Asylum Records es un sello discográfico estadounidense fundado en 1971 por David Geffen y su socio Elliot Roberts . Fue adquirido por Warner Communications (ahora Warner Music Group ) en 1972 y luego se fusionó con Elektra Records para convertirse en Elektra/Asylum Records .
Después de las encarnaciones anteriores, está orientado principalmente al hip-hop , junto con el rock y el metal alternativo . Es propiedad de Warner Music Group y está distribuido por esta empresa.
Asylum fue fundada en 1971 por David Geffen y su socio Elliot Roberts , quienes habían trabajado previamente como agentes en la William Morris Agency y operaban un sello de folk / rock . También habían fundado previamente su propia compañía de gestión. Mientras intentaban sin éxito un contrato de grabación para su cliente Jackson Browne ante el presidente de Atlantic Records, Ahmet Ertegun , Geffen dijo: "Ganarás mucho dinero". Ertegun respondió: "Sabes qué, David, tengo mucho dinero. ¿Por qué no empiezas una compañía discográfica y entonces tendrás mucho dinero?". Entonces se llegó a un acuerdo en el que Ertegun pondría los fondos iniciales, Atlantic Records distribuiría Asylum Records y las ganancias se dividirían 50/50. [1]
Aunque sabían que ficharían a Browne, el primer artista al que Geffen le pidió que se uniera al sello fue a su amiga íntima Laura Nyro , cuya carrera él estaba manejando en ese momento. [2] [3] Nyro inicialmente estuvo de acuerdo, pero sin que Geffen lo supiera, ella cambió de opinión y volvió a firmar con Columbia Records . [2] [3] Geffen dijo que fue la mayor traición de su vida hasta ese momento y que "lloró durante días". [3] [4] [5]
Los primeros lanzamientos de Asylum fueron distribuidos por Atlantic Records. El mismo año, Asylum fichó a Jo Jo Gunne , Linda Ronstadt , John David Souther , Judee Sill , David Blue , Joni Mitchell y Glenn Frey (a quien Geffen animó a formar los Eagles , con Don Henley , Bernie Leadon y Randy Meisner ). En 1972, el entonces cantautor de folk Tom Waits fichó por el sello, lanzando su debut, Closing Time , en 1973. Su séptimo y último álbum para el sello, Heartattack and Vine , fue lanzado en 1980. El ex líder de Creedence Clearwater Revival, John Fogerty, fichó por el sello en 1974. El mayor golpe para Asylum fue fichar a Bob Dylan , que había estado con Columbia Records desde principios de los años 1960 pero que, después de una pelea con la compañía, estaba buscando un nuevo sello. Dylan grabó dos álbumes, Planet Waves y el concierto Before the Flood , para Asylum antes de regresar a Columbia. Columbia reeditó los dos álbumes de Dylan para Asylum en 1981.
En 1973, Warner Communications adquirió Asylum [6] y se fusionó con Elektra Records para convertirse en Elektra/Asylum Records. David Geffen y Elliot Roberts recibieron cada uno 2 millones de dólares en efectivo y 5 millones de dólares en acciones de Warner Communications, convirtiéndose así en dos de los mayores accionistas de la compañía. Geffen se desempeñó como presidente y director de Elektra/Asylum Records hasta 1975, cuando pasó al cine y fue nombrado vicepresidente de Warner Bros. Uno de los fichajes más destacados de Asylum después de la marcha de Geffen fue Warren Zevon , que publicó una serie de LP de éxito y aclamados por la crítica para el sello; su debut homónimo en el sello de 1976 ha sido considerado el mejor álbum de rock californiano de la década. [ ¿ Por quién? ]
A principios de los años 80, aunque las líneas de copyright de los álbumes todavía decían "Elektra/Asylum Records" o "Elektra/Asylum/Nonesuch Records", Elektra se estaba convirtiendo en el sello más destacado de los dos, y Asylum se estaba convirtiendo en un sello secundario. A mediados de la década, la compañía se llamaba extraoficialmente Elektra Records y, en 1989, pasó a llamarse Elektra Entertainment. Para entonces, los artistas restantes de Asylum habían pasado a formar parte de la lista de Elektra, aunque las grabaciones de catálogo y las reediciones seguían vendiéndose con el sello Asylum.
En 1992, Asylum fue reformateado como un sello de música country, todavía operado por Elektra. Bajo el nuevo formato, Asylum logró grabaciones exitosas de artistas como Emmylou Harris , Brother Phelps , Thrasher Shiver , Kevin Sharp , Bryan White y Lila McCann . También produjeron muchos álbumes aclamados por la crítica de artistas como George Jones , Mandy Barnett , Guy Clark , The Cox Family , Bob Woodruff , Monte Warden, JD Myers y Jamie Hartford (aunque los álbumes de los dos últimos artistas fueron inicialmente archivados). Sin embargo, a fines de la década, la mala administración y la falta de dinero para promoción llevaron a la disolución del sello country Asylum.
En 2003, Mike Curb , director de Curb Records , revivió la división de Nashville de Asylum, formando un nuevo sello conocido como Asylum-Curb. LeAnn Rimes , Clay Walker , Lee Brice , Rio Grand , Hank Williams, Jr. y Wynonna estaban entre los artistas de la división Asylum-Curb. [7]
Después de estar inactivo durante varios años, Asylum Records revivió como un sello basado en música urbana en 2004, con algunos de sus lanzamientos distribuidos en conjunto con Warner Bros. Records y otros a través de Atlantic Records . Asylum encontró el éxito con el rapero estadounidense Paul Wall . Asylum lanzó el álbum de estudio debut de Paul Wall, The Peoples Champ , en septiembre de 2005. El álbum debutó y alcanzó el número uno en el Billboard 200 , y finalmente fue certificado Platino en Estados Unidos. En 2006, WMG cambió Asylum para operar bajo su recién creado Independent Label Group , que también comprende Cordless Recordings y East West Records . En diciembre de 2006, Asylum Records anunció la contratación de la banda de metal con sede en Atlanta, Georgia , Sevendust , el primer artista no hip-hop en ser contratado por el sello recientemente reconfigurado. El 30 de marzo de 2009, el presidente y director ejecutivo de Asylum, Todd Moscowitz, fue ascendido a copresidente de Warner Bros. Records Inc. [8] Posteriormente, Asylum se separó del Independent Label Group y operó bajo Warner Bros. de 2009 a 2013 antes de ser trasladado a Atlantic. [9] Cee Lo Green firmó con el sello, así como New Boyz y Ed Sheeran . El sello logró su primer éxito número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido con " Feel the Love " de Rudimental en mayo de 2012. El sello se relanzó en los EE. UU. en 2017, operando por separado del sello del Reino Unido. [10] [11]