El Senado de Barbados es la cámara alta del Parlamento bicameral de Barbados . El Capítulo V de la Constitución de Barbados otorga legitimidad al Senado . [1] Es la más pequeña de las dos cámaras. El Senado se estableció en 1964 para reemplazar un organismo anterior conocido como el Consejo Legislativo. Además de crear y revisar la legislación de Barbados, el Senado generalmente revisa la legislación aprobada proveniente de la Cámara de la Asamblea ( Cámara Baja ). Una de las principales limitaciones del Senado es que no puede redactar proyectos de ley monetarios o relacionados con el presupuesto. La mayoría de los designados apolíticos para el Senado han sido seleccionados por el Presidente de Barbados , entre organizaciones de la sociedad civil, colectivos laborales y asociaciones públicas de Barbados. Antes de que Barbados se convirtiera en república el 30 de noviembre de 2021, estas funciones las desempeñaba el Gobernador General , que era el virrey de la Monarquía de Barbados , que desde entonces ha sido abolida.
Según la Constitución de Barbados, siete son elegidos a discreción exclusiva del Presidente, 12 por consejo del Primer Ministro y 2 por consejo del Líder de la Oposición. [2] En ausencia de un líder de la oposición, el presidente nombra 2 senadores adicionales, elevando el número total de independientes a 9. [3] El Senado se reúne de 20 a 25 días al año. El mandato del Senado y de la Cámara de la Asamblea es de cinco años; [4] ambas cámaras se disuelven antes de cada elección.
Los 21 senadores de Barbados son nombrados formalmente por el Presidente, pero este deber, como la mayoría de los deberes del Presidente, se lleva a cabo con el asesoramiento de otras personas. El Presidente nombra a 12 senadores con el asesoramiento del Primer Ministro y dos con el asesoramiento del líder de la oposición. Esto significa que el Primer Ministro efectivamente designa a 12 senadores y el líder de la oposición efectivamente designa a 2. Los siete senadores restantes son nominados por el Presidente a su discreción (es decir, el Presidente no está obligado por las decisiones de otros líderes políticos). asesoramiento en estos nombramientos) para representar diversos intereses religiosos, sociales, económicos o de otro tipo en Barbados. En ausencia de un líder de la oposición en el parlamento (es decir, en el caso de una victoria aplastante en la que un partido obtiene los 30 escaños de la Cámara de la Asamblea, como ocurrió en 2018 y 2022), el presidente nombrará a los dos senadores restantes en el parlamento de la oposición. en lugar de permitir 9 independientes.
Los posibles senadores deben cumplir ciertos criterios antes de poder ser nominados a la cámara alta. Para ser elegible para el nombramiento, una persona debe ser ciudadano de Barbados de al menos 21 años de edad y haber residido en el país durante los últimos doce meses. Una persona no es elegible para ser nombrada si está en bancarrota, tiene una enfermedad mental, mantiene lealtad a un estado extranjero, tiene una sentencia de pena capital , ha estado en prisión por un tiempo superior a seis meses o ha sido condenada por un delito que involucra fraude electoral, traición u otros actos deshonrosos. Además, un senador no puede desempeñarse también como funcionario público, miembro de las fuerzas armadas o de la policía, juez, fiscal, contralor o miembro en ejercicio de la Cámara de la Asamblea. [5] Los senadores sirven por cinco años.
Tanto el Senado como la Cámara de la Asamblea comparten constitucionalmente la mayoría de los mismos poderes; sin embargo, al igual que en otros parlamentos del sistema de Westminster , la cámara baja es dominante. Toda la legislación puede introducirse y modificarse en cualquiera de las cámaras, con excepción de los proyectos de ley sobre dinero; Los proyectos de ley de dinero siempre se originan en la Cámara de la Asamblea, y el Senado está limitado en las enmiendas que puede hacerles. Si el presupuesto es aprobado por la Cámara de la Asamblea, pero no es aprobado sin modificaciones por el Senado en el plazo de un mes, puede presentarse directamente al Presidente. Si la Cámara de la Asamblea aprueba la legislación ordinaria dos veces en dos sesiones consecutivas, pero no la aprueba el Senado en ninguna de las dos ocasiones, también puede presentarse directamente al Presidente.
Al iniciarse una sesión, el Senado elige un presidente y un vicepresidente, que no pueden ser ministros ni secretarios parlamentarios. El presidente del Senado normalmente vota sólo para desempatar . El presidente del Senado actúa como presidente interino si el presidente de Barbados es suspendido de su cargo debido a un proceso de acusación pendiente.