El clima semiárido , semidesértico o estepario es un subtipo de clima seco . Se localiza en regiones que reciben precipitaciones inferiores a la evapotranspiración potencial , pero no tan bajas como un clima desértico . Existen diferentes tipos de climas semiáridos, en función de variables como la temperatura, y dan lugar a diferentes biomas .
Una definición más precisa la proporciona la clasificación climática de Köppen , que trata los climas esteparios ( BSh y BSk ) como intermedios entre los climas desérticos (BW) y los climas húmedos (A, C, D) en cuanto a características ecológicas y potencial agrícola. Los climas semiáridos tienden a soportar una vegetación baja, espinosa o arbustiva y suelen estar dominados por pastos o arbustos , ya que normalmente no pueden soportar bosques.
Para determinar si una zona tiene un clima semiárido, primero se debe determinar el umbral de precipitación. El método utilizado para hallar el umbral de precipitación (en milímetros): [ cita requerida ]
Si la precipitación anual de una zona en milímetros es menor que el umbral pero más de la mitad o el 50% del mismo, se clasifica como BS (clima estepario, semidesértico o semiárido). [1]
Además, para distinguir los climas semiáridos cálidos de los climas semiáridos fríos, se utiliza como isoterma una temperatura media anual de 18 °C (64,4 °F). Una ubicación con un clima de tipo BS se clasifica como semiárido cálido ( BSh ) si su temperatura media está por encima de esta isoterma, y semiárido frío ( BSk ) en caso contrario.
Los climas semiáridos cálidos (tipo "BSh") tienden a ubicarse entre los 19 y los 30 grados de latitud de los trópicos y subtrópicos , típicamente cerca de regiones con un clima de sabana tropical o un clima subtropical húmedo . Estos climas tienden a tener veranos cálidos, o a veces extremadamente cálidos, e inviernos cálidos a fríos, con algunas o mínimas precipitaciones. Los climas semiáridos cálidos se encuentran más comúnmente alrededor de los márgenes de los desiertos subtropicales. [ cita requerida ]
Los climas semiáridos cálidos se encuentran con mayor frecuencia en África , Australia y el sur de Asia . En Australia, una gran parte del interior del país que rodea las regiones desérticas centrales se encuentra dentro de la región de clima semiárido cálido. [2] [ aclaración necesaria ] En el sur de Asia, tanto la India como partes de Pakistán experimentan los efectos estacionales de los monzones y presentan estaciones húmedas cortas pero bien definidas , pero no son lo suficientemente húmedas en general como para calificar como una sabana tropical o un clima subtropical húmedo . [ cita requerida ]
Los climas semiáridos cálidos también se pueden encontrar en partes de América del Norte , como la mayor parte del norte de México , las Islas ABC , las sombras de lluvia de las cadenas montañosas de La Española en la República Dominicana y Haití , partes del suroeste de los Estados Unidos , incluido el Valle Central de California , y secciones de América del Sur como el sertão , el Gran Chaco y el lado polar de los desiertos áridos, donde generalmente presentan un patrón de precipitación mediterráneo , con veranos generalmente sin lluvia e inviernos más húmedos. También se encuentran en algunas áreas de Europa que rodean la cuenca mediterránea . En Europa, los climas BSh se encuentran predominantemente en el sureste de España . [3] [4] También se puede encontrar principalmente en partes del sur de Grecia, pero también en áreas marginales de Tesalónica y Calcídica en el norte de Grecia , [5] [6] la mayor parte de Formentera , áreas marginales de Ibiza [4] y áreas marginales de Italia en Sicilia , Cerdeña y Lampedusa .
Los climas semiáridos fríos (tipo "BSk") tienden a estar ubicados en porciones elevadas de zonas templadas , generalmente desde mediados de los 30 hasta mediados de los 50 grados de latitud, típicamente bordeando un clima continental húmedo o un clima mediterráneo . También se encuentran típicamente en interiores continentales a cierta distancia de grandes masas de agua. Los climas semiáridos fríos suelen tener veranos secos cálidos a calurosos, aunque sus veranos no suelen ser tan calurosos como los de los climas semiáridos cálidos. A diferencia de los climas semiáridos cálidos, las áreas con climas semiáridos fríos tienden a tener inviernos fríos y posiblemente helados. Estas áreas suelen tener algo de nieve durante el invierno, aunque la nevada es mucho menor que en lugares en latitudes similares con climas más húmedos. [ cita requerida ]
Las zonas con climas semiáridos fríos suelen tener elevaciones más altas que las zonas con climas semiáridos cálidos y suelen presentar grandes oscilaciones de temperatura entre el día y la noche, a veces de hasta 20 °C (36 °F) o más. Estas grandes variaciones de temperatura diurna rara vez se ven en climas semiáridos cálidos. Los climas semiáridos fríos en latitudes más altas tienden a tener inviernos secos y veranos más húmedos, mientras que los climas semiáridos fríos en latitudes más bajas tienden a tener patrones de precipitación más similares a los climas mediterráneos , con veranos secos, inviernos relativamente húmedos e incluso primaveras y otoños más húmedos. [ cita requerida ]
Los climas semiáridos fríos se encuentran con mayor frecuencia en Asia central y el oeste de los EE. UU., así como en Oriente Medio y otras partes de Asia. Sin embargo, también se pueden encontrar en el norte de África, Sudáfrica, partes de América del Sur, partes del interior del sur de Australia (por ejemplo, Kalgoorlie y Mildura ) y el sur de Nueva Zelanda ( Alexandra ) y partes de Europa. [ cita requerida ]
