El sumergible de combate en aguas poco profundas ( SWCS ) es un sumergible tripulado y un tipo de vehículo de entrega de nadadores que se planea utilizar para entregar a los SEAL de la Armada de los Estados Unidos y su equipo para misiones de operaciones especiales. Reemplazará al actual vehículo de entrega Mark 8 SEAL . La Armada planeaba introducir el SWCS en 2018, [7] aunque "un retraso en el desarrollo" [8] ha retrasado su introducción hasta 2019. En 2020, la Armada de los EE. UU. declaró que estaba realizando pruebas y ensayos en el mar. [2] [9] A octubre de 2018 [actualizar], se han entregado dos submarinos a la Armada mientras que otros dos estaban en producción. [2] El SWCS servirá junto con el sumergible de combate seco (DCS), un submarino enano con un interior seco que está siendo desarrollado por Lockheed Martin como reemplazo del cancelado sistema avanzado de entrega SEAL (ASDS). [8] : 7
El programa SWCS se inició en 2008, después de la cancelación del ASDS, el reemplazo previsto para el vehículo de entrega SEAL. [10] Teledyne Brown Engineering recibió el contrato de $ 383 millones para desarrollar el SWCS en 2011, que prevé la construcción de 10 sumergibles y un buque de entrenamiento, el primero de los cuales se suponía que entraría en servicio en 2018. [4] Sin embargo, los retrasos y los sobrecostos comenzaron ya en 2015, lo que llevó al Congreso a reducir a la mitad los fondos disponibles para el programa en la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2016. [ 11] En mayo de 2018 [actualizar], el prototipo de barco se había construido y estaba en pruebas, [12] [13] mientras que la introducción se retrasó hasta 2019. [2] En octubre, se habían entregado dos submarinos a la Armada.
En septiembre de 2018, la Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa notificó al Congreso la posible venta de tres SWCS al Reino Unido por un total de 90 millones de dólares. [5]
El SWCS es 12 pulgadas (30 cm) más largo y 6 pulgadas (15 cm) más alto que su predecesor, el Mark 8 SDV. [12] El SWCS tendrá un mayor alcance y una mayor capacidad de carga útil que su predecesor. [14] Como tal, también será alrededor de 4.000 libras (1,8 t) más pesado que su predecesor. [12] Su casco está hecho de aluminio. [2] El SWCS también tendrá sistemas informáticos más avanzados y una mejor navegación, [12] con nuevos sistemas que incluyen un "mástil de sensores" con un periscopio electroóptico , comunicación inalámbrica y por cable entre los miembros de la tripulación, detectores de sonar y acoplamiento automático asistido por sonar. [6] El bus de la computadora y el mástil del sensor están diseñados como sistemas modulares para que los sensores o sistemas individuales se puedan intercambiar según lo requiera una misión individual y actualizarse según se desee. [6] Al igual que su predecesor, el SWCS llevará seis SEAL: un piloto, un copiloto/navegante y cuatro pasajeros. El SWCS se puede desplegar desde buques de superficie, tierra y refugios de cubierta seca (DDS) en submarinos, [15] aunque se prefiere la tercera opción por razones de sigilo. [8] [15]
En comparación con el DCS, al que prestará servicio junto con él, el SWCS podrá ingresar a áreas a las que el DCS no puede acceder. [8] : 7 También se podrá desplegar desde submarinos, una capacidad de la que carecía el DCS en 2015. [8] : 17
Las mayores dimensiones del SWCS requerirán ampliar el DDS para acomodarlo. [15] La Armada planea alargar el DDS en 50 pulgadas (1,3 m) y triplicar su capacidad de peso. [13]
