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La retractación es un acto público personal de negación de una opinión o creencia previamente publicada . Se deriva del latín " re cantare ", volver a cantar.
En filosofía , la retractación está ligada a un cambio genuino de opinión, a menudo provocado por un acontecimiento grave que revela una representación mejor o más completa de una supuesta verdad . Por ejemplo, Retractationes era el título de un libro del siglo V del obispo Agustín de Hipona que corrigía sus escritos anteriores como profesor ordinario de retórica antes de convertirse en clérigo , lo que describió como "una retractación de opinión con admisión de error".
En la poesía romana clásica , después de describir deliberadamente algo de manera extravagante o hiperbólica para lograr un efecto dramático memorable , la retractación se utilizaba para redefinir brevemente el tema material de manera justa y honesta.
En religión , la retractación puede ser requerida para evitar el castigo o impuesta para obtener el perdón de un pecado como:
En el protestantismo , la retractación puede ser solicitada u ordenada por una autoridad eclesiástica, como un sínodo o un concilio ecuménico . En la Iglesia Católica Romana , la Inquisición , el Santo Oficio o incluso, en raras ocasiones, la contemporánea Congregación para la Doctrina de la Fe exigían un acto de renuncia para hacer cumplir una ortodoxia .
En un estado secular , si una autoridad religiosa le ordena retractarse, quien se negó a retractarse puede ser anatematizado , excomulgado o sujeto a exclusión social . En una teocracia , una orden de retractación puede incluir amenazas de castigo físico como prisión o castigo corporal que puede incluir la muerte o crueldad letal como la quema en la hoguera que sufrió Juana de Arco .