El asedio de Bagdad tuvo lugar a principios de 1258 en Bagdad , la capital histórica del califato abasí . Después de una serie de provocaciones por parte de su gobernante, el califa al-Musta'sim , un gran ejército al mando de Hulegu , un príncipe del Imperio mongol , atacó la ciudad. En pocas semanas, Bagdad cayó y fue saqueada por el ejército mongol; al-Musta'sim fue asesinado junto con cientos de miles de sus súbditos. La caída de la ciudad se ha considerado tradicionalmente como el final de la Edad de Oro islámica ; en realidad, sus ramificaciones son inciertas.
Tras la ascensión al trono mongol de su hermano Möngke Khan en 1251, Hulegu, nieto de Gengis Kan , fue enviado al oeste, a Persia, para asegurar la región. Su enorme ejército de más de 138.000 hombres tardó años en llegar a la región, pero luego atacó rápidamente y venció a los asesinos ismaelitas nizaríes en 1256. Los mongoles esperaban que al-Musta'sim proporcionara refuerzos para su ejército; el fracaso del califa en hacerlo, combinado con su arrogancia en las negociaciones, convenció a Hulegu de derrocarlo a fines de 1257. Invadiendo Mesopotamia por todos lados, el ejército mongol pronto se acercó a Bagdad, derrotando una incursión el 17 de enero de 1258 inundando su campamento. Luego sitiaron Bagdad, que quedó con alrededor de 30.000 tropas.
El asalto comenzó a finales de enero. Las máquinas de asedio mongoles abrieron una brecha en las fortificaciones de Bagdad en un par de días, y las tropas altamente entrenadas de Hulegu controlaron la muralla oriental el 4 de febrero. Los al-Musta'sim, cada vez más desesperados, intentaron frenéticamente negociar, pero Hulegu estaba decidido a obtener una victoria total, e incluso mató a los soldados que intentaron rendirse. El califa finalmente entregó la ciudad el 10 de febrero, y los mongoles comenzaron a saquear tres días después. Se desconoce el número total de personas que murieron, ya que probablemente aumentó debido a las epidemias posteriores ; Hulegu estimó más tarde el total en alrededor de 200.000. Después de convocar una amnistía por el saqueo el 20 de febrero, Hulegu ejecutó al califa. En contraste con las exageraciones de los historiadores musulmanes posteriores, Bagdad prosperó bajo el Ilkhanato de Hulegu , aunque decayó en comparación con la nueva capital, Tabriz .
Bagdad fue fundada en 762 por al-Mansur , el segundo califa de la dinastía abasí , que recientemente había derrocado al imperio de los omeyas . Al-Mansur creía que el nuevo califato abasí necesitaba una nueva capital , ubicada lejos de amenazas potenciales y cerca de la base de poder de la dinastía en Persia . Increíblemente rica debido a las rutas comerciales y los impuestos que controlaba, Bagdad se convirtió rápidamente en una ciudad mundial y el epicentro de la Edad de Oro islámica : poetas, escritores, científicos, filósofos, músicos y eruditos de todo tipo prosperaron en la ciudad. Con centros de aprendizaje como la Casa de la Sabiduría y observatorios astronómicos , que usaban la tecnología recién llegada del papel y la recopilación de las enseñanzas de la antigüedad de toda Eurasia, Bagdad era "la capital intelectual del planeta", en palabras del historiador Justin Marozzi . [1]
Durante el siglo X, el poder de los abasíes fue disminuyendo gradualmente, hasta que Bagdad fue ocupada primero por los buyíes en 945 y luego por los selyúcidas en 1055, momento en el que los califas sólo tenían autoridad local. Centraron su atención en la propia Bagdad, que mantuvo su posición como una de las ciudades más importantes del mundo (sólo Kaifeng y Hangzhou la superaron en número de más de un millón entre los años 1000 y 1200 ) . [2] El califato resurgió como una potencia importante bajo el reinado de al-Nasir ( 1180-1225 ), que rechazó las amenazas de los últimos gobernantes selyúcidas y sus sucesores, los corasmianos . La invasión de los abasíes por parte de Muhammad II de Corasmia en 1217 fracasó, y su reino fue pronto invadido por los ejércitos de Gengis Kan , el primer gobernante del Imperio mongol . [3]
Después de que la invasión mongola del Imperio Corasmia terminara a fines de 1221, no regresaron a la región hasta 1230. En ese año, Chormaqan , un general líder bajo el sucesor de Gengis Ögedei Khan , llegó a Azerbaiyán para eliminar al príncipe Corasmia Jalal al-Din , quien fue asesinado al año siguiente. [4] A partir de entonces, Chormaqan comenzó a establecer la hegemonía mongol en el noroeste de Irán y Transcaucasia . Después de capturar Isfahán en 1236, los mongoles comenzaron a probar la autoridad califal en Mesopotamia , sitiando Irbil en 1237 y atacando hasta los muros de Bagdad el año siguiente. [5] Chormaqan y su reemplazo de 1241 Baiju atacaron la región casi todos los años. Aunque el dominio mongol estaba asegurado en otras partes del Cercano Oriente (su victoria en la batalla de Köse Dağ en 1243 redujo el sultanato selyúcida de Rum a un estado cliente ), Bagdad permaneció sin conquistar, e incluso derrotó a una fuerza mongola en 1245. [6] Otro problema fue el secreto estado ismailita nizarí , también conocido como la Orden de los Asesinos , en las montañas Elburz . Habían matado a comandantes mongoles durante la década de 1240 y supuestamente habían enviado 400 Asesinos a la capital mongol, Karakorum, para matar al propio kan. [7]
Möngke Khan fue proclamado khan en 1251 como parte de la Revolución Toluida , que estableció a la familia del hijo menor de Gengis Tolui como las figuras más poderosas del Imperio mongol. [8] Möngke decidió enviar a sus hermanos menores Kublai y Hulegu en expediciones militares masivas para someter a los vasallos rebeldes y enemigos problemáticos. Mientras que Kublai fue enviado a vasallar el Reino de Dali y reanudar la guerra contra los Song del Sur , Hulegu fue enviado al oeste para destruir a los Asesinos Ismailíes y asegurar la sumisión de los califas abasíes. [9] Para esta tarea, se le asignó una quinta parte de la mano de obra del imperio, una cifra que los eruditos modernos han calculado de diversas formas entre 138.000, casi 200.000 o 300.000 hombres. [a] La fuerza contenía tropas de la Armenia vasalla , incluido su rey Hetum I , un cuerpo de mil ingenieros militares dirigido por Guo Kan , auxiliares de todo el imperio y generales de todas las ramas de la familia imperial mongol, incluidos tres príncipes de la Horda de Oro , el príncipe Chagatayid Teguder y posiblemente uno de los nietos de Genghis Khan a través de su hija Checheikhen . [13]
Debido al tamaño de su fuerza, el avance de Hulegu desde Karakorum fue extremadamente lento para los estándares mongoles. Partió en octubre de 1253, pasó los años siguientes pasando por Transoxiana y recibió homenaje de los gobernantes locales, incluido Arghun Aqa en Kish en noviembre de 1255; a principios del año siguiente, entró en el corazón de los Asesinos de Kohistan . [14] Una vanguardia avanzada bajo el general Kitbuqa había tomado numerosas fortalezas ismailíes, sitió sin éxito la fortaleza de Gerdkuh y saqueó la ciudad de Tun entre 1253 y 1256. [15] El Gran Maestro de los Asesinos, Ala ad-Din Muhammad , había muerto en diciembre de 1255, y Hulegu envió embajadores a su joven sucesor, Rukn al-Din Khurshah . El nuevo Gran Maestre intentó ganar tiempo, pero sus fortalezas fueron cayendo poco a poco ante los mongoles y se rindió en Maymun-Diz el 19 de noviembre de 1256. [16] Rukn al-Din persuadió a la fortaleza de Alamut para que se rindiera el 15 de diciembre. [17] [b]
Hulegu esperaba que el califa abasí Al-Musta'sim le proporcionara tropas para la campaña contra los asesinos; el califa inicialmente había accedido, pero sus ministros argumentaron que el verdadero propósito de la petición era vaciar Bagdad de defensores potenciales, por lo que se negó. [19] Los escritores sunitas posteriores acusaron al visir de Bagdad , un chií llamado Muhammad ibn al-Alqami, de haber traicionado al califa al iniciar negociaciones secretas con Hulegu. En 1256, la violencia sectaria entre sunitas y chiítas había estallado después de una inundación devastadora, colocando a Bagdad en una posición difícil; sin embargo, Al-Musta'sim y sus ministros todavía estaban bastante delirantes sobre sus posibilidades de éxito. [20]
...Te haré caer desde lo más alto del cielo,
como un león te arrojaré a las profundidades más profundas.
No dejaré a nadie con vida en tu país,
convertiré en llamas tu ciudad, tus tierras y tu imperio.Si tienes corazón para salvar tu cabeza y tu antigua familia,
escucha atentamente mi consejo.
Si te niegas a aceptarlo, te mostraré el significado de la voluntad de Dios.
Fin de la primera carta de Hulegu a al-Musta'sim, septiembre de 1257 [21]
Hulegu pasó el verano de 1257 en la llanura de Hamadan o cerca de ella , donde se reunió con Baiju, que había estado sometiendo a vasallos inquietos en el noroeste. Baiju trajo vasallos selyúcidas, georgianos y armenios, incluidos los príncipes Pŕosh Khaghbakian y Zak'arē , para unirse al ejército mongol. En septiembre, Hulegu comenzó una correspondencia con al-Musta'sim, descrita por el historiador René Grousset como "uno de los diálogos más magníficos de la historia". [22] Su primer mensaje exigía que el califa se sometiera pacíficamente y enviara a sus tres ministros principales (el visir, el comandante de los soldados y el dawatdar (guardián del tintero)) a los mongoles; los tres probablemente se negaron, y en su lugar se enviaron tres funcionarios menos importantes. [23]
La respuesta de Al-Musta'sim a la carta de Hulegu decía que el líder mongol era joven e ignorante y se presentaba como capaz de convocar ejércitos de todo el Islam. Acompañado de un comportamiento irrespetuoso hacia los enviados de Hulegu, que se vieron expuestos a las burlas y mofas de las turbas en las calles de Bagdad, esto no era más que una grandilocuencia antagónica: el sultanato mameluco de Egipto era hostil al califa, mientras que los gobernantes menores ayubíes de Siria se centraban en su propia supervivencia. [24] Un nuevo intercambio de cartas no aportó ningún progreso, salvo la concesión por parte del califa de una pequeña cantidad de tributo: Al-Alqami había abogado por enviar grandes cantidades, pero el dawatdar argumentó que Al-Alqami estaba tratando de vaciar el tesoro y ganarse el favor de Hulegu. [25]
Perdiendo la paciencia, Hulegu consultó a sus asesores sobre las cuestiones prácticas de atacar Bagdad. El astrónomo Husam al-Din profetizó una catástrofe, afirmando que todos los gobernantes que habían atacado Bagdad habían perdido después su reino. Hulegu recurrió entonces al erudito Nasir al-Din al-Tusi , quien simplemente respondió que ninguno de estos desastres ocurriría y que Hulegu gobernaría en lugar del califa. [26]
Flanqueado en el ala derecha por los príncipes de la Horda de Oro, que se acercaban por la llanura de Shahrizor , y en el ala izquierda por Kitbuqa en Khuzistán , Hulegu comandó la principal fuerza mongola y saqueó Kermanshah el 6 de diciembre. Después de un consejo de guerra a mediados de diciembre, sus comandantes se dispersaron para llevar a cabo diferentes tareas. [27] Baiju regresó a la vanguardia en Irbil , y cruzando el Tigris en Mosul con la ayuda de su emir Badr al-Din Lu'lu' , quien también proporcionó suministros, [28] se dirigió al sur hacia Bagdad. Baiju llegó al canal de Nahr Isa a mediados de enero de 1258, tras lo cual su adjunto Sughunchaq empujó al grupo de avanzada a unas 25 millas (40 km) de la ciudad. [29] El 16 de enero, Sughunchaq se enfrentó al dawatdar con 20.000 infantes y se vio obligado a retirarse; El ejército califal los persiguió, pero esa noche las fuerzas de Baiju rompieron los diques del canal de Dujayl e inundaron el campamento del ejército abasí que celebraba la victoria. Muchos se ahogaron y el resto fue atacado por el ejército de Baiju a la mañana siguiente; fueron derrotados y solo unos pocos, incluido el dawatdar , lograron regresar a Bagdad. [30]
Mientras tanto, Kitbuqa había cruzado el Tigris hacia el sur y se acercaba a los suburbios de Karkh , mientras que Hulegu llegó a los suburbios orientales el 22 de enero, donde fue recibido por los chiítas locales. Los mongoles luego cercaron Bagdad erigiendo una empalizada alrededor de toda la ciudad y cavando un foso dentro de esta circunvalación; estas fortificaciones se completaron en un día. [31] Construyeron montículos de ladrillos para sus mangoneles y ballestas y prepararon su munición: los mongoles usaron palmeras y piedras previamente utilizadas en la construcción de los suburbios hasta que encontraron rocas adecuadas en las montañas de Jebel Hamrin , a tres días de transporte de distancia. También utilizaron pirotecnia como la quema de nafta . [32] Para evitar que alguien usara el Tigris para escapar, Hulegu ordenó la construcción de puentes de pontones sobre el río a ambos lados de la ciudad. A pesar de la fragilidad de Bagdad (las murallas debilitadas por las inundaciones estaban en mal estado y la guarnición, de 50.000 efectivos como máximo antes de la salida del dawatdar , no estaba entrenada y era en gran medida incapaz), Hulegu planeó meticulosamente sus operaciones para cubrir todas las eventualidades. [33]
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El asalto a las murallas de Bagdad comenzó el 29 [34] o el 30 de enero. [35] Las fuerzas mongolas lanzaron mensajes con flechas que contenían garantías de seguridad hacia la ciudad; entre los amparados por las garantías se encontraban cristianos, ciertas figuras musulmanas y aquellos que no habían luchado contra los mongoles o que se habían rendido. [36] La primera brecha se abrió en la torre Ajami sureste, cerca del campamento de Hulegu, el 1 de febrero, pero los mongoles fueron rechazados; otras brechas durante los dos días siguientes les permitieron acceder y tomar el control de las almenas orientales el 4 de febrero. [37] Sintiendo la derrota, el dawatdar intentó escapar navegando río abajo por el Tigris, pero los preparativos de Hulegu lo sostuvieron y lo obligaron a regresar a la ciudad con una pérdida de tres barcos. [38]
El califa Al-Musta'sim envió numerosos enviados, incluidos Al-Alqami y Makkikha II , Patriarca de la Iglesia de Oriente , durante la semana siguiente, pero Hulegu estaba decidido a nada menos que una rendición incondicional, especialmente después de que uno de sus comandantes fuera herido por una flecha durante un parlamento. [39] Tanto el dawatdar como el comandante de la guarnición de Bagdad se rindieron a los mongoles durante las negociaciones, y ahora fueron ejecutados. [40] El 7 de febrero, un gran número de soldados y habitantes desarmados emergieron de la ciudad, con la aparente esperanza de que se les perdonara la vida y se les permitiera establecerse en Siria; en cambio, fueron divididos en grupos y ejecutados. [41]
Con pocas opciones, al-Musta'sim se preparó para la rendición. Después de enviar una embajada encabezada por su hijo y heredero Ahmed, quien aseguró garantías de seguridad para su familia, el califa se rindió el 10 de febrero, llevando consigo a su familia y 3.000 dignatarios. Hulegu pidió a al-Musta'sim que ordenara a la población de la ciudad que abandonara la ciudad después de deponer las armas; aquellos que obedecieron fueron masacrados. [42] El califa y su familia fueron alojados cerca de las fuerzas de Kitbuqa, cerca de la puerta sur. [43]
El 13 de febrero comenzó el saqueo de Bagdad. No fue un acto de destrucción desenfrenada, como se ha presentado comúnmente, sino más bien una decisión calculada para mostrar las consecuencias de desafiar al Imperio mongol. [44] Los sayyids , eruditos, comerciantes que comerciaban con los mongoles y los cristianos de la ciudad en cuyo nombre había intercedido la esposa de Hulegu, Doquz Khatun , ella misma cristiana, fueron considerados dignos y se les ordenó marcar sus puertas para que sus casas se salvaran. [45] El resto de la ciudad fue objeto de saqueos y asesinatos durante una semana entera. Según Kirakos Gandzaketsi , un historiador armenio del siglo XIII, los cristianos del ejército de Hulegu disfrutaron especialmente del saqueo de Bagdad. [46] Se desconoce cuántos habitantes fueron asesinados: los escritores musulmanes posteriores estimaron entre 800.000 y dos millones de muertos, mientras que el propio Hulegu, en una carta a Luis IX de Francia , señaló que su ejército había matado a 200.000. [47] Las cifras pueden haber sido infladas por una epidemia posterior entre los sobrevivientes; los académicos han debatido si se trató de un brote de peste , un precursor de la Peste Negra . [48]
Dos días después del saqueo, el 15 de febrero, Hulegu visitó el palacio califal y obligó a al-Musta'sim a revelar sus tesoros; algunos fueron distribuidos entre comandantes como Guo Kan, pero la mayoría fueron cargados en carros y transportados a Möngke Khan en Karakorum o a la isla Shahi en Azerbaiyán, donde Hulegu sería enterrado. Después de haber concedido el palacio a Makkikha para que fuera una iglesia, Hulegu celebró un banquete en el que, burlonamente, hizo de anfitrión del califa. Nasir al-Din al-Tusi, que probablemente estaba presente, registró el siguiente diálogo: [49]
[Hulegu] colocó una bandeja de oro ante el Califa y dijo: "¡Come!"
"No es comestible", dijo el Califa.
-Entonces, ¿por qué la conservasteis y no se la entregasteis a vuestros soldados? ¿Y por qué no convertisteis estas puertas de hierro en puntas de flecha y llegasteis a la orilla del río para que yo no pudiera cruzarlo?
«Tal», respondió el Califa, «era la voluntad de Dios».
"Lo que te sucederá", dijo el Khan, "es también la voluntad de Dios".
Este incidente es probablemente la fuente de un cuento popular, reproducido en los escritos de escritores cristianos como Marco Polo , en el que Hulegu posteriormente encerró a al-Musta'sim en una celda rodeada de sus tesoros, tras lo cual murió de hambre en cuatro días. [50] En realidad, el 20 de febrero, después de que Hulegu detuviera el saqueo y la matanza y alejara su campamento de la ciudad para escapar del aire cada vez más pútrido, al-Musta'sim fue ejecutado junto con toda su familia y su corte. Para evitar derramar la sangre de un miembro de la realeza, un gran tabú para los mongoles, el califa fue envuelto en una alfombra enrollada y pisoteado hasta la muerte por caballos. [51] Hulegu había debatido si ejecutar o no a al-Musta'sim, pero finalmente decidió hacerlo para romper el mito de que el califato era una entidad todopoderosa, invulnerable e inviolable. [52]
Si, como afirman escritores posteriores, Al-Alqami hubiera traicionado a Bagdad y la hubiera entregado a los mongoles, Hulegu lo habría hecho ejecutar (tal era la política mongola con respecto a todos los traidores). En cambio, debido a sus esfuerzos por disuadir al califa de un camino insensato, fue nombrado nuevamente visir, aunque murió menos de tres meses después. [53] Después de haber nombrado también a un daruyachi ( ' oficial supervisor ' ) jorazmiano llamado Ali Ba'atar para la región y de haber estacionado 3.000 soldados en la ciudad, Hulegu dio instrucciones para reconstruir Bagdad y abrir sus bazares . El 8 de marzo, abandonó la zona y viajó hacia el norte, a Hamadán y luego a Azerbaiyán, donde permaneció durante un año. [54]
La caída de Bagdad marcó el fin del califato abasí de quinientos años de antigüedad; aunque un miembro de la dinastía finalmente llegó a El Cairo , donde los mamelucos lo instalaron como Al-Mustansir II , él y sus descendientes fueron marionetas del estado mameluco y nunca obtuvieron mucho reconocimiento en el mundo musulmán en general; luego serían usurpados por los otomanos , que mantuvieron el título de califa hasta el siglo XX. [55] También marcó un cambio de poder desde Bagdad hacia ciudades como Tabriz , la capital del Ilkhanate , el kanato fundado por Hulegu después del asedio. [56]
La caída de Bagdad no fue tan definitoria de una era como se ha sugerido, aunque el fin del califato marcó una ocasión trascendental para el mundo islámico. [57] Los escritores musulmanes han atribuido tradicionalmente la decadencia de la Edad de Oro islámica , y en consecuencia el posterior ascenso del mundo occidental , a este único acontecimiento; sin embargo, tal argumento ha sido criticado por simplista y perezoso. [58] Mientras que una descripción frecuentemente citada de un historiador del siglo XVI detalla que tantos libros de las bibliotecas de Bagdad fueron arrojados al Tigris que "el color del río cambió a negro por su multitud", el historiador Michal Biran ha demostrado que grandes bibliotecas reabrieron para el aprendizaje y la enseñanza dentro de los dos años posteriores al asedio. [59] Hulegu y sus sucesores como gobernantes del Ilkhanate patrocinaron y alentaron activamente las tradiciones musicales y literarias; Fueron asedios posteriores, como los llevados a cabo por Tamerlán en 1393 y 1401 y por los otomanos en 1534, los que garantizaron la marginación a largo plazo de la ciudad. [60]