marne para abandonar el país. Cuando Carlos murió en 888, los franceses eligieron a Odón como su rey. El hermano de Odón e hijo de Roberto el Fuerte, Roberto I de Francia , también fue elegido rey más tarde, en oposición al carolingio Carlos el Simple . [22] A lo largo del siglo IX, los robertianos , descendientes de Roberto el Fuerte, ostentaron la corona y siguieron siendo figuras destacadas en Francia occidental. Sin embargo, su gobierno estaba muy fragmentado ya que su autoridad fue desafiada por condados y castellanías menores. Los principitos de Francia Occidental eligieron rey al nieto de Roberto I, Hugo Capeto , en 987. [25]
La invasión vikinga, así como otros ataques persistentes a la ciudad, destruyeron gran parte de la infraestructura urbana en la margen izquierda , que finalmente se convirtió para uso agrícola, mientras que la margen derecha se salvó en su mayor parte del saqueo, y el desarrollo posterior favoreció a la margen derecha. [25]