El 30 de noviembre de 2021, Barbados pasó de ser una monarquía constitucional parlamentaria bajo la monarca hereditaria de Barbados ( la reina Isabel II ) a una república parlamentaria con un presidente ceremonial elegido indirectamente como jefe de estado . [1] El primer ministro siguió siendo jefe de gobierno mientras que la última gobernadora general , Dame Sandra Mason , fue elegida como la primera presidenta del país el 20 de octubre de 2021 y asumió el cargo el 30 de noviembre de 2021. [2]
Barbados se convirtió en un estado nacional independiente el 30 de noviembre de 1966, tras haber sido previamente una colonia británica . Al igual que muchas otras antiguas colonias, Barbados se convirtió en un reino de la Commonwealth , y la soberana británica, Isabel II , también ejerció simultáneamente el cargo de Reina de Barbados .
En 1979, una comisión de investigación conocida como la Comisión Cox sobre la Constitución se encargó de estudiar la viabilidad de introducir un sistema republicano. La Comisión Cox llegó a la conclusión de que los barbadenses preferían mantener la monarquía constitucional . Por lo tanto, la propuesta de pasar a un estatus republicano no se llevó a cabo. [3] [4]
El manifiesto de 1994 del Partido Laborista de Barbados abordó la cuestión de la república y propuso un referéndum . En cumplimiento de esta promesa, el 29 de octubre de 1996 se nombró una Comisión de Revisión de la Constitución, presidida por Henry de Boulay Forde , para revisar la Constitución de Barbados . [3]
La comisión eligió a Oliver Jackman, ex diplomático y juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos , como su vicepresidente. [ cita requerida ]
La Comisión recibió el mandato de:
1. determinar la necesidad de mantener el sistema monárquico de gobierno y hacer recomendaciones respecto de la forma ejecutiva de gobierno más adecuada para proteger la democracia parlamentaria, los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos de Barbados y lograr un gobierno eficaz y eficiente a fin de posicionar a Barbados para enfrentar los desafíos del siglo XXI y más allá.
2. Asesorar y hacer recomendaciones sobre la conveniencia o no de mantener el vínculo de Barbados con la Corona .
3. Asesorar y hacer recomendaciones sobre la estructura del poder ejecutivo de Barbados que sea más adecuada para proteger la independencia y la autoridad del Parlamento y los derechos y libertades fundamentales de sus ciudadanos. [3]
La comisión celebró audiencias públicas en Barbados y en el extranjero. [3] La comisión presentó su informe el 15 de diciembre de 1998 y lo presentó al entonces Gobernador General, Sir Clifford Husbands . La comisión recomendó que Barbados adoptara un sistema de república parlamentaria . En 1999, el manifiesto del Partido Laborista de Barbados propuso que las conclusiones de la comisión y su recomendación de que Barbados se convirtiera en una república recibieran la atención temprana del Gobierno. [3]
El 10 de octubre de 2000 se presentó al Parlamento un proyecto de ley sobre referéndum, que tuvo su primera lectura. Sin embargo, el Parlamento se disolvió justo antes de las elecciones de 2003, por lo que el proyecto de ley no fue aprobado. [3]
En febrero de 2005, el Gobierno de Barbados anunció su intención de celebrar un referéndum sobre la cuestión de la república. [5] Ese mismo mes, presentó un proyecto de ley sobre referéndum. [5] El proyecto de ley se convirtió en ley en octubre de 2005, como Ley del Referéndum. La Ley no fijaba una fecha para el referéndum, sino que especificaba que el gobernador general podía proclamar el "Día del Referéndum", que no podía ser más de 90 días ni menos de 60 días después de la fecha de la proclamación. [6] La ley en sí no podía modificar la Constitución de Barbados, porque, según el artículo 49.1, se requiere una mayoría de dos tercios del Parlamento para realizar cualquier modificación. [7]
De acuerdo con la Ley de Referéndum de 2005, [6] la pregunta que debía formularse era:
¿Está usted de acuerdo con la recomendación de la Comisión de Revisión de la Constitución de que Barbados debería convertirse en una república parlamentaria y que el jefe de Estado de Barbados debería ser un presidente que sea ciudadano de Barbados?
Owen Arthur , como primer ministro, declaró públicamente: "Dios no lo quiera, pero si Su Majestad la Reina Isabel muriera, si el Príncipe Carlos y el Príncipe Guillermo murieran, tendría una dificultad fundamental para jurar lealtad al Rey Harry ". [8] [9] El comentario se produjo poco después de que el Príncipe Harry asistiera a una función pública disfrazado y luciendo un brazalete nazi en enero de 2005. [10] [11] [12]
Mia Mottley , ex viceprimera ministra de Barbados, dijo: "Creemos que es lo correcto que haya un jefe de Estado barbadense. Aceptamos que existía la preocupación de que el Gobierno por sí solo no debería tomar esa decisión en estos tiempos y, por lo tanto, nos comprometemos a expresar nuestras opiniones al público y a que éste emita su juicio al respecto". [13]
El referéndum para que Barbados se convirtiera en una república estaba previsto para agosto de 2008, cerca de la fecha de las elecciones parlamentarias . [14] Sin embargo, el 2 de diciembre de 2007 se informó de que la votación se aplazaría hasta una fecha posterior. [15]
El 22 de marzo de 2015, el Primer Ministro Freundel Stuart anunció que Barbados pasaría a una forma de gobierno republicana "en un futuro muy cercano". Stuart dijo en una reunión de su Partido Laborista Democrático :
"No podemos darnos palmaditas en la espalda por haber alcanzado la independencia, por haber descolonizado nuestra política, no podemos darnos palmaditas en la espalda por haber descolonizado nuestra jurisprudencia desvinculándonos del Comité Judicial del Consejo Privado y explicarle a nadie por qué seguimos teniendo un sistema monárquico. Por lo tanto, el Excelentísimo Errol Barrow descolonizó la política, Owen Arthur descolonizó la jurisprudencia y Freundel Stuart va a completar el proceso". [16]
El secretario general del Partido Laborista Democrático, George Pilgrim, confirmó la medida y dijo que se esperaba que coincidiera con el 50 aniversario de la independencia de Barbados en 2016. Según Pilgrim, el cambio se implementaría a través de un proyecto de ley que se presentaría al Parlamento de Barbados . [17]
Según la Constitución del país, se necesita una mayoría de dos tercios en el Parlamento para autorizar el cambio. El Partido Laborista Democrático tenía una mayoría de dos tercios en el Senado de Barbados, pero no en la Asamblea Legislativa , donde necesitaría el apoyo del opositor Partido Laborista de Barbados para aprobar la transición. [18]
El ex Alto Comisionado de Barbados en el Reino Unido , Guy Hewitt , describió las "percepciones cambiadas" de la monarquía barbadense en Barbados después del escándalo Windrush que llevó a que Barbados se convirtiera en una república, [19] a pesar de que el escándalo era un asunto británico.
En septiembre de 2020, el gobierno del Partido Laborista de Barbados de la primera ministra Mia Mottley anunció en su Discurso del Trono que Barbados se convertiría en una república en noviembre de 2021. [20] [21] El Partido Laborista de Barbados tenía una mayoría de dos tercios en ambas cámaras del Parlamento barbadense (incluidos todos los escaños de la cámara baja menos uno), suficiente para aprobar una enmienda constitucional. [22] [23] Si el plan tenía éxito, significaba que Barbados dejaría de ser un reino de la Commonwealth , pero mantendría su membresía en la Commonwealth of Nations . [24] [25]
En el Discurso del Trono de 2020, la Gobernadora General de Barbados , Dame Sandra Mason , afirmó: "Ha llegado el momento de dejar atrás por completo nuestro pasado colonial. Los barbadenses quieren un jefe de Estado barbadense". El ex primer ministro Freundel Stuart también era partidario de que Barbados se convirtiera en una república, al igual que Hewitt, quien declaró en una entrevista que muchos barbadenses creen que el país necesitaba "un ciudadano nativo como jefe de Estado". [26] [2] El 3 de junio de 2021, se informó en los medios de comunicación barbadenses que el público en general podía enviar un correo electrónico para enviar sugerencias sobre la cuestión de la república. [27]
El 27 de julio de 2021, Día de Importancia Nacional en Barbados, Mottley anunció que el Gabinete de Barbados había decidido que Barbados se convertiría en una república parlamentaria antes del 30 de noviembre y aceptó las recomendaciones de la Comisión Forde. [28] Según la propuesta, el presidente sería elegido por ambas cámaras del parlamento por un período de cuatro años y sería elegible para un segundo mandato. El presidente tendría poderes principalmente ceremoniales; el poder real seguiría estando de facto en manos del primer ministro y el Gabinete. [28] Las enmiendas a la Constitución de Barbados debían realizarse antes del 30 de noviembre para facilitar la juramentación de un nuevo presidente ese día. [28] La decisión de convertirse en una república sin celebrar un referéndum sobre el tema fue criticada. [29] [30]
El 20 de septiembre de 2021 se presentó al Parlamento de Barbados el proyecto de ley de enmienda de la Constitución (núm. 2) de 2021. [31] Proponía las siguientes enmiendas a la Constitución de Barbados: [32]
El 28 de septiembre de 2021, la Asamblea Legislativa de Barbados aprobó el proyecto de ley (25 votos a favor y 0 en contra). [33] El 6 de octubre de 2021, el Senado de Barbados aprobó el proyecto de ley. [31] Recibió la sanción real al día siguiente. [34]
El 12 de octubre de 2021, la gobernadora general titular de Barbados, Dame Sandra Mason, fue nominada conjuntamente por el primer ministro y el líder de la oposición como candidata a la primera presidenta de Barbados , [35] y posteriormente fue elegida el 20 de octubre. [36] Mason asumió el cargo el 30 de noviembre de 2021 en una ceremonia a la que también asistió Carlos, príncipe de Gales . [33] [37] La reina Isabel II envió un mensaje de felicitación a la presidenta Mason, diciendo: "Al celebrar este día trascendental, le envío a usted y a todos los barbadenses mis más cálidos deseos de felicidad, paz y prosperidad en el futuro". [38]
En la década de 1990, varias decisiones judiciales de los jueces del Comité Judicial del Consejo Privado Británico que buscaban reducir [39] la práctica de la pena de muerte en el Caribe a pesar del apoyo sustancial a la misma [40] dieron lugar a llamados de algunos que indicaban que si era necesario romper los lazos con el Reino Unido para implementar la pena capital como una forma de justicia, ese era el camino que el país (o la región) debía tomar. [41] [42] [43] Se celebraron reuniones posteriores a nivel de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) en las que se pidió la necesidad de reemplazar al Comité Judicial del Consejo Privado Británico y se amplió el debate sobre otros aspectos de los vínculos, lo que llevó a pedidos de un Tribunal de Justicia del Caribe en la región. [44]
En 2020, una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores de Barbados dijo: "Amamos a la Reina y a la familia real y no tenemos ningún problema con ellas, pero debemos aprender a gobernarnos a nosotros mismos. Muchos miembros de la familia real han estado en Barbados y siempre serán bienvenidos. Nuestra búsqueda de convertirnos en una república surge del hecho de que necesitamos alinearnos con el siglo XXI". [45]
Sir Garfield Sobers , héroe nacional barbadense y ex jugador de críquet, criticó la decisión del gobierno de convertirse en una república y dijo: "La Reina era muy apreciada aquí. Será muy triste para muchos de nosotros. Fue un poco impactante". [46] Otros ciudadanos cuestionaron la necesidad del cambio. [47]
El líder de la oposición, Joseph Atherley , criticó el momento de la transición, [48] mientras que Grenville Phillips II, el líder de Solutions Barbados , se opuso a la medida porque no contaba con el consentimiento expreso del pueblo de Barbados y prometió un referéndum si llegaban al poder. [49] La personalidad de la televisión británica, Jeremy Clarkson , comentó que el cambio marcaba un cambio de influencia en los asuntos de Barbados del Reino Unido a China . [50]
En Canadá, una monarquía constitucional y un reino de la Commonwealth , los miembros del Parlamento pertenecientes al Partido Conservador cantaron el himno real de Canadá , " God Save the Queen ", en el parlamento el 1 de diciembre de 2021, al tiempo que rechazaron una moción del Bloc Québécois para felicitar a Barbados por "renunciar a la monarquía británica". [51] [52]
En una encuesta de 2021 realizada por la Universidad de las Indias Occidentales entre el 23 de octubre y el 10 de noviembre, se preguntó a una muestra de 500 barbadenses de diversos orígenes qué opinaban tras la transición y se informó de cierto grado de apoyo, aunque solo el 34 % mostró un apoyo absoluto y el 35 % se mostró indiferente o no le importaba. Cuando se les preguntó específicamente sobre cómo se sienten acerca de tener su propio presidente o jefe de estado, el 51 % respondió que quería un jefe o presidente electo o seleccionado en el país, mientras que el 12 % respondió que quería conservar a la Reina. En general, hubo un sentimiento neutral sobre cómo afectará la transición a Barbados: el 66 % respondió de manera neutral y el 21 % respondió que tendrá un impacto positivo. En todos los grupos de edad, el apoyo a una república fue más fuerte en los mayores de 55 años. [53] [54]
El 20 de junio de 2022, el presidente interino Jeffrey Gibson (ya que el presidente Mason se encontraba en un viaje al exterior) formó una Comisión de Revisión Constitucional, que fue juramentada por él para comenzar el proceso de redacción de una nueva constitución para la era republicana de Barbados. [55] Actualmente, se proyecta que la nueva constitución estaría terminada de redactarse a fines de 2024, con un plazo de 18 meses. Los 10 miembros de esta comisión fueron:
Se invita a los barbadenses en el país y en toda la diáspora a presentar sus sugerencias para la nueva constitución mientras la isla se prepara para asumir el estatus republicano. Se solicita a las personas que envíen sus sugerencias en formato escrito, de audio y/o video de acuerdo con el mandato del comité de involucrar a los miembros del público en este esfuerzo histórico de transición. Las presentaciones, incluidos los clips de audio y video de menos de 10 minutos, pueden enviarse por correo electrónico a [email protected] o enviarse por correo postal al Comité Asesor de Transición del Estatus Republicano, Oficina del Gabinete, Sede del Gobierno, Bay Street, St. Michael.
La verdad es que no se menciona ningún plan para convertir a Barbados en una República en el Manifiesto de 2018 del BLP... dentro de los tres meses posteriores a la primera sesión del Parlamento, Soluciones Barbados permitirá a los barbadenses dar su consentimiento, o no, en un referéndum.
