El Gran Sello de la Mancomunidad de Massachusetts contiene el escudo de armas de Massachusetts . El escudo de armas está rodeado por el texto en latín «Sigillum Reipublicæ Massachusettensis» (literalmente, «El sello de la República de Massachusetts »). La Constitución de Massachusetts designa la forma de gobierno de una «mancomunidad», para la cual respublica es el término latino correcto. El sello utiliza el escudo de armas de Massachusetts como su elemento central. [2]
El escudo de armas, emblema oficial del estado, fue adoptado por la Legislatura en 1775 y luego reafirmado por el Gobernador John Hancock y su Consejo en 1780. La versión actual del sello fue dibujada por el artista residente Edmund H. Garrett y fue adoptada por el estado en 1900. [2] Si bien la inscripción alrededor del sello está oficialmente en latín, a veces también se usa una variante con "Commonwealth of Massachusetts" en inglés. [3]
El primer sello de la Colonia de la Bahía de Massachusetts mostraba a un indio americano desnudo con un arbusto cubriendo su ingle. Al igual que el sello actual, sostenía en su mano una flecha apuntando hacia abajo. Un pergamino sobresalía de su boca con las palabras "Ven y ayúdanos". Se cree que esta cita tiene su origen en Hechos 16:9: "Y una visión se le apareció a Pablo en la noche: Un hombre de Macedonia estaba de pie y le rogaba, diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos". ( Versión autorizada ). Este sello inicial enfatizaba así las intenciones misioneras y comerciales de los colonos originales. [4] Este sello fue autorizado como parte de la carta otorgada por el rey Carlos I en 1629; se utilizó hasta 1689. [5]
En junio de 1676, durante la Guerra del Rey Felipe , la Colonia de la Bahía ordenó que se estampara una versión actualizada de este sello en medallones que se emitieron a los cristianos indios que luchaban en nombre de Boston. Este sello eliminó el eslogan pacífico del sello original, reemplazándolo con el mensaje: "En la presente guerra con los nativos paganos de esta tierra / Nos dan paz y misericordia de sus manos". [6] En 1689-1692, después del final de la guerra, el eslogan original fue revivido temporalmente. La pérdida gradual del mensaje misionero fue parte de un patrón en todas las colonias británicas en este momento, ya que la experiencia de la guerra disminuyó el entusiasmo por la conversión y la integración. [7]
En 1775, apareció un sello revolucionario que representaba a un miliciano con una espada en la mano derecha y la Carta Magna en la izquierda. Después de la Guerra Revolucionaria , la espada se incorporó al escudo del escudo de armas tradicional. El sello revolucionario fue la primera vez que el lema en latín que utiliza el estado en la actualidad apareció en un sello estatal y significó que la colonia ya no reconocía la autoridad del gobernador real, el general Thomas Gage .
La fuente se atribuye a la carta escrita por el padre de un militar y político inglés, Algernon Sidney : "Se dice que la Universidad de Copenhague te trajo su álbum, pidiéndote que escribieras algo en él; y que tú escribiste en él estas palabras: ' Manus haec inimica tyrannis ense petit placidam sub libertate quietem '". Traducido, esto significa "Esta mano mía, que es hostil a los tiranos, busca con la espada la paz tranquila bajo la libertad". Las últimas palabras fueron escritas en el "Libro de lemas" de Sidney, particularmente favorecido por algunos en las colonias americanas. Métricamente, el lema es hexámetro dactílico .
El siguiente sello fue adoptado por el Congreso Provincial el 13 de diciembre de 1780. El escudo representa a un "indio" con arco y flecha. La flecha apunta hacia abajo, lo que significa paz. Una estrella plateada con cinco puntas aparece junto a la cabeza de la figura, aunque esta se representa en blanco en la bandera. Una cinta azul, donde el azul significa las Colinas Azules de Quincy , Cantón y Milton , rodea el escudo, con el lema del estado " Ense petit placidam sub libertate quietem ". Esto proviene del Libro de lemas en la Biblioteca Real Danesa en Copenhague, Dinamarca , escrito alrededor de 1659 por Algernon Sydney , un soldado y político inglés.
Fue adoptado en 1775 por el Congreso Provincial y la traducción literal es: "Con una espada, ella busca la paz tranquila bajo la libertad". Aunque la traducción inglesa más libre que se usa con más frecuencia es: "Con la espada buscamos la paz, pero la paz solo bajo la libertad". Sobre el escudo se encuentra el emblema militar del estado : un brazo doblado que sostiene una espada ancha en alto. La espada tiene la hoja hacia arriba, para recordar que fue a través de la Revolución Americana que se ganó la independencia.
La forma actual del sello de 1780 se adoptó en 1890, reemplazando al indio de Massachusetts por un compuesto. La cabeza del compuesto fue tomada de un jefe chippewa en Montana.
Un vitral en la parte superior de la Gran Escalera del Capitolio muestra todos los sellos utilizados en Massachusetts, incluidos los sellos reales de los gobernadores durante la época colonial.
Varios legisladores y residentes de Massachusetts, incluidos algunos nativos americanos, han pedido que se cambie la imagen del escudo estatal. En concreto, los defensores señalan que el sello muestra la espada ancha de un colono directamente encima de una imagen de la cabeza de un nativo americano, y algunos califican la representación de "una forma de imagen de supremacía blanca". [8] [9] El vexilólogo estadounidense Ted Kaye señaló que la espada simboliza la libertad frente a los británicos y "no estaba destinada a oprimir a los indios", aunque "ciertamente así es como la gente la percibe". [10]
El 11 de enero de 2021, el gobernador Charlie Baker firmó un proyecto de ley que establece una comisión para cambiar la bandera y el sello del estado. [11] El 17 de mayo de 2022, la comisión votó por unanimidad para recomendar cambiar los símbolos estatales. [12] A fines de 2023, después de que la Comisión Especial sobre el Sello y el Lema Oficiales de la Commonwealth emitiera un informe final solicitando un nuevo sello y lema, el Senado y la Cámara de Representantes de la Commonwealth emitieron un proyecto de ley que solicitaba al Secretario de la Commonwealth que creara una Comisión interina que emitirá una solicitud de propuestas para un nuevo sello basado en los símbolos y términos propuestos por la Comisión Especial. No hay detalles sobre el cronograma o el presupuesto. [13]
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Los defensores afirman que Massachusetts es "el último estado de EE. UU. cuya bandera incluye representaciones de
la supremacía blanca
" ahora que Mississippi ha retirado la bandera del estado confederado.
