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La conversión al cristianismo es la conversión religiosa de una persona que antes no era cristiana y que provoca cambios en lo que los sociólogos llaman la "realidad fundamental" del converso, incluidos sus comportamientos sociales, su pensamiento y su ética. La sociología de la religión indica que la conversión religiosa fue un factor importante en el surgimiento de la civilización y la creación del mundo moderno. La conversión es el aspecto de la religión más estudiado por los psicólogos de la religión, pero todavía hay muy pocos datos reales disponibles. Los estudios neurológicos han determinado que la conversión no es el resultado de una patología.
El cristianismo está creciendo rápidamente en el Sur y el Este global, principalmente a través de la conversión. Históricamente se han practicado diferentes métodos de conversión. Hay evidencia de coerción por parte de líderes seculares en la Alta y Baja Edad Media, aunque la coerción como método nunca ha sido aprobada o siquiera apoyada por la mayoría de los teólogos cristianos.
Diferentes denominaciones cristianas pueden realizar diferentes tipos de rituales o ceremonias de iniciación en su comunidad de creyentes. El ritual principal de conversión es el bautismo , mientras que las diferentes denominaciones difieren con respecto a la confirmación .
Según un estudio de 2001 realizado por el profesor de religión David B. Barrett de la Universidad de Columbia y el historiador George Thomas Kurian , aproximadamente 2,7 millones de personas se convirtieron al cristianismo ese año desde otra religión, mientras que aproximadamente 3,8 millones de personas en general se convertían anualmente. [2] [3] En las primeras décadas del siglo XXI, el pentecostalismo es la forma de cristianismo más grande y de más rápido crecimiento, [4] este crecimiento se debe principalmente a la conversión religiosa . [5] [6]
James P. Hanigan escribe que la conversión individual es la experiencia fundamental y el mensaje central del cristianismo, y agrega que la conversión cristiana comienza con una experiencia de "desequilibrio" a través de un "desequilibrio" cognitivo y psicológico, seguida de un "despertar" de la conciencia. y una nueva conciencia de Dios. [7] Hanigan lo compara con "la muerte y el renacimiento, un alejamiento..., un abandono de lo viejo..., un cambio de mente y de corazón". [8] La persona responde reconociendo y confesando su pérdida y pecaminosidad personal, y luego aceptando un llamado a la santidad, restaurando así el equilibrio. A esta conversión interna inicial le siguen prácticas que promueven el proceso de conversión, que según Hanigan incluirá cambios éticos. [9]
En ejemplos de conversión del Nuevo Testamento, como la conversión de Pedro [10] y la de Pablo , [11] Hanigan percibe esta misma experiencia común de "muerte y renacimiento". Dice que estos individuos no respondieron por un sentimiento de culpa, sino por asombro, reverencia y temor santo de lo que percibían como la presencia de Dios. [12]
Los estudios comparativos de principios del siglo XXI ofrecen la idea de que la conversión religiosa proporciona un nuevo lugar de autodefinición, autoridad moral e identidad social a través de la aceptación de acciones religiosas que parecen más apropiadas y verdaderas para el receptor. [13]
El antropólogo Robert Hefner añade que "la conversión asume una variedad de formas... porque está influenciada por una interacción más amplia de identidad, política y moralidad". [14] El mensaje de la Verdad, una identidad redentora y la aceptación en una organización social cuyo propósito es la propagación de ese mensaje ha demostrado ser una fuerza revolucionaria por derecho propio. [15]
Según la socióloga Ines W. Jindra, la conversión tiene una “dimensión teológica”. [16] Avery Dulles cita a Bernard Lonergan diciendo: "El tema de la teología, entonces, es la persona que se convierte a Dios". [17] La experiencia de conversión es básica y tiene las características de ser "concreta, dinámica, personal, comunitaria e histórica". A través de esta atención al individuo, la teología de la conversión adquiere las mismas características en su fundamento. [18]
La Historia de la conversión cristiana del historiador religioso David W. Kling enumera nueve temas generales comunes a las narrativas de conversión. [19] Jindra describe el primer tema como "el conocimiento humano de la presencia divina", mientras que Kling dice: "Dios se vuelve real para las personas" a través de la conversión. [20] [21] La conversión siempre tiene "contexto": los humanos son seres "socialmente constituidos" y la conversión religiosa siempre ocurre en un contexto social. [20] Jindra escribe que, si bien todos los relatos de conversión varían, todos muestran evidencia de estar basados en experiencias personales internas de crisis expresadas a través del contexto histórico específico en el que vivieron los conversos. [22]
Hay aspectos tanto de "movimiento como de resistencia" en la conversión. El cristianismo, desde sus inicios, ha sido una religión orientada a la misión evangélica que se ha extendido a través de la conversión. Sin embargo, las personas tienden naturalmente a la inercia, a lo familiar, a menos que estén motivadas por el cambio, lo que hace que la conversión sea la excepción y no la regla en la historia. [20]
Hay tanto "continuidad como discontinuidad" en el proceso de conversión. La conversión puede ser perjudicial y provocar una ruptura con el pasado, pero la ruptura rara vez es completa. Con frecuencia se conservan aspectos del pasado, lo que da lugar a una especie de fe "híbrida". [23] El género también juega un papel directo en cómo las personas se convierten o no. [24]
Los testimonios y las narrativas proporcionan el vocabulario de la conversión. [25] En las historias de conversión más famosas, como las de Agustín y Martín Lutero, es evidente que la historia de conversión se utilizó más tarde, no sólo para la comprensión y la transformación personal, sino también para atraer a conversos potenciales. [26] Kling escribe que "no se puede sobreestimar la influencia de [tales] testimonios personales en la historia de la conversión". [25] Las indicaciones de la investigación de Jandra en el siglo XXI indican que esto también es cierto para las conversiones más comunes y menos famosas. [27] La conversión produjo cambios en la vida de la mayoría de los conversos de manera importante y positiva: Jindra dice que "se volvieron más estables, encontraron sentido a la vida, abordaron sus anteriores trayectorias biográficas problemáticas y mejoraron sus relaciones (Jindra, 2014)". [26]
Históricamente, la conversión se ha visto afectada por la forma en que se define la "identidad" personal y el sentido de uno mismo. Esto puede determinar en qué medida la acción intencional por parte del converso individual ha dirigido el resultado y en qué medida las fuerzas externas pueden haber incidido en su lugar en la agencia personal. [24] En la conversión cristiana, casi siempre hay una red de otras personas que influyeron en el converso antes de la conversión. [26] Jindra escribe que el contexto específico, que incluye la ideología del grupo al que se une, la crisis particular del converso individual, "y el grado de agencia versus la influencia de otros" son aspectos importantes que influyen en si los conversos cambian o no. después de una conversión. [21] [21]
Estos factores se superponen con las etapas de conversión del psicólogo investigador Lewis Rambo. [16] El modelo de conversión de Rambo incluye contexto, crisis (que implica alguna forma de búsqueda por parte del posible converso), encuentro e interacción (con alguien que cree en el nuevo sistema de creencias religiosas). A esto le sigue el compromiso y sus resultados. [dieciséis]
En su libro Sociología de la religión , el sociólogo alemán Max Weber escribe que la conversión religiosa comienza con el profeta, como voz de la revelación y la visión, que llama a otros a romper con la tradición y a poner sus vidas en conformidad con su "verdad constructora del mundo". [28] Weber creía que los ideales proféticos pueden convertirse, a través de la conversión de una comunidad de seguidores, en "una fuerza para la transformación mundial tan poderosa como cualquier otra cosa en la historia humana".
Al llamar a la conversión y la cristianización "fenómenos gemelos", Hefner ha escrito que la conversión religiosa fue un factor importante en el surgimiento de la civilización y la creación del mundo moderno. [30] Según Hefner, la "reformulación de las relaciones sociales, los significados culturales y la experiencia personal" involucrada en la conversión lleva consigo un inherente "aspecto de construcción del mundo". [31]
A finales del siglo XIX, el desarrollo de las religiones mundiales (judaísmo, cristianismo, islam y budismo) se consideraba parte de la marcha inevitable hacia la iluminación humana en una evolución lineal ascendente. [32] La antropología demostró efectivamente el fracaso de este modelo a la hora de proporcionar una explicación para las variaciones religiosas. [33]
Las religiones del mundo desarrollaron instituciones capaces de estandarizar el conocimiento y algunos han argumentado que esto les ayudó a sobrevivir mientras "los imperios y los órdenes económicos iban y venían". [34] Pero, de hecho, sólo unas pocas religiones han logrado propagarse a largo plazo, y la doctrina estandarizada no necesariamente afecta la conversión y las creencias individuales. [35]
Una de las obras más influyentes en sociología de la religión de la década de 1960 es Religion Evolution de Robert Bella (1964) , que sostenía que todas las religiones del mundo proclaman la existencia de un reino trascendental que es superior a la realidad cotidiana, legitimando así experiencias de salvación/conversión diseñadas para vincular a los humanos con ese mundo. [36] Bella describe la posibilidad de redención/conversión bajo estos términos como "consecuencias que sacuden al mundo". [37] La tensión entre la realidad ordinaria y lo trascendente crea el reconocimiento de la necesidad de una reforma social, impulsada por una visión redentora, que rehaga el mundo en lugar de aceptarlo pasivamente. [38] De esta manera, dice Hefner, las religiones mundiales aflojaron el control de la tradición y sentaron las bases de la libertad humana. [39]
Si bien la conversión es el aspecto de la religión más estudiado por los psicólogos de la religión, hay pocos datos empíricos sobre el tema y pocos cambios en el método desde el clásico Variedades de experiencia religiosa de William James en 1902. [40] James Scroggs y William Douglas han escrito sobre siete preocupaciones actuales en la psicología de la conversión.
1) Definición . Al llamar a esto el "problema más antiguo en el campo", Scroggs y Douglas indican que los psicólogos se preguntan si la conversión requiere un cambio repentino o gradual. No hay consenso. [41] La palabra connota un cambio radical, pero los psicólogos no están dispuestos a dejar de lado la posibilidad de una conversión gradual. [41]
2) Patología . Freud veía la religión como una patología, y quienes siguen su escuela de pensamiento han seguido haciéndolo. [42] Los estudios empíricos indican que la religión está asociada con una buena salud mental entre las mujeres, que ayuda con la depresión y a superar problemas graves como la adicción a la heroína y que, en general, existen vínculos importantes entre la religión, la espiritualidad y la buena salud física y mental. [43] [44] [45] En opinión de Scroggs y Douglas, la visión que adopta un psicólogo depende de su formación y compromiso personal con la fe o la no fe. [46]
3) Tipo de persona. Muchos se preguntan si hay algún tipo de persona que tenga más probabilidades de convertirse que otros. [47] Los sociólogos subrayan la importancia de variables como la clase social, las expectativas de grupo y el cambio social (como en la sociedad fronteriza estadounidense o la China contemporánea). Según Scroggs y Douglas, William "James consideraba que el alma enferma era el candidato más probable para la conversión. El alma enferma vive 'cerca del umbral del dolor'. Su perspectiva es generalmente introvertida y pesimista, y se toma profundamente en serio el mal del mundo. El alma enferma está inquietante, inmersa en una angustia existencial. Es el hombre de Kierkegaard que está desesperado y sabe que está desesperado". [47]
El trauma y la crisis existencial pueden conducir a la conversión. Para los ya convertidos, el trauma también suele asociarse con "cambios beneficiosos en la autopercepción, las relaciones y la filosofía de vida, y cambios positivos en el ámbito de las cuestiones existenciales, espirituales o religiosas", según un estudio de la psicóloga Rosemary de Castella. y Janette Simmonds. [48] [49]
Un estudio de 2011 indica que la conversión puede tomar una forma interna, en la que la religión se convierte en el principal principio rector y meta de la vida del converso, o puede tomar una forma externa en la que la religión sirve principalmente a otros propósitos, como objetivos políticos o económicos, que son más importante para ese individuo que la religión. Para aquellos que experimentan una conversión interior, se asocian niveles más bajos de depresión, ansiedad y estrés, mientras que niveles más altos se asocian con aquellos que practican únicamente la conversión exterior. [50]
4) Edad . Scroggs y Douglas dicen que los primeros escritores sobre la psicología de la conversión fueron unánimes al considerar la adolescencia como la edad más probable para la conversión. [51]
En encuestas realizadas en tres iglesias, el psicólogo Robert Ferm encontró que la edad promedio de conversión era 43, 46 y 41 años respectivamente (Ferm, Robert, The Psychology of Christian Conversion. Westwood, Nueva Jersey, Fleming Revell, 1959, p. 218. ) Los conversos realizados durante la primera campaña británica de Graham promediaron los veintitantos años. [52] Jung enfatizó entre mediados y finales de los años treinta... Hiltner escribe que la conversión "es más importante, más probable y más cultivable en los años treinta, en lugar de ser considerada principalmente como un fenómeno adolescente". [52]
En consecuencia, Ferm escribe que "probablemente sea justo concluir de las teorías de Erikson que tanto la crisis de identidad en la adolescencia como la crisis de integridad en la mediana edad constituyen momentos maduros para la conversión". [52]
5) Consciente o inconsciente . ¿En qué medida la experiencia de conversión es provocada por el control consciente y en qué medida por factores inconscientes detrás o incluso más allá de un individuo? [52] La mayoría de los conversos citan fuerzas que escapan al control consciente. "La mayoría de los psicólogos coinciden en que el papel de los factores inconscientes es amplio y a menudo decisivo en la conversión, y que un largo período de incubación subconsciente precede a las conversiones repentinas", escriben Scroggs y Douglas. [52] Allport, Maslow, Rogers y otros destacan el papel de la decisión consciente. [53]
6) Ciencia versus religión . Los psicólogos como científicos sociales tienden a operar según un nada más que reduccionismo. La conversión debe describirse como un proceso natural. Los teólogos y otros que aceptan la posibilidad de lo sobrenatural han tendido a adoptar un enfoque algo más alejado de la reserva sagrada para estudiar la conversión. [54] Diferentes visiones del mundo pueden sesgar las interpretaciones. Scroggs y Douglas escriben que "no aparece ninguna solución a este problema tan difícil en el ámbito inmediato", pero sí sugieren que reconocer el sesgo e incorporar ambos puntos de vista en "es necesario no sólo la investigación interdisciplinaria sino también la intersesgo". [55]
7) ¿Qué enfoque? Debido a que existen diferentes escuelas de psicología con teorías contradictorias, determinar cuál es la más apropiada para el estudio de la conversión es una de las cuestiones que perciben Scroggs y Douglas. [56] "El conductismo, el operacionalismo y la teoría del aprendizaje rara vez se han aplicado al estudio de la conversión religiosa", y la abrumadora mayoría de las obras se han escrito desde una única perspectiva: el "funcionalismo", que define lo que es verdadero como lo que funciona. [56]
Kelly Bulkeley en The Oxford Handbook of Religion Conversion ha escrito que, hasta 2014, no se ha realizado ninguna investigación neurocientífica centrada específicamente en la conversión religiosa. [57] Tampoco existe un consenso único sobre cómo funciona el sistema cerebro/mente, y los investigadores adoptan muchos enfoques diferentes. [58] Existe controversia sobre el problema mente/cuerpo , así como sobre si el cerebro es simplemente modular (compuesto de partes separadas), o si ésta es una explicación demasiado limitada para lo que Bulkeley llama el cerebro complejo, "global, sintético, completo". -es-mayor-que-la-suma-de-sus-partes aspectos de la función cerebral". [59] Existe desacuerdo sobre el determinismo frente al libre albedrío, el uso de imágenes cerebrales, los informes en primera persona sobre conversión y las aplicaciones de la física cuántica. [60] [61]
El fenómeno de la conversión se basa en la creencia de que los humanos tienen la capacidad de cambiar la forma en que mentalmente perciben y experimentan el mundo. La investigación sobre la plasticidad del cerebro ha demostrado que la capacidad del cerebro para crear nuevas vías neuronales permanece con nosotros durante toda nuestra vida. [62] Bulkeley escribe que "la neurociencia cognitiva en relación con las conversiones religiosas, donde las personas se someten a un reordenamiento básico de las suposiciones y expectativas que enmarcan sus percepciones del mundo, puede conducir a nuevas pruebas sobre el potencial latente del desarrollo del cerebro/mente". [63]
Los estudios sobre la oración y la meditación muestran que alteran el funcionamiento del cerebro de maneras materiales y mensurables.
"Varias implicaciones se derivan de ese hallazgo básico. Una es que al menos algunos aspectos de la religión no son generados por el funcionamiento patológico del cerebro. La investigación actual [de neurociencia cognitiva] refuta la idea de que la religión... surge de procesos cerebrales/mente defectuosos. Lo mejor La evidencia científica disponible indica que las personas que practican prácticas contemplativas por motivos religiosos tienen cerebros normales y sanos. Quizás otras formas de religión puedan estar más directamente relacionadas con la neuropatología, pero en el caso de la meditación y la oración la literatura de CN apoya una apreciación pragmática de su efectividad. de las prácticas religiosas en la configuración de la interacción saludable entre el cerebro y la mente". [63]
Según un estudio de 2001 realizado por el profesor de religión David B. Barrett de la Universidad de Columbia y el historiador George Thomas Kurian , aproximadamente 2,7 millones de personas se convirtieron al cristianismo ese año desde otra religión, mientras que aproximadamente 3,8 millones de personas en general se convertían anualmente. [2] [3] En las primeras décadas del siglo XXI, el pentecostalismo es la forma de cristianismo más grande y de más rápido crecimiento. [4] El profesor de religión Dyron B. Daughrity cita a Paul Freston: "Dentro de un par de décadas, la mitad de los cristianos del mundo estarán en África y América Latina. Para 2050, según las tendencias actuales, habrá tantos pentecostales en el mundo como hay hindúes y el doble de pentecostales que budistas". [64] Este crecimiento se debe principalmente a la conversión religiosa . [5] [6]
El historiador Philip Jenkins observa que el cristianismo también está creciendo rápidamente en China y algunos otros países asiáticos. [65] [66] El sociólogo y especialista en religión china Fenggang Yang de la Universidad Purdue escribe que el cristianismo se está "extendiendo entre los chinos del sudeste asiático", y "el cristianismo evangélico y pentecostal está creciendo más rápidamente en China". [67] Más de la mitad de estos conversos tienen títulos universitarios . [67]
La antropóloga social Juliette Koning y la socióloga Heidi Dahles de la Vrije Universiteit Amsterdam coinciden en que ha habido una "rápida expansión del cristianismo carismático desde la década de 1980 en adelante. Se dice que Singapur, China, Hong Kong , Taiwán , Indonesia y Malasia tienen los países de más rápido crecimiento". Las comunidades cristianas y la mayoría de los nuevos creyentes son "chinos de clase media , urbanos y con movilidad ascendente ". Allan Anderson y Edmond Tang han informado en su libro Asian and Pentecostal: The Charismatic Face of Christianity in Asia que "Asia tiene el segundo lugar más grande". número de pentecostales/carismáticos de cualquier continente en el mundo, y parece estar alcanzando rápidamente al más grande, América Latina." [69] La Enciclopedia Cristiana Mundial estimó 135 millones en Asia en comparación con 80 millones en América del Norte. [69]
También se ha informado que un número cada vez mayor de jóvenes se están convirtiendo al cristianismo en varios países como China , [70] [71] Hong Kong , [72] Indonesia , [73] Irán , [74] [75] Japón , [76 ] Singapur , [77] [78] [79] y Corea del Sur . [80]
El Consejo de Relaciones Exteriores dice que "el número de protestantes chinos ha crecido en un promedio del 10 por ciento anual desde 1979". [81] El galardonado historiador del cristianismo, Todd Hartch de la Universidad del Este de Kentucky , ha escrito que en 2005, alrededor de 6 millones de africanos se convertían anualmente al cristianismo. [82] Según el historiador iraní Ladan Boroumand, "Irán hoy es testigo de la tasa más alta de cristianización del mundo". [83]
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Si bien no se dispone del número exacto de dalits convertidos al cristianismo en la India, el experto en religión William R. Burrow, de la Universidad Estatal de Colorado, ha estimado que alrededor del 8% de los dalits se han convertido al cristianismo. [84] Según un estudio de 2021 realizado por el Pew Research Center, el cristianismo ha crecido en la India en los últimos años debido a la conversión. La mayoría de los conversos son ex hindúes, aunque algunos son ex musulmanes. [85] [86]
Desde la década de 1960, ha habido un aumento sustancial en el número de conversiones del Islam al cristianismo, principalmente a las tradiciones evangélicas y pentecostales del cristianismo. [87] El estudio de 2015 Creyentes en Cristo de origen musulmán: un censo global estimó que 10,2 millones de musulmanes se convirtieron al cristianismo. [88] Los países con el mayor número de musulmanes convertidos al cristianismo incluyen Indonesia (6.500.000), Nigeria (600.000), Irán (500.000 frente a sólo 500 en 1979), Estados Unidos (450.000), Etiopía (400.000) y Argelia (380.000). ). [89] Indonesia es el hogar de la mayor comunidad cristiana de conversos del Islam. Desde mediados y finales de la década de 1960, entre 2 y 2,5 millones de musulmanes se convirtieron al cristianismo. [90] [91] [92] Según el Consejo de Relaciones Exteriores en 2007, los expertos estimaron que miles de musulmanes en el mundo occidental se convertían al cristianismo anualmente, pero no se publicitaban por temor a represalias. [93]
Si bien los teólogos cristianos, como Agustín del siglo IV y Alcuino del siglo IX, han sostenido durante mucho tiempo que la conversión debe ser voluntaria, existen ejemplos históricos de coerción en la conversión al cristianismo. [94] [95] Constantino utilizó tanto la ley como la fuerza para erradicar la práctica del sacrificio y reprimir la herejía, aunque no específicamente para promover la conversión. [96] [97] Teodosio también escribió leyes para eliminar las herejías, pero no exigía que los paganos o judíos se convirtieran al cristianismo. [98] [99] [100] Sin embargo, el emperador romano oriental del siglo VI Justiniano I y el emperador Heraclio del siglo VII intentaron forzar la uniformidad cultural y religiosa exigiendo el bautismo de los judíos. [101] [102] [103] [104] En 612, el rey visigodo Sisebut , impulsado por Heraclio, declaró la conversión obligatoria de todos los judíos en España. [105] En los muchos nuevos estados-nación que se formaron en la Europa del Este de la Baja Edad Media , algunos reyes y príncipes presionaron a su pueblo para que adoptara la nueva religión. [106] Y en las cruzadas del Norte , los príncipes combatientes obtuvieron una conversión generalizada mediante presión política o coerción militar a pesar de que los teólogos continuaron manteniendo que la conversión debe ser voluntaria. [107]
En todas las variedades de cristianismo, el bautismo es el rito de iniciación para la entrada a la comunidad cristiana. [108] Casi todos los bautismos tienen en común el uso de la fórmula trinitaria (en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo) por parte del ministro al bautizar al converso. [109] Dos aspectos del bautismo son fuente de desacuerdo: el modo y el significado. En Understanding Four Views on Baptism, los editores han escrito que los cristianos no están de acuerdo sobre el significado del bautismo y si es un aspecto necesario de la conversión o simplemente una demostración de una conversión que ya ha tenido lugar. [110]
También existen diferentes modos de bautismo en el cristianismo. Estos incluyen inmersión (mojar), afusión (verter) y aspersión (aspersión). La práctica más común en la iglesia antigua era el bautismo por inmersión de toda la cabeza y el cuerpo de un adulto. [111] Siguió siendo común en la Edad Media y todavía se encuentra en la iglesia oriental, las iglesias anglicana y católica romana, y en la mayoría de las denominaciones protestantes. [112]
El historiador Philip Schaff ha escrito que rociar o verter agua sobre la cabeza de una persona enferma o moribunda, donde la inmersión no era práctica, también se practicaba en la antigüedad y hasta el siglo XII, y actualmente se practica en la mayor parte de Occidente. [113] Sin embargo, según el Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana, la afusión se ha convertido en la práctica más común de las iglesias occidentales. [114]
El bautismo infantil fue controvertido para los reformadores protestantes , y lo sigue siendo para algunos protestantes, pero según Schaff, fue practicado por los antiguos y no es requerido ni prohibido en el Nuevo Testamento . [115]
El modo de bautismo a menudo depende de la denominación a la que uno ingresa y, en algunos casos, de la elección personal. Muchos anglicanos y luteranos bautizan por afusión. Los presbiterianos y congregacionalistas aceptan el bautismo por derramamiento o aspersión. Steven W. Lemke escribe que la Confesión Presbiteriana de Westminster dice: “No es necesario sumergir a la persona en el agua”. [116] Los bautistas no están de acuerdo. Muchos protestantes evangélicos, como los bautistas, insisten en que sólo el bautismo por inmersión total es válido. Las confesiones bautistas de Londres y Filadelfia afirman que “es necesaria la inmersión o inmersión de la persona en agua”. El bautismo por inmersión se afirma nuevamente en el artículo 7 de BF&M [Fe y Mensaje Bautista]". [116] Otros, como los metodistas, pueden realizar las tres formas de bautismo. [117]
Los investigadores generalmente no han visto el cambio de una denominación cristiana, como el presbiterianismo, a otra denominación cristiana, como el catolicismo, como una conversión al cristianismo. Mark C. Suchman dice que esto se debe a que la mayoría de los sociólogos y otros científicos han definido la conversión como "un cambio personal radical, particularmente un cambio que implica un cambio en el sentido personal de la 'realidad raíz'". [118] Sin embargo, en opinión de Suchman, esto produce una forma de "sesgo de selección" dentro de la investigación. [119] Escribe que el estudio de la movilidad religiosa "cotidiana" no sustituye a los análisis de la "verdadera conversión", pero el cambio denominacional al que él se refiere como "movilidad religiosa" puede verse como un aspecto de la conversión. [120]
Suchman describe seis tipos, o causas, de "movilidad religiosa" como suplemento y complemento del concepto más tradicionalmente limitado de conversión. [121] Se basa en teorías de la sociología de la desviación donde hay cierto reconocimiento de que "un cambio de afiliación religiosa generalmente representa una ruptura con las normas anteriores y una ruptura de los compromisos sociales, incluso cuando no implica un realineamiento radical de la personalidad". [122]
Las teorías de la desviación definen cuáles pueden considerarse variables y determinantes involucrados y qué tipo de movilidad puede considerarse aleatoria. [123] La "teoría de la tensión" sostiene que aquellos que no están contentos con su afiliación religiosa generalmente "se desviarán" de ese grupo. [124] Aquellos que no están bien integrados en su grupo social religioso, aquellos que se enredan en relaciones sociales fuera del grupo con participantes en culturas desviadas y aquellos cuya etnicidad y antecedentes tradicionales difieren de su afiliación actual son candidatos para el cambio. [125] Los matrimonios mixtos, con parejas de diferentes religiones y/o denominaciones, también se asocian con el cambio de religión. [126]
El teólogo Knut Alfsvåg escribe que la confirmación fue introducida por primera vez por el Papa Inocencio I en el siglo V como parte del sacramento unificado del bautismo, la crismación (confirmación) y la primera comunión que fue comúnmente aceptado en el siglo XII. Fue designado formalmente sacramento en 1274 por el Concilio de Lyon. [127] [128] El bautismo, junto con la declaración y la instrucción involucradas en la confirmación, y la Eucaristía, han seguido siendo los elementos esenciales de la iniciación en todas las comunidades cristianas; sin embargo, Alfsvåg escribe que la confirmación tiene un estatus diferente en las diferentes denominaciones. [129]
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Algunos ven el bautismo, la confirmación y la comunión como elementos de un sacramento unificado a través del cual uno se convierte en cristiano y parte de la iglesia. [129] También conocida como crismación por los cristianos orientales, bajo algunas circunstancias, la confirmación puede administrarse inmediatamente después del bautismo. Cuando un adulto decide convertirse a la Iglesia católica u ortodoxa, se convierte en "catecúmeno" y asiste a clases para aprender lo que significa y requiere la conversión. Una vez que se completan las clases y el candidato es bautizado, los adultos pueden ser confirmados inmediatamente después del bautismo. Un miembro del clero ungirá su frente (o en el caso de los cristianos bizantinos, la frente, los ojos, las fosas nasales, la boca, las orejas, el pecho, las manos y los pies), con el crisma (aceite) que invoca al Espíritu Santo para sellar el convertirnos con los dones del Espíritu. [130]
En las iglesias occidentales que practican el bautismo infantil ( Iglesia católica , Iglesia de Inglaterra , anglicanos , luteranos , presbiterianos , congregacionalistas , metodistas , nazarenos , moravos y protestantes unidos ), los bebés que son bautizados generalmente no son confirmados inmediatamente, excepto en casos de emergencia. como enfermedad o muerte inminente. De lo contrario, los niños candidatos deben esperar hasta que tengan edad suficiente para tomar una decisión por sí mismos. La confirmación no puede ocurrir hasta que el candidato haya participado en las clases de confirmación, haya demostrado una comprensión adecuada de lo que está aceptando y sea capaz de profesar "con su propia boca" su deseo de ser confirmado en su fe. [131] En las Iglesias Orientales ( Ortodoxia Oriental , Ortodoxia Oriental e Iglesia de Oriente ), el rito se llama crismación , y se realiza inmediatamente después del bautismo, independientemente de la edad.
Para estar plenamente en comunión con la Iglesia Católica (frase utilizada desde c. 205), la Iglesia Católica requiere que un converso haya profesado la fe y practique los sacramentos: el bautismo, la confirmación y la Eucaristía. [132] La Iglesia Ortodoxa también mantiene la tradición del bautismo, la crismación y la primera comunión como un rito unido hasta el día de hoy, refiriéndose a la crismación como "el Pentecostés del individuo" (una referencia al Espíritu Santo). [133]
La práctica de la confirmación fue criticada durante la Reforma por quienes no consideran la confirmación como una condición para la conversión al cristianismo o para ser un miembro plenamente aceptado de la iglesia. [134] Lutero veía la confirmación como “un rito eclesiástico o una ceremonia sacramental”, pero para Lutero lo necesario era el bautismo y no la confirmación. [128] John Wesley eliminó el rito por completo, dejando al metodismo sin rito de confirmación de 1785 a 1965. [135] Estos ven la confirmación como una combinación de oración intercesora y como una ceremonia de graduación después del período de instrucción. [129]
Un estudio sobre la vida religiosa de los estudiantes universitarios en Beijing publicado en una revista académica de China continental Science and Atheism en 2013 mostró que el cristianismo era la religión que más interesaba a los estudiantes y la más activa en los campus. Concluyó que había una "fiebre religiosa" en la sociedad y que "las fuerzas religiosas se estaban infiltrando en las universidades". Con el apoyo de "fuerzas religiosas extranjeras", afirmó, se produjo un rápido crecimiento del cristianismo entre los estudiantes universitarios. Dijo que las comunidades cristianas en los campus en su mayoría se negaban a sucumbir al liderazgo de las iglesias respaldadas por el estado y, por lo tanto, planteaban "un problema" en la administración de los asuntos religiosos por parte del gobierno.
También señalan que los inmigrantes más educados y los de Hong Kong tienen más probabilidades de convertirse al cristianismo que los de China continental.
Finalmente, durante este siglo ha habido un rápido crecimiento en el número de cristianos chinos. Muy pocos chinos eran cristianos a principios de siglo. Hoy en día los cristianos constituyen aproximadamente el 10 o el 15 por ciento de la población china en Indonesia, y probablemente un porcentaje mayor entre los jóvenes. La conversión de chinos al cristianismo se aceleró en la década de 1960, especialmente en Java Oriental, y en Indonesia en su conjunto la proporción de chinos católicos aumentó del 2 por ciento en 1957 al 6 por ciento en 19.
La razón es que un número creciente de iraníes, especialmente jóvenes, se están convirtiendo al zoroastrismo o al cristianismo.
P.15: Chiaramonte (2016), que son los jóvenes en particular los que se convierten al cristianismo en el Irán actual
Sin embargo, una encuesta de Gallup de 2006 es la más grande hasta la fecha y sitúa la cifra en el 6%, mucho más que en encuestas anteriores. Observa un aumento importante entre los jóvenes japoneses que profesan a Cristo.
Este sociodemográfico caracteriza a los cristianos conversos como en su mayoría... (2) bien educados, (3) pertenecientes a grupos de ingresos más altos, (4) que cambian de religión entre los diez y veintinueve años de edad.
Los conversos al cristianismo tienden a provenir de la generación china joven, educada y de habla inglesa.
El cristianismo ha florecido en el Singapur poscolonial, atrayendo especialmente conversiones entre jóvenes, urbanizados y educados en inglés.
En Occidente, los expertos estiman que miles de musulmanes se cambian al cristianismo cada año, pero mantienen sus conversiones en secreto por temor a represalias. "Los conversos del Islam, especialmente aquellos que se involucran en ministerios cristianos, a menudo usan nombres falsos, o sólo su nombre de pila, para protegerse a sí mismos y a sus familias", escribe Daveed Gartenstein-Ross, un analista de terrorismo con sede en Washington en Commentary.
Entre 1966 y 1976, casi 2 millones de javaneses étnicos, la mayoría de origen nominalmente islámico, se convirtieron al cristianismo. Otros 250.000 a 400.000 se hicieron hindúes.
casi dos millones de musulmanes nominales se convertirán al cristianismo
Los indios dicen que es importante respetar todas las religiones, pero los principales grupos religiosos ven poco en común y quieren vivir separados
