" El cuento del barco " (también llamado El cuento del marinero ) es uno de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .
Tiene la forma de un fabliau y cuenta la historia de un comerciante, su esposa y su amante, un monje . [1] Aunque se pueden encontrar historias similares en el Decamerón de Boccaccio , una fuente frecuente de los cuentos de Chaucer, la historia es un recuento de un tipo común de cuento popular llamado "el don del amante recuperado". [2]
La historia cuenta la historia de un comerciante cuya esposa disfruta de las juergas y la vida social, en las que gasta dinero. Un joven monje, muy amigo del comerciante, llega a su casa para quedarse con ellos. Tras confesar que no ama a su marido, la mujer le pide al monje cien francos para pagar sus deudas. El monje, sin que ella lo sepa, pide prestado el dinero al comerciante para dárselo a la esposa, en cuyo momento ella acepta con el monje:
El monje informa voluntariamente que le ha devuelto el dinero a su esposa unos días después de haberlo pedido prestado y luego se va de la ciudad. Cuando el comerciante le pregunta a su esposa por el dinero, ella dice que lo ha gastado en ropa y culpa al monje diciendo que pensaba que el dinero era para pagarle por haber estado tanto tiempo como huésped en la casa. En lugar de devolverle el dinero a su marido, dice que pagará la deuda en la cama. Mientras la esposa está contando su deuda en la cama, la historia termina con un juego de palabras obsceno que todos deberían "contar" el resto de sus vidas.
Aparte de la crítica al clero, un tema habitual en Chaucer, el relato también relaciona el dinero, los negocios y el sexo. Hay relatos similares que suelen terminar con la esposa y el marido siendo estafados, pero el hecho de que la esposa, a su vez, estafe a su marido parece ser un adorno del propio Chaucer.
El uso de los pronombres "nosotros" y "nos" cuando se habla desde la perspectiva de una mujer, junto con el éxito de la esposa al final del cuento, ha llevado a los estudiosos a sugerir que el cuento fue escrito originalmente para la Esposa de Bath , pero a medida que ese personaje se desarrolló, se le dio una historia más adecuada y el Barco se hizo cargo de este cuento. [4] En la línea " él nos pidió que nos vestiéramos y nos arregláramos" (línea 12) y otras, se usan "nosotros" y "nosotros", de una manera que podría interpretarse como una mujer casada hablando en nombre de otras esposas. También es posible que el Barco simplemente esté imitando una voz femenina, pero el epílogo de " El cuento del hombre de la ley " en algunos manuscritos sugiere que debería ser seguido por el cuento del Barco en lugar de la Esposa de Bath, cuyo cuento generalmente sigue. [5] Los cambios brindan una idea del desarrollo de los cuentos de Chaucer y las conexiones entre ellos.
Es probable que la carrera del corsario John Hawley , con base en Dartmouth, a finales del siglo XIV proporcionara a Chaucer la base histórica para su personaje. [6]
En la adaptación de la BBC1 de "The Shipman's Tale" (rebautizada como "The Sea Captain's Tale"), la ambientación se traslada a la Inglaterra moderna y los protagonistas son una familia india. El papel del monje lo desempeña el socio comercial del comerciante, que ha llegado desde la India para montar una tienda en Inglaterra. La mujer, acosada por problemas económicos, se acuesta con este hombre, que se entera de sus anteriores aventuras a través del comerciante. El socio comercial rompe con la mujer y ella, sintiéndose abandonada, destroza su tienda. Posteriormente, el comerciante envía al otro hombre de vuelta a la India con una advertencia y, al final, se acerca a la cama para tocar la mano de su mujer, un indicio de posible reconciliación.
