El Advanced SEAL Delivery System ( ASDS ) era un submarino enano operado por la Armada de los Estados Unidos y el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . Proporcionó transporte sumergido sigiloso para los SEAL de la Armada de los Estados Unidos desde las cubiertas de submarinos nucleares para su uso como plataforma de inserción para misiones de operaciones especiales encubiertas y clandestinas . El ASDS fue cancelado en 2009 debido a sobrecostos y problemas de confiabilidad, después de que el prototipo fuera destruido en un incendio en 2008. A partir de 2019 , la Armada planea reemplazar el ASDS con el Dry Combat Submersible , un submarino enano similar desarrollado por Lockheed. Martín . [2][actualizar]
ASDS fue concebido para abordar la necesidad de una inserción sigilosa de largo alcance de fuerzas de operaciones especiales en misiones encubiertas o clandestinas. Fue diseñado para reemplazar el vehículo de entrega SEAL (SDV) húmedo , que exponía a los nadadores de combate a largas y frías esperas durante el tránsito que impedían la preparación para el combate a su llegada, limitaban el alcance operativo y obstaculizaban la capacidad de navegación submarina. La principal limitación del alcance del SDV no es el combustible ni las baterías, sino la temperatura del agua, ya que los Navy SEAL solo pueden permanecer en agua fría durante un tiempo determinado, incluso con trajes de neopreno . [3]
El primer estudio para definir el ASDS se realizó en 1983. Se desarrollaron diseños conceptuales competitivos a fines de la década de 1980, la solicitud de propuesta se emitió en 1993 y el primer contrato para el diseño y construcción del ASDS se adjudicó en 1994. [1] [4]
La Armada declaró un requisito para seis barcos, pero eso se estableció antes de decidir convertir cuatro submarinos de misiles balísticos de clase Ohio en submarinos de misiles guiados (SSGN) con la misión adicional de apoyo a las fuerzas de operaciones especiales. Cada SSGN es capaz de transportar dos vehículos ASDS.
El diseño detallado del primer ASDS se inició en 1994 y la construcción del casco comenzó en 1996, a un costo de 160 millones de dólares, frente a una oferta baja para la entrega de 69 millones de dólares para el primer ASDS (para incluir costos no recurrentes de diseño, fabricación, y pruebas), y copias posteriores por 25 millones de dólares cada una. Se entregó para pruebas y evaluación en 2000 y costó 300 millones de dólares, incluidos los costos de los proveedores y de la oficina del programa. Se estimó que los submarinos posteriores costarían 125 millones de dólares cada uno, según una estimación de 2001. Estaban previstos cinco más.
El primer ASDS entró en funcionamiento (pruebas y evaluaciones completas) en la Estación Naval de Pearl Harbor , Hawaii, en 2003, con seis años de retraso. [1] Desde allí, fue desplegado en el Océano Índico y el Golfo Pérsico a bordo del submarino de ataque nuclear USS Greeneville , clase Los Ángeles , como una unidad del Grupo de Ataque Expedicionario Uno. A la primera ASDS nunca se unieron otras unidades, ya que el programa se descarriló por el aumento de costos y problemas técnicos. Una Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) citó en 2003 dos problemas técnicos importantes: hélices ruidosas y baterías de plata y zinc que se agotaban más rápidamente de lo previsto. Se desarrolló una nueva hélice hecha de material compuesto para solucionar el problema del ruido. Se están desarrollando baterías de iones de litio para reemplazar las baterías de plata y zinc y permitir que el sistema eléctrico cumpla con los requisitos de la Marina. Yardney Technical Products de Pawcatuck, Connecticut , recibió una modificación de contrato de 44 millones de dólares para proporcionar cuatro baterías de iones de litio para el programa ASDS en mayo de 2009. [5]
Al final, los problemas de costos, técnicos y de confiabilidad resultaron insuperables [6] y el ASDS fue cancelado en 2009. [7]
Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), el contrato inicial de costo adicional de $70 millones terminó costándole al gobierno $885 millones en 2007. [1] En lugar de entrar en servicio en 2000, como se planeó inicialmente, las pruebas continuaron y el primer barco fue no se entregó hasta julio de 2003. [1] Global Security agrega que inicialmente se proyectó que el programa costaría 527 millones de dólares durante su vida útil, incluida la entrega de los seis submarinos, [1] pero en 2003 se predijo que el costo total del programa aumentaría a más de 2 dólares. mil millones, significativamente más que el programa de conversión SSGN Tactical Trident de $ 1.4 mil millones con el que está relacionado. [4] Una auditoría independiente del programa por parte de la GAO publicada en 2007 culpó por los sobrecostos a Northrop Grumman , el contratista principal, por no cumplir con sus estimaciones de tiempo y costos y a la Marina por aceptar el ASDS "tal cual" y no responsabilizar a Northrop Grumman por los sobrecostos y retrasos. [1] Después de 2000, la mayoría de los sobrecostos se debieron a costos e incentivos. El Departamento de Defensa respaldó las conclusiones de la GAO. [8]
La financiación se proporcionó a través de una partida del Congreso al Comando de Operaciones Especiales. La Oficina de Sumersión Profunda de la Marina fue seleccionada como agente de diseño técnico y oficina del programa. La asistencia técnica fue proporcionada por la Unidad de Buceo Experimental de la Armada , Ciudad de Panamá, Florida ; el Comando de Guerra Especial Naval , Coronado, California ; Equipo 2 de vehículos de entrega SEAL , Norfolk, Virginia ; y el Comando de Operaciones Especiales (SOCOM), Operaciones Especiales y Logística de Adquisiciones (SOAL), Tampa . [1]
Navegación : los sistemas de sonar desarrollados para submarinos de ataque, pero necesarios para las maniobras en aguas poco profundas, eran grandes, consumían mucha energía y emitían un calor excesivo.
Construcción : se impusieron a los diseñadores requisitos completos de submarinos nucleares, casco y tuberías, anulando los enfoques de diseño "listos para usar" solicitados por el gobierno en fases anteriores. Para acomodar las tuberías más grandes y el casco más grueso, hubo que aligerar otros sistemas. (Consulte los informes de GAO y RAND). La construcción del casco de presión era de acero de aleación HY-80 (igual que los submarinos de propulsión nuclear más grandes) y las baterías estaban contenidas en recintos de presión de aleación de titanio separados (14 en total) que colgaban debajo del casco. Las superficies exteriores, las superficies de control, el morro y la cola se construyeron con un compuesto de fibra de vidrio para darle al sumergible una forma aerodinámica. El casco de presión constaba de tres compartimentos; un compartimento de operaciones (proa) donde se piloteaba y controlaba el sumergible; una cámara de bloqueo de buceo (centro); y un compartimento de transporte de tropas (en popa) donde se transportan los comandos de operaciones especiales y su equipo.
En abril de 2006, se canceló el programa de nuevos submarinos y se notificó a Northrop Grumman su terminación. El submarino actual todavía estaba en desarrollo y en uso hasta que resultó dañado en un "incendio grave" en noviembre de 2008. En diciembre de 2008 [actualizar], la causa del incendio aún no se ha determinado. [11] Dada la probable magnitud de los daños causados por el fuego y el agua (el minisubmarino se quemó durante seis horas y permaneció sellado durante dos semanas), era muy poco probable que la nave pudiera salvarse. [6] Se esperaba que la reparación costara 237 millones de dólares, [7] más del triple del contrato original completo. [11]
El 24 de julio de 2009, el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOCOM) anunció que el ASDS no iba a ser reparado citando "prioridades de financiación en competencia". [7]
Después de la cancelación del sistema de entrega Advanced SEAL, la Armada persiguió el sumergible conjunto multimisión, aunque este programa de seguimiento fue abandonado en 2010 por preocupaciones de costos. [12]
Estos programas abandonados, y el vehículo de entrega SEAL actualmente operativo , serán reemplazados por el sumergible de combate en aguas poco profundas . [8] [13]
Se modificaron dos submarinos clase Los Ángeles para desplegar el ASDS, y el submarino clase Virginia se construyó con la capacidad inherente para desplegar el minisubmarino. Originalmente, los planificadores pretendían que el ASDS fuera pilotado por un oficial de submarino y un SEAL. Esto ocurrió durante las pruebas iniciales y la evaluación operativa. El submarino fue diseñado para transportar 16 SEAL además de los dos pilotos. [14]
Los dispositivos de propulsión para nadadores más pequeños, como el STD (dispositivo de transporte para nadadores), se pueden transportar internamente (básicamente scooters más pequeños), y las pequeñas embarcaciones de combate de caucho (CRRC) o botes inflables pequeños (IBS) se pueden almacenar internamente. Sin embargo, estas embarcaciones no pueden llevar motores de gasolina debido a problemas de seguridad en los submarinos y problemas de combustible en espacios pequeños, por lo que deben remar o utilizar pequeños motores eléctricos. No se admiten embarcaciones semirrígidas, de casco rígido ni inflables de casco rígido como el ZODIAC .
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