Los disturbios raciales de Gales del Sur de 1919 tuvieron lugar en la zona de los muelles de Newport y Barry , en Gales del Sur , así como en el distrito de Butetown de Cardiff durante varios días en junio de 1919. Cuatro hombres murieron durante los disturbios. Disturbios similares tuvieron lugar en Glasgow , Liverpool y otras partes de Inglaterra .
Las ciudades portuarias del sur de Gales habían atraído a colonos de todo el mundo durante el apogeo de los muelles en las últimas décadas del siglo XIX. En 1911, la proporción de la población de Cardiff que era negra o asiática era la segunda en el Reino Unido después de Londres, aunque, con alrededor de 700, el número era bastante pequeño y se limitaba a las áreas del muelle. [1] Los salarios en los muelles podían reducirse empleando a hombres extranjeros a un precio más bajo. La huelga de marineros de Cardiff en junio de 1911 se había centrado en los marineros chinos , y una tarde estalló la violencia que resultó en la destrucción de todas las lavanderías chinas de Cardiff . [1]
El número de colonos no blancos aumentó cuando los soldados y marineros fueron dados de baja del servicio en la Primera Guerra Mundial , lo que aumentó aún más el número de residentes africanos, árabes y asiáticos. [2] El comercio en los muelles se recuperó lentamente, pero no lo suficientemente rápido como para absorber a todos los que habían sido desmovilizados de la guerra. Se dio preferencia en el empleo a los hombres blancos, aunque todavía había muchos sin trabajo. También hubo una escasez de viviendas, agravada por el resentimiento contra los no blancos que habían comprado casas y las habían llenado de inquilinos. También había una antipatía hacia los no blancos que se habían casado con mujeres blancas locales (los no blancos eran casi en su totalidad hombres en ese momento). [3]
Las tensiones estallaron en disturbios en Glasgow , Escocia, en enero de 1919, seguidos por ciudades y pueblos portuarios de Inglaterra , como Londres , South Shields , Hull y Liverpool en la primera mitad del año. [2]
Los disturbios estallaron inicialmente en Newport el 6 de junio de 1919. Un soldado blanco atacó a un hombre negro por un presunto comentario que había hecho a una mujer blanca. La situación se intensificó rápidamente y una turba de hombres blancos atacó a todo aquel que se considerara no blanco o cualquier cosa que se creyera que perteneciera a un no blanco. En Pillgwenlly y el centro de la ciudad se atacaron casas y un restaurante propiedad de negros, lavanderías chinas y una pensión de propiedad griega . [2] Ocho casas de la zona de los muelles quedaron destruidas y los muebles de dos de ellas se quemaron en la calle. [4]
El 11 de junio de 1919 se produjeron enfrentamientos entre soldados blancos que regresaban de la Gran Guerra y hombres de Butetown ( Bahía del Tigre ), principalmente de origen yemení , somalí y afrocaribeño . [5] Los disturbios continuaron durante tres días y se extendieron a Grangetown [6] y partes del centro de la ciudad. Las familias de minorías étnicas se armaron y se escondieron en sus casas, algunas de las cuales fueron atacadas y saqueadas. La calle principal de Butetown, Bute Street , terminó cubierta de vidrios rotos y las ventanas tapiadas. [5] El sábado 14 de junio, las cosas se habían calmado, a pesar de que el día anterior había grandes multitudes en las calles y los ocupantes de una tienda propiedad de malayos tuvieron que escapar del ataque trepando al techo. [7]
Multitudes amenazantes se congregaron en Barry la noche del 11 de junio de 1919, tras un apuñalamiento fatal en Beverley Street, Cadoxton . El trabajador del muelle, Frederick Longman, había sido apuñalado por Charles Emmanuel, originario de las Antillas Francesas . [8] (Más tarde se supo que Longman le había dicho a Emanuel que "fuera por su propia calle" y lo había atacado con un atizador antes de sacar su cuchillo). [9] Un carpintero de barcos negro que vivía en la misma calle intentó escapar cuando la multitud irrumpió en su casa de huéspedes. La multitud lo alcanzó y lo apedreó. [10] La multitud no se dispersó hasta después de la medianoche, pero se informó de pocos daños. [8] El 12 de junio, la tienda de pescado y patatas fritas propiedad del Sr. Gillespie, un hombre negro que había vivido en Barry durante 20 años y se había casado con una mujer blanca local, fue destrozada por una turba. [11]
Se informó que la policía había formado barricadas en Thompson Street para impedir que las turbas atacantes llegaran a Barry Docks. El 13 de junio, 300 soldados llegaron a Cadoxton y acamparon en Buttrills Fields. [11]
El ex soldado Frederick Henry Longman murió tras ser apuñalado en Barry. Tres hombres murieron durante los acontecimientos de Cardiff: Mohammed Abdullah, un bombero de barco de 21 años, murió en el hospital a causa de una fractura de cráneo, tras ser atacado en Butetown; John Donovan, de 33 años, murió tras recibir un disparo en una casa del centro de la ciudad en Millicent Street; Harold Smart, de 20 años, murió tras ser degollado, aunque no quedó claro si esto estaba directamente relacionado con los disturbios. [5]
Además de la muerte de cuatro hombres, cientos de personas resultaron heridas [5] y decenas fueron detenidas. La reparación de los daños en Cardiff costó al ayuntamiento 3.000 libras (equivalentes a 174.140 libras en 2023). [1]
La gran mayoría de las personas detenidas pertenecían a minorías étnicas. En Newport, de las 30 personas detenidas, 27 eran negras. [2] Un total de 18 personas blancas y diez hombres no blancos comparecieron ante el tribunal de Cardiff, y las víctimas no blancas fueron tratadas inicialmente con mucha más dureza que sus homólogos blancos. [12] Nueve hombres negros de Cardiff fueron acusados del asesinato de John Donovan y llevados a juicio en Swansea , pero, como la fiscalía no ofreció ninguna prueba y redujo la acusación a "disparar con intención de asesinar", el jurado ni siquiera tuvo que retirarse y discutir el caso antes de declarar a todos los hombres inocentes. [13] Charles Emmanuel, que había asesinado a Frederick Longman en Barry, fue enviado a prisión durante cinco años por homicidio, tras ser declarado inocente de asesinato premeditado. [9]
Aunque las minorías étnicas del sur de Gales recordaban claramente los disturbios, en el resto del mundo los olvidaron en gran medida. Tanto es así que, cuando el Comité Selecto sobre Raza e Inmigración visitó Cardiff en 1972, la policía informó de que "no tenía constancia de ningún disturbio grave que afectara a la población indígena e inmigrante". [1] Los historiadores no empezaron a registrar la historia hasta la década de 1980. Todavía no hay monumentos ni placas en memoria de los disturbios en Cardiff, Newport o Barry. [2]
ITV Cymru transmitió un recuento de los eventos, en la serie de televisión de 2018, "Dock of the Bay". [6] Hubo un resurgimiento del interés por los disturbios en el centenario de los eventos en 2019. [5] [14] Un grupo de estudiantes de la Universidad de Cardiff reinventó la cobertura de los disturbios, utilizando las redes sociales del siglo XXI, en Twitter . [15] En Barry, se llevaron a cabo tres días de eventos de conmemoración del centenario en septiembre. [16]
En julio de 2019 se lanzó un Proyecto de Lotería Patrimonial de nueve meses de duración en el edificio Pierhead de Cardiff para examinar los disturbios raciales de 1919. [17]
En mayo de 2021, el canal de televisión en lengua galesa S4C emitió un programa sobre los disturbios de Cardiff. Se llamó Terfysg yn y Bae (Disturbios en la bahía) y fue presentado por el periodista y presentador de noticias Sean Fletcher . [11] [18]