Una brocha de afeitar o brocha de afeitar es una brocha pequeña con un mango paralelo a las cerdas que se utiliza para hacer espuma con jabón o crema de afeitar y aplicarla en el rostro al afeitarse. Las brochas de afeitar suelen ser decorativas; Los mangos antiguos suelen estar hechos de materiales como marfil o incluso oro , aunque la carga de cerdas puede estar compuesta de cualquier cantidad de materiales naturales o sintéticos. La brocha de afeitar se utiliza con mayor frecuencia hoy en día por " afeitadoras húmedas " junto con una maquinilla de afeitar de uno o dos filos o una navaja de afeitar . Sin embargo, este no es siempre el caso, ya que las afeitadoras de todo tipo pueden utilizar esta herramienta.
La brocha de afeitar moderna se remonta a Francia durante la década de 1750. Los franceses llaman a las brochas de afeitar blaireau o "tejón", porque las brochas de alta gama utilizan pelo de tejón. [1] La calidad de estos cepillos difería mucho, ya que los materiales utilizados para crear los mangos variaban desde lo común hasta lo exótico. No era raro que los mangos estuvieran hechos de marfil, oro, plata , carey , cristal o porcelana . Los cepillos más caros usaban pelo de tejón, mientras que los más baratos usaban pelo de jabalí o de caballo. En el siglo XIX, el diseño de la navaja de afeitar con mango plegable hacía que fuera práctico para los hombres afeitarse ellos mismos en lugar de visitar al barbero. Una brocha de afeitar se convirtió en un símbolo de estatus, y una brocha cara o excéntrica era una forma de afirmar la personalidad o incluso la riqueza. El reciente y rápido aumento de la popularidad del "afeitado en húmedo" ha aumentado la demanda de brochas de afeitar personalizadas y de alta calidad. [ cita necesaria ]
Las brochas de afeitar modernas son similares en apariencia, composición y función a sus predecesoras centenarias. Aunque todavía se utiliza una variedad de materiales diferentes para fabricar los mangos de las brochas de afeitar, los mangos sintéticos de nailon , uretano o plástico son los más comunes, incluso entre los fabricantes de brochas de afeitar más caros. Los beneficios de los mangos sintéticos incluyen una menor posibilidad de rotura y resistencia al daño causado por la humedad. [ cita necesaria ] Un número limitado de consumidores [ cita necesaria ] prefiere materiales naturales como la madera o materiales exóticos como el carey. El mango de una brocha de afeitar, independientemente de su composición material, rara vez afecta el rendimiento general de la brocha.
El precio de una brocha de afeitar suele estar determinado más por la carga de sus cerdas que por cualquier otro factor, excepto en el caso de las brochas con mangos muy exóticos. Los cepillos más caros suelen utilizar materiales exóticos en el mango. Las cerdas se unen formando un nudo que se instala en el mango. Los pinceles de mejor calidad están anudados a mano. Las brochas de tejón y jabalí son los animales más utilizados para las fibras de las brochas de afeitar. Las especies de tejones incluyen el tejón euroasiático y el tejón porcino . [2] Los cepillos Badger a menudo se denominan de dos o tres bandas. Quizás todas las fibras de pelo de tejón tengan tres bandas, pero las que se utilizan en los pinceles ocultan la banda inferior más clara. No obstante, ambos tipos de cerdas son brochas de afeitar deseables. Los cepillos de menor calidad suelen estar hechos a máquina y las cerdas pueden recortarse, lo que da como resultado puntas afiladas y espinosas.
Las brochas de afeitar sintéticas , generalmente fabricadas con cerdas de nailon, están disponibles en una variedad de precios y grados de calidad. Comparables con las brochas de afeitar tradicionales, las brochas de fibra sintética pueden crear rápidamente una rica espuma usando relativamente poco jabón o crema de afeitar. Las fibras sintéticas se secan más rápido que el cabello natural y son menos sensibles al uso diario. [3] [4]
Los cepillos de pelo de jabalí son relativamente económicos, pero pueden ser de muy alta calidad. Un cepillo de jabalí bien hecho se desgastará con el uso; las cerdas comienzan a partirse en las puntas, lo que da como resultado un cepillo muy suave pero con una columna vertebral considerable. A diferencia del pelo de tejón y las fibras sintéticas, las cerdas de jabalí absorben agua, por lo que se debe remojar el cepillo antes de usarlo.
Los cepillos de pelo de tejón vienen en una variedad de grados, pero no existe un estándar industrial que defina específicamente los grados de pelo de tejón. Sin embargo, en términos generales, existen clasificaciones básicas que muchos fabricantes utilizan para describir la calidad del pelo utilizado en sus cepillos. [5] Las gradaciones más comunes de pelo de tejón son tejón "puro", "mejor" tejón y tejón "super" o "punta plateada". Si bien algunas empresas insisten en utilizar otras gradaciones (por ejemplo, las brochas de alta gama de Vulfix distinguen entre "super" y "silvertip"), estas tres son comúnmente aceptadas entre las afeitadoras húmedas [ ¿quién? ] y se utilizan con mayor frecuencia para describir la calidad de una brocha de afeitar.
Pure Badger son cepillos de pelo de tejón que utilizan el pelo más común del vientre del tejón , el pelo que cubre alrededor del 60% del cuerpo del tejón. Este cabello varía mucho en suavidad, flexibilidad y color. El pelo de tejón puro suele ser de color oscuro, pero varía desde un bronceado claro hasta un brillo casi negro o plateado. El cabello es más áspero que el "mejor" o el "punta plateada" debido a su tallo más grande. Los cepillos fabricados exclusivamente con pelo de tejón puro cuestan mucho menos que el pelo de tejón más fino. La mayoría de las veces, los pelos del cepillo de tejón puro se recortan para darles forma, lo que da como resultado puntas algo rígidas y ásperas.
Los mejores tejones son cepillos hechos con los pelos más finos y flexibles del 20 al 25% del cuerpo del tejón. Es más largo y de color más claro que el pelo de tejón "puro". Un "mejor" cepillo de tejón está más lleno de pelo que el cepillo de tejón "puro" y producirá una espuma correspondientemente mayor. Sin embargo, algunos afeitadores húmedos argumentan que la variación entre la calidad de una brocha de tejón "pura" y una "mejor" es insignificante. Los mejores pelos de tejón y de cepillo de mejor calidad suelen adaptarse de modo que no sea necesario cortar los extremos para darles la forma.
Un cepillo de súper tejón es más caro que el "mejor" o el "puro". Si bien algunos llaman a este cabello "punta plateada", a menudo se trata de cabello "puro" de alta graduación decolorado en las puntas para parecerse a la punta plateada.
Aunque está compuesto de pelos de tejón "puros", el "súper" se clasifica y clasifica hasta tal punto que su rendimiento es superior al del "mejor". El cepillo no es espinoso.
Una forma de determinar si un cepillo tiene una carga de pelo de tejón "súper" o "punta plateada" es observar el color de las puntas de las cerdas. Un verdadero pincel de "punta plateada" tiene puntas de color blanquecino. Por otro lado, un cepillo "súper" tiene puntas de cerdas que son de un blanco más estéril y ligeramente grisáceo; Además, el color claro de las puntas no se extiende hasta el tallo del cabello.
El tejón punta plateada es el tipo de pelo de tejón más caro y raro. Las puntas de este cabello lucen blancas de forma natural, sin decoloración. Una carga de cerdas "acampanadas" da como resultado la apariencia esponjosa del cepillo con punta plateada y le otorga al cepillo su capacidad para retener una gran cantidad de agua. Debido a su capacidad de retención de agua, una brocha de punta plateada puede crear una espuma de afeitado bien formada de forma rápida y sencilla.
Algunos fabricantes como Plisson, Simpsons y Rooney venden brochas de afeitar en un grado superior al de punta plateada. Si bien los nombres que estas empresas le dan a este cepillo de "punta plateada extra" varían, las propiedades siguen siendo bastante consistentes entre los fabricantes en comparación con el cepillo de "punta plateada común". Estos cepillos difieren en apariencia (la punta es más blanca y se extiende más hacia abajo en el eje; además, el cabello debajo de la punta es de color negro puro en lugar de gris oscuro) y tacto (la punta extra plateada se siente ligeramente más firme y menos "espinosa" en la cara al enjabonarse).
Otra característica que pueden presentar las cerdas de tejón son las llamadas “puntas de gel”, una combinación de dos características distintas: un pequeño “gancho” en muchas puntas del cabello y un gel, sensación resbaladiza de las puntas del nudo cuando están mojadas. Cuando están secas, los nudos de las brochas de afeitar con puntas de gel no son del todo reconocibles: la presencia de pequeños ganchos no es suficiente para proporcionar el segundo rasgo, y también el más distintivo: la sensación “resbaladiza” y jabonosa. La sensación de las puntas de gel se puede percibir con bastante facilidad: una vez mojadas, las puntas del cabello se agrupan en pequeños grupos y después de enjabonarse, parecerá que el jabón del nudo no se puede enjuagar completamente. No existe un estándar para esta característica, por lo que cada persona tendrá que sentirla por sí misma, especialmente al frotar el nudo de la brocha de afeitar húmeda cerca de los labios, donde la piel es más sensible. [8]
El pelo de tejón norteamericano no es apropiado para las brochas de afeitar. [9] El pelo de tejón comercial proviene de China continental, que suministra nudos de pelo en diversos grados a los fabricantes de cepillos tanto en China como en Europa. En las zonas rurales, los tejones se multiplican hasta el punto de convertirse en una molestia para los cultivos, [10] y el gobierno nacional autoriza a las cooperativas rurales a cazar tejones y vender el pelo a los procesadores. Procter & Gamble dejó de usar pelo de tejón en sus productos Art of Shaving luego de una investigación de PETA de varias granjas de pelo de tejón y fábricas de cepillos en Shijiazhuang, China, y un video que mostraba a un trabajador golpeando a un tejón con la pata de una silla antes de sacrificarlo. por su pelaje. [11]
Las cerdas de jabalí se encuentran disponibles a bajo precio en muchas fuentes. Los cepillos fabricados en China o India con cerdas de jabalí se suministran al por mayor, mientras que incluso el cepillo Badger al por mayor más barato cuesta al menos $ 10; Incluso la diferencia de coste entre los cepillos de tejón con mangos de resina y los costosos mangos de cuerno muestra que, excepto en el caso de materiales exóticos como plata esterlina, maderas especiales, marfil, hueso o materiales personalizados, el pelo de tejón es el elemento más costoso de un cepillo. [12] Es común que los cepillos de pelo de jabalí tengan parte de las cerdas teñidas para parecerse al pelo de tejón.
Hay disponibles cepillos con cerdas exclusivamente de nailon. [13]
Los cepillos de pelo de caballo están regresando, después de una pausa de casi 100 años tras un susto de ántrax en torno a la Primera Guerra Mundial . El material para las brochas de afeitar de pelo de caballo se corta de la melena o la cola del caballo y el animal no sufre ningún daño.
Una carga de cerdas fibrosas contiene cantidades significativas de agua que se mezclan con el jabón que se extrae de una taza o balde de afeitar . Cuanta más agua contenga un cepillo, más húmeda y rica será la espuma. Una espuma más espesa y emoliente se traduce en menos saltos y arrastres de la afeitadora.
Pasar una brocha de afeitar por la piel produce una exfoliación suave . Debido a que una brocha de afeitar se usa con mayor frecuencia con un jabón de afeitar , este efecto a menudo reemplaza la rutina previa al afeitado de lavarse y aplicar loción en la cara.
Una brocha de afeitar también levanta el vello facial antes del afeitado, lo que requiere menos presión de la afeitadora. [14]
