Los tranvías operados por Cincinnati Street Railway eran la principal forma de transporte público en Cincinnati , Ohio , a finales del siglo XIX y principios del XX. [2] Los primeros tranvías eléctricos comenzaron a funcionar en 1889, [3] y en su máximo, el sistema de tranvía tenía 222 millas (357 km) de vías y transportaba a más de 100 millones de pasajeros por año. Una característica muy inusual del sistema era que los automóviles en algunas de sus rutas viajaban a través de vías férreas inclinadas para dar servicio a áreas en colinas cercanas al centro. Con la llegada de automóviles económicos y carreteras mejoradas, el número de usuarios del transporte público disminuyó en el siglo XX y el sistema de tranvía cerró en 1951. [3] [4] La construcción de un nuevo sistema de tranvía, ahora conocido como Connector , comenzó en 2012. Inicialmente de una sola ruta, el nuevo sistema se inauguró el 9 de septiembre de 2016. [5] [6]
Los primeros pobladores de Cincinnati establecieron su hogar en la gran cuenca plana que ahora incluye el centro , Over-the-Rhine y West End . [4] En la década de 1850, la población de la ciudad era demasiado grande para la cuenca sola, y la gente comenzó a mudarse a las colinas circundantes de la ciudad. [4] Los vagones de caballos fueron la primera forma de transporte público y comenzaron a funcionar el 14 de septiembre de 1859. [7] Aunque los vagones de caballos habían estado circulando en Nueva Orleans desde 1835, muy pocas otras ciudades introdujeron el transporte ferroviario, en la forma de caballos o coches tirados por mulas, hasta la década de 1850, y en 1859 Cincinnati todavía era una de las primeras ciudades de Estados Unidos con ese tipo de servicio de tránsito. [8] Sin embargo, los vehículos tirados por caballos eran inadecuados porque los animales se fatigaban y era imposible escalar las colinas con mal tiempo. [4] Ciudades con terreno montañoso como Cincinnati y San Francisco comenzaron a adoptar teleféricos , porque eran más rápidos y confiables que los caballos.
Las primeras rutas del teleférico en Cincinnati estaban en Gilbert Avenue, Mount Auburn y Vine Street. [4] Los teleféricos requieren que el vehículo sea arrastrado por un cable que pasa constantemente escondido debajo de la calle. [3] La electricidad demostró ser más barata y fiable que los teleféricos, que requerían que el cable fuera reemplazado periódicamente. En consecuencia, a partir del 17 de agosto de 1889, se introdujeron los primeros tranvías [3] y los teleféricos existentes se convirtieron en tranvías eléctricos o se abandonaron. [4] Las líneas crecieron hasta que hubo 222 millas (357 km) de vías de tranvía en Cincinnati y el norte de Kentucky . [2] El ancho de vía era de 5 pies 2+1 ⁄ 2 pulgadas(1588 mm) (calibre del carro de Pensilvania).[1] Algunas de lasinterurbanasque sirven a Cincinnati también utilizaron este ancho, mientras que otras utilizaronde ancho estándar.[1]
Durante décadas, el sistema de tranvías de Cincinnati transportó constantemente a más de 100 millones de pasajeros al año. [3] Comparativamente, en 2000 aproximadamente 25 millones de personas viajaron en el sistema de autobuses Metro de Cincinnati . [3]
Cincinnati era una de las tres únicas ciudades de América del Norte cuyos tranvías utilizaban cables aéreos dobles (dos cables para cada vía) y postes gemelos en cada tranvía; las únicas otras eran La Habana , Cuba , y el pequeño sistema de Merrill, Wisconsin . [9] Todas las rutas utilizaban cable de trole doble, con la única excepción de la ruta 78, una parte de la cual fuera de los límites de la ciudad tenía un solo cable para cada vía. [10] En todos los demás sistemas de tranvías de América del Norte, los rieles servían como camino de retorno para la corriente eléctrica recolectada a través del poste del tranvía, pero esto requiere una unión adecuada de los rieles para evitar que la corriente parásita se escape e interfiera con las líneas de servicios públicos cercanas, como líneas telefónicas. En Cincinnati, la principal empresa operadora de tranvías, Cincinnati Street Railway, optó por instalar doble cable desde el principio para ahorrar dinero. [9]
La ciudad también fue sede de uno de los mayores fabricantes de tranvías del país, la Cincinnati Car Company , que produjo vehículos urbanos, interurbanos y de tránsito rápido desde 1902 hasta aproximadamente 1931. [8] : 421
Los tranvías se utilizaron junto con cuatro de los ferrocarriles inclinados de Cincinnati , Mount Adams Incline , Mount Auburn Incline, Bellevue Incline y Fairview Incline. [4] A excepción de Fairview Incline, estos originalmente transportaban vagones de caballos, pero luego fueron equipados para transportar tranvías eléctricos. Los vagones serían conducidos hasta la plataforma inclinada, que estaba nivelada y equipada con rieles y (en la mayoría de los casos) cables aéreos de trole. La plataforma, que se desplazaba sobre sus propios raíles, sería arrastrada colina arriba por el cable, transportando el tranvía. Una vez arriba, el tranvía podía simplemente salir del andén y dirigirse a la vía fijada a lo largo de las calles de la ciudad. [4] El Mount Adams Incline, inaugurado en 1872, comenzó a transportar carros de caballos en 1877, y luego fue reforzado para su uso con tranvías eléctricos, que eran mucho más pesados. [8]
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Los tranvías siguieron siendo la principal forma de transporte público de la ciudad hasta que el uso creciente del automóvil hizo que disminuyera el número de pasajeros. Con la mejora de las carreteras locales que comenzó antes de la Segunda Guerra Mundial , los ciudadanos pudieron poseer más terrenos y aún poder conducir cómodamente hasta la ciudad para disfrutar de sus beneficios. [4] Con la ayuda de una postura anti-ferrocarril por parte de la ciudad de Cincinnati y suburbios como Norwood, los tranvías fueron rápidamente eliminados después de la guerra en favor de autobuses y trolebuses , y el 29 de abril de 1951, se retiraron los últimos tranvías. . [3] [4] [10] Mount Adams Incline cerró en 1948, cuando una inspección de rutina en preparación para las reparaciones reveló que las vigas subyacentes estaban peligrosamente deterioradas. [11] Esta fue la sentencia de muerte de la pendiente, tras las quejas de que era "antiestética", costaba demasiado, causaba bloqueos en las carreteras y era inutilizada por el automóvil. [12] En el momento en que estuvo cerrado, Mount Adams Incline era la principal atracción turística de Cincinnati. [12]
Las últimas cinco líneas de tranvía, abandonadas el 29 de abril de 1951, fueron las rutas 18-North Fairmount, 19-John Street, 21-Westwood-Cheviot, 55-Vine-Clifton y 78-Lockland. [ cita necesaria ] Se convirtieron en trolebuses , comúnmente conocidos como "trolebuses" en ese momento, como había sucedido anteriormente con varias otras líneas de tranvía. El sistema de trolebuses de la ciudad duró otros 14 años, hasta el 18 de junio de 1965. [9]
Cincinnati ha sido criticada por cerrar los tranvías y las rampas sin darse cuenta de su potencial para generar ingresos por turismo. [12] En 1947, el sistema de teleférico de San Francisco estuvo amenazado de cierre por razones similares. [13] Se puso en marcha un plan que habría reemplazado los teleféricos de la ciudad con un nuevo sistema de "superautobús", [13] pero una votación pública salvó los teleféricos. [12] Hoy en día, los teleféricos de San Francisco son vitales para la industria turística de la ciudad, [13] transportan 7,5 millones de pasajeros al año y generan más de 20 millones de dólares en ingresos por tarifas. [14] Un popular tranvía PCC en la línea F Market & Wharves de San Francisco está pintado de amarillo brillante con franjas verdes, en honor al Cincinnati Street Railway. [15] [16]
Las propuestas para construir una nueva línea de tranvía comenzaron a discutirse alrededor de 2001, como una forma de dinamizar la vivienda y el desarrollo en Over-the-Rhine , el centro de Cincinnati y los vecindarios "uptown" que rodean la Universidad de Cincinnati , [17] después de Portland. , Oregón , inauguró un moderno sistema de tranvía en 2001 al que se le atribuye haber generado un importante desarrollo inmobiliario nuevo en lo que habían sido áreas en decadencia adyacentes al centro de la ciudad. Las propuestas de Cincinnati generaron tanto apoyo como críticas y fueron estudiadas y revisadas varias veces después de 2002. Tras un estudio de 2007 sobre los beneficios potenciales de construir un sistema de tranvía moderno, [18] el Ayuntamiento de Cincinnati dio su aprobación en 2008 a un plan para construir una nueva línea de tranvía. [17] En 2009 y 2011, la ciudad votó en referendos diseñados para detener el proyecto del tranvía, pero en ambos casos una mayoría de votantes favoreció el proyecto. Se inició la construcción de la línea Centro-Over-the-Rhine el 17 de febrero de 2012, y en ese momento comenzó la reubicación de servicios públicos. [19] En julio de 2013, la ciudad de Cincinnati firmó un contrato para la construcción de las vías, el sistema de energía y las instalaciones de mantenimiento. [20] Durante la planificación y construcción, el nuevo sistema se llamó Cincinnati Streetcar, pero pasó a llamarse Cincinnati Bell Connector en virtud de un acuerdo de derechos de nombre con Cincinnati Bell poco antes de la apertura de la línea. [21] [22] El sistema se abrió a los pasajeros el 9 de septiembre de 2016. [5]
