El afeitado es la eliminación del vello mediante una cuchilla o cualquier otro tipo de herramienta con cuchilla, para cortarlo hasta el nivel de la piel o de otro modo. El afeitado es una práctica más común entre los hombres para eliminar el vello facial y entre las mujeres para eliminar el vello de las piernas y las axilas. Se dice que un hombre está completamente afeitado si se ha quitado la barba por completo. [1]
Tanto los hombres como las mujeres a veces se afeitan el vello del pecho , el vello abdominal , el vello de las piernas , el vello de las axilas , el vello púbico o cualquier otro vello corporal. [2] El afeitado de la cabeza es mucho más común entre los hombres. A menudo se asocia con la práctica religiosa, las fuerzas armadas y algunos deportes competitivos como la natación , el atletismo , el culturismo y los deportes extremos . Históricamente, el afeitado de la cabeza también se ha utilizado para humillar, castigar, para la purificación o para mostrar sumisión a una autoridad. [3] En la historia más reciente, el afeitado de la cabeza se ha utilizado en esfuerzos de recaudación de fondos, en particular para organizaciones de investigación del cáncer y organizaciones benéficas que ayudan a pacientes con cáncer. El afeitado del cabello de la cabeza también lo realizan a veces los pacientes con cáncer cuando su tratamiento puede provocar la caída del cabello.
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Antes de la llegada de las navajas, a veces se quitaba el pelo usando dos conchas para arrancarlo o usando agua y una herramienta afilada. Alrededor del 3000 a. C., cuando se desarrollaron las herramientas de cobre , se inventaron las navajas de cobre. La idea de un enfoque estético de la higiene personal puede haber comenzado en esta época, aunque los sacerdotes egipcios pueden haber practicado algo similar antes. Alejandro Magno promovió fuertemente el afeitado de la barba para los soldados macedonios antes de la batalla porque temía que el enemigo los agarrara. [4] En algunas tribus nativas americanas, en el momento del contacto con los colonos británicos, era costumbre que los hombres y las mujeres se eliminaran todo el vello corporal . [5]
Las navajas de afeitar se fabrican en Sheffield, Inglaterra, desde el siglo XVIII. [6] En Estados Unidos, afeitarse con navaja de afeitar en una barbería y afeitarse uno mismo con una navaja de afeitar todavía eran habituales a principios del siglo XX. La popularización del afeitado por cuenta propia cambió esto. Según una estimación del barbero de la ciudad de Nueva York Charles de Zemler, los ingresos de los barberos por afeitado cayeron de alrededor del 50 por ciento en la época de la guerra hispanoamericana al 10 por ciento en 1939 debido a la invención de la maquinilla de afeitar de seguridad y la maquinilla de afeitar eléctrica. [7]
Las maquinillas de afeitar de seguridad existen desde al menos 1876, cuando los hermanos Frederick y Otto Kampfe patentaron la navaja de seguridad Star de un solo filo. La navaja era, en esencia, un pequeño trozo de una navaja de afeitar recta sujeta a un mango mediante un mecanismo de abrazadera. Antes de cada afeitado, la hoja tenía que sujetarse a un soporte especial, afilarse con un cinturón de cuero y volver a colocarse en la navaja. Después de un tiempo, un cuchillero tenía que afilar la hoja. [8]
En 1895, King Camp Gillette inventó la maquinilla de afeitar de doble filo, con hojas desechables baratas afiladas por ambos lados. Le llevó hasta 1901 construir un modelo funcional y patentable, y la producción comercial comenzó en 1903. [9] La maquinilla ganó popularidad durante la Primera Guerra Mundial , cuando el ejército estadounidense comenzó a entregar kits de afeitado Gillette a sus militares: en 1918, la Gillette Safety Razor Company vendió 3,5 millones de maquinillas y 32 millones de hojas. Después de la Primera Guerra Mundial, la empresa cambió el precio de su maquinilla de afeitar de 5 dólares a un precio más asequible de 1 dólar (equivalente a 85 y 17 dólares en 2023, respectivamente), lo que provocó otro gran aumento de popularidad. [10] La Segunda Guerra Mundial provocó un aumento similar de usuarios cuando se ordenó a Gillette dedicar toda su producción de maquinillas de afeitar y la mayor parte de la producción de hojas al ejército estadounidense. Durante la guerra, se proporcionaron 12,5 millones de maquinillas de afeitar y 1.500 millones de hojas a los militares. [11]
En 1970, Wilkinson Sword introdujo la maquinilla de afeitar de "hoja adherida", que consistía en una sola hoja alojada en un cartucho de plástico. [12] [13] Gillette siguió en 1971 con su maquinilla de afeitar de cartucho Trac II que utilizaba dos hojas. [14] Gillette se basó en este diseño de doble hoja durante un tiempo, introduciendo nuevas maquinillas de afeitar con características añadidas como un cabezal pivotante, [15] una tira lubricante, [16] y hojas montadas sobre resortes [17] hasta su lanzamiento en 1998 de la maquinilla de afeitar Mach3 de triple hoja . [18] Schick lanzó una maquinilla de afeitar Quattro de cuatro hojas más tarde ese mismo año, [19] y en 2006 Gillette lanzó la Fusion de cinco hojas. [20] Desde entonces, se han introducido maquinillas de afeitar con seis y siete hojas. [21] [22]
Las maquinillas de afeitar totalmente desechables ganaron popularidad en la década de 1970 después de que Bic lanzara la primera maquinilla de afeitar desechable al mercado en 1974. Otros fabricantes, incluido Gillette, pronto introdujeron sus propias maquinillas de afeitar desechables y en 1980 las desechables representaban más del 27 por ciento de las ventas unitarias de maquinillas de afeitar en todo el mundo. [23]
El afeitado se puede realizar con una navaja de afeitar recta o de seguridad (llamado "afeitado manual" o "afeitado húmedo") o con una afeitadora eléctrica (llamado "afeitado en seco") o con una recortadora de barba.
La eliminación de una barba completa a menudo requiere el uso de tijeras o una recortadora eléctrica (o de barba) para reducir la masa de cabello, simplificando el proceso.
Existen dos tipos de maquinillas manuales: las de afeitar rectas y las de seguridad. Las de seguridad se subdividen a su vez en maquinillas de afeitar de doble filo, de un solo filo, de inyección, de cartucho y desechables. Las de doble filo se denominan así porque la hoja que utilizan tiene dos filos afilados en lados opuestos. Los fabricantes actuales de cartuchos de varias hojas intentan diferenciarse al tener más o menos hojas que sus competidores, cada uno argumentando que su producto ofrece una mayor calidad de afeitado a un precio más asequible.
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Antes de afeitarse en húmedo, la zona a afeitar se suele mojar con agua tibia o caliente mediante una ducha o un baño [24] o se cubre durante varios minutos con una toalla húmeda caliente para suavizar la piel y el pelo. El pelo seco es difícil de cortar y la fuerza de corte necesaria se reduce significativamente una vez que el pelo está hidratado. [25] [26] El pelo completamente hidratado requiere aproximadamente un 65% menos de fuerza para cortar, y el pelo está casi completamente hidratado después de dos minutos de contacto con agua a temperatura ambiente. El tiempo necesario para la hidratación se reduce cuando se utiliza agua a mayor temperatura. [26]
Normalmente, después de esto se aplica un agente lubricante o espumante, como crema , jabón de afeitar , gel, espuma o aceite. Lubricar e hidratar la piel que se va a afeitar ayuda a prevenir la irritación y el daño conocido como irritación por afeitado. Muchos cartuchos de afeitadoras incluyen una tira lubricante, hecha de polietilenglicol , que funciona en lugar de los agentes extrínsecos o como complemento de ellos. [27] También levanta y suaviza los pelos, lo que hace que se hinchen. Esto mejora la acción de corte y, a veces, permite cortar los pelos ligeramente por debajo de la superficie de la piel. [28] Además, durante el afeitado, la espuma indica las áreas que no se han tratado. Cuando se usa jabón, generalmente se aplica con una brocha de afeitar , que tiene cerdas largas y suaves. La brocha la trabaja hasta formar una espuma utilizable, ya sea contra la cara, en una taza de afeitar , un cuenco, un cubo o en la palma de la mano.
Dado que los cortes son más probables cuando se utilizan navajas de seguridad y navajas de afeitar, el afeitado en húmedo generalmente se realiza en más de una pasada con la hoja. El objetivo es reducir la cantidad de vello con cada pasada, en lugar de intentar eliminarlo todo en una sola pasada. Esto también reduce los riesgos de cortes, dolor y pelos encarnados . Se utilizan bloques de alumbre y lápices hemostáticos para cerrar los cortes resultantes del afeitado.
A veces se utiliza una loción o bálsamo para después del afeitado, que puede contener un agente antiséptico como el alcohol isopropílico , tanto para prevenir infecciones por cortes como para actuar como astringente para reducir la irritación de la piel, un perfume y un humectante para suavizar la piel del rostro.
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La afeitadora eléctrica (rasuradora eléctrica) consta de un conjunto de cuchillas oscilantes o giratorias, que se sostienen detrás de una pantalla de metal perforada que evita que entren en contacto con la piel y se comporta de manera muy similar a la segunda cuchilla de un par de tijeras. Cuando la afeitadora se sostiene contra la piel, los pelos de la barba se asoman a través de los agujeros de la pantalla y son cortados por las cuchillas móviles. En algunos diseños, las cuchillas son un cilindro giratorio. En otros, son uno o más discos giratorios o un conjunto de cuchillas oscilantes. Cada diseño tiene un movimiento óptimo sobre la piel para el mejor afeitado y los fabricantes brindan orientación al respecto. Generalmente, las cuchillas circulares o cilíndricas (afeitadora de tipo rotativo) se mueven en un movimiento circular y las cuchillas oscilantes (afeitadora de tipo lámina) se mueven de izquierda a derecha. Hitachi ha producido afeitadoras de tipo lámina con una cuchilla giratoria que funciona de manera similar al conjunto de cuchillas de una cortadora de césped de tipo carrete . La primera afeitadora eléctrica fue construida por Jacob Schick en 1928. [29]
Las principales desventajas del afeitado eléctrico son que no corta el vello tan al ras como lo hace el afeitado con cuchilla y requiere una fuente de electricidad, generalmente una batería recargable . Las ventajas incluyen menos cortes en la piel, un afeitado más rápido y no necesita fuentes de agua y espuma (afeitado húmedo). El costo inicial del afeitado eléctrico es más alto, debido al costo de la afeitadora en sí, pero el costo a largo plazo puede ser significativamente menor, ya que las piezas de corte no necesitan reemplazo durante varios meses y no se requiere un producto que haga espuma. Algunas personas también descubren que no experimentan pelos encarnados ( pseudofoliculitis de la barba , también llamados protuberancias de la afeitadora) cuando usan una afeitadora eléctrica.
A diferencia del afeitado en húmedo, las lociones para afeitado eléctrico están diseñadas para endurecer los folículos. El endurecimiento se logra deshidratando los folículos utilizando soluciones de alcoholes y un desengrasante como el miristato de isopropilo . [30] También se venden lociones para reducir la irritación de la piel, pero el afeitado eléctrico no suele requerir la aplicación de ningún lubricante. Esto se llama afeitado en seco.
Se han fabricado afeitadoras mecánicas accionadas por un motor de resorte, aunque a finales del siglo XX se volvieron poco comunes. Estas afeitadoras pueden funcionar hasta dos minutos cada vez que se da cuerda al resorte y no requieren una toma de corriente ni baterías. Este tipo de afeitadora, de la marca "Monaco", se utilizó en los vuelos espaciales estadounidenses en los años 1960 y 1970, durante las misiones Apolo. [31]
Una recortadora tiene dos cuchillas adyacentes, cada una con dientes en su borde cortante. Una cuchilla oscila junto a una cuchilla fija de modo que los dientes cortan cualquier pelo que caiga entre ellas. La principal ventaja de una recortadora, a diferencia de las herramientas de afeitado, es que las barbas más largas se pueden recortar a una longitud corta de manera eficiente y eficaz, incluso como preparación para el afeitado.
El afeitado puede tener numerosos efectos secundarios, como cortes, raspaduras e irritación. Muchos de ellos se pueden minimizar utilizando una hoja nueva, aplicando abundante lubricante, afeitándose en la dirección del crecimiento del vello y evitando presionar la cuchilla sobre la piel. Una brocha de afeitar también puede ayudar a levantar el vello y distribuir la lubricación. El mercado de cosméticos en algunas economías de consumo ofrece muchos productos para reducir estos efectos; normalmente secan la zona afectada y algunos también ayudan a levantar el vello o los pelos atrapados. Algunas personas que se afeitan optan por utilizar únicamente hojas de una sola hoja o con envoltura de alambre que afeitan más lejos de la piel. Otras tienen una piel que no tolera el afeitado con cuchilla; utilizan polvos depilatorios para disolver el vello por encima de la superficie de la piel o se dejan crecer la barba. Algunas partes anatómicas, como el escroto , requieren un cuidado extra y un equipo más avanzado debido a la superficie irregular de la piel cuando los testículos se arrugan durante el frío , o su desequilibrio cuando los testículos cuelgan bajos debido a que están más cálidos. [32]
Los cortes causados por el afeitado pueden sangrar durante unos quince minutos. Los cortes causados por el afeitado pueden ser causados por el movimiento de la hoja perpendicular al eje de corte de la misma o por el afeitado regular u ortogonal sobre protuberancias prominentes en la piel (en las que la hoja hace incisiones). Por ello, la presencia de acné puede hacer que los cortes por afeitado sean más probables, por lo que se debe tener especial cuidado. El uso de una hoja nueva y afilada, así como la limpieza y lubricación adecuadas de la piel, pueden ayudar a prevenir los cortes. Algunos fabricantes de hojas de afeitar incluyen contenedores o receptáculos para desechar la basura, a fin de evitar lesiones a quienes la manipulen.
La quemadura por afeitado es una irritación de la piel causada por usar una hoja desafilada o no usar la técnica adecuada. Aparece como una erupción leve de 2 a 4 minutos después del afeitado (una vez que el vello comienza a crecer a través de la piel sellada) y generalmente desaparece después de unas horas o unos días, según la gravedad. En casos graves, la quemadura por afeitado también puede ir acompañada de protuberancias por afeitado , donde el área alrededor de los pelos afeitados presenta ronchas rojas elevadas o pústulas infectadas . Una erupción en el momento del afeitado suele ser un signo de falta de lubricación. La quemadura por afeitado es un problema común, especialmente entre quienes se afeitan pelos gruesos en áreas con piel sensible como la línea del bikini , el vello púbico , las axilas , el pecho y la barba . La afección puede ser causada por afeitarse demasiado al ras, afeitarse con una hoja desafilada, afeitarse en seco, aplicar demasiada presión al afeitarse, afeitarse demasiado rápido o bruscamente, o afeitarse a contrapelo.
Las formas de prevenir la irritación por afeitado incluyen mantener la piel humectada, usar una brocha de afeitar y espuma, usar un gel de afeitar humectante, afeitarse en la dirección del crecimiento del vello , resistir la tentación de afeitarse demasiado al ras, aplicar una presión mínima, evitar rascarse o irritarse después del afeitado, evitar productos irritantes en el área afeitada ( colonias , perfumes , etc.) y usar una crema para después del afeitado con aloe vera u otros emolientes . [33] Poner un paño tibio y húmedo sobre la piel también ayuda, suavizando el vello. Esto también se puede hacer usando aceite pre-afeitado antes de la aplicación de la crema de afeitar. Los aceites esenciales como el aceite de coco, aceite de árbol de té, aceite de menta y aceite de lavanda ayudan a calmar la piel después del afeitado. Tienen propiedades antiinflamatorias, antisépticas y antibacterianas. [ cita requerida ]
En algunos casos, las maquinillas de afeitar de varias hojas pueden causar irritación cutánea al afeitarse demasiado cerca de la piel. Cambiar a una maquinilla de una o dos hojas y no estirar la piel mientras se afeita puede mitigar este problema. [34]
Otra técnica consiste en exfoliar la piel antes y después del afeitado, utilizando diversos productos exfoliantes , entre los que se incluyen, entre otros, cepillos, guantes y esponjas vegetales. Este proceso elimina las células cutáneas muertas, lo que reduce la posibilidad de que se encarnen los pelos y permite que la cuchilla se deslice suavemente por la piel, lo que disminuye el riesgo de que la cuchilla se enganche o se enganche y provoque quemaduras.
La pseudofoliculitis de la barba es un término médico que designa la inflamación persistente causada por el afeitado. También se la conoce por las iniciales PFB o por términos coloquiales como protuberancias causadas por la afeitadora. [35]
El afeitado no hace que el vello terminal vuelva a crecer más grueso, más grueso o más oscuro. [36] Esta creencia surgió porque el cabello que nunca se ha cortado tiene un extremo afilado de forma natural a medida que emerge del folículo piloso de la piel , mientras que, después del corte, no hay afilado. El cabello cortado puede parecer más grueso y sentirse más áspero como resultado de los bordes afilados en cada hebra cortada. El hecho de que los pelos más cortos sean "más duros" (menos flexibles) que los pelos más largos también contribuye a este efecto. [37] El cabello también puede parecer más oscuro después de que vuelve a crecer porque el cabello que nunca se ha cortado a menudo es más claro por la exposición al sol. Además, a medida que los humanos envejecen, el cabello tiende a crecer más grueso y en más lugares de la cara y el cuerpo. [38] Por ejemplo, los adolescentes pueden comenzar a afeitarse la cara o las piernas alrededor de los 16 años, pero a medida que envejecen, el cabello comenzará a crecer más abundante y más grueso, lo que lleva a algunos a creer que esto se debe al afeitado, pero en realidad es solo parte del proceso de maduración.
Los templos hindúes , jainistas y budistas (en los que suelen participar sólo monjes o monjas) celebran ceremonias en las que se rasura el pelo de la cabeza de los sacerdotes, monjas y ciertos seguidores, como símbolo de su renuncia a la moda y la estima mundanas. Los hombres amish y otros pueblos sencillos se afeitan la barba hasta que se casan , después de lo cual la dejan crecer pero siguen afeitándose el bigote. La tonsura es una práctica de algunas iglesias cristianas .
En el hinduismo , en ciertas comunidades, el cabello del niño al nacer se afeita como parte de un conjunto de ritos religiosos ( samskaras ).
El destacado jurista y teólogo islámico clásico Abdullah bin Abī Zayd dice en su Risalah : “Y el Profeta ordenó que se dejara la barba crecer abundantemente y que no se la recortara. Malik dijo: “Y no hay objeción en recortarla cuando se hace muy larga”. Y lo que dijo Malik, más de uno de los Compañeros y los Sucesores también lo dijeron”. [39]
Los juristas musulmanes han acordado unánimemente que es preferible afeitarse la cabeza entera y, en menor medida, cortarla durante la peregrinación . Está probado que Mahoma se afeitó la cabeza entera y rezó por aquellos que se afeitaban la cabeza o se cortaban el pelo. [40]
El Islam también enseña a los seguidores a afeitarse o depilarse el vello corporal, como el púbico y el de las axilas, con regularidad (40 días). Las narraciones chiítas y sunitas del Profeta afirman que: “El Profeta de Dios (que Dios lo bendiga) dijo: ‘Quien crea en Dios y en el Más Allá no debe posponer el afeitado del vello púbico por más de cuarenta días’”. [41]
Según los eruditos chiítas, la barba no debe tener más largo que el ancho de un puño. Se permite recortar el vello facial, pero afeitarlo es haram (prohibido). [42] [43] [44]
Los hombres judíos observantes están sujetos a restricciones en el afeitado de sus barbas, ya que Levítico 19:27 prohíbe afeitarse las esquinas de la cabeza y prohíbe estropear las esquinas de la barba . [45] La palabra hebrea utilizada en este versículo se refiere específicamente a afeitarse con una cuchilla contra la piel [ cita requerida ] ; los rabinos en diferentes tiempos y lugares lo han interpretado de muchas maneras.
Se permiten herramientas como tijeras y maquinillas de afeitar eléctricas , que cortan el cabello entre dos hojas en lugar de entre la hoja y la piel.
Los sikhs observantes también siguen la práctica de mantener su cabello sin cortar. [46]
[E]l vello levantado se corta y luego se retira por debajo de la superficie de la piel...
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