Streamliners de Hal Roach es una serie de largometrajes de comedia creados por Hal Roach que son más largos que un tema corto y más cortos que un largometraje , sin exceder los 50 minutos de duración. [1] Veinte de los 29 largometrajes que Roach produjo para United Artists estaban en formato simplificado. [1] Por lo general, constaban de cinco reels de 10 minutos . [2]
El estudio de Roach inicialmente produjo temas cortos de comedia , pero en 1935, sintió que la popularidad de los temas cortos estaba perdiendo popularidad [3] a medida que el formato de doble función era popular en los cines. En 1939, Roach notó que las principales funciones "A" de Hollywood se estaban volviendo más largas y ambiciosas, creando un problema para los propietarios de cines que no podían incluir una segunda función en sus programas diarios. Cuando Roach comenzó a producir películas para United Artists , ideó la idea de largometrajes de menor duración a los que llamó "streamliners" (después del enamoramiento del público por los modernos y rápidos trenes aerodinámicos ). Los expositores, acostumbrados a la habitual función "B" de seis o siete carretes, ahora podrían reservar un streamliner Hal Roach de cuatro o cinco carretes en lugar de una función "B", ahorrando 20 valiosos minutos a una ya larga función doble. programa. [4]
United Artists se resistió al principio al nuevo formato radical, porque ya había negociado 5.000 contratos con exhibidores para largometrajes, no largometrajes. [5] Roach había planeado hacer cuatro streamliners de cuatro carretes con Laurel y Hardy para presentar los largometrajes, comenzando con A Chump at Oxford , filmada en 1939. United Artists consideró que esta película sería más comercializable como un largometraje. , sobre todo porque Laurel y Hardy fueron una atracción importante a nivel internacional. [6] A Chump at Oxford y la siguiente película, Saps at Sea , se estrenaron en seis carretes cada uno.
Roach insistió en que habría un mercado preparado para los aviones aerodinámicos más cortos. Después de deshacerse del compromiso de Laurel y Hardy, que expiró después de sólo las dos películas, Roach se concentró en hacer largometrajes. Los expositores acogieron con agrado el nuevo formato y los aerodinámicos encajan muy bien en programas de doble función. Roach recordó en 1970 que "esto fue justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Hicimos 17 comedias de 45 minutos. Fueron aceptadas como largometrajes y ganamos un millón de dólares con ese primer grupo". [7] Roach también hizo un musical aerodinámico en Technicolor , Fiesta .
Las dos últimas películas de Roach, Laurel y Hardy, se produjeron de forma económica, pero el presupuesto de una película aerodinámica se fijó aún más bajo, 110.000 dólares. Roach podría producir cuatro streamliners por el coste de dos largometrajes, pero se estima que los beneficios producirían entre un 50 y un 75% más que con un solo largometraje. [8]
Los temas breves de Roach de las décadas de 1920 y 1930 se agruparon en series, y los nuevos aerodinámicos de Roach siguieron su ejemplo. La primera y más popular serie fue coprotagonizada por William Tracy y Joe Sawyer en comedias militares. El segundo revivió la colaboración de los años 30 entre ZaSu Pitts y Slim Summerville . La tercera fue una actualización de la serie "Taxi Boys" de Roach de 1932-33, ahora con William Bendix y Joe Sawyer como taxistas. La cuarta serie burlescó a las potencias del Eje, con el comediante Bobby Watson personificando a Adolf Hitler y Joe Devlin imitando a Benito Mussolini . La quinta y última fue una serie de comedias del oeste con Noah Beery, Jr. y Jimmy Rogers (hijo del humorista Will Rogers ).
La Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción cinematográfica de Roach en Hollywood y fue nombrado mayor en el Cuerpo de Señales del Ejército . [10] El estudio Hal Roach se utilizó más tarde para películas de entrenamiento militar, y la instalación se conoció como "Fort Roach".
Hal Roach reconstruyó y actualizó las instalaciones de su estudio en 1946 y decidió realizar sus nuevas películas íntegramente en color, utilizando el proceso Cinecolor . Reanudó la producción con películas un poco más largas, de menos de una hora cada una:
United Artists los empaquetó como funciones dobles ya preparadas. El Carnaval de Comedia de Hal Roach combinó a Curley y The Fabulous Joe . Lafftime combinó Aquí viene el problema y Quién mató al Doc Robbin . De manera similar, pero con más continuidad, en 1948 Roach y el director Kurt Neumann compilaron el largometraje Two Knights from Brooklyn de los aerodinámicos The McGuerins from Brooklyn y Taxi, Mister .
Hal Roach abandonó el formato aerodinámico en 1948. Roach recordó que "deberían haber costado 150.000 dólares cada uno, pero oscilaban entre 300.000 y 400.000 dólares y no valían tanto dinero. Perdimos alrededor de un millón de dólares. El segundo lote de streamliners, en lugar de ser un éxito, fue un fracaso y el resultado fue que pasamos a la televisión". [11] La película de Roach, Sadie y Sally, ha sido identificada erróneamente como una racionalización teatral; en realidad se trataba de un piloto de televisión de media hora concebido en 1948.
El equipo de Tracy y Sawyer reaparecería en dos películas producidas por Hal Roach, Jr. en un escenario de la Guerra de Corea : As You Were (1951) y Mr. Walkie Talkie (1952), ambas dirigidas por Fred Guiol y estrenadas por Lippert Pictures .