Sharīf ( árabe : شريف , 'noble', 'alto nacido'), también escrito shareef o sherif , femenino sharīfa ( شريفة ), plural ashrāf ( أشراف ), shurafāʾ ( شرفاء ), o (en el Magreb ) shurfāʾ , es un título utilizado para designar a una persona que desciende, o que afirma ser descendiente, de la familia del profeta islámico Mahoma ( c. 570 CE – 632 CE ). Puede usarse en tres sentidos:
El uso preciso del término ha variado tanto histórica como geográficamente. Hoy en día, la descendencia de Mahoma a través de su hija Fátima (ya sea hasanida o husaynida) se designa más comúnmente con el término sayyid . [1]
La palabra deriva de la raíz árabe sh–r–f, que expresa significados relacionados con el honor, la nobleza y la prominencia. [1] No tiene conexión etimológica con el término inglés sheriff , que proviene de la palabra inglesa antigua scīrgerefa , que significa "shire-reeve", el reeve local (agente de aplicación de la ley) del rey en la comarca (condado). [2]
El uso preciso del término ha variado tanto histórica como geográficamente. A menudo, los términos sharīf y sayyid se usaban indistintamente, mientras que en otros contextos se referían a la ascendencia hasanida versus husaynida (especialmente en el Hejaz , donde el Sharifate de La Meca estaba restringido a personas de ascendencia hasanida). En otros contextos, ambos se referían a alguna forma de ascendencia hachimita , pero estaban vinculados a un estatus social diferente y específico. [1]
En la mayoría de los lugares, el término ha funcionado como una marca de nobleza (tanto los abasíes como los fatimíes fueron en algún momento poseedores del califato ), excepto en el sur de Asia , donde el significado del término se ha expandido para incluir a todos los musulmanes de ascendencia extranjera. . Así, en el sistema de castas entre los musulmanes del sur de Asia , el término ashrāf designa no sólo a los musulmanes de ascendencia árabe ( sayyid o supuestos descendientes de Ali y Fátima, y shaykhs , que incluyen a todos aquellos que afirman ser descendientes de los Quraysh o de uno de Compañeros de Mahoma ), pero también musulmanes de ascendencia pasthun o turco-mongol ( mogol ). [1]
Con el tiempo, a las personas que no eran de ascendencia hachimita también se les concedía el título sharīf como marca general de nobleza. El resultado de esto ha sido que hoy el término sayyid se ha convertido en una designación más común para quienes afirman ser descendientes de Mahoma. [1] Como tal, Sayyid (o una de sus muchas grafías alternativas, como Sayyed o Syed ) también se ha convertido en un nombre propio común .