El SouthWest Service ( SWS ) es una línea ferroviaria de cercanías de Metra que va desde Union Station en el centro de Chicago, Illinois , hasta Manhattan, Illinois . Metra no se refiere a sus líneas por color, pero los acentos de horario para la línea SouthWest Service son "Banner Blue", por el tren de pasajeros Banner Blue de Wabash Railroad . [3] La vía es propiedad de Metra al norte de un cruce con Belt Railway of Chicago en Loomis Boulevard, y está arrendada a Norfolk Southern Railway al sur del cruce (NS tiene derechos de vía sobre la parte de Metra). [4]
La línea al sur de la curva en el extremo este de la sección alineada con la calle 75 fue construida por el ferrocarril Wabash, St. Louis y Pacific , que abrió en 1880 hasta Chicago. Esa curva era un cruce con el ferrocarril Chicago and Western Indiana , del que Wabash poseía una quinta parte, y se usaba para llegar a la estación Dearborn en el centro de Chicago. [ cita requerida ] El servicio de cercanías desde Chicago comenzó ya en 1893, con trenes que llegaban hasta Orland Park en el sur , [5] y en 1909, el servicio se había ampliado con varios trenes que operaban hasta Manhattan en el sur . [6] El nivel del servicio se deterioró en la década de 1930, y las operaciones de cercanías se redujeron efectivamente a un tren en cada dirección con paradas locales desde Chicago hasta Decatur . En 1964, los trenes diarios de Chicago a Decatur se redujeron a Orland Park. [5]
Después de varias reorganizaciones, el ferrocarril Wabash fue arrendado por Norfolk and Western Railway el 16 de octubre de 1964. [7] : 145 El único viaje de ida y vuelta continuó bajo el nuevo propietario, que bautizó el tren como Orland Park Cannonball . [8] El 1 de mayo de 1971, Amtrak asumió el control de la mayoría de los trenes de pasajeros interurbanos en los Estados Unidos. En esta fecha, todos los servicios interurbanos que operaban hacia y desde Chicago fueron enrutados a Union Station o interrumpidos, dejando al único Orland Park Cannonball como el único tren que todavía usaba la estación Dearborn. La estación Dearborn cerró, pero el tren de cercanías continuó usando una pequeña plataforma y vía en la propiedad hasta 1976, cuando se trasladó a Union Station a través de una nueva conexión en Alton Junction . [9] : 71
La Autoridad Regional de Transporte comenzó a subsidiar el servicio en 1978. [10] N&W se fusionó con Southern Railway para formar Norfolk Southern Railway en 1982, y durante la siguiente década la línea fue conocida como Norfolk Southern Line ( NS ). La RTA cerró la estación Western Avenue el 15 de mayo de 1984, como parte de un plan de reducción de costos que incluyó el cierre de otras doce estaciones poco utilizadas y la eliminación de los agentes de boletos de otras diecisiete estaciones en todo el sistema. [11] El 1 de junio de 1993, Metra se hizo cargo de las operaciones y lo renombró SouthWest Service. [4]
El proyecto de ampliación de la línea ferroviaria, que incluye 11 millas (18 km) de nuevas vías y al menos dos estaciones de tren adicionales, se completó (a excepción de la estación de Laraway Road) en enero de 2006. El número de trenes por día se duplicó de 16 a 30, 15 en cada dirección. Durante años, Pace operó la Ruta 835, cuyo servicio de autobús mejoró el limitado servicio de trenes en el corredor de SouthWest Service. Con la expansión del servicio ferroviario, el número de pasajeros en la Ruta 835 se volvió tan bajo que Pace la eliminó el 17 de agosto de 2007. [12]
Metra inició el servicio los sábados el 21 de marzo de 2009, con seis trenes entre Union Station y Manhattan. [13]
Los trenes del Servicio SouthWest se trasladarán de Union Station a LaSalle Street Station con la reconfiguración del Corredor de la Calle 75 bajo los auspicios del Programa de Eficiencia Ambiental y del Transporte de la Región de Chicago (CREATE). [14] Esto no sucederá antes de 2025, cuando está previsto que finalice la construcción. [15] También se construirán vías principales adicionales entre LaSalle St Station y 74th para manejar el aumento del tráfico. La estación de LaSalle Street también se ampliará. [16] Esto aliviaría la congestión en Union Station y mejoraría la confiabilidad del Servicio SouthWest, además de permitir que circulen más trenes en cada dirección. [14]
A partir del 15 de febrero de 2024, Metra opera 30 trenes (15 en cada dirección) en la línea de servicio SouthWest durante los días de semana. De estos, cinco trenes operan desde y hacia Manhattan y 10 operan desde y hacia Orland Park 179th Street . Tres de los trenes que viajan más allá de 179th Street sirven a Laraway Road y Manhattan como paradas de "bandera a descarga".
Desde marzo de 2020 y a partir de enero de 2023, el servicio de los sábados en el Servicio Suroeste está suspendido. Tampoco hay servicio los domingos ni los días festivos.
Las estaciones de Laraway Road y Manhattan reciben un número combinado de pasajeros de menos de 60 personas diariamente, lo que las convierte en dos de las estaciones menos utilizadas del sistema de Metra.
Desde 2014, el número de pasajeros anuales ha disminuido de 2.659.040 a 2.356.767, una disminución general del 11,4 %. [17] [18] Debido a la pandemia de COVID-19 , el número de pasajeros se redujo a 574.815 en 2020. [19] [20]
