El tren de la vida (en francés Train de vie ; en rumano Trenul vieţii ) es una película tragicomedia de 1998 de Francia , Bélgica , Países Bajos , Israel y Rumanía realizada en lengua francesa . Narra la historia del plan de un pueblo judío de Europa del Este para escapar del Holocausto .
La película comienza con un hombre llamado Schlomo ( Lionel Abelanski ) corriendo como un loco por un bosque, con su voz sonando de fondo, diciendo que ha visto el horror de los nazis en un pueblo cercano y que debe contárselo a los demás. Una vez que llega al pueblo, informa al rabino y juntos recorren el pueblo y, una vez que han reunido a suficiente gente, celebran una reunión en el pueblo. Al principio, muchos de los hombres no creen en los horrores que les cuentan y muchos critican a Schlomo, porque es el lunático del pueblo y ¿quién podría creerle? Pero el rabino le cree y luego intentan abordar el problema de los terrores que se avecinan. En medio de la reflexión y la discusión, Schlomo sugiere que construyan un tren, para poder escapar deportándose. Algunos de sus miembros fingen ser nazis para transportarlos ostensiblemente a un campo de concentración , cuando en realidad van a Palestina vía Rusia. Así nace el Tren de la Vida.
En su ruta de escape a través de la Europa rural del Este, el tren es testigo de tensiones entre sus habitantes, encuentros cercanos con verdaderos nazis y partisanos comunistas, y confraternización con los gitanos , hasta que la comunidad llega justo al frente entre el fuego alemán y soviético.
El final es la voz en off del propio Schlomo, que cuenta las historias de sus compañeros tras la llegada del tren a la Unión Soviética: algunos se fueron a Palestina, otros se quedaron en la Unión Soviética y algunos incluso llegaron a Estados Unidos. Mientras cuenta esto, se produce un corte a un primer plano de su rostro mientras dice: "Esa es la verdadera historia de mi shtetl ...", pero luego la cámara hace un rápido zoom hacia fuera, revelándolo sonriendo y vistiendo ropa de prisionero detrás del alambre de púas de un campo de concentración , y termina con: "¡Sí , no , casi la verdadera historia!"
En 1996, Roberto Benigni , guionista y director de la supuesta competidora de El tren de la vida, La vida es bella , recibió el guion de El tren de la vida y el guionista y director Mihăileanu le ofreció el papel del idiota del pueblo Shlomo, pero Benigni lo rechazó y luego se dedicó a escribir y dirigir La vida es bella . [3] [4] Mihăileanu se niega a discutir públicamente si Benigni ha plagiado su película, prefiriendo decir que él y Benigni han hecho "dos películas muy diferentes". [3]
El guionista y director Mihăileanu dijo que los periodistas fueron a preguntarle sobre el destino final de Shlomo, que la película deja abierto: si morirá durante la guerra o sobrevivirá. Mihăileanu dijo: "Al principio no sabía cómo responder a esta pregunta, pero luego encontré la respuesta correcta: ¡depende de ustedes, los espectadores! Si olvidan a Shlomo, morirá. Pero si lo recuerdan, vivirá para siempre". [5]
En Rotten Tomatoes la película tiene una calificación de 64% basada en reseñas de 22 críticos. [6] Metacritic le da una puntuación de 62 sobre 100 basada en 15 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [7]
Muchos críticos de la época hicieron comparaciones entre El tren de la vida y sus películas competidoras contemporáneas La vida es bella y Jakob el mentiroso , porque las tres se estrenaron en los cines norteamericanos en 1999, pero El tren de la vida había sido la primera en producción. [8] Si bien Jakob el mentiroso fue criticada casi universalmente, los críticos estaban divididos sobre cuál de las otras dos funcionaba mejor como una " comedia del Holocausto ".
Mientras que Desson Howe del Washington Post llamó a Train of Life una "versión menos que brillante de La vida es bella ", [9] James Berardinelli de ReelViews encontró que la comedia de la película era "demasiado 'francesa' en su naturaleza - lo que quiere decir que tiende hacia la tontería y la payasada". [8] Rob Blackwelder de SlicedWire (aunque no se opone a la idea de las tragicomedias del Holocausto en general) encontró que cada una de las tres películas sufría de sus propios defectos distintivos. [10] Jim Sullivan del Boston Globe (sin mencionar a Jakob the Liar ) encontró que "funciona mucho mejor" [11] que La vida es bella . Jean Oppenheimer del Dallas Observer elogió a Train of Life como "muy superior a cualquiera" [12] de las otras dos, y Henry Cabot Beck de Film.com llegó al punto de compararla con el drama sobre el Holocausto de Spielberg ganador del Oscar en 1993, llamando a Train of Life "tan reverente como La lista de Schindler y no menos exitosa" y afirmando sobre sus dos competidoras de 1999 que "ninguna película fue tan bien dirigida o actuada" como Train of Life . [13] Stefan Steinberg del World Socialist Web Site afirmó que Train of Life es "una película mucho mejor" que La vida es bella , quedando impresionado por "el inmenso afecto y cuidado con el que Mihaileanu ha recreado la vida y el humor autocrítico de los aldeanos judíos". [3]
Varios críticos estadounidenses vieron una similitud distintiva entre la historia cinematográfica de Mihăileanu y el estado de ánimo y el humor que se encuentran en los escritos de Isaac Bashevis Singer o Sholem Aleichem . [14] [15] Muchos críticos hicieron comparaciones favorables tanto con la versión de 1942 de Ernst Lubitsch como con la versión de 1983 de To Be Or Not To Be de Mel Brooks (citando el mismo ingenio inteligente), comparaciones positivas y negativas con The Producers de Brooks de 1968 (llamándola mejor, peor o "tan mala" como la farsa de Brooks), o compararon negativamente a los nazis a menudo más bufonescos que aterradores en la película con la serie de televisión Hogan's Heroes . [8] [16] [17] [18]
Muy superior a La vida es bella o a Jacob el mentiroso , la producción en francés tiene una tontería y un humor bufón que recuerda a Amarcord y Roma de Fellini , pero de alguna manera no resulta ni excesiva ni ofensiva. No es una sorpresa saber que la película ganó el Donatello —el Oscar italiano— a la mejor película en lengua extranjera. [...] El sentido subyacente de vanidad que estropeó La vida es bella afortunadamente está ausente aquí, al igual que la cursilería empalagosa de Jacob el mentiroso . En cambio, Mihaileanu presenta un mundo en el que el optimismo y la fantasía coexisten con la cruda realidad. No es un equilibrio fácil de lograr.
— Jean Oppenheimer: Ja, ja, holocausto (Dallas Observer) [12]
Se trata de una obra poco convencional y sincera, que se centra en contar su emocionante historia de una manera cómica y conmovedora en lugar de empaparla de sentimentalismo. Mihaileanu cuenta la fábula con un aire fantástico y vagamente surrealista, que hace un uso inteligente de algunas melodías judías estándar y consigue interpretaciones impecables del tragicómico Shlomo de Abelanski y de De La Fontaine como el bollito del pueblo que crea el chiste más entrañable de la película al enamorarse una y otra vez del hombre equivocado. Sin embargo, a pesar de todos sus puntos positivos, la película no es lo suficientemente fuerte como para distinguirse de la reciente oleada de películas de temática similar y, como tal, es poco probable que su atractivo llegue mucho más allá del cine independiente. Es una rareza agradable, sin duda, pero al pisar un terreno tan adinerado también se convierte en una rareza común y corriente.
— Empire Online: El tren de la vida [19]
Mihaileanu se esfuerza mucho por enfatizar la tragedia de las circunstancias, aunque lo hace de una manera un tanto tardía y poco convencional. [...] Una pregunta importante para los espectadores de Train of Life es si un final tremendo puede redimir una película por lo demás mediocre. [...] Por esa razón, Train of Life es una de las pocas películas que funciona mejor en visionados posteriores que en el inicial. [...] En última instancia, sin embargo, el final es lo que determinará cómo reacciona cada individuo a Train of Life . Alguien que se va a mitad de la película tendrá una perspectiva diferente a aquellos que se quedan hasta el comienzo de los créditos finales, ya que gran parte de lo que es provocativo e interesante sobre la película se presenta durante el breve epílogo. Si bien esta no es la forma ideal de estructurar una película [...], no hay duda de que la resolución de Train of Life deja una impresión contundente.
— James Berardinelli: El tren de la vida (Train de Vie) (ReelViews) [8]
El tren de la vida no es, en absoluto, un tren bala, ni siquiera un Amtrak en un mal día. Sin embargo, tampoco es un descarrilamiento total, lo que resulta sorprendente, dada su premisa poco probable y su naturaleza esquizofrénica. La película contiene los momentos conmovedores suficientes, y no es el menos importante el inquietante plano final, para transmitir al menos un ligero aire de seriedad, salvando así una película que a veces parece una secuela involuntaria de Primavera para Hitler de Los productores de Mel Brooks . Afortunadamente, no es tan insípida... pero tampoco es tan divertida. En cambio, El tren de la vida es una crónica que invita a la reflexión y es subversivamente entretenida que arroja una luz peculiar sobre una era de la historia llena de oscuridad.
— Merle Bertrand: TRAIN DE VIE (TREN DE VIDA) (Película amenazante) [16]
Si la película de Mihaileanu retrata a los judíos en la tradición de los narradores Sholom Aleichem e Isaac Bashevis Singer como idiotas, tontos y profetas descarriados, esa es su intención totalmente positiva. [...] El relato de Shlomo es mítico, una fábula, un cuento de hadas que forma parte de ese gran grupo de folclore diseñado para ayudar a hacer soportable la vida de un pueblo sometido a la persecución durante miles de años. [...] Una de las películas de carretera más extrañas que han llegado a la pantalla en mucho tiempo [...]. Cada aventura bien podría haber sido la base de una tragedia, pero al avanzar en un tono cómico, Mihaileanu convierte cada hazaña en un evento burlesco. [...] Pero si es válido el proverbio yiddish, "A gelechter hertmen veiter vi a gevain", o "La risa se oye más lejos que el llanto", El tren de la vida tiene más probabilidades de ayudar a mantener vivo el recuerdo del Holocausto.
— Harvey S. Karten: Train de vie (1998) (IMDB; publicada originalmente en el grupo de noticias rec.arts.movies.reviews) [14] <
Cada una de las tres películas de este género ha caminado por la cuerda floja del gusto con asombrosa destreza, pero La vida es bella era simplista y tremendamente sobrevalorada, Jakob el mentiroso era pretencioso y aburrido, y El tren de la vida depende demasiado de personajes estereotipados anticuados (¿un idiota del pueblo?) y de una farsa elemental y vulgar.
El corazón de la película está en el lugar correcto. Celebra la tradición judía y se divierte de manera caprichosa con sus estereotipos y una subtrama tonta sobre un levantamiento comunista en los vagones de carga. Pero su sentimentalismo sensiblero, que te hace reír y llorar, tiene poca sustancia. Da la sensación de ser una versión no confrontativa de sus predecesoras, que ya eran dóciles.— Rob Blackwelder: Otra comedia descarrilada sobre el Holocausto (SPLICEDwire) [10]
Siguiendo la peculiar tradición de comedias dramáticas sobre el Holocausto como La vida es bella y, en menor grado, la versión de Mel Brooks de Ser o no ser , esta bulliciosa y cómica película comienza con una huida en pánico a través de un bosque de Europa del Este y termina con una nota de gravedad tan inesperada que es difícil sacarla de la cabeza incluso semanas después. [...] Cuando El tren de la vida avanza a toda velocidad, Mihaileanu logra un compromiso interesante entre retratar a los miembros nerviosos y ansiosos de la comunidad mientras corren para escapar de un destino mortal casi seguro e inyectarle cepas de comedia vodevilesca. Es una mezcla difícil de mantener unida, y los dos estilos chocan ocasionalmente, pero la película tiene un tono tan extraño y surrealista para empezar que el giro inesperado de todo logra hacer eco de la locura de la guerra a la perfección. La locura es el nombre del juego, y vale la pena tener en cuenta que esta es una historia contada por un lunático. Gran parte de la película es francamente ridícula, pero eso no hace mucho por disipar su poder y pasión generales. Es una comedia, es un espectáculo de terror, es un romance y es un llamado a las armas comunistas: es un conjunto tan extraño que simplemente no puede funcionar todo el tiempo, pero cuando funciona a pleno rendimiento, es una de las películas sobre el Holocausto más impactantes y conmovedoras que se hayan visto hasta ahora.
— Marc Savlov: El tren de la vida (Austin Chronicle) [15]
[...] El tren de la vida, otro relato fantasmagórico sobre la vida entre los nazis, ya está aquí. Este funciona mucho mejor. El guionista y director Radu Mihaileanu mezcla el humor con la cruda realidad y crea una película esclarecedora con capas de conflicto. La tensión persiste constantemente, pero sin embargo hay alegría. [...] Mihaileanu [...] te pide que aceptes una serie de suposiciones absurdas -desde el tema principal hasta la joie de vivre del tipo El violinista en el tejado, pasando por la idea de que Shlomo puede estar de pie sobre un vagón de tren mientras este avanza a toda velocidad por el campo- pero que te quedes con él. Hay algunos momentos maravillosos -algunos tensos, otros fantasiosos- a lo largo del camino y un desenlace desgarrador que le da sentido a todo. (Piensa en El sexto sentido .) [...] Los falsos alemanes intentan perfeccionar sus gritos de "Sieg Heil!" para lograr un efecto cómico. Más adelante en el camino, un trozo [...] de los falsos nazis viajan cómodamente, los judíos no, sugiriendo cosas horribles sobre el poder.
— Jim Sullivan: En tren, la vida es aún más bella (Boston Globe) [11]
Entre otros premios estadounidenses e internacionales, El tren de la vida ganó el Premio FIPRESCI a la Mejor Ópera Prima y el Premio Anicaflash en el 55º Festival Internacional de Cine de Venecia , el Premio del Público de Cine Mundial: Drama en el Festival de Cine de Sundance de 1999 y el Premio a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los Premios de la Sociedad de Críticos de Cine de Las Vegas de 1999.