Oenanthe , conocida como apio de agua , oenanthes , [2] perejil de agua , [3] y apio de agua , [4] es un género de plantas de la familia Apiaceae . La mayoría de las especies crecen en suelos húmedos, como en pantanos o en el agua.
Varias de las especies son extremadamente venenosas , siendo el veneno activo la enantotoxina . La más notable de ellas es O. crocata , que vive en suelos húmedos y pantanosos, y se parece al apio con raíces como un manojo de zanahorias blancas grandes. El ganado puede comer las hojas sin problemas , pero los tallos, y especialmente las raíces ricas en carbohidratos, son mucho más venenosas. Los animales acostumbrados a comer las hojas pueden comer las raíces cuando estas quedan expuestas durante la limpieza de zanjas: una raíz es suficiente para matar a una vaca , y también se conocen muertes humanas. Se ha dicho que es la más venenosa de todas las plantas británicas, [5] y se considera particularmente peligrosa debido a su similitud con varias plantas comestibles. [6]
La especie O. javanica , conocida comúnmente como apio chino o perejil japonés ( seri ; que no debe confundirse con mitsuba o apio silvestre japonés , Cryptotaenia japonica ), es comestible y se cultiva en varios países del este de Asia , así como en Italia y la India , donde el crecimiento primaveral se disfruta como verdura.
El nombre "Oenanthe" se utilizó en la antigüedad para referirse a varias plantas diferentes, una de las cuales fue descrita por Pedanius Dioscorides [7] como de "flores blancas... y muchas cabezas redondas". Los herbolarios medievales lo interpretaron [mal] como una umbelífera. [ 8] En el siglo XVIII se usaba ampliamente para las umbelíferas. Por ejemplo, en Hortus Cliffortianus la cicuta se llamaba Oenanthe foliis omnibus multifidis obtusis subaequalidus . Linneo la formalizó como nombre genérico en Species Plantarum en 1753. [9]
Aunque la palabra deriva en última instancia del griego antiguo οίνος, "vino", y άνθος, "flor", no tiene ningún significado cuando se aplica a las plantas acuáticas, salvo como nombre arbitrario para el género. Las especulaciones posteriores de que se refiere al olor de las flores [10] o a la intoxicación causada por estas plantas [11] probablemente sean erróneas.
La palabra "dropwort" se refiere a los tubérculos producidos entre las raíces de ciertas especies del género. [12]
A partir de 2020 [actualizar], Plantas del mundo en línea de Kew acepta 33 especies de Oenanthe : [1]
La siguiente clave simplificada se puede utilizar para distinguir las seis plantas acuáticas británicas, eliminándolas una por una. [13] Para utilizar la clave, se necesitan algunos términos: las brácteas son pequeños apéndices similares a hojas en la parte inferior de las umbelas primarias; los radios son las ramas de las umbelas primarias; los pecíolos son los peciolos de las hojas. Consulte las notas en las páginas de las especies para confirmar la identificación.
1. Plantas con brácteas y folíolos ovados... O. crocata
2. Plantas con brácteas y folíolos estrechos, radios engrosándose en el fruto... O. pimpinelloides
3. Plantas con brácteas y folíolos estrechos, radios que no se engrosan en el fruto... O. lachenalii
4. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos ovados... O. aquatica
5. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo hueco... O. fistulosa
6. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo sólido, radios engrosados en el fruto... O. silaifolia
7. Sin brácteas, hojas superiores con segmentos estrechos, pecíolo sólido, radios que no se engrosan en el fruto... O. lachenalii
Los científicos de la Universidad del Piamonte Oriental escribieron que habían identificado a la cicuta ( Oenanthe crocata ) como la planta responsable de producir la sonrisa sardónica . [14] [15] Esta planta es una posible candidata a la "hierba sardónica", que era una planta neurotóxica a la que se hacía referencia en las historias antiguas. Supuestamente se utilizaba para el asesinato ritual de ancianos y criminales en la Cerdeña nurágica , en el que se les intoxicaba con la hierba y luego se les arrojaba desde una roca alta o se les golpeaba hasta la muerte. [11] [16]
Se han registrado mitades de frutos fósiles de Oenanthe aquatica en el Mioceno superior de Bulgaria , el Plioceno de Turingia y el Plioceno y Pleistoceno de Polonia . [17]
Oenanthe crocata [...] es la planta más tóxica de Gran Bretaña tanto para los humanos como para los animales.
