La historia de los judíos en Omaha, Nebraska , se remonta a mediados de la década de 1850.
La comunidad judía de Omaha, Nebraska , ha hecho importantes contribuciones culturales, económicas y sociales a la ciudad. [1] Los primeros colonos judíos llegaron a la ciudad poco después de su fundación en 1856. Los inmigrantes judíos más numerosos eran de Europa del Este y del Imperio ruso. Llegaron en cuatro oleadas de inmigración a los EE. UU. a fines del siglo XIX y principios del XX. Los inmigrantes fueron activos en la política de la clase trabajadora y socialista, especialmente durante las décadas de 1920 y 1930. Otros se establecieron como comerciantes y hombres de negocios en la ciudad. La comunidad judía apoyó la filantropía y creó importantes instituciones culturales y caritativas. Nacida de padres socialistas en Omaha, la reconocida autora feminista judía Tillie Olsen trabajó cuando era joven en las plantas empacadoras de carne y ayudó a organizar sindicatos. [2] La organización juvenil judía Aleph Zadik Aleph fue establecida por inmigrantes en Omaha. [3]
En la actualidad, muchas familias judías han vivido en Omaha durante cuatro generaciones. Estas familias han seguido la expansión de la ciudad hacia el oeste, y el centro de sus áreas residenciales y sinagogas se ha trasladado del centro de Omaha y el Near North Side a los suburbios del oeste de Omaha . Desde la década de 1980, han llegado nuevos inmigrantes judíos a la ciudad procedentes de Rusia y Europa del Este . Históricamente, Omaha sirvió como punto de migración para los judíos estadounidenses que se mudaron a otras ciudades. Hoy en día, personas de todo el país pueden recordar a Omaha en sus historias familiares. [4]
En 1856, los primeros colonos judíos, en su mayoría comerciantes y hombres de negocios, llegaron a Omaha. Desde el principio, los líderes del judaísmo ortodoxo y del judaísmo reformista trabajaron para crear congregaciones fuertes. [5] En enero de 1871, se fundó Temple Israel como la primera congregación judía en Nebraska. Inmediatamente después, la congregación formó una sociedad funeraria y estableció el cementerio de Pleasant Hill para brindar servicios rituales a la comunidad judía de la ciudad. El primer servicio de confirmación se celebró en 1872, y la congregación se incorporó a la ciudad de Omaha en 1873.
En 1884, la congregación inauguró la primera sinagoga de Omaha en la calle 23 y Harney. [6] Más tarde, durante el siglo, los judíos de Europa del Este emigraron a la ciudad. [7] En 1886, se impuso un edicto de expulsión contra los judíos de Kiev, lo que llevó a muchos a emigrar de Ucrania a los Estados Unidos. Omaha se convirtió en el hogar de cientos de personas, que se asentaron en los barrios más antiguos de la ciudad. [8]
En 1890, el censo federal registró 1.035 judíos en Omaha. [5] En 1892, Temple Israel invitó al recién ordenado rabino Leo M. Franklin , un reciente graduado del Hebrew Union College , a convertirse en su rabino. [9] Franklin se dedicó inmediatamente a impulsar cambios destinados a fortalecer el judaísmo reformista en la congregación, como la adopción del Libro de Oración de la Unión y el ritual recientemente aprobado por la Conferencia Central de Rabinos Americanos . [10] Franklin también presionó para aumentar el Fondo de Construcción, destinado a la construcción de un Templo nuevo y más grande para la Congregación. Con el paso del tiempo, Franklin se ganó la reputación de ser un predicador elocuente e idealista. También ganó admiradores destacados entre la comunidad cristiana de Omaha, como William Jennings Bryan . [11]
Franklin fue activo en el trabajo fuera de la congregación de Omaha. Estableció una congregación reformista, B'nai Yeshurun, en Lincoln, Nebraska ; ayudó a fundar la primera escuela normal en Nebraska para la formación de profesores religiosos; sirvió como editor de la publicación de la Sociedad Protectora de Animales de Omaha , y dio conferencias en otras ciudades (la más notable fue Sioux City, Iowa ). [12] En 1896, la congregación eligió a Franklin para otro mandato de cinco años como rabino. La prominencia de Franklin llevó a una invitación para hablar en Detroit , Michigan , en 1898. Inmediatamente se le ofreció el rabinato en el Templo Beth El de esa ciudad . [12] Franklin aceptó la oferta de Beth El, dejando Omaha en enero de 1899. Después de su partida, Franklin permaneció en contacto con su antigua congregación de Omaha, y participó de cerca en la planificación y construcción del nuevo Templo de Temple Israel, completado en 1908. [13]
A principios del siglo XX, Anshe Sholom era una congregación húngara ubicada en el barrio Near North Side , junto con B'nai Jacob, una congregación conservadora. [1] A medida que generaciones de congregantes fallecieron o se mudaron del barrio, ambas congregaciones cerraron. Sus cementerios están al lado del del Templo Israel en Pleasant Hill . [14]
En 1911, una conversión realizada en Omaha provocó controversia en el mundo judío. El rabino Zvi Hirsch Grodzenski, rabino ortodoxo de Omaha, publicó en la revista HaMassaf que un carnicero que vivía en su ciudad convirtió a una muchacha para casarla con un muchacho judío, asegurándole que después de la conversión no tendría que cumplir ningún mandamiento. El rabino Grodzensky dictaminó que la conversión era nula y sin valor. El rabino Yechezkel Benat estuvo de acuerdo en que tales conversiones no deberían realizarse en primer lugar, pero afirmó que la conversión es válida en cualquier situación. [15]
El edificio de la tienda JL Brandeis and Sons fue inaugurado por Brandeis, un miembro destacado de la comunidad judía de Omaha, en 1906. El Hospital Wise Memorial, llamado así en honor al rabino Joseph M. Wise, estaba ubicado en el 406 de South 24th Street en un terreno donado por la esposa de Brandeis. Construido en 1912 por 125.000 dólares, entre 1912 y 1917 el hospital trató a más de 1.000 pacientes. En 1930 la institución cerró. [16] [17] La familia Louis Epstein abrió la primera sala de cine entre Chicago y Denver en 1911.
The Jewish Press comenzó a publicarse en 1920; todavía se publica, y Omaha tiene la distinción de ser la comunidad más pequeña de los Estados Unidos que puede producir una publicación judía semanal. [18] En 1924, la comunidad judía de Omaha celebró la apertura de su propio club de campo exclusivo , Highland Country Club, en respuesta a las políticas de los clubes de campo establecidos que excluían a los judíos. Si bien las prácticas sociales cambiaron en la ciudad entre los estadounidenses cristianos y judíos, Warren Buffett fue uno de los pocos miembros no judíos de Highland. Se unió al club en 1968 [19] para promover la antidiscriminación. [20] El Highland Country Club en Pacific y 132nd Streets pasó a llamarse Iron Wood en 2000. Ya no especifica la membresía solo para judíos, al igual que la mayoría de los otros clubes de campo ya no excluyen a los estadounidenses judíos u otras minorías. [21] El Centro Comunitario Judío de Omaha fue fundado dos años después del club de campo, en 1926. El JCC se mudó a su ubicación actual en 333 South 132nd Street en 1973. El JCC original fue el sitio de una importante organización laboral en la ciudad y ha seguido sirviendo como un importante centro de apoyo financiero en la comunidad judía de Omaha a lo largo de su historia. [22]
El censo de Estados Unidos de 1930 mostró que había 2.084 judíos rusos en Omaha, muchos de los cuales eran inmigrantes de primera generación que habían huido de la persecución religiosa en el Imperio ruso (incluida Ucrania). [23] En 1929, una congregación conservadora comenzó a celebrar servicios en el Centro Comunitario Judío en las calles 20 y Dodge. Beth El compró un terreno para su cementerio en 1927. [14] En 1935, el grupo se denominó a sí mismo Congregación Beth El. Durante Hanukkah en 1941, dedicaron una nueva sinagoga frente a la Avenida 49 en Farnam Street. Después de cincuenta años de crecimiento casi continuo, Beth El dedicó una nueva sinagoga en 1991 en 14506 California Street en West Omaha , una ubicación más suburbana, donde la mayoría de sus feligreses habían migrado a lo largo de los años para obtener viviendas más nuevas. [24]
El cementerio Beth Hamedrosh Hagadol se encuentra en el condado de Sarpy , junto al cementerio Hrabik y el cementerio Bnai Abraham. En la actualidad, los tres se conocen como el cementerio Fisher Farm . Fueron establecidos originalmente en 1883 por una congregación ahora extinta llamada Bennea Israel. [14]
Los empresarios judíos crearon gran parte del desarrollo comercial en el Near North Side, especialmente el importante corredor de North 24th Street. Después de ayudar a establecer la prominencia de la zona antes de la Primera Guerra Mundial, muchos comerciantes judíos mantuvieron sus negocios incluso después de que el barrio fuera objeto de discriminación racial en la década de 1920. La discriminación en materia de vivienda obligó a los residentes afroamericanos a permanecer en la comunidad, pero especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, muchos descendientes de otras etnias se mudaron de la zona a los suburbios occidentales de Omaha para vivir en viviendas más nuevas. Este tipo de desarrollo suburbano era típico en torno a las ciudades en crecimiento en los años de posguerra.
Los comerciantes judíos abandonaron el norte de Omaha recién a fines de la década de 1960 , después de que sus negocios fueran atacados y destruidos en disturbios urbanos. La mayoría de los residentes judíos ya se habían mudado gradualmente al oeste de Omaha y otros vecindarios. [1] En 1968, había 7000 judíos viviendo en Omaha. En la segunda década del siglo XXI, la población judía era de aproximadamente 6000. [25]
Aaron Cahn fue un destacado miembro judío de la comunidad de Omaha que sirvió en la primera legislatura del estado de Nebraska . Su familia estuvo entre los primeros colonos judíos de Omaha. [26]
A principios del siglo XX, Edward Rosewater , un judío bohemio de Hungría, fundó el Omaha Bee y se desempeñó como su editor. Sus firmes posturas a veces suscitaron controversias. El notable rabino Leo M. Franklin sirvió en Temple Israel de 1892 a 1898. Arthur J. Lelyveld, líder de la organización Hillel y presidente de la Organización Sionista de América , fue rabino en Omaha durante varios años.
Nacida en el norte de Omaha, Tillie Olsen fue una trabajadora y organizadora laboral en la década de 1930 en la industria de envasado de carne, ayudando a organizar a los trabajadores de empaques de Estados Unidos en los corrales y plantas de envasado del sur de Omaha . Fue muy influenciada por la comunidad socialista judía de sus padres en el norte de Omaha, y fue activista toda su vida. Más tarde, Olsen comenzó a publicar sus escritos (después de mudarse a California). Se convirtió en una influyente autora feminista y trabajó como escritora residente en varias universidades. [27]
A mediados del siglo XX, los judíos consiguieron cargos electivos formales en Omaha. Edward Zorinsky fue elegido alcalde de Omaha y ocupó el cargo entre 1973 y 1976. Después fue elegido senador de los Estados Unidos entre 1976 y 1987.
Henry Monsky fue un líder de B'nai B'rith de Omaha. [7] Aleph Zadik Aleph , la Orden masculina de la Organización Juvenil B'nai B'rith , comenzó en Omaha en 1923 como una fraternidad universitaria . [3]
Otros judíos estadounidenses notables de Omaha: