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" El cuento del hombre de ley " es el quinto de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , escrito alrededor de 1387. El "Cuento de Constanza" de John Gower en Confessio Amantis cuenta la misma historia y puede haber sido una fuente para Chaucer. [1] Les Chronicles de Nicholas Trivet fue una fuente para ambos autores. [2]
Wurtele proporciona una recopilación detallada de las diferencias entre la Crónica de Trivet y los poemas de Gower y Chaucer. [3] : 56–82 Gower se esforzó por lograr viveza y acortó la historia en algunos lugares. Chaucer amplió la historia y enfatiza la santidad de Constanza y cómo fue favorecida por el cielo.
Los motivos hagiográficos son más abundantes en la versión de Chaucer, por ejemplo, "los milagros que Dios hace a través de Custance y la forma en que es milagrosamente alimentada mientras está en el mar". Wurtele observa que Chaucer hace uso frecuente del adjetivo "hooly", pero Gower nunca usa esta palabra. [3] : 64–65
(Las referencias aquí son a números de línea tanto en Man of Law's Tale (MLT) como en Confessio Amantis (CA).)
Constanza (Custance en Chaucer) es la hija del emperador de Roma. Los comerciantes sirios informan de su gran belleza al sultán. Su padre negocia un contrato matrimonial que exige que el sultán y sus súbditos se conviertan al cristianismo. MLT [4] : 134–245 o CA [5] : II.587–639
La madre del sultán, enfurecida porque su hijo le da la espalda al Islam, se las ingenia para evitarlo masacrando a su hijo y a los invitados de la boda y dejando a Constanza a la deriva en el mar. MLT [4] : 386–504 o CA [5] : II.665–715 Las aventuras y pruebas de Constance continúan después de que naufraga en la costa de Northumberland . La validez de su fe cristiana queda demostrada por dos milagros. Su compañero Hermengyld cura a un ciego. MLT [4] : 547–574 o CA [5] : II.759–775 Un caballero malvado que desea seducir a Constance asesina a Hermengyld e intenta incriminar a Constance usando la daga ensangrentada. Comete perjurio y muere misteriosamente. MLT [4] : 582–686 o CA [5] : II.792–885 Northumberland es un país nominalmente pagano donde el rey Alla (basado en la comprensión de Chaucer de la histórica Ælla de Deira [6] ) se convirtió al cristianismo después de aprender de los dos milagros. La malvada madre de Alla intercepta y falsifica cartas entre Alla y su agente, lo que resulta en el destierro de Constance. MLT [4] : 386–875 o CA [5] : II.665–1036
Constance se ve obligada a hacerse a la mar nuevamente y se encuentra con un último antagonista. Encalla en España; un aspirante a violador (Thelous en California) aborda su barco pero misteriosamente cae por la borda. MLT [4] : 911–945 o CA [5] : II.1090–1122 La encuentra un senador de Roma, que regresa de una misión en Barberie (Siria) donde vengó la masacre de cristianos perpetrada por la madre del sultán. . MLT [4] : 953ff o CA [5] : II.1179ff El senador lleva a Constance (y a su hijo) de regreso a Italia para servir como sirvienta doméstica. El rey Alla, todavía desconsolado por la pérdida de Constanza, va a Roma en peregrinación y, afortunadamente, encuentra a Constanza. La pareja regresa a Northumberland. Alla muere un año después, Constanza regresa a Roma y su hijo se convierte en Emperador de Roma. MLT [4] : 876–1150 o CA [5] : II.1077–1612
El Hombre de Ley puede haberse basado en un personaje real. Dos candidatos son Thomas Pynchbek y Gower. Pynchbek "sirvió como juez de justicia entre 1376 y 1388 y era conocido por su adquisición de tierras, así como por su erudición; en 1388, como barón jefe del Tesoro, firmó una orden de arresto de GC en un caso de deuda. ". [7] [8] : 124 Aceptar esto último requiere aceptar la afirmación discutible de que Gower era un abogado practicante. [9] Yeager afirma que Gower tenía una "mentalidad de abogado", pero no hay pruebas de que recibiera formación formal en derecho. El propio Chaucer es otro candidato. [10] David adopta otro punto de vista, quien ve al Hombre de Ley como "un representante de los autoproclamados críticos de poesía con quienes Chaucer no estaba de acuerdo". [11] : 219
El Hombre de Ley (al que aquí nos referimos como 'El Sargento de la Ley') es un hombre juicioso y digno, o, al menos, así lo parece por sus sabias palabras. Es juez en el tribunal de lo penal (procedimientos civiles), por carta de nombramiento del rey, y tiene muchos bienes y togas. Puede redactar un documento legal, nos dice el narrador, y "nadie se verá afectado por su escritura". El Hombre de Ley cabalga con ropas informales adornadas con seda. GP : 311–330 El anfitrión se dirige al hombre de ley con más respeto que al molinero y al juez. [4] : 33–38 La respuesta del Hombre de Ley al anfitrión incluye "el mandato [promesa] es deuda", que es una cita de Justiniano . [12] : 499
Cualquiera que sea la identidad del narrador, su conocimiento de la literatura es errático. Algunas de las obras de Chaucer no han sido "publicadas", lo que sugiere que forma parte del círculo literario de Chaucer. Confunde a las Musas con las Pierides. [4] : 92 Antíoco no arrojó a su hija al suelo. El pasaje más debatido de la Introducción es:
Gower volvió a contar estas dos historias en Confessio. David observa que MLT se sitúa después de cuentos algo inmorales contados por Miller, Reeve y Cook. [11] : 220 Después de que Gower se dio cuenta de este pasaje, el Epílogo de Confessio fue modificado para eliminar los elogios a Chaucer. Las tres interpretaciones comunes son:
El narrador del cuento es menos materialista que el Sargento de la Introducción (la descripción de la riqueza de los comerciantes es una excepción [15] : 157 ). "El cuento, por otro lado, revela con bastante claridad que su narrador es un devoto de la justicia en algún orden ideal, en lugar de un técnico jurídico que se ha enriquecido mediante prácticas astutas." [12] : 501 Los acontecimientos del cuento son los crímenes discutidos en De legibus de Bracton . "Simplemente desde este punto de vista, y con respecto tanto al estilo como al fondo, la historia recibida como un conjunto de incidentes es muy adecuada para que un sargento de la ley la vuelva a contar". [12] : 509 "Tortuoso"MLT : 302 un término astrológico puede confundirse con "tortuoso" que es un término legal. [12] : 504 El apóstrofo se utiliza en varios lugares. [16] : 584 Otro rasgo estilístico marcado es su uso de esas preguntas retóricas que puntúan con la regularidad de un estribillo los dos pasajes ( [4] : 470–594 y [4] : 932–945 ) enfatizando con cierta extensión los peligros eso acosa a Constance cuando está en la fiesta de la sultana, cuando viaja de Siria a Northumberland y cuando el segundo sinvergüenza la ataca. [16] : 585
Algunos estudiosos no están de acuerdo con los argumentos expuestos anteriormente. Spearing resta importancia a la idea de que la narración sea la voz de un abogado. [17] Pearsall no encontró nada específico de un abogado aparte de la respuesta al anfitrión en la Introducción. [18]
El cuento se basa en una historia de las Crónicas de Nicholas Trivet [2], pero el tema principal del cuento, el de una princesa exiliada no corrompida por su sufrimiento, era común en la literatura de la época. [19] : 24-25 Su historia también se cuenta en Confessio Amantis de John Gower , y ambos son similares al verso Romance Emaré , y el ciclo se conoce generalmente como el ciclo "Constance". [19] : 24-25 La variante más antigua conocida de este tipo particular es Vitae duorum Offarum . [19] : 23 Formas más lejanas de la heroína perseguida incluyen Le Bone Florencia de Roma y Griselda . [20] Un incidente en el que Constance es incriminada por asesinato con una daga ensangrentada parece ser un préstamo directo de Crescentia . [21]
El Cuento es el primero del Fragmento 2. El Fragmento 1 contiene cuentos contados por el Caballero, Miller, Reeve y Cook. Los diversos manuscritos de los Cuentos difieren en la secuencia de los Cuentos. 35 manuscritos contienen el epílogo del Hombre de Ley , mientras que otros 22 (incluido el Manuscrito de Ellesmere ) no lo contienen. [22] En el epílogo, el anfitrión invita al párroco a hablar a continuación, pero el párroco es interrumpido antes de que pueda comenzar y un orador diferente cuenta la siguiente historia. En los diversos manuscritos, el que interrumpe es el Invocador , el Escudero o el Marinero , [22] pero es el Marinero cuyo personaje coincide mejor con los comentarios groseros (aunque la mención de su "cuerpo alegre" suena más cercano a algo que la Esposa de Bath podría decir). Lo que esto probablemente demuestra es que Chaucer no había fijado su plan general. También hay indicios, con su afirmación de que hablará en prosa a pesar de rimar en todo momento, de que el Hombre de Ley contó originalmente el Cuento de Melibee antes de que se le asignara el cuento de Custance al final de la composición de los cuentos. [11] : 217
