Un inflable [1] es un objeto que se puede inflar con un gas , generalmente con aire , pero también se utilizan hidrógeno , helio y nitrógeno . Una de las muchas ventajas de un inflable es que se puede almacenar en un espacio pequeño cuando no está inflado, ya que los inflables dependen de la presencia de un gas para mantener su tamaño y forma. El cumplimiento de la función por masa utilizada en comparación con las estrategias no inflables es una ventaja clave. Los cojines de los estadios, los protectores de impacto, las cámaras de aire de las ruedas de los vehículos , los airbags de emergencia y los hábitats espaciales inflables emplean el principio inflable. El inflado se produce a través de varias estrategias: bombas , aire a presión , soplado y succión.
Aunque el término inflable puede referirse a cualquier tipo de objeto inflable, el término se utiliza a menudo en navegación para referirse específicamente a barcos inflables .
Se distingue entre inflables de alta presión y de baja presión. En un inflable de alta presión, las extremidades estructurales, como pilares y arcos, están hechas de un material resistente y flexible y luego se inflan a una presión relativamente alta. Estas extremidades sostienen membranas pasivas. El espacio donde se alojan los visitantes o habitantes está a presión atmosférica normal. Por ejemplo, las balsas de emergencia de los aviones son estructuras inflables de alta presión. Los inflables de baja presión, por otro lado, son entornos ligeramente presurizados completamente sostenidos por la presión interna. En otras palabras, los visitantes o habitantes experimentan una presión ligeramente superior a la normal. Los inflables de baja presión suelen estar construidos con materiales más ligeros. Ambos tipos de inflables (los de baja presión más aún) son algo susceptibles a los fuertes vientos.
Un globo es un objeto inflable y flexible lleno de aire y también de gas , como helio , hidrógeno , óxido nitroso u oxígeno. Los globos modernos pueden estar hechos de materiales como caucho de látex , policloropreno o una tela de nailon , mientras que algunos globos antiguos estaban hechos de vejigas de animales secas [ cita requerida ] . Los globos de caucho de látex se pueden usar como juguetes o decoraciones infantiles económicos, mientras que otros se usan para fines prácticos como la meteorología , el tratamiento médico , la defensa militar o el transporte . Las propiedades de un globo, incluida su baja densidad y bajo costo, han dado lugar a una amplia gama de aplicaciones. El inventor del globo de caucho de látex natural (el globo más común) fue Michael Faraday en 1824, a través de experimentos con aire y varios gases. [2]
Los castillos inflables y estructuras similares son estructuras y edificios inflables temporales que se alquilan para funciones, festivales escolares y de iglesias y fiestas de pueblos y se utilizan con fines recreativos, principalmente por niños. El aumento de la popularidad de los castillos inflables ha dado lugar a una industria de alquiler de inflables que incluye toboganes inflables, pistas de obstáculos, juegos y más. Los inflables son ideales para las diversiones portátiles porque son fáciles de transportar y almacenar.
Una embarcación inflable es una embarcación ligera construida con los costados y la proa hechos de tubos flexibles que contienen gas presurizado. En las embarcaciones más pequeñas, el piso y el casco debajo de la misma suelen ser flexibles. En las embarcaciones de más de 3 metros o 10 pies, el piso suele estar formado por entre tres y cinco láminas rígidas de madera contrachapada o aluminio fijadas entre los tubos, pero no unidas entre sí de forma rígida. A menudo, el espejo de popa es rígido, lo que proporciona una ubicación y una estructura para montar un motor fueraborda .
Algunas embarcaciones inflables han sido diseñadas para desmontarse y empaquetarse en un volumen pequeño, de modo que se puedan almacenar y transportar fácilmente al agua cuando sea necesario. Aquí, la embarcación, cuando está inflada, se mantiene rígida transversalmente mediante un banco plegable y extraíble . Esta característica permite que dichas embarcaciones se utilicen como balsas salvavidas para embarcaciones o aeronaves más grandes , y para viajes o fines recreativos.
Otros términos para los botes inflables son "bote inflable", "bote de goma", "inflable" o "bote de rescate inflable".
Un neumático (en inglés americano y canadiense) o neumático (en inglés británico, inglés neozelandés, inglés australiano y otros) es una cubierta en forma de anillo que se ajusta alrededor de la llanta de una rueda para protegerla y permitir un mejor rendimiento del vehículo al proporcionar un cojín flexible que absorbe los impactos mientras mantiene la rueda en estrecho contacto con el suelo. La palabra en sí puede derivar de la palabra "tie", que se refiere a la parte exterior del anillo de acero de una rueda de carro de madera que une los segmentos de madera (ver Etimología a continuación).
Los materiales fundamentales de los neumáticos modernos son el caucho sintético , el caucho natural , la tela y el alambre, junto con otros compuestos químicos. Constan de una banda de rodadura y un cuerpo. La banda de rodadura proporciona tracción mientras que el cuerpo asegura el soporte. Antes de que se inventara el caucho, las primeras versiones de neumáticos eran simplemente bandas de metal que se ajustaban alrededor de ruedas de madera para evitar el desgaste. Hoy en día, la gran mayoría de los neumáticos son estructuras inflables neumáticas , que comprenden un cuerpo en forma de rosquilla de cordones y alambres revestidos de caucho y generalmente llenos de aire comprimido para formar un cojín inflable. Los neumáticos neumáticos se utilizan en muchos tipos de vehículos, como bicicletas , motocicletas , automóviles , camiones , excavadoras y aviones .
Una estructura soportada por aire (o inflada por aire) es cualquier edificio permanente que deriva su integridad estructural del uso de aire presurizado interno para inflar una envoltura de material flexible (es decir, tejido estructural) , de modo que el aire es el soporte principal de la estructura. Por lo general, tiene forma de cúpula , ya que esta forma crea el mayor volumen con la menor cantidad de material. Sin embargo, también son posibles los inflables rectangulares, como la sala de exposiciones Airtecture construida por Festo AG & Co. [ 3]
El concepto fue popularizado a gran escala por David H. Geiger con el pabellón de los Estados Unidos en la Expo '70 en Osaka, Japón en 1970. [4]
Para mantener la integridad estructural, la estructura debe estar presurizada de manera que la presión interna sea igual o superior a cualquier presión externa que se aplique a la estructura (es decir, la presión del viento ). La estructura no tiene que ser hermética para mantener la integridad estructural; siempre que el sistema de presurización que suministra presión interna reemplace cualquier fuga de aire, la estructura permanecerá estable. Todo acceso al interior de la estructura debe estar equipado con dos juegos de puertas o puerta giratoria ( esclusa de aire ). Las estructuras soportadas por aire se aseguran con pesos pesados en el suelo, anclajes de suelo, fijados a una base o una combinación de estos.
El juego inflable original era el Moonwalk (castillo inflable) . Hoy en día, existe una amplia variedad de juegos inflables de todas las formas y tamaños. Muchos juegos inflables ponen a las personas a competir cara a cara con otras personas, como el bungee run y la justa de gladiadores. También hay varias pistas de obstáculos inflables disponibles. Debido a su gran tamaño, la mayoría de las pistas de obstáculos constan de dos o más inflables conectados entre sí.
También existen diversas variantes de los juegos deportivos que se pueden llevar a cabo gracias a los inflables. Una jaula deportiva es una jaula inflable que sostiene un telón de fondo que se asemeja a un deporte (por ejemplo, béisbol , fútbol americano , fútbol , golf ) en el que se lanza, se tira, se golpea o se patea una pelota en un punto marcado en el telón de fondo. La jaula no solo sostiene el telón de fondo, sino que también evita que las pelotas vuelen por todas partes. Algunas jaulas deportivas vienen con una pistola de radar que te indicará la velocidad de tu lanzamiento o patada.
Durante la década del 2000, los inflables han reemplazado las decoraciones de jardín de plástico moldeadas por soplado que se usan como adornos navideños en muchos hogares de EE. UU., y ahora también se usan como decoraciones de Halloween y para otras ocasiones.
Están hechas de un tejido sintético , del que se han cosido diferentes colores en varios patrones. Un soplador eléctrico impulsa constantemente el aire dentro de la figura, reemplazando el aire perdido a través de su tejido y costuras. Están iluminadas internamente por pequeñas bombillas incandescentes C7 (también utilizadas en luces de noche), que están cubiertas por globos de plástico translúcido que se colocan a presión y protegen la tela del calor si se apoyan contra ella.
Los inflables vienen en varios tamaños, comúnmente de cuatro pies o 1,2 metros de alto (operados con una fuente de alimentación de CC de bajo voltaje y un ventilador de computadora), y de seis u ocho pies (1,8 a 2,4 metros) de alto, que funcionan directamente con la red eléctrica de CA. Al igual que los juegos inflables, los tipos de exterior se fijan al suelo con cables tensores (generalmente cuerdas sintéticas o correas planas) para mantenerlos en posición vertical con el viento, aunque al ser bastante endebles, esto no siempre funciona. La nieve intensa o el agua de lluvia que se ha acumulado también pueden impedir un inflado adecuado.
Si bien se almacenan de manera compacta, tienen desventajas, incluida la gran cantidad de electricidad necesaria para mantenerlos constantemente inflados. Si bien se pueden apagar durante el día, esto deja la figura desinflada y expuesta al problema de la lluvia y la nieve. La lluvia helada , la nieve intensa o los vientos fuertes también pueden hacer que los inflables colapsen. Además, al igual que una tienda de campaña, deben estar completamente secos antes de empacarlos para guardarlos, o el moho puede ser un problema (especialmente si se guardan en un sótano).
Los inflables decorativos se pueden reparar con cinta adhesiva o cinta adhesiva de rip stock. Como estos materiales ahora están disponibles en varios colores, no es difícil combinar el parche con el inflable.
Se fabrican inflables decorativos con muchos personajes populares, como Papá Noel y muñecos de nieve para Navidad , y fantasmas y calabazas para Halloween . También se producen varios personajes de marca registrada , como Bob Esponja , Winnie the Pooh y Snoopy y Woodstock de Peanuts . También hay arcos para caminar y " casas embrujadas " para niños, y artículos para otras festividades como el Tío Sam para el Día de la Independencia y palmeras para barbacoas de verano en el patio trasero.
Desde 2005, también hay bolas de nieve inflables que soplan pequeñas perlas de poliestireno en su interior, y el chorro de aire del soplador las recoge y las hace pasar por un tubo hasta la parte superior, donde caen dentro de la parte frontal de vinilo transparente . En otras, principalmente para Halloween, murciélagos o fantasmas de espuma liviana giran como confeti en lo que se llama una "bola de tornado". Las figuras dentro de ambos tipos también son inflables.
Desde 2006, varios de estos tienen movimiento, que es impulsado por el propio aire y el efecto Venturi . El original es un tiovivo (normalmente rodeado de vinilo transparente como soporte), otro de 2007 es un avión con hélice en movimiento . Los fantasmas también pueden tener serpentinas que vuelan por donde se escapa el aire.
Los artistas visuales han creado inflables que se han exhibido en lugares destacados de Australia, como en el agua del puerto de Sídney y en el cielo de la ciudad de Canberra . Algunos ejemplos son Alphie, la tortuga alfa , y The Skywhale, de Patricia Piccinini .
Las vigas de aire, los mástiles inflables, [5] las alas inflables, [6] y las vejigas inflables con tensibilidad mejorada proporcionan un medio para estructurar objetos prácticos. [7]
Se han propuesto estructuras de ballute inflables para su uso durante la aerocaptura , el aerofrenado y la entrada atmosférica de satélites cubesat [8] y nanosat [9] . Las estructuras inflables para estas aplicaciones pueden adoptar una variedad de formas de ingeniería, incluidos factores de forma de ballute toroidal apilado, de cono de tensión e isotensoid. [9]
Se han propuesto hábitats espaciales inflables desde la década de 1960 [10] y actualmente se planea lanzar una estación espacial expandible en 2015. [11]
Entre los ejemplos típicos de inflables se incluyen las pantallas de cine inflables , los barcos inflables , los globos , los dirigibles , los toboganes de evacuación , los muebles, las cometas y numerosos juguetes de piscina llenos de aire . Las vigas de aire como elementos estructurales están encontrando cada vez más aplicaciones.
Los inflables de menor escala (como los juguetes de piscina) generalmente consisten en una o más "cámaras de aire", que son recintos huecos unidos por un material hermético suave y flexible (como el vinilo ), en los que puede entrar o salir un gas a través de válvulas (generalmente una en cada cámara de aire). La dependencia del diseño de una bolsa de gas cerrada conduce a la necesidad de un material de superficie muy duradero y/o facilidad de reparación de desgarros y agujeros en el material, ya que una perforación o desgarro dará como resultado el escape del gas del interior (una fuga) y el desinflado del inflable, que depende de la presión del gas para mantener su forma. Las fugas detectables pueden ser causadas por agujeros (debidos a perforaciones o desgarros) en el material, la separación de costuras, la separación de piezas de la válvula o una válvula mal cerrada o que cierra incorrectamente. Incluso si un inflable no tiene fugas macroscópicas, el gas en el interior generalmente se difundirá fuera del inflable, aunque a un ritmo mucho más lento, hasta que se alcance el equilibrio con la presión fuera del inflable.
Muchos inflables están hechos de material que no se estira al inflarse; una notable excepción es el globo, cuya goma se estira mucho cuando se infla.
El dirigible generalmente se infla con helio, ya que es más ligero que el aire y no arde a diferencia de los dirigibles de hidrógeno como el Hindenburg .
Los inflables también se utilizan para la construcción de campos deportivos específicos , tiendas militares de montaje rápido, vigas de aire para tiendas de campaña y generadores de ruido. Se han utilizado aviones inflables, incluido el Goodyear Inflatoplane . El inflado por aire dinámico proporciona alas para ala delta y parapente .
Los inflables se hicieron muy populares entre el público como objetos arquitectónicos y domésticos cuando los materiales sintéticos se volvieron comunes. [12] Estructuras icónicas como el Pabellón de los EE. UU. en la Expo de Osaka de 1970 de Davis y Brody [13] y el pabellón itinerante de Victor Lundy para la Comisión de Energía Atómica popularizaron la idea de que los inflables pueden ser una forma de construir grandes estructuras con luces interiores muy extendidas sin pilares. Estas grandes esperanzas en las estructuras inflables se verían frustradas más tarde por las muchas dificultades prácticas a las que se enfrentan los edificios inflables, como la climatización, la seguridad, la sensibilidad al viento y la ignifugación que, actualmente, restringen su uso a circunstancias muy específicas.
El DVD Ant Farm contiene instrucciones para fabricar sus propios inflables, utilizando bolsas de plástico y una plancha . La baja barrera tecnológica para construir inflables se reduce aún más con conjuntos de instrucciones para hacerlo usted mismo, como Inflatocookbook. [14]
En 2001 se concedió una patente en Australia para un "automóvil inflable y portátil manualmente" (número de patente australiana 2001100029), aunque todavía no se ha comercializado ninguna forma práctica conocida de este tipo de inflable. [15]
En los festivales, se suelen ver inflables de baja presión a gran escala como decoración o juegos inflables. Están hechos de nailon antidesgarro y tienen un flujo de aire constante proveniente de un soplador que los infla.
En algunos casos, se añade un techo inflable a una estructura que por lo demás es tradicional: el ejemplo más grande del mundo fue el Estadio BC Place en Vancouver, Columbia Británica . Otro ejemplo se puede encontrar en el anfiteatro romano de Nimes .
Muchas empresas utilizan inflables con la forma de su producto o servicio; lo hacen porque no necesitan permiso de ningún ayuntamiento o autoridad local para exhibirlos y se pueden trasladar fácilmente de un lugar a otro.
Los inflables se han utilizado de forma destacada en obras de arte de artistas como Paul Chan (artista) , [16] Martin Creed , [17] [18] John Jasperse , [19] Jeff Koons , [20] y Andy Warhol . [21]
