Bajo el feudalismo en Francia e Inglaterra durante la Edad Media , el cargo de sargento ( / ˈs ɑːr dʒ ən t i / ) era una forma de cargo a cambio de un deber específico distinto del servicio estándar de caballero .
La palabra proviene del sustantivo francés sergent , a su vez del latín serviens, servientis , "servir", participio presente del verbo servo , [1] "guardar, preservar, salvar, rescatar, entregar". [2] " Sargento " se deriva de la misma fuente, aunque desarrolla un significado completamente diferente.
El sargento se originó en la asignación de una propiedad en la tierra con la condición de que se cumpliera un deber determinado distinto del servicio de caballero, generalmente el desempeño de deberes en la casa del rey o de un noble. Abarcaba desde servicios atípicos en el ejército del rey (que se distinguían sólo por el equipamiento del de un caballero), hasta pequeñas prestaciones (por ejemplo, la prestación de una cantidad de alimento básico como un ganso) apenas distinguibles de las del servicio alquilado. inquilino que paga o socager .
Los historiadores del derecho Frederick Pollock y Frederic William Maitland (1895) lo describieron como un "sirviente" libre en el sentido de que el sargento, cualquiera que fuera su tarea, era esencialmente un sirviente de baja categoría. [3] Sin embargo, el historiador feudal John Horace Round objetó que su definición no cubre los sargentos militares y pasa por alto el valor honorífico de al menos algunos de los servicios. [4]
La historiadora Mary Bateson declaró lo siguiente sobre los sargentos:
(Ellos) no siempre fueron militares ni siempre agrícolas, pero podían acercarse mucho al servicio de los caballeros o al servicio de los agricultores... El sargento de sostener la cabeza del rey cuando éste hacía un difícil paso a través del Canal, de tirar de una cuerda cuando su barco desembarcó, de contar sus piezas de ajedrez el día de Navidad, de llevar combustible a su castillo, de hacer su carpintería, de encontrar sus hierbas, de forjar los hierros de sus arados, de cuidar su jardín, de cuidar a los perros corneados y herido en la caza, de servir como veterinario a sus halcones enfermos, tales y muchos otros podrían ser los servicios ceremoniales o serviles que debe realizar un determinado sargento.
Las variedades de sargento fueron posteriormente aumentadas por los abogados, quienes por razones de conveniencia clasificaron bajo este título deberes como el servicio de escolta a la abadesa de Barking o el servicio militar en la frontera con Gales por parte de los hombres de Archenfield .
Los sargentos ( servientes ) ya aparecen como una clase distinta en el Libro de Domesday de 1086, aunque no en todos los casos se diferencian de los barones, que ejercían el servicio de caballero. Algunos cargos medievales de sargento se remontan definitivamente a Domesday en el caso de tres sargentos de Hampshire: los de actuar como mariscal del rey, de encontrar un arquero para su servicio y de mantener la cárcel en el castillo de Winchester . Es probable, sin embargo, que muchos supuestos cargos de sargento no fueran realmente tales, aunque así se describen en las declaraciones, en las inquisiciones post mortem y en otros registros. La prueba legal más simple del cargo era que los sargentos, aunque sujetos a las exacciones feudales de tutela , etc., no estaban sujetos a scutage ; en lugar de esta exigencia hicieron un acuerdo especial con la Corona.
Algunos de los inquilinos de Domesday Book pueden haber sido sargentos antes de la conquista normanda , en la época del rey Eduardo el Confesor . Por ejemplo, un tal Siward Accipitrarius (del latín accipiter , "halcón" [5] ), presumiblemente vendedor ambulante de Eduardo el Confesor, obtuvo del rey una propiedad por valor de £ 7 en Somerset y lo hizo en un área apropiada para su ocupación, cerca a un hábitat acuático. [6] JH Round atribuyó el desarrollo de los sargentos en Inglaterra a la influencia normanda, aunque no descartó sus raíces anteriores. [7] El historiador anglosajón James Campbell ha sugerido que sargentos como los servicios de mensajería registrados en el siglo XIII pueden representar "restos semifosilizados de partes importantes del sistema gubernamental anglosajón". [8]
El germen de la distinción posterior entre sargento "gran" (en francés: grand , "grande") y "pequeño" (en francés, petit , "pequeño") se encuentra en la Carta Magna de 1215, en la que el rey renunció al derecho de prerrogativa de tutela. en el caso de los que retenían de él por la prestación de artículos pequeños. La doctrina legal que desarrolló que los sargentos eran inalienables (es decir, intransferibles) e imparciales, condujo durante el reinado del rey Enrique III (1216-1272) al arresto de aquellos sargentos cuyas tierras habían sido parcialmente enajenadas, que de ese modo fueron convertidas. en tenencias de socage (es decir, pago de rentas en dinero) o, en algunos casos, tenencias por servicio de caballero. Gradualmente el abismo se amplió, y los sargentos "pequeños", formados por rindes, junto con los sargentos de los señores mesne , se hundieron en el socage , mientras que los sargentos "grandes", cuyos titulares realizaban su servicio en persona, pasaron a ser los únicos responsables de la carga de tutela y matrimonio [ se necesita aclaración ] . En Tenures de Littleton (siglo XV), esta distinción aparece también bien definida, pero el desarrollo fue de teoría jurídica.
Durante el reinado del rey Eduardo I (1272-1307), el cargo de sargento estaba en retirada, como observa Kimball (1936):
Una vez que comenzó a ceder, el sargento se desintegró más rápida y fácilmente que los otros cargos a medida que la concepción feudal de la sociedad perdió su control... Sus diversos servicios tuvieron... muchos destinos. Un gran número pronto quedó obsoleto; otros fueron conmutados por pagos en dinero o cambiados al servicio de caballero; algunos que eran honorables u ornamentales se conservaron en su forma original como parte de la ceremonia de coronación. Algunos de los que todavía eran útiles fueron desempeñados por diputados o absorbidos por el sistema administrativo regular. [9]
Cuando el rey Carlos II (1660-1685) abolió el cargo militar de servicio de caballero durante la Restauración de la Monarquía , [10] se mantuvo el de gran sargento, sin duda debido a su carácter honorífico, quedando entonces limitado en la práctica. al desempeño de ciertos deberes en las coronaciones, cuyo desempeño como un derecho siempre ha sido codiciado, y cuyo registro más antiguo es el de la coronación de la reina Leonor de Provenza en 1236. [ cita necesaria ] Los más notorios son los de Campeón del Rey , perteneciente a la mansión de Scrivelsby , retenida durante mucho tiempo por la familia Dymoke, y de apoyo al brazo derecho del rey, perteneciente a la mansión de Worksop .
Aunque hoy en día cualquier resto superviviente de sargento mayor se considera funciones de alto honor, debe recordarse que originalmente el sargento mayor era un deber, no un derecho. Es evidente que incluso en la época medieval gran parte del sargento mayor se había convertido en la práctica simplemente en una muestra de alto honor otorgada por un monarca, donde el deber era evidentemente absurdo y completamente no oneroso, excepto por el requisito de la presencia física del inquilino en cuestión. El deber de sostener el brazo derecho del rey todavía se cumplía en la coronación del rey Eduardo VII en 1902. Aunque el primer titular de tales grandes sargentos hereditarios era claramente un hombre muy querido y respetado por el monarca que lo nombró, y apto para el papel, el El carácter del heredero del inquilino en el deber, que a menudo implicaba una estrecha proximidad personal, podría resultar menos agradable para los futuros monarcas. Hoy en día, aquellos con deberes relacionados con la coronación deben presentar su caso para realizarlos en el Tribunal de Reclamaciones .
El significado de sargento como funcionario doméstico todavía se conserva en los sargentos de armas, sargentos cirujanos y sargentos trompetistas del monarca. Los sargentos de a caballo y de infantería ( servientes ) del ejército del rey en el siglo XII, que estaban clasificados después de los caballeros y estaban armados más ligeramente, no estaban relacionados con la tenencia de la tierra.
El sargento debe distinguirse de los cargos que se desempeñan hereditariamente "en bruto". Estos no son sargentos, ya que no fueron incidentes relacionados con la tenencia de una mansión u otra tierra. Son heredables del mismo modo que las baronías por escritura , de modo que pueden pasar a una hija cuando no hay heredero varón, y dividirse entre hijas como coherederas si hay varias.
Ejemplos incluyen:
