Shtetl o shtetel es unyiddishpara pequeñas ciudades conpoblacionesjudías predominantemente asquenazíesexistían en Europa del Esteantesdel Holocausto. El término se utiliza en el contexto de las antiguas sociedades judías de Europa del Este como islas obligatorias dentro de la población no judía circundante, y por lo tanto tiene ciertas connotaciones de discriminación.[1] Los shtetls (o shtetels , shtetlach , shtetelach o shtetlekh )[2][3][4]se encontraron principalmente en las áreas que constituyeron laZona de Asentamientoen elImperio ruso(que constituye la actualBielorrusia,Lituania,Moldavia,Ucrania,Polonia,LetoniayRusia), así como enel Congreso de Polonia,Galicia austríaca, elReino de Rumaniay elReino de Hungría.[1]
En yiddish, una ciudad más grande, como Lviv o Chernovtsí , se llama shtot ( yiddish : שטאָט ), y un pueblo se llama dorf ( yiddish : דאָרף ). [5] Shtetl es un diminutivo de shtot con el significado de "pequeño pueblo". A pesar de la existencia de la autoadministración judía ( kehilla / kahal ), oficialmente no había municipios judíos separados, y el shtetl era conocido como miasteczko (o mestechko , en la burocracia rusa), un tipo de asentamiento que se originó en la antigua Mancomunidad de Polonia-Lituania y que también fue reconocido formalmente en el Imperio ruso . Para mayor claridad, a menudo se usaba la expresión " miasteczko judío ". [6] [7]
El shtetl , un fenómeno de los judíos asquenazíes en Europa del Este, fue destruido por los nazis durante el Holocausto. [8] El término se utiliza a veces para describir comunidades predominantemente judías en los Estados Unidos, como las que existían en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX, y comunidades predominantemente jasídicas como Kiryas Joel y New Square en la actualidad.
Un shtetl es definido por Yohanan Petrovsky-Shtern como "una ciudad de mercado de Europa del Este en posesión privada de un magnate polaco , habitada mayoritariamente pero no exclusivamente por judíos" y desde la década de 1790 en adelante y hasta 1915 los shtetls también estaban "sujetos a la burocracia rusa", [7] ya que el Imperio ruso había anexado la parte oriental de Polonia y estaba administrando el área donde se permitía el asentamiento de judíos . El concepto de cultura shtetl describe la forma de vida tradicional de los judíos de Europa del Este. En la literatura de autores como Sholem Aleichem e Isaac Bashevis Singer , los shtetls son retratados como comunidades piadosas que siguen el judaísmo ortodoxo , socialmente estables e inmutables a pesar de la influencia o los ataques externos.
La historia de los shtetls más antiguos de Europa del Este comenzó alrededor del siglo XIII. [9] A lo largo de esta historia, los shtetls vivieron períodos de relativa tolerancia y prosperidad, así como épocas de extrema pobreza y penurias, incluidos pogromos en el Imperio ruso del siglo XIX. Según Mark Zborowski y Elizabeth Herzog (1962): [10]
Las actitudes y los hábitos de pensamiento característicos de la tradición del aprendizaje son tan evidentes en la calle y en el mercado como en la yeshivá . La imagen popular del judío en Europa del Este, sostenida por judíos y gentiles por igual, es fiel a la tradición talmúdica . La imagen incluye la tendencia a examinar, analizar y reanalizar, a buscar significados detrás de significados y para las implicaciones y consecuencias secundarias. Incluye también una dependencia de la lógica deductiva como base para conclusiones y acciones prácticas. En la vida, como en la Torá , se supone que todo tiene significados más profundos y secundarios, que deben ser investigados. Todos los temas tienen implicaciones y ramificaciones. Además, la persona que hace una afirmación debe tener una razón, y esto también debe ser investigado. A menudo un comentario evocará una respuesta a la supuesta razón detrás de él o al significado que se cree que subyace a él, o a las consecuencias remotas a las que conduce. El proceso que produce tal respuesta -a menudo con la velocidad del rayo- es una reproducción modesta del proceso pilpul .
Las Leyes de Mayo introducidas por el zar Alejandro III de Rusia en 1882 prohibieron a los judíos vivir en zonas rurales y ciudades de menos de diez mil habitantes. En el siglo XX, las revoluciones, las guerras civiles, la industrialización y el Holocausto destruyeron la existencia tradicional de los shtetl .
El declive del shtetl comenzó alrededor de la década de 1840. Los factores que contribuyeron incluyeron la pobreza como resultado de los cambios en el clima económico (incluida la industrialización que dañó al artesano judío tradicional y el movimiento del comercio a las ciudades más grandes), los repetidos incendios que destruyeron las casas de madera y la superpoblación. [11] Además, el antisemitismo de los administradores imperiales rusos y los terratenientes polacos, así como los pogromos resultantes en la década de 1880, hicieron la vida difícil para los residentes del shtetl . Desde la década de 1880 hasta 1915, hasta 2 millones de judíos abandonaron Europa del Este. En ese momento, aproximadamente tres cuartas partes de su población judía vivía en áreas definidas como shtetl s . El Holocausto resultó en el exterminio total de estas ciudades. [8] No era raro que toda la población judía de un shtetl fuera acorralada y asesinada en un bosque cercano o llevada a los diversos campos de concentración . [12] Algunos habitantes de los shtetl pudieron emigrar antes y después del Holocausto, lo que permitió la transmisión de muchas tradiciones judías asquenazíes. Sin embargo, los nazis prácticamente erradicaron el shtetl como comunidad de judíos asquenazíes en Europa del Este, así como gran parte de la cultura específica de esta forma de vida. [8]
A finales del siglo XX, los judíos jasídicos fundaron nuevas comunidades en los Estados Unidos, como Kiryas Joel y New Square , y a veces utilizan el término " shtetl " para referirse a estos enclaves en yiddish, particularmente aquellos con estructuras de aldea. [13]
En Europa, la comunidad ortodoxa de Amberes , Bélgica , es ampliamente descrita como el último shtetl , compuesto por unas 12.000 personas. [14] [15] La comunidad ortodoxa de Gateshead , Reino Unido , también es llamada a veces shtetl . [16] [17]
Brno , en la República Checa , tiene una importante historia judía y las palabras en yiddish forman parte de la jerga hanteca, que ahora está desapareciendo . La palabra " štetl " (pronunciada shtetl ) se refiere a Brno.
Qırmızı Qəsəbə , en Azerbaiyán , considerada la única comunidad 100% judía que no se encuentra en Israel ni en los Estados Unidos, ha sido descrita como un shtetl . [18] [19]
Los judíos de los shtetls no sólo hablaban yiddish , un idioma que rara vez hablaban los forasteros, sino que también tenían un estilo retórico único, arraigado en las tradiciones del aprendizaje talmúdico: [10]
En consonancia con su propia concepción de la realidad contradictoria, el hombre del shtetl se distingue tanto por su locuacidad como por su lenguaje lacónico y alusivo. Ambas imágenes son verdaderas y ambas son características tanto de la yeshivá como de los mercados. Cuando el erudito conversa con sus pares intelectuales, frases incompletas, una insinuación, un gesto, pueden reemplazar un párrafo entero. Se espera que el oyente comprenda el significado completo a partir de una palabra o incluso de un sonido... Una conversación así, prolongada y animada, puede resultar tan incomprensible para los no iniciados como si los agitados participantes estuvieran hablando en lenguas. La misma economía verbal puede encontrarse en los círculos domésticos o comerciales.
Los shtetls brindaban un fuerte sentido de comunidad. El shtetl "en su corazón, era una comunidad de fe construida sobre una cultura religiosa profundamente arraigada". [20] La educación judía era lo más importante en los shtetls . Los hombres y los niños podían pasar hasta 10 horas al día dedicados a estudiar en una yeshivá . Disuadidas de estudiar el Talmud, las mujeres realizaban las tareas necesarias de un hogar. Además, los shtetls ofrecían instituciones comunitarias como sinagogas, baños rituales y procesadores de alimentos rituales.
La tzedaká (caridad) es un elemento clave de la cultura judía, tanto secular como religiosa, hasta el día de hoy. La tzedaká era esencial para los judíos del shtetl , muchos de los cuales vivían en la pobreza. Los actos de filantropía ayudaban a instituciones sociales como escuelas y orfanatos. Los judíos veían la caridad como una oportunidad de hacer una buena acción ( chesed ).[20]
Este enfoque de las buenas acciones tiene sus raíces en las opiniones religiosas judías, resumidas en los "tres pilares" de Pirkei Avot de Shimon Hatzaddik : [21]
El mundo se sustenta en tres cosas: en la Torá, en el servicio [a Dios] y en los actos de bondad humana.
En el shtetl, las cosas materiales no eran despreciadas ni elogiadas en extremo . El aprendizaje y la educación eran las medidas de valor definitivas a los ojos de la comunidad, mientras que el dinero era secundario respecto del estatus. Como el shtetl formaba una ciudad y una comunidad enteras, los residentes trabajaban en diversos oficios, como zapatería, metalurgia o sastrería. Estudiar se consideraba el trabajo más valioso y más duro de todos. Los hombres eruditos de la yeshivá que no proporcionaban pan y dependían de sus esposas para obtener dinero no eran mal vistos, sino elogiados.
Existe la creencia, encontrada en escritos históricos y literarios, de que el shtetl se desintegró antes de ser destruido durante la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, Joshua Rosenberg, del Instituto de Asuntos Judíos de Europa del Este en la Universidad Brandeis, sostuvo que esta supuesta ruptura cultural nunca se define claramente. Sostuvo que toda la vida judía en Europa del Este, no solo en los shtetls , "estaba en un estado de crisis permanente, tanto política como económica, de incertidumbre social y conflictos culturales". Rosenberg describe una serie de razones para la imagen de " shtetl en desintegración " y otros tipos de estereotipos. Por un lado, era una propaganda "anti- shtetl " del movimiento sionista . La literatura yiddish y hebrea solo puede considerarse hasta cierto punto como representativa de la realidad completa. Se centró principalmente en los elementos que atraen la atención, en lugar de en un "judío promedio". Además, en los exitosos Estados Unidos, los recuerdos de los shtetl , además de los sufrimientos, estaban teñidos de nostalgia y sentimentalismo. [22]
Chelm ocupa un lugar destacado en el humor judío como la legendaria ciudad de los locos : los Reyes Magos de Chelm .
Kasrilevke , escenario de muchas de las historias de Sholem Aleichem , y Anatevka, escenario del musical El violinista en el tejado (basado en otras historias de Sholem Aleichem), son otros shtetls ficticios notables .
Devorah Baron hizo aliá a la Palestina otomana en 1910, después de que un pogromo destruyera su shtetl cerca de Minsk . Pero continuó escribiendo sobre la vida en el shtetl mucho después de haber llegado a Palestina.
Muchos de los libros de Joseph Roth se basan en los shtetls de los confines orientales del Imperio austrohúngaro y, más notablemente, en su ciudad natal, Brody .
Muchos de los cuentos y novelas de Isaac Bashevis Singer se desarrollan en shtetls . La madre de Singer era hija del rabino de Biłgoraj , una ciudad del sureste de Polonia. De niño, Singer vivió en Biłgoraj durante temporadas con su familia y escribió que la vida en la pequeña ciudad le causó una profunda impresión.
La novela Todo está iluminado , de Jonathan Safran Foer, de 2002 , cuenta una historia ficticia ambientada en el shtetl ucraniano Trachimbrod ( Trochenbrod ).
El libro infantil de 1992 Something from Nothing , escrito e ilustrado por Phoebe Gilman , es una adaptación de un cuento popular judío tradicional ambientado en un shtetl ficticio .
En 1996 se emitió el programa de primera línea " Shtetl ", que trataba sobre las relaciones entre cristianos y judíos polacos. [23]
El cuento de Harry Turtledove de 2011, "Shtetl Days", [24] comienza en un shtetl típico que recuerda las obras de Aleichem , Roth, et al., pero pronto revela un giro en la trama que subvierte el género.
La novela premiada de 2014 Los libros de Jacob de Olga Tokarczuk presenta muchas comunidades shtetl en la Commonwealth polaco-lituana . [25]
Muchos artistas judíos de Europa del Este dedicaron gran parte de su carrera artística a representaciones del shtetl . Entre ellos se encuentran Marc Chagall , Chaim Goldberg y Mané-Katz . Su contribución consiste en dejar un registro permanente en color de la vida que se describe en la literatura: los klezmers , las bodas, los mercados y los aspectos religiosos de la cultura.
