El Comando de Reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos ( USAREC , yoo- ZUH -rek ), ubicado en Fort Knox , Kentucky , es responsable del reclutamiento y la incorporación de nuevos soldados al Ejército de los Estados Unidos y la Reserva del Ejército . Las operaciones de reclutamiento se llevan a cabo en todo Estados Unidos , territorios estadounidenses y en instalaciones militares estadounidenses en Europa , Asia y Oriente Medio . Este proceso incluye el reclutamiento, el examen médico y psicológico, la inducción y el procesamiento administrativo del personal de servicio potencial. [1]
USAREC es un comando subordinado importante bajo el Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos (TRADOC), y está comandado por un General Mayor y asistido por un Comandante General Adjunto ( General de Brigada ) y un Sargento Mayor de Comando . El Comando emplea a casi 15,000 efectivos militares y civiles, la mayoría de los cuales son soldados que son seleccionados para servir en tareas de reclutamiento durante tres a cuatro años. Al completar su asignación de reclutamiento, estos soldados pueden regresar a su especialidad ocupacional militar (MOS) principal o presentarse como voluntarios para permanecer en el campo de la carrera de reclutamiento; aquellos que permanecen en el campo de la carrera de reclutamiento se consideran reclutadores de cuadro y comprenden la mayoría del liderazgo alistado del comando, proporcionando experiencia, capacitación y continuidad a la fuerza de reclutamiento.
El reclutamiento para el Ejército de los EE. UU. comenzó en 1775 con la formación y el entrenamiento de los continentales para luchar en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El Comando remonta su historia organizativa a 1822, cuando el mayor general Jacob Jennings Brown , comandante general del Ejército, inició el Servicio General de Reclutamiento. [2] Durante gran parte del resto del siglo XIX, el reclutamiento se dejó en manos de los grupos de reclutamiento de los regimientos, que normalmente reclutaban en sus áreas regionales, como era la práctica en Europa.
Hasta el comienzo de la Guerra Civil estadounidense, existían en Estados Unidos dos tipos de fuerzas que realizaban su propio reclutamiento: las del Ejército regular y las de la milicia estatal .
Debido a la grave escasez de tropas después del primer año de guerra, tanto la Unión como la Confederación introdujeron el servicio militar obligatorio para permitir la continuación de las operaciones en un frente de mil millas. El servicio militar obligatorio fue introducido por primera vez en la Confederación por el presidente Jefferson Davis por recomendación del general Robert E. Lee el 16 de abril de 1862. El Congreso de los Estados Unidos promulgó por una mayoría cómoda la Ley de Enrolamiento de 1863 el 3 de marzo después de dos semanas de debate. [3] Como resultado, aproximadamente 2.670.000 hombres fueron reclutados para el servicio federal y de la milicia por los estados del Norte.
La comprensión de que nunca más se podría depender de los voluntarios para el servicio fue clara en el análisis de la posguerra, pero la dependencia de ellos prevaleció hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial, cuando el presidente Woodrow Wilson , abogó por la exclusión de Estados Unidos de la guerra europea, creyendo que se encontrarían suficientes voluntarios para satisfacer las necesidades militares de la nación. [4] Sin embargo, las experiencias europeas con la guerra industrial prevalecieron, y dos años más tarde el Congreso aprobó la Ley de Servicio Selectivo de 1917. [ 5] Hubo dos razones principales para que el presidente Wilson aprobara el servicio militar obligatorio : reconoció la eficiencia y equidad del reclutamiento sobre el sistema difícil de administrar de inducción y entrenamiento de voluntarios, y que al optar por el servicio militar obligatorio, se dio cuenta de la posibilidad de bloquear a uno de sus principales críticos y oponentes políticos, el ex presidente Theodore Roosevelt , de reunir una fuerza de voluntarios para liderar en Francia . [6] Sin embargo, la ley era muy selectiva en el sentido de que "el reclutamiento 'seleccionaba' a aquellos hombres que el ejército quería y que la sociedad podía prescindir mejor: el 90 por ciento de los reclutas eran solteros y el 70 por ciento eran trabajadores agrícolas o manuales". [7]
El servicio militar obligatorio se volvió a utilizar para hacer crecer rápidamente el pequeño ejército de la nación en tiempos de paz en 1940 hasta convertirse en un ejército de guerra de más de 8,3 millones de efectivos. Sin embargo, hubo un apoyo de toda la sociedad al servicio militar obligatorio durante la Segunda Guerra Mundial , en parte debido a los esfuerzos del Comité Nacional de Emergencia (NEC) de la Asociación del Cuerpo de Entrenamiento Militar dirigido por Greenville Clark, quien se hizo conocido como el "Padre del Servicio Selectivo". El Congreso, ante la inminente necesidad de movilizarse, tardó tres meses en debatir hasta que finalmente aprobó la Ley de Servicio y Entrenamiento Selectivo (STASA) de 1940 el 16 de septiembre de 1940. Casi 50 millones de hombres se registraron y 10 millones fueron reclutados en las fuerzas armadas en virtud de la Ley.
Aunque la STASA se amplió después de la guerra, finalizó el 31 de marzo de 1947 y el Ejército tuvo que recurrir nuevamente al reclutamiento de voluntarios, requiriendo unos 30.000 voluntarios al mes, pero viendo solo 12.000 alistarse. [8]
Con la Guerra Fría a punto de iniciarse, el Congreso autorizó la Ley de Servicio Selectivo de 1948 para permitir al presidente Harry S. Truman proporcionar 21 meses de servicio federal activo, con la obligación de registrarse para todos los hombres de entre 18 y 26 años. Esta ley se amplió debido al inicio de la Guerra de Corea y fue reemplazada por la Ley Universal de Entrenamiento y Servicio Militar de 1951, que revisó la ley anterior. La nueva ley extendió la autoridad del presidente para incorporar a ciudadanos durante cuatro años, le otorgó la autoridad para llamar a los reservistas, redujo la edad de reclutamiento a 18 años, alargó el período de servicio a dos años y canceló los aplazamientos para los hombres casados sin hijos. [8]
Con el fin de la Guerra de Corea , el reclutamiento se mantuvo en vigor, pero se volvió cada vez más impopular, aunque continuó alentando a los voluntarios y seleccionando el mínimo indispensable de reclutas anuales. Renovado repetidamente por mayorías generales en el Congreso en 1955, 1959 y 1963, su extensión final en 1967 también fue aprobada por una mayoría del Congreso, pero solo después de un año de audiencias y debate público. Durante los años de la Guerra de Vietnam, entre 1965 y 1973, hubo 1.728.254 inducciones a través del servicio selectivo. [9] Sin embargo, hubo un efecto directo en el apoyo público al reclutamiento, que fue alto incluso después de la Guerra de Corea y llegó a su punto más bajo a principios de la década de 1970 porque los reclutas, que constituían solo el 16 por ciento de las fuerzas armadas, pero el 88 por ciento de los soldados de infantería en Vietnam, representaron más del 50 por ciento de las muertes en combate en 1969, un año pico de bajas. No es de extrañar que el reclutamiento se convirtiera en el foco del activismo contra Vietnam. [10]
Con estas consecuencias políticas en mente, en 1969 el presidente Nixon nombró una comisión, encabezada por el ex secretario de Defensa Thomas Gates , "para desarrollar un plan integral para eliminar el reclutamiento y avanzar hacia una Fuerza Armada compuesta exclusivamente por voluntarios ". Sin embargo, incluso antes de que esta comisión presentara su informe el 13 de mayo de 1969, el presidente Nixon informó al Congreso que tenía la intención de instituir una reforma que vería a los reclutas reemplazados por voluntarios en su Mensaje Especial al Congreso sobre la Reforma del Reclutamiento Militar. En febrero de 1970, la Comisión Gates publicó su informe favorable al AVF que afirmaba que "creemos unánimemente que los intereses de la nación se verán mejor servidos por una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios, apoyada por un reclutamiento efectivo de reserva, que por una fuerza mixta de voluntarios y reclutas; que se deben tomar medidas rápidamente para avanzar en esta dirección". [11]
En 1973, el ejército estadounidense volvió a ser una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios. Para facilitar la transición a una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios, el ejército creó los Comandos de Reclutamiento de Distrito (DRC, por sus siglas en inglés) en todo el territorio continental de los Estados Unidos para dirigir los esfuerzos de sus reclutadores entre la población civil. Los DRC se convirtieron en batallones en 1983.
Desde 2014, el Ejército ha tenido dificultades para alcanzar sus objetivos anuales de reclutamiento y ha dependido de una combinación de aumentos repentinos de reclutamiento a finales de año y de reclutas del Programa de Futuros Soldados del Ejército que asisten al entrenamiento básico de combate antes de lo programado originalmente para compensar las deficiencias. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 en 2020 y 2021 dificultó a los reclutadores acceder a las escuelas secundarias y universidades, que son el terreno de reclutamiento tradicional del Ejército, seguida de una fuerte recuperación económica pospandémica y empresas que ofrecen beneficios a los empleados comparables a los que ofrece el servicio militar, lo que ha hecho que el ejército sea una opción menos atractiva para muchos jóvenes. Estos desafíos, combinados con un grupo cada vez menor de jóvenes estadounidenses que cumplen los requisitos morales, físicos y educativos para unirse, dieron como resultado que el Ejército no alcanzara sus objetivos de reclutamiento en casi 15.000 soldados en 2022 y 10.000 soldados en 2023. [12] [13]
En agosto de 2022, la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, estableció el Grupo de Trabajo de Reclutamiento y Retención del Ejército para evaluar qué impide que el Ejército alcance sus objetivos de reclutamiento y encontrar oportunidades para aportar soluciones innovadoras y resolver desafíos de larga data. Dirigido por la mayor general Deborah Kotulich , el grupo de trabajo de 25 personas trabajó con líderes militares y expertos civiles en reclutamiento y adquisición de talentos para elaborar recomendaciones para mejorar los sistemas y procesos de incorporación del Ejército. El 3 de octubre de 2023, el Ejército dio a conocer al público las recomendaciones del grupo de trabajo, que incluían: [14] [15]
USAREC consta de un cuartel general de división , cinco brigadas de reclutamiento de alistados , una brigada de reclutamiento médico y capellán , una brigada de apoyo de reclutamiento y una brigada de entrenamiento.
La sede de USAREC está ubicada en Fort Knox, Kentucky , y proporciona el comando estratégico y el apoyo a la fuerza de reclutamiento del Ejército. Más de 400 oficiales, miembros alistados y empleados civiles trabajan en una de las ocho direcciones y 14 secciones de personal del comando, llevando a cabo operaciones de administración, personal, gestión de recursos, seguridad, investigación y análisis de mercado y relaciones públicas en apoyo de la misión de reclutamiento y de los soldados y civiles que trabajan para lograrla. El complejo de la sede y el personal que trabaja allí están administrados por una Compañía de la Sede comandada por un Capitán y asistida por un Sargento Primero .
Cinco brigadas de reclutamiento de soldados alistados constituyen la mayor parte de la fuerza de reclutamiento de USAREC y son responsables del logro de casi todas las misiones de reclutamiento anuales del Ejército y la Reserva del Ejército. Cada brigada está comandada por un coronel y asistida por un sargento mayor de comando , una compañía de cuartel general y personal de apoyo. Cada brigada comanda entre siete y ocho batallones de reclutamiento y es responsable del comando y control operativo de todas las operaciones de reclutamiento del Ejército dentro de una de las cinco áreas geográficas regionales .
Cuarenta y cuatro batallones de reclutamiento alistados son responsables del mando y control táctico, o del día a día, de 261 compañías de reclutamiento del Ejército que llevan a cabo operaciones de reclutamiento dentro de sus áreas geográficas específicas. Cada batallón está comandado por un teniente coronel que es asistido por un sargento mayor de comando y un personal de apoyo, y proporciona el mando, la planificación y la orientación a nivel local a seis a ocho compañías de reclutamiento y aproximadamente 250 reclutadores dentro de su área de operaciones. Cada compañía está comandada por un capitán que es asistido por un primer sargento , y lideran aproximadamente de 30 a 45 reclutadores ubicados en una de las 1.400 estaciones de reclutamiento locales distribuidas en las ciudades y pueblos dentro del área geográfica de operaciones del batallón .
Cada puesto de reclutamiento del ejército está dirigido por un comandante de puesto , un reclutador de cuadros con éxito en el rango de sargento de personal o sargento de primera clase seleccionado para dirigir una oficina de entre tres y quince reclutadores en la realización de la misión real de reclutar personas calificadas para el ejército. Los reclutadores de estos puestos de reclutamiento representan lo mejor del ejército ante el público estadounidense; para muchos estadounidenses, un reclutador del ejército puede ser su primer contacto con alguien que actualmente esté en el ejército, por lo que los soldados seleccionados como reclutadores son examinados minuciosamente tanto antes como durante su asignación para detectar cualquier cosa que pueda impedirles representar adecuadamente al ejército en público y completar con éxito su misión.
Las cinco brigadas de reclutamiento alistadas y sus respectivos batallones son: [16]
La Brigada de Reclutamiento Médico del Ejército de los EE. UU. está ubicada en Fort Knox, Kentucky , y tiene la tarea de reclutar profesionales médicos y capellanes para la comisión directa en el Ejército Regular y la Reserva del Ejército como oficiales del Departamento Médico del Ejército o del Cuerpo de Capellanes del Ejército , además de brindar supervisión operativa para los esfuerzos de reclutamiento de las fuerzas de operaciones especiales del Ejército. [22] La brigada está comandada por un coronel y asistida por un sargento mayor de comando , una compañía de cuartel general y personal de apoyo que brinda comando y control operativo a cinco batallones de reclutamiento médico, el Batallón de Reclutamiento de Operaciones Especiales y una rama de reclutamiento de capellanes que cubre todo Estados Unidos y Europa.
La Brigada de Marketing y Participación del Ejército de los EE. UU., ubicada en Fort Knox, Kentucky , sirve como brigada de apoyo de reclutamiento de USAREC y tiene la tarea de brindar apoyo directo e indirecto a las brigadas de reclutamiento alistado y médico a través de demostraciones, exhibiciones y compromiso con el público estadounidense para mostrar las habilidades y los beneficios del servicio en el Ejército y mejorar las misiones de reclutamiento y retención del Ejército. [25] La brigada está comandada por un coronel y asistida por un sargento mayor de comando , una compañía de cuartel general y personal de apoyo que brinda comando y control operativo a tres batallones de apoyo especializados:
La Escuela de Reclutamiento y Retención del Ejército de los EE. UU. , ubicada en Fort Knox, Kentucky , sirve como brigada de entrenamiento de USAREC y es responsable de la capacitación y educación de todos los reclutadores, consejeros profesionales y líderes de reclutamiento del Ejército y la Reserva del Ejército. (La Guardia Nacional del Ejército administra su propio programa de capacitación de reclutamiento y retención en el Centro de Educación Profesional de la Guardia Nacional en Camp Robinson, Arkansas ). La escuela es parte del sistema de la Universidad del Ejército y reporta tanto al comandante general de USAREC para el comando y control operativo como al Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los EE. UU. para la administración y certificación de sus programas educativos.
El colegio está comandado por un coronel que se desempeña como comandante de la institución y es asistido por un sargento mayor de comando (que también se desempeña como comandante de la Academia de suboficiales del colegio), un decano civil , una compañía de cuartel general y personal de apoyo que administra y apoya a aproximadamente 110 soldados y civiles, la mayoría de los cuales son reclutadores de cuadros superiores y consejeros profesionales que han sido seleccionados para servir durante dos a tres años como instructores en función de un desempeño pasado excepcional en múltiples puestos de reclutamiento o retención. Aproximadamente 6500 soldados y civiles cada año se capacitan en el colegio, asistiendo a uno de los 16 cursos ofrecidos que cubren reclutamiento, asesoramiento profesional, liderazgo de reclutamiento, comando de unidad, liderazgo ejecutivo superior y puestos de personal. Los estudiantes seleccionados para el servicio como reclutadores de campo o consejeros profesionales primero deben graduarse de su respectivo curso de certificación impartido en el colegio para poder servir en esos roles en el Ejército y estar autorizados a usar la Insignia de Reclutador del Ejército o la Insignia de Consejero Profesional del Ejército como un premio permanente en su uniforme.
Además de capacitar a la fuerza de reclutamiento y retención, la universidad brinda capacitación a nuevos instructores y gerentes de capacitación tanto para USAREC como para el Ejército, redacta y publica regulaciones y doctrinas de reclutamiento del Ejército , crea y administra planes de progresión profesional para reclutadores y consejeros profesionales del Ejército, lleva a cabo misiones de capacitación de reclutadores con naciones extranjeras para compartir conocimientos y mejores prácticas, y se coordina con instituciones de educación superior civiles y agencias de acreditación para la concesión de créditos universitarios civiles y certificaciones a los graduados de la universidad. [35] Los cursos que se imparten en la universidad son evaluados periódicamente por el Consejo Estadounidense de Educación para la concesión de créditos universitarios civiles para títulos universitarios, y la universidad recibió una acreditación inicial de seis años del Consejo de Educación Ocupacional en marzo de 2021, que proporcionó a la universidad una acreditación civil de su formación y estándares educativos y lo colocó como una de las únicas 45 instituciones federales de formación y educación acreditadas por el COE. [36]
El personal clave actual del Comando incluye: [37]
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