Los Siete Sabios o Siete Hombres Sabios fue el título dado a siete filósofos , estadistas y legisladores de los siglos VII-VI a. C. que fueron famosos por su sabiduría .
La lista de los siete sabios dada en el Protágoras de Platón incluye: [1]
Diógenes Laercio señala, sin embargo, que entre sus fuentes había un gran desacuerdo sobre qué figuras debían contarse entre los siete. [3] Tal vez las dos sustituciones más comunes fueron intercambiar Periandro de Corinto o Anacarsis el Escita por Mison. En la primera lista de siete de Diógenes, que introduce con las palabras «Estos hombres son reconocidos como sabios», Periandro aparece en lugar de Mison ; [4] la misma sustitución aparece en La máscara de los siete sabios de Ausonio . [5] Tanto Éforo [3] como Plutarco (en su Banquete de los siete sabios ) sustituyeron a Anacarsis por Mison. Diógenes Laercio afirma además que Dicearco dio diez nombres posibles, [3] Hipóboto sugirió doce nombres, [6] y Hermipo enumeró diecisiete posibles sabios de los cuales diferentes personas hicieron diferentes selecciones de siete. [6] Leslie Kurke sostiene que " Esopo era un candidato popular para ser incluido en el grupo"; un epigrama del poeta Agathias del siglo VI d.C. ( Antología Palatina 16.332) se refiere a una estatua de los Siete Sabios, con Esopo de pie frente a ellos. [7]
En el Protágoras de Platón , Sócrates dice:
Hay algunos, tanto en la actualidad como en la antigüedad, que reconocieron que espartanizar es mucho más un amor a la sabiduría que un amor al ejercicio físico, sabiendo que la capacidad de pronunciar tales [breves y concisos] observaciones pertenece a un hombre perfectamente educado. Entre ellos estaban Tales de Mileto , Pitaco de Mitilene , Bias de Priene , nuestro propio Solón , Cleóbulo de Lindus, Myson de Chenae , y el séptimo de ellos se decía que era Quilón de Esparta . Todos ellos emularon, admiraron y fueron estudiantes de la educación espartana, podían decir que su sabiduría era de este tipo por las breves pero memorables observaciones que cada uno pronunció cuando se encontraron y juntos, los primeros frutos de su sabiduría, a Apolo en su santuario de Delfos , escribiendo lo que está en boca de todos los hombres: Conócete a ti mismo , y nada demasiado . ¿Por qué digo esto? Porque esta era la manera de la filosofía entre los antiguos, una especie de brevedad lacónica . [1]
La sección del Protágoras en la que aparece este pasaje es "elaboradamente irónica", por lo que no queda claro cuáles de sus partes pueden tomarse en serio. [8]
Diógenes Laercio escribe en su relato de la vida de Pirrón , el fundador del pirronismo , que los Siete Sabios de Grecia fueron considerados precursores del escepticismo filosófico de Pirrón porque las Máximas Délficas eran escépticas. "Las máximas de los Siete Sabios también las llaman escépticas; por ejemplo, 'Observa el justo medio' y 'Una promesa es una maldición a tu lado', lo que significa que quien jura su palabra con firmeza y confianza atrae una maldición sobre su propia cabeza". [9]
La mención explícita más antigua [10] registrada de una lista estándar de siete sabios se encuentra en el Protágoras de Platón , citado anteriormente.
Diógenes Laercio informó que había siete individuos que eran tenidos en alta estima por su sabiduría mucho antes de la época de Platón. Según Demetrio Falero , fue durante el arconte de Damasias (582/81 a. C.) cuando los siete fueron conocidos por primera vez como "los hombres sabios", siendo Tales el primero en ser reconocido como tal. [11]
Una tradición posterior atribuyó a cada sabio un dicho conciso propio, pero tanto los eruditos antiguos como los modernos han dudado de la legitimidad de tales atribuciones. [12] Una compilación de 147 máximas, inscritas en Delfos, fue preservada por el erudito del siglo V d.C. Estobaeo como "Dichos de los siete sabios", [13] pero "la autoría real de las ... máximas establecidas en el templo de Delfos puede dejarse incierta. Lo más probable es que fueran proverbios populares, que luego tendieron a atribuirse a sabios particulares". [14]
Además de ser reconocidos por sus dichos concisos, los sabios también eran aparentemente famosos por sus inventos prácticos; en la República de Platón (600a), se dice que "es propio de un hombre sabio" tener "muchos inventos y dispositivos útiles en las artesanías o ciencias" atribuidos a él, citando a Tales y Anacarsis el Escita como ejemplos.
Según varias historias moralistas, había un trípode de oro (o, en algunas versiones de la historia, un cuenco o copa) que debía entregarse a los más sabios. Supuestamente, pasó de uno de los siete sabios a otro, comenzando por Tales, hasta que uno de ellos (Tales o Solón, según la historia) finalmente lo dedicó a Apolo , considerado el más sabio de todos. [15]
Según Diógenes, Dicearco afirmó que los siete "no eran ni sabios ni filósofos, sino simplemente hombres astutos, que habían estudiado legislación". [16] Y según al menos un erudito moderno, la afirmación es correcta: "Con la excepción de Tales, nadie cuya vida esté contenida en el Libro I [es decir, ninguno de los anteriores] tiene derecho a ser llamado filósofo". [17]
Laërtius, Diogenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 1:1. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica Loeb.