San Comgall (c. 510–520 – 597/602), uno de los primeros santos irlandeses, fue el fundador y abad del gran monasterio irlandés de Bangor, en Irlanda. [1]
Comgall nació en algún momento entre 510 y 520 en Dál nAraidi , Ulster según los anales irlandeses, cerca del lugar ahora conocido como Magheramorne en el actual condado de Antrim . [1] El padre de Comgall era Setna, un guerrero picto ; el nombre de su madre era Briga. [2]
Después de servir como soldado en su juventud, fue educado por Fintan de Clonenagh y también estudió con Finnian de Movilla , Mobhí Clárainech en Glasnevin y Ciarán de Clonmacnoise . [3]
Fue ordenado diácono y sacerdote por el obispo Lugidius, en Clonmacnoise o en Connor. Vivió durante un tiempo en el Ulster, en una isla de Lough Erne , acompañado de unos pocos amigos que seguían una forma severa de vida monástica. El régimen era tan austero que siete compañeros murieron de frío y hambre. [4]
Comgall, que inicialmente tenía la intención de ir a Gran Bretaña , fue disuadido por Lugidius, el obispo que lo ordenó, por cuyo consejo permaneció en Irlanda para difundir la vida monástica por todo el país. Fundó un monasterio en Bangor , en el condado de Down, en la costa sur de Belfast Lough , justo enfrente de Carrickfergus . Según los anales irlandeses, Bangor se fundó no más tarde de 552, aunque James Ussher y la mayoría de los escritores posteriores sobre el tema asignan la fundación al año 555. [1] Webb la sitúa en 559. [5]
Se dice que gobernó en Bangor y otras casas a más de cuatro mil monjes; todos ellos religiosos empleados en la labranza o en otros trabajos manuales. [6]
La vida en los monasterios era severa. La comida era escasa y simple. Se acostumbraba dar hierbas, agua y pan. Incluso la leche se consideraba una indulgencia. En Bangor sólo se permitía una comida, y no hasta la tarde. La confesión se hacía en público ante la comunidad. Eran frecuentes los actos severos de penitencia. Se observaba silencio durante las comidas y en otros momentos también, y la conversación se restringía al mínimo. El ayuno era frecuente y prolongado. [3]
Según la Vida de Columba de Adamnan , había una estrecha relación entre Comgall y Columba , aunque no parece haber suficiente autoridad para afirmar que Comgall fuera discípulo de Columba en sentido estricto. Comgall era amigo de los futuros santos Cormac, Brendan y Canice . [1] Se cree que entre los monjes formados por Comgall en Bangor estaban Columbanus de Luxeuil-les-Bains (21 o 23 de noviembre) y san Moluag (25 de junio). [7]
Tras un período de intenso sufrimiento, Comgall recibió la Eucaristía de manos de San Fiacro y murió en el monasterio de Bangor. El año de su muerte fue 602, según los Anales de Tigernach y Chronicon Scotorum , o 597, según los Anales de Inisfallen . [1] Sus reliquias, que se conservaban en Bangor, se dispersaron durante las incursiones vikingas en 822. [8]
Comgall pertenecía a la llamada Segunda Orden de los Santos Irlandeses, que floreció en la Iglesia irlandesa durante el siglo VI. En su mayoría, se educaron en Gran Bretaña o recibieron su formación de quienes habían crecido bajo la influencia de las escuelas británicas. Fueron los fundadores de las grandes escuelas monásticas irlandesas y contribuyeron mucho a la difusión del monacato en la Iglesia irlandesa . El Antifonario de Bangor del siglo VII afirmaba que Comgall era «estricto, santo y constante»; [8] y nos ha llegado una Regla de San Comgall en irlandés, [9] pero la evidencia no nos autoriza a decir que tal como está en la actualidad podría atribuírsele. Sin embargo, el hecho de que Columbanus, discípulo de Comgall y monje de Bangor, redactara para sus monasterios continentales una Regula Monachorum nos llevaría a creer que había existido una organización similar en Bangor en su época. Esto, sin embargo, no es concluyente, ya que Columbano podría haberse inspirado en la Regla benedictina, entonces ampliamente difundida en la Península Ibérica .
San Comgall es mencionado en la "Vida de Columbano" de Jonas como el superior de Bangor, con quien había estudiado San Columbano. También se lo menciona el 10 de mayo, su día festivo, en el "Felire" de Óengus de Tallaght publicado por Whitley Stokes para la Sociedad Henry Bradshaw (2.ª ed.), y su nombre se conmemora en el Misal de Stowe (MacCarthy) y en el Martirologio de Tallaght .
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