El 15 de febrero de 1971, René Guzmán y Leonardo López secuestraron a cinco agentes de la ley en West Dallas , Texas, Estados Unidos, matando a tres de ellos e hiriendo a un cuarto en un lugar cerca del río Trinity . El quinto agente pudo escapar del tiroteo ileso y pedir ayuda. Guzmán y López eran sospechosos de un robo en el condado de Ellis, Texas , y los agentes estaban obteniendo formularios de consentimiento para la búsqueda cuando fueron secuestrados.
Guzmán y López lograron escapar después de los disparos, lo que dio inicio a una persecución que los llevó a su arresto en East Dallas . Guzmán y López fueron juzgados, declarados culpables y sentenciados a muerte. Sin embargo, tras los problemas en el caso judicial y la declaración de inconstitucionalidad de la pena de muerte, se les concedió un nuevo juicio. Ambos recibieron cuatro cadenas perpetuas. López fue puesto en libertad condicional en 1991, pero fue encarcelado nuevamente por un caso separado.
El alguacil adjunto William Reese [1] nació el 15 de octubre de 1939 en Dallas, Texas, hijo de HG Reese y Grace Watson. [2] Trabajó en la fuerza policial de Big Spring antes de unirse al departamento del alguacil del condado de Dallas en 1962. Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en la Primera Iglesia Bautista de Rockwall y fue enterrado en el cementerio de Rockwall. Había estado progresando constantemente dentro de las filas de su departamento antes de su muerte. Le sobrevivieron sus padres y un hermano. [3]
El alguacil adjunto Samuel Infante [1] nació el 21 de septiembre de 1938 en Corpus Christi, Texas , hijo de Samuel H. Infante y Eva García. [4] Era un veterano de la Marina y había pasado seis años sirviendo en el departamento de policía de Corpus Christi antes de unirse al departamento del alguacil del condado de Dallas en 1967. Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en la Southland Funeral Chapel en Grand Prairie, Texas , y fue enterrado en Moore Memorial Gardens en Arlington, Texas . Fue descrito como gentil y concienzudo. Le sobrevivieron su esposa y su hijo. [3]
El alguacil adjunto Arthur Robertson [5] nació el 12 de junio de 1911 en Texas, hijo de James R. Robertson y Effie Jackson. Fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial . [6] Trabajó como superintendente de la Granja Penal del Condado de Ellis y trabajó en el sistema penal de Texas durante 20 años antes de unirse al Departamento del Alguacil del Condado de Ellis. Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en la Primera Iglesia Metodista de Waxahachie y fue enterrado en Waxahachie. Fue descrito como alegre. [3]
El oficial AD McCurley nació el 24 de febrero de 1925 en Tyler, Texas . Trabajó como conductor de tanque durante la Segunda Guerra Mundial. Trabajó como conductor de autobús antes de ingresar a la policía. En 1963 fue nombrado Oficial del Año por su trabajo en la investigación del asesinato de Kennedy : fue uno de los primeros oficiales en la escena del tiroteo en el Texas School Book Depository Building . [7] Se retiró como ayudante del sheriff en 1987 y en 1990 fue elegido alcalde de Murchison, Texas , y sirvió durante dos mandatos. Murió el 21 de septiembre de 2001 en Tyler. Fue enterrado en Haven of Memories en Canton, Texas . Fue descrito como gracioso y amable. Le sobrevivieron su esposa, tres hijos y dos nietos. [8] Después del tiroteo, McCurley declaró a los entrevistadores que pensaba a menudo en el evento y por qué se salvó mientras que otros habían muerto. [9]
El diputado Wendell Dover nació el 29 de mayo de 1921 en la comunidad de Byrd, cerca de Waxahachie, hijo de Charlie D. Dover y Ruth Whatley. Sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Trabajó como carpintero antes de trabajar en la oficina del sheriff del condado de Ellis como ayudante del sheriff. Más tarde se convirtió en detective de policía en Ennis y luego en cartero en Bardwell, Texas . Murió el 5 de marzo de 2005 en Ennis, Texas . Sus servicios funerarios se llevaron a cabo en la capilla Keever y fue enterrado en el cementerio Grady. [10]
Rene Guzman nació el 20 de septiembre de 1937, [11] y tenía 33 años en el momento de los asesinatos. Antes de los asesinatos, había recibido una sentencia de cuatro años en libertad condicional por robos por asalto en los condados de Jim Hogg e Hidalgo en 1959. Su libertad condicional fue revocada en 1961 y cumplió condena en prisión hasta 1963. Más tarde fue declarado culpable de robo en los condados de Hall y Swisher y recibió una sentencia de 10 años por los robos. Salió de la cárcel en noviembre de 1967 y, en julio de 1968, fue acusado de asesinato en un incidente de apuñalamiento. Los cargos de asesinato fueron retirados después de que los testigos se mostraran reacios a testificar. Su hermano, Moises Zúniga Guzmán, de 35 años, fue arrestado como sospechoso el día después de los asesinatos. No tenía antecedentes de condenas en la oficina del fiscal de distrito de Dallas, Henry Wade . [12]
Leonardo tenía 24 años en el momento de los asesinatos. Tras su detención, dijo a los periodistas que tenía una adicción a la heroína que le costaba entre 75 y 150 dólares al día. [13] Estaba casado con su primera esposa en el momento de los asesinatos y los juicios. [14]
La ciudad de Bristol, Texas , era un supuesto objetivo de los ladrones de Dallas. La ciudad no tenía una fuerza policial y las investigaciones fueron realizadas por oficiales del condado de Ellis o del condado de Dallas. En la tarde del lunes 15 de febrero de 1971, una casa cerca de Bristol fue asaltada y se llevaron varios artículos, incluido un televisor y un estéreo. Un residente de Bristol había copiado el número de matrícula de un automóvil que no conocía y lo informó a la policía del condado de Ellis. Los agentes del condado de Ellis AJ Robertson y Wendell Dover fueron a Dallas [15] con una orden de arresto por delito grave [16] para investigar la casa del dueño del automóvil. Más tarde se les unieron los oficiales del condado de Dallas [15] Samuel Infante (que hablaba español [17] ), William Reese y AD McCurley. [15]
El propietario del coche estaba registrado como residente en 2810 Ingersoll Street, Dallas, Texas. Infante, Robertson y Dover fueron los primeros en llegar a la dirección. [18] Guzmán y López estaban sentados en un Ford Fairlane blanco en el patio delantero de la casa. El coche que había sido denunciado en el condado de Ellis, un Ford rojo y blanco de 1962, estaba marcha atrás frente a la casa. Los dos hombres invitaron a los oficiales a entrar en la casa, con Infante actuando como traductor. [16] Mientras estaba dentro de la casa, Infante se puso en contacto con la oficina del sheriff de Dallas y solicitó a Reese que trajera un formulario de consentimiento para la búsqueda en blanco a la casa. [17] Reese se unió a McCurley y los dos se dirigieron a la casa. [18] Guzmán y López dijeron a los oficiales que el coche en cuestión había sido dejado en su casa y que no habían participado en ningún robo. Dover salió de la casa para comprobar si el motor del Ford de 1962 todavía estaba caliente. Mientras revisaba el auto, uno de los hombres lo siguió fuera de la casa y le puso una pistola en la espalda a Dover. El hombre tomó la pistola de Dover y lo obligó a entrar a la casa, donde Dover vio a Infante y Robertson a punta de pistola y sentados. [16] Después de que Infante terminó su llamada a la oficina del alguacil, Guzmán y López apuntaron con sus armas a los oficiales y los desarmaron. [17] Robertson le dijo a Dover que hiciera lo que le decían los pistoleros. Las manos de Dover, Infante y Robertson estaban atadas y los pistoleros esperaban la llegada de los oficiales que Infante había llamado. [16] Reese y McCurley llegaron a la casa unos 15 minutos después de que los oficiales fueran desarmados [16] y una voz desconocida les dijo que entraran. [18]
McCurley y Reese entraron a la casa y vieron a Infante, Robertson y Dover con las manos atadas y sentados en sillas. [17] Guzmán y López habían esperado a ambos lados de la puerta de entrada, [16] y tenían una pistola en cada mano. Amenazaron a McCurley y Reese antes de tomar sus armas [18] y atarles las manos con una cuerda. [17] Un tercer hombre entró en la casa por un corto tiempo y habló con Guzmán y López antes de irse. [18] Infante intentó razonar con Guzmán y López. Les dijo a los hombres que tenían las armas, el dinero y los autos de los oficiales y que podían huir a México. Los hombres se negaron. Dover afirmó que ninguno de los hombres parecía estar bajo la influencia de drogas y que el pistolero más alto parecía nervioso mientras que el hombre más bajo parecía "firme como una roca". Uno de los hombres salió y condujo un coche patrulla hasta la puerta trasera de la casa. [16] Luego, los hombres tomaron a los oficiales y los sentaron dentro del coche patrulla del condado. A Infante lo colocaron en el asiento delantero y al resto de los oficiales en el asiento trasero. Uno de los hombres regresó a la casa y el otro permaneció en el coche patrulla. El oficial Reese habló con el hombre restante e intentó convencerlo de que los liberara, pero el otro hombre regresó y los dos hombres entraron en el coche con los oficiales. [18]
A Infante le desataron las manos y lo obligaron a punta de pistola a conducir. Los hombres fueron conducidos por Singleton Drive en dirección este, giraron por Hampton Road en dirección norte hacia el río Trinity, al oeste por Canada Drive y luego al norte hacia un camino de tierra paralelo al dique del río Trinity. [12] Mientras se acercaban a la orilla del río Trinity, Reese le susurró a McCurley que había liberado sus manos y que el incidente había "... ido lo suficientemente lejos. Quieren matarnos". Cuando le ordenaron a Infante que detuviera el auto en un pequeño barranco entre el dique y el camino de tierra, [16] dijo en voz alta: "Esto es todo. Nos van a matar ahora". [18] Guzmán y López se habían estado comunicando entre sí en español. [17] Los siete hombres salieron rápidamente del auto. Reese les dijo a Guzmán y López que todos los oficiales les habían liberado las manos, y tanto él como un oficial del condado de Ellis intentaron disuadir a Guzmán y López de matarlos. [18] Reese intentó atacar a Guzmán, quien le disparó. Infante abordó a López, quien le disparó y lo mató. [17]
Dover y Robertson huyeron del lugar hacia Westmoreland Street. Robertson vio que Guzmán y López habían regresado al coche patrulla y se dirigían hacia Dover y Robertson, y le gritó a Dover que los hombres iban a atropellarlos. Dover y Robertson cruzaron el dique hacia la orilla del río. Dover llegó al borde del río después de Robertson y vio a Robertson acorralado por el más bajo de los dos hombres. El arma del hombre estaba atascada y Robertson llamó a Dover para que lo ayudara a capturar al hombre. Mientras Dover se dirigía hacia Robertson, el otro tirador bajó por la orilla del río hacia ellos. Estaba armado con dos pistolas. Robertson le gritó a Dover que corriera y los dos huyeron por la orilla del río. Robertson recibió un disparo en la espalda cerca de la orilla del río. Dover corrió hacia la orilla en un intento de recuperar una escopeta cargada del coche patrulla cuando un hombre armado le disparó desde lo alto de la orilla del río. Cayó inconsciente. Cuando recuperó la conciencia, vio a Robertson tendido cerca de él. Dover comprobó el pulso y descubrió que Robertson estaba muerto. Reese también estaba tendido cerca y descubrió que también estaba muerto. Dover se abrió paso por el terraplén del dique y no pudo ver a los pistoleros. Cruzó el terraplén y se dirigió hacia Westmoreland Street. [16]
Cuando estalló el tiroteo, McCurley se lanzó hacia atrás sobre la orilla del río. Aterrizó 20 pies (6,1 m) por la pendiente cerca del borde del río Trinity. [17] Un árbol en el borde del río impidió que McCurley cayera al agua y le hizo liberar sus manos atadas. Había temido caer al agua con las manos atadas. [12] Corrió hacia el este a lo largo del río y se arrastró bajo los arbustos [17] hasta que llegó a Westmoreland Road. [9] McCurley pudo detener un automóvil y el conductor lo llevó a una gasolinera. McCurley usó el teléfono de la gasolinera para llamar a la policía de la ciudad y obtuvo una pequeña pistola del encargado de la gasolinera. Un oficial de la ciudad recogió a McCurley de la gasolinera y los dos regresaron al lugar del tiroteo. Guzmán y López se habían ido. Dover fue encontrado tropezando por una zona de césped al noreste del lugar del tiroteo. Le habían disparado en el pecho y el brazo. McCurley y el oficial lo recogieron y lo llevaron al Hospital Parkland . Otros oficiales de policía y agentes se dirigieron al lugar del tiroteo y encontraron los cuerpos de los otros oficiales. El cuerpo de Infante fue encontrado boca abajo en una pila de escombros. El cuerpo de Reese fue encontrado al oeste de Infante y en la ribera del río. Estaba boca arriba. El cuerpo de Robertson fue encontrado cerca de Reese. [18]
Los sospechosos habían abandonado el lugar en el coche patrulla robado, que más tarde fue encontrado abandonado. Se habían llevado las billeteras del oficial . Más de 400 alguaciles y oficiales buscaron sospechosos en la zona. Dos hombres fueron arrestados como sospechosos la noche del tiroteo, y se teorizó que se creía que el tercer hombre, el líder del grupo, había sido liberado recientemente de prisión por una condena por asesinato. [18] El martes 16 de febrero, René Guzmán y su hermano Moisés Guzmán fueron acusados de asesinato con malicia. Ambos hermanos eran residentes de 2810 Ingersoll Street. Uno de los sospechosos arrestados fue Moisés, que había sido arrestado en la cuadra 2900 de Weisenbarger Street. Supuestamente se encontraron sus huellas dactilares y las de René en el coche patrulla robado. René todavía estaba prófugo en el momento en que se establecieron los cargos de asesinato, y los agentes de la ley registraron a los automovilistas que pasaban por la frontera entre Texas y México . [12]
El jueves 18 de febrero, McCurley identificó a Moises como el hombre que entró y salió de la casa antes de los disparos. McCurley declaró en una entrevista anterior que los tiradores habían intentado convencer a Moises de que se uniera a ellos, pero Moises se negó. Moises, que había estado detenido sin derecho a fianza desde su arresto el lunes, hizo una declaración escrita que contaba su versión del día de los disparos. Moises declaró que llegó a su casa en Ingersoll Street alrededor de las 5:30 pm y su padrastro le advirtió que había problemas dentro de la casa. Moises entró en la casa y vio a su hermano, Rene, y a un amigo anónimo sosteniendo armas. Vio a los oficiales atados en sillas. Salió de la casa inmediatamente y caminó media cuadra por la calle, y no regresó hasta que vio un auto lleno de gente saliendo de la casa. Moises regresó a la casa y tomó cuatro rifles y un televisor y, utilizando el auto de Rene, se dirigió a la casa de un pariente en Weisenbarger Street, donde más tarde fue arrestado. Tras su declaración y la entrevista de McCurley, Rene siguió siendo sospechoso y se emitió una orden de captura contra un John Doe anónimo , el segundo tirador. [19]
Un informante vinculado a la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Estados Unidos [20] le dijo a la policía que Guzmán y López se escondían en una pensión en Ross Avenue. [17] Después de los arrestos, el informante recibió una recompensa de $1,000. [21] El hombre, identificado más tarde como el traficante de heroína Agapito Gonzales, fue asesinado en junio de 1971. [22]
El viernes 19 de febrero, alrededor de 40 oficiales federales, estatales, del condado y de la ciudad participaron en una redada en un complejo de apartamentos [23] en 4627 San Jacinto Street. [24] La redada fue dirigida por el alguacil adjunto del condado de Dallas, Lew Acker, socio de Infante. [23] Se cerró una cuadra entera en preparación de la redada, con el perímetro de la cuadra definido por San Jacinto Street, Annex Street, Fitzhugh Street y Ross Avenue. [25] Alrededor de las 12:30 am, la policía entró en el apartamento del Sr. y la Sra. Thomas Rodríguez. Hubo un intercambio de disparos y tanto Thomas como su esposa embarazada recibieron disparos. [23]
La policía registró el gran edificio del complejo de apartamentos y encontró y arrestó a Guzmán y López alrededor de la 1:00 am. [23] Dos mujeres, una de las cuales se informó que era compañera de Guzmán, habían obstaculizado a la policía al afirmar inicialmente que no había nadie más dentro del apartamento. [26] Un oficial de policía vio que se movían las cortinas en la ventana del baño, y los oficiales empujaron a las dos mujeres y entraron al apartamento. Los oficiales ordenaron a Guzmán y López que se rindieran. Guzmán arrojó una pistola del baño y se rindió, y López fue arrestado y sacado del baño. [25] Dentro del apartamento, la policía encontró dos pistolas, incluido el revólver de servicio calibre .38 de Infante , que había sido arrojado desde una habitación contigua. [23] Dos mujeres, Alice Rosales y Angie Hernández, serían acusadas como cómplices del asesinato por resistirse a los oficiales mientras el apartamento era allanado. [27]
Guzmán confesó los asesinatos la noche de su arresto. Afirmó que él y López comenzaron a dispararle a un oficial cuando Reese liberó sus manos y tomó un revólver calibre .32 . [25] Se especuló que Guzmán permaneció en Dallas para estar cerca de su proveedor de heroína . [28]
Cinco días después de su arresto, [29] López confesó los triples asesinatos en una declaración escrita firmada. Según su declaración, fue Guzmán quien primero apuntó con su arma a Infante, Robertson y Dover en la casa de Ingersoll, y fue idea de Guzmán llevar a los hombres al río Trinity. López declaró que los disparos comenzaron cuando Reese liberó sus manos y logró agarrar una pistola. López afirmó que Reese comenzó a dispararle. Afirmó haber visto a Guzmán matar a Infante, y que Reese se había quedado sin balas y estaba huyendo cuando López le disparó y lo mató. López y Guzmán luego persiguieron a Robertson y Dover, y López disparó a uno de los hombres una vez. López buscó al otro oficial, McCurley, pero no pudo encontrarlo. López declaró que había tomado una dosis de heroína dentro de las dos horas antes de los asesinatos y no pudo explicar por qué ocurrieron los asesinatos. Afirmó que él y Guzmán no intentaron irse de Dallas debido a sus adicciones a las drogas. Cuando un diputado le preguntó a López si tenía alguna pregunta antes de firmar su confesión, López sólo preguntó si le darían la silla . [13]
La familia Rodríguez vivía en un apartamento en el garaje de la dirección de San Jacinto. Un informante había afirmado que Guzmán vivía en el apartamento, lo que llevó a la redada. El capitán detective Robert O. Dixon informó que su equipo se presentó como agentes de policía y ordenó a cualquiera que estuviera en el apartamento que abriera la puerta tres veces, pero no hubo respuesta. Vio que una luz se encendía y apagaba dentro del apartamento antes de que alguien dentro disparara a los oficiales dos veces. Los oficiales respondieron al fuego. [26]
Thomas Rodríguez (también escrito Tomas) vivía con su esposa embarazada de cinco meses, Berta, y sus ocho hijos. El 24 de febrero, dio su versión de la noche del tiroteo a Pancho Medrano , un activista laboral y de derechos civiles. La entrevista se realizó en español y se publicó en El Sol de Texas y Papel Chicano . Según Thomas, él y su familia estaban dormidos cuando escuchó el sonido de alguien que intentaba derribar la puerta. Los niños se despertaron y comenzaron a llorar y gritar. Fue a la puerta principal del apartamento y la encontró abierta, y fue entonces cuando le dispararon en el pecho y los brazos. Fue a buscar el arma que guardaba detrás del sofá y se dirigió a la puerta de la cocina a 30 pies (9,1 m) de la entrada principal. Le dispararon nuevamente, esta vez en la pierna, una vez que llegó a la puerta de la cocina. Disparó después de que le dispararan por última vez y dijo que no sabía a dónde fue la bala. Su esposa estaba sentada en la sala de estar y le habían disparado en la pierna. Rodríguez regresó a la sala de estar, donde su hijo le dijo que soltara el arma y que los tiradores eran policías. Luego, Rodríguez salió y fue detenido. Afirmó que no lo interrogaron en el lugar ni en el Hospital Parkland, a donde lo llevaron, y que solo conocía a Guzmán por lo que vio en las noticias. A lo largo de su entrevista con Medrano, afirmó que solo deseaba proteger a su familia y que tenía miedo. [30] Algunos vecinos corroboraron la afirmación de Rodríguez de que no hubo advertencias antes de que comenzara el tiroteo. [31]
Tras el tiroteo, el sheriff Clarence Jones afirmó que el allanamiento al apartamento de Rodríguez no fue un error y que tenía pruebas que demostraban que Rodríguez era un proveedor de heroína para Guzmán y López. El miércoles 24 de febrero, el fiscal de distrito Henry Wade declaró que sería imposible acusar a Rodríguez de traficante de narcóticos a menos que se encontraran drogas en el apartamento o que él hubiera vendido drogas a un agente encubierto. [27] No se encontraron drogas en el apartamento de Rodríguez y Rodríguez no había vendido drogas a un agente encubierto. Jones, sin embargo, afirmó que un informante notificó a la policía que Guzmán y López estaban en el apartamento de Rodríguez [27] y que la policía se anunció en el apartamento en español e inglés. [32] El director del Proyecto de Servicios Legales de Dallas, Ed Polk, actuó como abogado de Thomas Rodríguez. [27] Polk había exigido que el sheriff presentara cargos contra Rodríguez o se retractara de sus afirmaciones de que Rodríguez era el vendedor de drogas a Guzmán. [33] El sheriff Jones no presentó cargos formales contra Rodríguez y, en su lugar, entregó su evidencia al gran jurado. [34]
El juez PT Scales le impuso a Rodríguez una fianza de 1.000 dólares. [35] En marzo se reunió un gran jurado para determinar la acusación formal de Guzmán y López , y para determinar si se debía o no acusar a Thomas Rodríguez por los cargos de agresión con intención de asesinar a un agente de policía y venta de heroína. Un agente federal de narcóticos testificó sobre las acusaciones. [34]
El 26 de febrero, los periodistas escucharon al agente de policía de Dallas Tom Barker afirmar que todo el vecindario donde vivían Guzmán y López estaba al tanto de los asesinatos de antemano. Este comentario, que se interpretó como una acusación contra la comunidad mayoritariamente mexicana-estadounidense del oeste de Dallas, fue duramente criticado por líderes comunitarios como la concejal de la ciudad de Dallas Anita Martínez . [36] Al Lipscomb también trabajó para defender a la familia y la comunidad. [37]
Warren Burnett fue el abogado defensor de Rodríguez después de que el gran jurado lo acusara. [38] En julio, Burnett presentó una moción para que Rodríguez recibiera un juicio rápido. Rodríguez también presentó una demanda por daños y perjuicios de 10.000 dólares contra el sheriff Clarence Jones, el jefe de policía de Dallas, Frank Dyson, y los agentes que le habían disparado. [39] En febrero de 1972, Robert McKnight, uno de los agentes que le habían disparado a Rodríguez, prestó declaración para la demanda de Rodríguez. McKnight afirmó que la policía se había anunciado en inglés y español, y que los primeros disparos que oyó vinieron desde dentro del apartamento. Reconoció que Rodríguez había estado huyendo hacia el apartamento cuando le dispararon, y que los agentes tenían la tarea de asegurarse de que nadie saliera del apartamento. McKnight afirmó que habían creído que Guzmán y López estaban solos dentro del apartamento. [40] Las audiencias finales de la demanda por daños se celebraron el 9 de marzo de 1972. Los abogados Burnett y William Baab centraron gran parte de sus argumentos en el hecho de que la policía no anunció por qué estaban allanando el apartamento. La defensa afirmó que las lesiones sufridas por Rodríguez y su esposa fueron culpa suya por disparar a los agentes. [41] El fiscal de distrito Wade también argumentó que no existía ninguna disposición en las leyes estatales para una demanda de ese tipo contra un organismo gubernamental, sino que sólo se refería a accidentes de tráfico en los que estuvieran implicados empleados del condado. [38] Los cargos se retiraron en septiembre debido a tecnicismos. [42]
El 2 de noviembre de 1972, Celso Cantu recibió una indemnización de 6.500 dólares por daños personales por haber sido detenido ilegalmente sin cargos y en régimen de incomunicación en una habitación de 2,7 x 1,2 m en la cárcel del condado de Dallas. Cantu había sido arrestado mientras jugaba béisbol en West Dallas como sospechoso de los asesinatos de los oficiales, [42] y estuvo recluido en régimen de aislamiento durante ocho días. [43] El sheriff del condado de Dallas, Jones, admitió que Cantu fue encarcelado debido a un descuido administrativo. [42]
En marzo se reunió un gran jurado para determinar si había pruebas suficientes para acusar a Guzmán y López de asesinato y determinar si los agentes que actuaron en la redada en el apartamento de Rodríguez estaban actuando en el cumplimiento del deber. [44] Los testigos que testificaron para acusar a Guzmán y López fueron los alguaciles adjuntos del condado de Dallas John R. Webb, Jim Valentine y McCurley. Los detectives de la policía de Dallas Gus Rose y el capitán RO Dixon y el abogado Brian Hunsaker también testificaron ante el gran jurado. [34]
El 30 de marzo, el abogado de Guzmán presentó una moción indicando que buscaría una absolución en respuesta a la declaración de la oficina del fiscal de distrito en un documento legal de que buscarían la pena de muerte. También presentó un recurso de hábeas corpus . [45] El abogado de Guzmán presentó una moción para que Guzmán fuera juzgado por separado de López el 16 de abril, [46] y la moción fue denegada por el juez de distrito PT Scales. [47]
En abril, Guzmán, su hermano Moisés y otras cuatro personas presentaron una demanda contra los patrimonios de los oficiales asesinados, el sheriff Clarence Jones, el jefe de policía de Dallas Frank Dyson, Dover y McCurley, alegando que fueron arrestados sin provocación ni causa legal y que habían sido sometidos a actos de terrorismo. [48]
Ninguno de los abogados del caso sintió la necesidad de un cambio de sede , [35] pero en mayo de 1971, el juez de distrito PT Scales determinó que el caso había recibido demasiada publicidad en Dallas para una audiencia justa. Trasladó el juicio por asesinato a Belton, Texas , y presidió el juicio. [49] Guzmán estuvo representado por los abogados Frank Holbrook y John J. Solon, y López estuvo representado por los abogados designados por el tribunal Don Metcalfe y Florentino Ramírez. [50] Antes de que comenzara el juicio, Solon contrató a un psiquiatra que determinó que Guzmán mostraba rasgos de epilepsia psicomotora , una enfermedad que había sido utilizada por el equipo de defensa de Jack Ruby para argumentar que Ruby no estaba cuerdo. [49] Durante los procedimientos de selección del jurado, Guzmán y López estuvieron recluidos en la cárcel del condado de Bell. [50]
El fiscal de distrito Doug Mulder, asistente del fiscal de distrito, dirigió la acusación contra Guzmán y López. [17] A él se unieron el fiscal estatal Jon Sparling y el fiscal de distrito Henry Wade . [49] Más tarde, el fiscal de distrito del condado de Bell, Stanley Kacir, se unió al equipo. [24] Los fiscales decidieron juzgar primero a Guzmán y López por el asesinato de Robertson porque Dover estuvo presente en la muerte de Robertson y podría servir como testigo. Tanto Dover como McCurley habían elegido a Guzmán y López de una fila de sospechosos como los hombres que tomaron cautivos a los oficiales. [50]
La fiscalía tuvo dificultades para encontrar residentes del condado de Bell que creyeran en la pena capital, [51] y casi la mitad de los primeros jurados entrevistados declararon que no podían condenar a nadie a muerte. Los primeros 24 jurados potenciales fueron rechazados tanto por la defensa como por la fiscalía. [52] El juicio estuvo integrado por un jurado de 11 hombres y 1 mujer. [53]
El juicio por el asesinato de Arthur Robertson comenzó el lunes 28 de junio de 1971. Dover fue el primero en dar una declaración durante el primer día de testimonios. Describió los hechos del tiroteo con emoción y afirmó que no tenía ninguna duda de que Guzmán y López eran los tiradores y que nunca los olvidaría mientras viviera. [24] McCurley también subió al estrado y describió lo que vio durante el tiroteo. Después del juicio de dos días, Henry Wade hizo los argumentos finales del juicio. Afirmó que el crimen que cometieron Guzmán y López fue "contra la fibra misma de nuestra nación" y reflejó lo que Wade describió como una "temporada abierta" contra los agentes de policía. Estas observaciones provocaron fuertes objeciones de la defensa. El jurado deliberó durante 30 minutos antes de condenar a Guzmán y López por el asesinato de Arthur Robinson. Fueron condenados a muerte en la silla eléctrica . [53] La sentencia fue vista positivamente por varios amigos y familiares sobrevivientes. [14] Guzmán y López no fueron juzgados por los asesinatos de Infante o Reese.
En 1973, la condena fue revocada por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas [54] debido a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Furman contra Georgia de 1972 que declaró temporalmente inconstitucional la pena de muerte [55] y debido a que las declaraciones realizadas por el fiscal de distrito Henry Wade durante sus argumentos finales fueron juzgadas como impropias. La suficiencia de las pruebas en el juicio original no estaba en duda. Guzmán estuvo representado por los abogados Joe Montemayor, Pat McDowell y Frank Holbrook. López estuvo representado por los abogados Donald R. Scoggins y Paul Enriquez. [54] El fiscal de distrito Jon Sparling dirigió la acusación. [56]
El primer nuevo juicio por el asesinato de AJ Robertson se celebró en Belton, Texas, y comenzó el lunes 18 de febrero de 1974. Pat McDowell había solicitado sin éxito que los tres casos de asesinato se juzgaran a la vez, pero López se negó a aceptar la idea, y él y Guzmán fueron juzgados juntos por tres casos de asesinato separados. Ambos grupos de abogados también intentaron tener juicios separados para sus clientes, pero no tuvieron éxito. [57] Un jurado de 7 mujeres y 5 hombres, todos afroamericanos o mexicano-americanos, se sentó para el primer juicio. [58] Ambos sobrevivientes de los tiroteos sirvieron como testigos en el nuevo caso. La defensa no presentó ningún caso, y los abogados de los dos acusados habían pedido clemencia para los hombres durante la fase de castigo del juicio. [56] El juicio concluyó el 20 de febrero. [59] El jurado tardó 40 minutos en determinar un veredicto de culpabilidad por el asesinato de Robertson, y 60 minutos en dar a los acusados una sentencia de cadena perpetua. [56]
El juicio por el asesinato de Don Reese comenzó el martes 2 de abril de 1974. Cinco mujeres y siete hombres formaron parte del jurado. El ayudante Dover fue el primer testigo del juicio, seguido por otros alguaciles y oficiales de Dallas. [60] El juez de distrito RT Scales presidió este juicio y el juicio por el asesinato de Infante. [61] El juicio finalizó el 3 de abril y el jurado deliberó durante 25 minutos antes de determinar un veredicto de culpabilidad y otros 25 minutos antes de determinar una sentencia de cadena perpetua para Guzmán y López. [59]
El segundo juicio por el asesinato de Samuel Infante se celebró el 3 de abril de 1974, inmediatamente después de que se dictaran las sentencias por el asesinato de Reese. [59] Un jurado de ocho mujeres y cuatro hombres se sentó para el juicio. El jurado tardó 10 minutos en deliberar sobre un veredicto de culpabilidad y 15 minutos en dar una segunda cadena perpetua para cada acusado. [59]
En febrero de 1971, los comisionados del condado de Dallas votaron a favor de que la Plaza Histórica del condado de Dallas se dedicara al difunto sheriff Bill Decker y a todos los oficiales del condado que murieron en el cumplimiento del deber. Los comisionados también votaron a favor de pagar a las familias de Infante y Reese tres meses de sus salarios. [62] En 1967, el estado de Texas aprobó una enmienda que otorgaba $10,000.00 a los oficiales muertos en el cumplimiento del deber con un estipendio mensual adicional para las familias con niños. El condado de Dallas también proporcionó un seguro de vida para los agentes. [63]
René Guzmán intentó escapar de la prisión en enero de 1973. [64] Él y otros fugitivos habían hecho un agujero en la pared de la prisión con una sierra para metales. [65] Guzmán murió en prisión el 15 de agosto de 2021.
A Leonardo López se le concedió la libertad condicional el 18 de diciembre de 1990, después de haberla solicitado nueve veces. A los 44 años se mudó a Houston , donde vivía con su esposa, con quien se había casado por poder dos años antes. Expresó remordimiento y arrepentimiento por los asesinatos, y afirmó que estaba tan drogado que no podía recordar con precisión los hechos. No se puso en contacto con Guzmán mientras estuvo encarcelado. Asistía a los servicios religiosos con regularidad y afirmaba ser cristiano. López declaró en una entrevista: "No quiero ser hipócrita ni nada, como le digo a Dios cuando hablo con él... Él sabe que no puedo cambiar nada. Lo que pasó, pasó. Ahora pongo mi vida en sus manos". Expresó su miedo a viajar para reunirse con sus familiares, alegando que temía el acoso de la policía y que creía que la policía podía matarlo sin represalias. Consideró escribir a los familiares de los supervivientes, pero decidió no hacerlo después de concluir que nada de lo que dijera podría hacerles entender lo que pasó ese día. [9] Su libertad condicional lo colocó bajo supervisión intensiva, lo que requería tener diez visitas en persona con su oficial de libertad condicional por mes y ser sometido a pruebas de drogas a pedido. Su colocación en libertad condicional fue recibida con críticas. [66] Su liberación ayudó a conducir a la formación de audiencias especiales sobre decisiones de libertad condicional. [67] López finalmente fue devuelto a prisión en Texas por violaciones de libertad condicional, [68] donde murió el 6 de agosto de 2017.