Krom Phra Ratchawang Bowon Sathan Mongkhon กรมพระราชวังบวรสถานมงคล , conocido coloquialmente como el Palacio Frontal ( en tailandés : วังหน้า , RTGS : Wang Na ), era el título del uparaja de Siam, traducido de diversas formas como " virrey ", "virrey" o "señor/príncipe del Palacio Frontal", ya que el titular residía en la residencia física del mismo nombre. El cargo de Palacio Frontal se consideraba segundo después del rey y se lo consideraba el heredero presunto . El nombre, con su doble significado, se originó en el período Ayutthaya , y el titular luego ganó poderes significativos durante el período Rattanakosin . Los ocupantes del Palacio del Frente eran generalmente hijos o hermanos del monarca reinante. El cargo existió hasta la muerte del último ocupante, el príncipe Wichaichan , en 1885. El rey Chulalongkorn abolió entonces el cargo de heredero presunto, introduciendo en su lugar el concepto occidental de príncipe heredero como heredero aparente , y denominó al nuevo cargo " Príncipe heredero de Siam ". [1]
El concepto de Uparaja o Uparat de un virrey era de origen indio . En 1448, el rey Trailokkanat de Sukhothai fue coronado como rey de Ayutthaya , uniendo los dos reinos. Durante el siglo XV, el Reino de Sukhothai, centrado en Phitsanulok , sirvió como sede de la mayoría de los Uparat , ya que eran, con pocas excepciones, también reyes de Sukhothai. Después de la primera caída de Ayutthaya en 1569, Maha Thammaracha coronó a su hijo Naresuan como Uparat y rey de Sukhothai/Phitsanulok. Naresuan mandó construir un palacio frente a su Palacio Real, para que fuera el lugar de residencia de su hijo cuando visitara Ayutthaya, lo que dio origen al nombre de "Palacio del Frente". En 1583, Naresuan anexó el reino de Sukhothai a Ayutthaya y Phitsanulok dejó de ser la sede del Uparat . Después de su coronación, Naresuan nombró a su hermano Ekathotsarot como Uparat, afirmando que su hermano en el Palacio Principal tenía el mismo estatus que el Rey en el Palacio Real.
En 1688, Phetracha nombró a su hijo Luang Sorasak (más tarde Sanpet VIII) como Uparat que vivía en el Palacio Frontal. Por primera vez, el término descriptivo utilizado fue "Krom Phrarajawang Bovorn Sathan Mongkol " ( en tailandés : กรมพระราชวังบวรสถานมงคล) (lit. El Gran Lugar Auspicioso). El Uparat era generalmente el hermano del rey, y el único heredero presunto al trono, no el heredero aparente . Esto creó un aire de incertidumbre sobre la sucesión tras la muerte del rey; mantener al heredero cerca en el Gran Lugar Auspicioso resultó ser un medio para vigilarlo, para que no presumiera demasiado. Cuando el Uparat moría antes que el rey, el título a menudo permanecía vacante durante varios años, hasta que el Rey se dignaba nombrar un nuevo virrey.
Con la fundación de la dinastía Chakri en 1782, Phutthayotfa Chulalok nombró a su hermano menor Bunma el Palacio Frontal (como Maha Sura Singhanat ). Maha Sura Singhanat supervisó la construcción del Palacio Frontal en Bangkok. Los Palacios Frontales posteriores continuaron la expansión del palacio. El príncipe Itsarasunthon fue el único Palacio Frontal que no residió en el Palacio Frontal sino que vivió en el Palacio Thonburi . Irónicamente, con la excepción del príncipe Itsarasunthon (que sucedió en el trono como Phutthaloetla Naphalai ), ninguno de los Palacios Frontales Rattanakosin fue realmente coronado ya que en su mayoría eran hermanos del monarca. Durante este tiempo, el Virrey residió en el Palacio Frontal (วังหน้า: Wang Na) al norte del Gran Palacio, que ahora es el edificio principal del Museo Nacional de Bangkok .
Los Palacios del Frente durante el período Rattanakosin ejercieron un gran poder, con su propio ejército privado e incluso una marina. En 1851, el rey Mongkut nombró a su hermano Pinklao el Palacio del Frente y luego lo coronó como un Rey de igual rango que él, como fue el caso de Naresuan y Ekatotsarot. Pinklao también recibió todos los estilos y títulos generalmente reservados solo para el monarca; ante los europeos se refiere a sí mismo como el Segundo Rey . En 1868, después de la coronación del joven Chulalongkorn , su regente Sri Suriwongse dispuso la concesión del título de Palacio del Frente al hijo de Pinklao, el príncipe Yingyot, como Palacio del Frente Wichaichan .
Aunque el cargo había sido reemplazado, Mahidol Adulyadej, el Príncipe Padre, recibió póstumamente un rango equivalente. [2]
Los conflictos entre el reformista rey Chulalongkorn y el conservador virrey llegaron a un punto crítico en la llamada Crisis del Palacio del Frente en 1874: un incendio en el Gran Palacio se atribuyó al virrey Wichaichan , quien buscó protección en el consulado británico. La crisis comenzó debido a las rápidas reformas iniciadas por el joven rey Chulalongkorn . Como resultado, las reformas se estancaron durante varios años y, cuando el virrey murió en 1885, el rey abolió todo el sistema Uparat. En su lugar, nombró a su hijo como heredero y príncipe heredero.
Tras la muerte de Wichaichan, Chulalongkorn no nombró nuevos palacios delanteros. En 1886, Chulalongkorn nombró a su hijo, el príncipe Maha Vajirunhis , "príncipe heredero de Siam", aboliendo así por completo el título de palacio delantero.