Auto-Tune es un software de procesamiento de audio lanzado el 19 de septiembre de 1997 por la empresa estadounidense Antares Audio Technologies . [1] [4] Utiliza un dispositivo propietario para medir y corregir el tono en la música. [5] Funciona con principios diferentes a los del vocoder o talk box y produce resultados diferentes. [6]
Auto-Tune fue originalmente pensado para disfrazar o corregir imprecisiones desafinadas , permitiendo que las pistas vocales estuvieran perfectamente afinadas . La canción de Cher de 1998 " Believe " popularizó la técnica de usar Auto-Tune para distorsionar las voces. Desde entonces ha sido utilizado por muchos artistas en diferentes géneros, incluidos Daft Punk , Radiohead , T-Pain y Kanye West . En 2018, el crítico musical Simon Reynolds observó que Auto-Tune había "revolucionado la música popular", llamando a su uso para efectos "la moda que simplemente no se desvanecería. Su uso ahora está más arraigado que nunca". [7]
Auto-Tune está disponible como complemento para estaciones de trabajo de audio digital utilizadas en un estudio y como una unidad independiente montada en bastidor para el procesamiento de presentaciones en vivo. [8] El procesador cambia ligeramente los tonos al semitono verdadero y correcto más cercano (al tono exacto de la nota más cercana en el temperamento igual tradicional ). Auto-Tune también se puede utilizar como un efecto para distorsionar la voz humana cuando el tono se eleva o baja significativamente, [9] de modo que se escuche que la voz salta de una nota a otra paso a paso, como un sintetizador . [10]
Auto-Tune se ha convertido en un equipo estándar en los estudios de grabación profesionales . [11] Instrumentos como la guitarra Peavey AT-200 utilizan sin problemas la tecnología Auto-Tune para la corrección del tono en tiempo real. [12]
Auto-Tune fue desarrollado por Andy Hildebrand, un ingeniero de investigación con doctorado que se especializó en teoría de estimación estocástica y procesamiento de señales digitales . [1] Concibió la tecnología de corrección del tono vocal por sugerencia de la esposa de un colega, quien había bromeado diciendo que le vendría bien un dispositivo que la ayudara a cantar afinada. [13] [7]
A lo largo de varios meses a principios de 1996, Hildebrand implementó el algoritmo en una computadora Macintosh personalizada . Presentó el resultado en el NAMM Show más tarde ese año, donde se hizo popular instantáneamente. [13] El método de Hildebrand para detectar el tono involucraba autocorrelación y demostró ser superior a los intentos basados en la extracción de características que tenían problemas para procesar elementos como diptongos , lo que generaba artefactos de sonido . [13] Los ingenieros musicales habían considerado previamente que la autocorrelación era poco práctica debido al enorme esfuerzo computacional requerido. Hildebrand encontró un método matemático para superar esto, "una simplificación [que] convirtió un millón de sumas multiplicadas en solo cuatro". [13]
De acuerdo con la patente Auto-Tune , el detalle de implementación referido consiste, al procesar nuevas muestras, en reutilizar el bin de autocorrelación anterior, y sumar el producto de la nueva muestra con la muestra más antigua correspondiente a un valor de rezago, mientras se resta el producto de autocorrelación de la muestra que correspondientemente salió de ventana. [5]
Originalmente, Auto-Tune fue diseñado para corregir discretamente entonaciones imprecisas para hacer que la música fuera más expresiva, y la patente original afirmaba: "Cuando las voces o los instrumentos están desafinados, se pierden las cualidades emocionales de la interpretación". [7] Auto-Tune se lanzó en septiembre de 1997. [1]
La canción de Aphex Twin «Funny Little Man», del EP de 1997 Come To Daddy , fue una de las primeras canciones en usar Auto-Tune, lanzada menos de un mes después de Auto-Tune. [1] [14] Auto-Tune se popularizó con la canción de Cher de 1998 « Believe ». [15] Si bien Auto-Tune fue diseñado para usarse sutilmente para corregir las interpretaciones vocales, los productores de «Believe» usaron configuraciones extremas para crear correcciones antinaturalmente rápidas en la voz de Cher, eliminando así el portamento , el deslizamiento natural entre tonos al cantar. [16] Aunque Auto-Tune había estado disponible comercialmente durante aproximadamente un año, según Pitchfork , «Believe» fue la primera canción «donde el efecto llamó la atención sobre sí mismo... anunciando su propio artificio tecnológico». [7] En un intento por proteger su método, los productores inicialmente afirmaron que el efecto se logró con un vocoder . [16] Fue ampliamente imitado y se conoció como el «efecto Cher». [16]
Según Pitchfork , « Too Much of Heaven » de 1999 del grupo de europop italiano Eiffel 65 presenta «el primer ejemplo de rap a través de Auto-Tune». [7] El miembro de Eiffel 65 Gabry Ponte dijo que se inspiraron en «Believe» de Cher. [17] La banda de rock inglesa Radiohead utilizó Auto-Tune en su álbum de 2001 Amnesiac para crear un «sonido nasal y despersonalizado» y para procesar el habla en melodía. Según el cantante de Radiohead, Thom Yorke , Auto-Tune «intenta desesperadamente buscar la música en tu habla y produce notas al azar. Si le has asignado una clave, tienes música». [18]
Más tarde, en la década de 2000, T-Pain utilizó Auto-Tune ampliamente, popularizando aún más el uso del efecto. [19] Citó al productor de new jack swing Teddy Riley y al artista de funk Roger Troutman como inspiración para el uso del talk box . [15] T-Pain se asoció tanto con Auto-Tune que tenía una aplicación para iPhone que llevaba su nombre que simulaba el efecto, "I Am T-Pain". [20] Finalmente apodado el "efecto T-Pain", [7] el uso de Auto-Tune se convirtió en un elemento fijo de la música de finales de la década de 2000, donde se utilizó en las obras de otros artistas de hip hop/R&B, incluido el sencillo de Snoop Dogg " Sexual Eruption ", [21] " Lollipop " de Lil Wayne , [22] y el álbum 808s & Heartbreak de Kanye West . [23] En 2009, el éxito número uno de los Black Eyed Peas , " Boom Boom Pow ", hizo un uso intensivo de Auto-Tune en sus voces para crear un sonido futurista. [7] El uso de Auto-Tune en el hip hop resurgió a mediados de la década de 2010, especialmente en la música trap , utilizado por artistas como Future , Playboi Carti , Travis Scott y Lil Uzi Vert . [7] [24]
El efecto también se ha vuelto popular en la música raï y otros géneros del norte de África. [25] Según el Boston Herald , los cantantes de country Faith Hill , Shania Twain y Tim McGraw usan Auto-Tune en sus presentaciones, llamándolo una red de seguridad que garantiza una buena interpretación. [26] Sin embargo, otros cantantes de country, como Allison Moorer , [27] Garth Brooks , [28] Big & Rich , Trisha Yearwood , Vince Gill y Martina McBride , se han negado a usar Auto-Tune. [29]
Algunos críticos han argumentado que el Auto-Tune abre nuevas posibilidades en la música pop, especialmente en el hip-hop y el R&B . En lugar de usarlo como una herramienta de corrección para voces deficientes (su propósito original), algunos músicos usan intencionalmente la tecnología para mediar y aumentar su expresión artística. Cuando se le preguntó al dúo electrónico Daft Punk sobre su uso del Auto-Tune en su sencillo " One More Time ", Thomas Bangalter respondió: "Mucha gente se queja de que los músicos usen el Auto-Tune. Me recuerda a finales de los años 70, cuando los músicos en Francia intentaron prohibir el sintetizador... Lo que no vieron fue que se podían usar esas herramientas de una manera nueva en lugar de simplemente reemplazar los instrumentos que existían antes". [30]
T-Pain , el cantante de R&B y rapero que reintrodujo el uso de Auto-Tune como efecto vocal en la música pop con su álbum Rappa Ternt Sanga en 2005, dijo: "Mi padre siempre me dijo que la voz de cualquiera es solo otro instrumento agregado a la música. Hubo un tiempo en que la gente tenía canciones de siete minutos y cinco minutos de ellas eran simplemente instrumentales. ... Recibí mucha influencia de [la era de los 60] y pensé que también podría convertir mi voz en un saxofón". [31] Siguiendo los pasos de T-Pain, Lil Wayne experimentó con Auto-Tune entre sus álbumes Tha Carter II y Tha Carter III . En ese momento, era muy adicto a la codeína prometazina , y algunos críticos ven el Auto-Tune como una expresión musical de la soledad y la depresión de Wayne. [32] Mark Anthony Neal escribió que la singularidad vocal de Lil Wayne, sus "arrasgos, desenfoques, pitidos y rubores de su voz, indican una variedad de trauma". [33] Y Kevin Driscoll pregunta: "¿No es el Auto-Tune el pedal wah del pop negro de hoy? Antes de transformarse en T-Wayne en " Lollipop ", la presencia pop de Wayne se limitaba a versos invitados y estilos libres no autorizados. De la misma manera que Miles equipó a Hendrix para seguir siendo relevante en el pop, el flirteo de Wayne con el plugin VST del día lo llevó de JAMN 94.5 a KISS 108 ". [34]
El álbum 808s & Heartbreak de Kanye West fue generalmente bien recibido por los críticos, y de manera similar utilizó Auto-Tune para representar un alma fragmentada, luego de la muerte de su madre. [35] El álbum marca un cambio con respecto a su álbum anterior, Graduation . Al describir el álbum como un álbum de ruptura, el crítico musical de Rolling Stone, Jody Rosen , escribió: "Kanye realmente no puede cantar en el sentido clásico, pero no lo intenta. T-Pain le enseñó al mundo que Auto-Tune no solo agudiza las notas planas: es un dispositivo pictórico para mejorar la expresividad vocal y aumentar el patetismo... La voz digitalizada de Kanye es el sonido de un hombre tan estupefacto por el dolor que se ha vuelto menos que humano". [36]
El YouTuber Conor Maynard , quien recibió críticas por su uso de Auto-Tune, lo defendió en una entrevista en el Zach Sang Show en 2019, afirmando: "No significa que no puedas cantar... Auto-Tune no puede hacer que alguien que no puede cantar suene como si pudiera cantar... Simplemente lo ajusta un poco porque somos humanos y no somos perfectos, mientras que [Auto-Tune] es literalmente digitalmente perfecto". [37] [38]
En la 51.ª edición de los premios Grammy de 2009, la banda Death Cab for Cutie hizo una aparición luciendo cintas azules para protestar contra el uso de Auto-Tune. [39] Más tarde ese año, Jay-Z tituló el sencillo principal de su álbum The Blueprint 3 como " DOA (Death of Auto-Tune) ". Jay-Z dijo que escribió la canción bajo la creencia personal de que la tendencia se había convertido en un truco que se había vuelto demasiado utilizado. [40] [41] Christina Aguilera apareció en público en Los Ángeles el 10 de agosto de 2009, vistiendo una camiseta que decía "Auto Tune is for Pussies". Cuando fue entrevistada por Sirius/XM , dijo que Auto-Tune podría usarse "de manera creativa" y señaló que su canción "Elastic Love" de Bionic lo usa. [42]
Los opositores han argumentado que el autotune tiene un efecto negativo en la percepción y el consumo de música por parte de la sociedad. En 2004, el crítico musical del Daily Telegraph, Neil McCormick, calificó el autotune como "un invento particularmente siniestro que ha estado aportando un brillo extra a las voces pop desde los años 1990" al tomar "una nota mal cantada y transponerla, colocándola en el centro exacto de donde se suponía que debía estar". [43] En 2006, la cantautora Neko Case dijo que un empleado del estudio le dijo una vez que ella y Nelly Furtado eran las únicas cantantes que nunca lo habían usado en su estudio. Case dijo que "es genial que ella tenga cierta integridad". [44]
En 2009, Time citó a un ingeniero de grabación ganador de un Grammy anónimo diciendo: "Digamos que he hecho que Auto-Tune guarde voces en todo, desde Britney Spears hasta álbumes de elencos de Bollywood . Y ahora todos los cantantes suponen que simplemente pasarán su voz por la caja". El mismo artículo expresó "la esperanza de que el fetiche del pop por el tono perfecto uniforme se desvanezca", especulando que las canciones de música pop se han vuelto más difíciles de diferenciar entre sí, ya que "pista tras pista tiene un tono perfecto". [45] Según Tom Lord-Alge , Auto-Tune se usa en casi todos los discos en estos días. [46]
En 2010, el reality show The X Factor admitió haber usado Auto-Tune para mejorar las voces de los concursantes. [47] También en 2010, Time incluyó a Auto-Tune en su lista de "Los 50 peores inventos". [48]
Utilizado por estrellas como Snoop Dogg y Lil Wayne , Britney Spears y Cher, el autotune ha sido criticado por indicar una incapacidad para cantar afinado . [49] [50] [51] [52] [53] Trey Parker utilizó el autotune en la canción de South Park « Gay Fish », y descubrió que tenía que cantar desafinado para sonar distorsionado; dijo: «Tenías que ser un mal cantante para que esa cosa sonara como suena. Si lo usas y cantas correctamente, no le hace nada a tu voz». [54] La cantante Kesha ha utilizado el autotune en sus canciones ampliamente, poniendo su talento vocal bajo escrutinio. [50] [55] [56] [57] [58] En 2009, el productor Rick Rubin escribió que "En este momento, si escuchas pop, todo está en tono perfecto, tiempo perfecto y melodía perfecta. Así de omnipresente es el Auto-Tune". [59] El periodista de Time Josh Tyrangiel llamó al Auto-Tune " Photoshop para la voz humana". [59]
El cantante de big band Michael Bublé criticó a Auto-Tune por hacer que todos sonaran igual - "como robots" - pero dijo que lo usaba cuando grababa música pop. [60] Ellie Goulding y Ed Sheeran han pedido honestidad en los shows en vivo uniéndose a la campaña "Live Means Live". "Live Means Live" fue lanzada por el compositor David Mindel . Cuando una banda muestra el logo de "Live Means Live", el público sabe que "no hay Auto-Tune, nada que no sea 100 por ciento en vivo" en el show, y no hay pistas de acompañamiento . [61] En 2023, varios creadores en la plataforma de redes sociales TikTok fueron acusados de usar Auto-Tune en posproducción para corregir el tono de los videos de canto presentados para que parezcan presentaciones casuales en vivo. [62]
La serie de comedia de televisión estadounidense Saturday Night Live parodió Auto-Tune utilizando al rapero blanco ficticio Blizzard Man , quien cantó en un sketch: "¡Voz de robot, voz de robot! ¡A todos los niños les encanta la voz de robot!" [63] [64]
El satírico "Weird Al" Yankovic se burló del uso excesivo de Auto-Tune, al tiempo que comentó que parecía que había llegado para quedarse, en un video de YouTube comentado por varias publicaciones como Wired . [65]
A partir de 2009, el uso de Auto-Tune para crear melodías a partir del audio de los noticieros en video fue popularizado por el músico de Brooklyn Michael Gregory, y más tarde por la banda Gregory Brothers en su serie Songify the News . Los Gregory Brothers manipularon digitalmente voces grabadas de políticos, presentadores de noticias y expertos políticos para que se ajustaran a una melodía, haciendo que las figuras parecieran cantar. [66] [67] El grupo logró un éxito generalizado con su video " Bed Intruder Song ", que se convirtió en el video de YouTube más visto de 2010. [68]
El episodio 14 de la temporada 12 de Los Simpson , " New Kids on the Blecch ", satiriza el uso de Auto-Tune. En 2014, durante la temporada 18 del programa animado South Park , el personaje Randy Marsh usa el software Auto-Tune para hacer la voz de Lorde . En el episodio 3, " The Cissy ", Randy le muestra a su hijo Stan cómo lo hace en su computadora. [69]