En la Iglesia Católica , el Sello de Confesión (también conocido como Sello del Confesionario o Sello Sacramental ) es el deber absoluto de los sacerdotes o de cualquier persona que escuche una confesión de no revelar nada de lo que aprendan de los penitentes durante el curso de la misma. el Sacramento de la Penitencia (confesión). [1] Incluso cuando el secreto de confesión no se aplica estrictamente – cuando no hay un pecado grave específico confesado con el propósito de recibir la absolución – los sacerdotes tienen una seria obligación de no causar escándalo [ se necesita más explicación ] por la forma en que hablan. [2]
El canon 21 del IV Concilio de Letrán (1215), vinculante para toda la Iglesia, establecía la obligación de secreto con las siguientes palabras:
Que el sacerdote tenga absolutamente cuidado de no traicionar al pecador con palabra, señal o forma alguna; pero si necesitara un consejo más sabio, que lo busque cautelosamente sin mencionar a la persona. Para cualquiera que se atreva a revelar un pecado que le fue revelado en el tribunal de penitencia, decretamos que no sólo será depuesto del oficio sacerdotal sino que también será enviado al confinamiento de un monasterio para hacer penitencia perpetua.
— Hefele -Leclercq, Histoire des Conciles en el año 1215; Mansi o Harduin, "Coll. conciliorum"
Graciano , que recopiló los edictos de los anteriores Concilios Ecuménicos Católicos y los principios de la ley eclesiástica, publicó el Decretum alrededor de 1151. Incluye la siguiente declaración de la ley en cuanto al sello de confesión: "El sacerdote que se atreva a dar a conocer los pecados de su penitente sea depuesto." Graciano continúa diciendo que el violador de esta ley debería convertirse en un vagabundo ignominioso y de por vida. [3] En particular, ni el canon de Letrán ni la ley del Decretum pretenden promulgar por primera vez el secreto de confesión. [2] El canonista inglés del siglo XV William Lyndwood habla de dos razones por las que un sacerdote está obligado a mantener en secreto una confesión, siendo la primera a causa del sacramento porque es casi (casi) de la esencia del sacramento mantener en secreto la confesión. [4] [ se necesita aclaración ]
La Summa Theologiae dedica un artículo al sello de confesión, explicando que el sello no puede ser violado, incluso en asuntos que puedan conducir indirectamente a la violación del sello, ni siquiera violados por quienes escuchan la confesión. [5] Tomás da dos razones para la inviolabilidad del sello: el sello está divinamente instituido y el sello previene el escándalo. [5] [ se necesita más explicación ]
Según el Catecismo Romano , "se debe advertir a los fieles que no hay razón alguna para temer que lo que se da a conocer en la confesión pueda ser revelado alguna vez por el sacerdote a nadie, o que por ello el penitente pueda ser llevado en cualquier momento en peligro de cualquier tipo [...] Que el sacerdote, dice el gran Concilio de Letrán, tenga especial cuidado, ni con palabra ni con signos, ni por ningún otro medio, de traicionar en lo más mínimo al pecador." [6]
El Papa Pío X en su catecismo enseñó que "el confesor está obligado por el sello de confesión bajo el pecado más grave y bajo la amenaza de los castigos más severos, tanto temporales como eternos". [7]
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña en el párrafo 1467:
Dada la delicadeza y grandeza de este ministerio y el respeto debido a las personas, la Iglesia declara que todo sacerdote que oye confesiones está obligado, bajo penas muy severas, a guardar absoluto secreto sobre los pecados que le han confesado sus penitentes. No puede hacer uso del conocimiento que le proporciona la confesión sobre la vida de los penitentes. Este secreto, que no admite excepciones, se llama "sello sacramental", porque lo que el penitente ha dado a conocer al sacerdote queda "sellado" por el sacramento. [8]
El Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica detalla que un confesor está obligado a guardar secreto. [9]
En Nota sobre la importancia del foro interno y la inviolabilidad del Sello Sacramental , la Penitenciaría Apostólica explicó que el sello sacramental es universal y permanentemente inviolable como una cuestión de dogma de fide , y como parte de la libertad de religión y la libertad de conciencia , a pesar del derecho civil. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [ citas excesivas ]
Según el derecho canónico católico romano , "El sello sacramental es inviolable; por lo tanto, está absolutamente prohibido que un confesor traicione de cualquier manera a un penitente con palabras o de cualquier manera y por cualquier motivo". El confesor es siempre un sacerdote ordenado, porque en la Iglesia Católica sólo los sacerdotes ordenados pueden absolver los pecados; La confesión laica no es reconocida. Cualquier persona que escuche una confesión también está obligada por el sello. [17] [18]
Los sacerdotes no pueden revelar a nadie lo que han aprendido durante la confesión, ni siquiera bajo amenaza de muerte propia o de otros. El castigo por romper el secreto del confesionario se confiere por la gravedad de la violación: "un confesor que viola directamente el secreto del confesionario", es decir: vincula explícitamente un pecado a un penitente, "incurre en una excomunión latae sententiae ". [18] Aquel que rompe el sello "indirectamente" (es decir, a través de sus palabras y acciones da a conocer los pecados de un penitente en particular y de alguna manera conecta esos pecados con el penitente) sería castigado de acuerdo con la "gravedad del delito". [18] Tanto el Papa Juan Pablo II como el Papa Benedicto XVI adoptaron la práctica de aplicar una excomunión latae sententiae a las violaciones indirectas del sello. Quienes tienen conocimiento de la confesión de otra persona, ya sea como intérprete o por circunstancia accidental, son igualmente castigados según la gravedad de su delito "sin excluir la excomunión". [18]
En el período moderno temprano, algunos casuistas ( entre otros , Tomás Sánchez ) justificaron la reserva mental , una forma de engaño que no implica mentir abiertamente, en circunstancias específicas, incluso cuando tal acción es necesaria para proteger el secreto bajo el sello del confesionario. Otros casuistas consideraron "zonas grises" en las que no estaba claro si se estaba violando o no el sello. [ cita necesaria ] Un sacerdote que dice "No sé" debe entenderse así "No sé con conocimiento fuera del Sello del Confesionario"; Tomás de Aquino va aún más lejos y dice que el sacerdote conoce la confesión "no como el hombre, sino como la conoce Dios". [19]
Está permitido (aunque de ninguna manera es necesario) que un sacerdote hable indirectamente sobre alguna información que haya escuchado o no en confesiones a lo largo de los años como parte de una homilía o conferencia de enseñanza, siempre y cuando no diga o haga nada que pueda conectar esto. información a cualquier persona específica. Por ejemplo, podría optar por mencionar "He oído la confesión de un delincuente sexual" o "Casi nunca he oído a nadie confesar explícitamente que no ha ayudado a los pobres". Sin embargo, la Iglesia Católica castiga con la excomunión latae sententiae a quien registre por cualquier medio técnico o divulgue lo dicho por el confesor o penitente. [18] [20]
Hay casos limitados en los que partes de una confesión pueden revelarse a otros, pero siempre con el permiso del penitente y nunca revelando su identidad. Este es el caso, por ejemplo, de delitos más graves, ya que algunos delitos excomulgables están reservados a la Santa Sede y se debe obtener su permiso para conceder la absolución . [ cita necesaria ] En estos casos, el sacerdote que escucha la confesión pide permiso al penitente para escribir una petición, utilizando seudónimos y que contenga la información mínima necesaria, al obispo o a la Penitenciaría Apostólica , el cardenal delegado por el Papa para atender dichas solicitudes. Esta solicitud puede ser enviada, sellada, a través del delegado apostólico o nuncio en un país (el embajador del Papa), para ser custodiada por el privilegio de una valija diplomática . [ cita necesaria ]
La ley de diferentes jurisdicciones en general exige que las personas, en determinadas circunstancias, testifiquen sobre hechos que conocen. En muchos casos, la regla de la prueba del privilegio confesional prohíbe la investigación judicial de las comunicaciones realizadas bajo secreto de confesión.
Puede haber conflicto entre la obligación de confidencialidad de la confesión y el derecho civil. La Corte Suprema de Luisiana dictaminó en 2014 que un sacerdote puede ser obligado a testificar sobre lo que le dijeron en el confesionario sobre un caso particular de abuso sexual, lo que deja al sacerdote en riesgo de excomunión si incluso confirma que tuvo lugar una confesión, o de cárcel por desacato al tribunal si se niega a testificar. [21] Sin embargo, el Tribunal dictaminó posteriormente que un sacerdote no tiene el deber de reportar información confidencial escuchada durante una confesión sacramental. [22]
Juan Nepomuceno , Mateo Correa Magallanes , Fernando Olmedo Reguera [23] y Pedro Marieluz Garcés son mártires del sello del confesionario en la Iglesia católica, eligiendo morir antes que violar el sello.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Nolan, RS (1912). "La Ley del Sello de Confesión". Enciclopedia católica . vol. 13.