Tabasco es una marca estadounidense de salsa picante hecha a base de chiles tabasco , vinagre y sal. Es producida por McIlhenny Company de Avery Island en el sur de Luisiana, habiendo sido creada hace más de 150 años por Edmund McIlhenny . [1] Originalmente los chiles tabasco se cultivaban solo en Avery Island; ahora se cultivan principalmente en América Central , América del Sur y África . [2] La marca de salsa Tabasco también tiene múltiples variedades incluyendo la salsa roja original, habanero, chipotle, sriracha y Trinidad Moruga scorpion . Los productos Tabasco se venden en más de 195 países y territorios, y se envasan en 36 idiomas y dialectos.
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Según la historia oficial de la empresa, Tabasco fue producido por primera vez en 1868 por Edmund McIlhenny , [3] un exbanquero nacido en Maryland que se mudó a Luisiana alrededor de 1840. Sin embargo, como señala el libro McIlhenny's Gold de Jeffrey Rothfeder , parte de la historia oficial de la McIlhenny Company es discutida, y el político Maunsel White estaba produciendo una salsa de pimienta tabasco dos décadas antes que McIlhenny. [4] Una reseña de libro de 2007 de Mark Robichaux de The Wall Street Journal cita el libro de Rothfeder: [4]
La historia comienza en realidad en la época anterior a la Guerra Civil, con un propietario de una plantación de Nueva Orleans llamado Maunsel White, que era famoso por la comida que servía en sus suntuosas cenas. La mesa del señor White sin duda rebosaba de la variada comida de la región, inspirada en fuentes europeas, caribeñas y cajún, pero una de sus salsas favoritas era de su propia invención, hecha con un pimiento que lleva el nombre de sus orígenes en el estado mexicano de Tabasco. White lo añadía a varios platos y lo embotellaba para sus invitados. Aunque los McIlhenny han tratado de descartar la posibilidad, ahora parece claro que en 1849, dos décadas antes de que Edmund McIlhenny afirmara haber descubierto el pimiento Tabasco, White ya cultivaba chiles Tabasco en su plantación.
Rothfeder citó una carta del 26 de enero de 1850 al periódico New Orleans Daily Delta que acreditaba a White como el introductor del "pimiento rojo Tabasco" (sic) al sur de los Estados Unidos y afirmaba que el McIlhenny estaba al menos inspirado en la receta de White. [4] Jean Andrews , en su libro "Peppers: The Domesticated Capsicums", va más allá al declarar, citando el testimonio del Tribunal de Circuito de los Estados Unidos de 1922, que antes de su muerte en 1862, "White le dio algunas vainas [de pimiento], junto con su receta, a su amigo Edmund McIlhenny, durante una visita a la plantación Deer Range de White". [5] Para distribuir el suyo, Edmund McIlhenny inicialmente obtuvo botellas de colonia sin usar de un proveedor de vidrio de Nueva Orleans. A su muerte en 1890, McIlhenny fue sucedido por su hijo mayor, John Avery McIlhenny , quien amplió y modernizó el negocio, pero renunció después de solo unos años para unirse al 1er Regimiento de Caballería Voluntaria de EE. UU. de Theodore Roosevelt , los Rough Riders . [6] Tras la marcha de John, su hermano Edward Avery McIlhenny , un naturalista autodidacta recién llegado de una aventura en el Ártico, asumió el control de la empresa y también se centró en la expansión y modernización, dirigiendo el negocio desde 1898 hasta su muerte en 1949. Walter S. McIlhenny , a su vez, sucedió a su tío Edward Avery McIlhenny, desempeñándose como presidente de McIlhenny Company desde 1949 hasta su muerte en 1985. Edward McIlhenny Simmons dirigió entonces la empresa como presidente y director ejecutivo durante varios años, permaneciendo como presidente de la junta hasta su muerte en 2012. [7] Paul McIlhenny se convirtió en presidente de la empresa en 1998 y fue presidente hasta su muerte en 2013. [8] En 2012, el primo de McIlhenny, Tony Simmons, asumió la presidencia de la empresa y en junio de 2019 su primo Harold Osborn fue elegido como el próximo presidente y director ejecutivo. [9] [10] McIlhenny fue una de las pocas empresas estadounidenses que recibió una orden real de nombramiento que certificaba a la empresa como proveedora de la reina Isabel II . McIlhenny fue una de las 850 empresas de todo el mundo que han sido designadas oficialmente como proveedores de la reina mediante dichas órdenes. La orden que se ostentaba era "Proveedor de Tabasco Su Majestad la Reina - Maestra de la Casa Real - Otorgada en 2009". [11] En 2005, Avery Island se vio duramente afectada por el huracán Rita , y la familia construyó un dique de 17 pies (5,2 m) de alto alrededor del lado bajo de la fábrica e invirtió en generadores de respaldo . [12]
Originalmente, todos los pimientos utilizados en la salsa Tabasco se cultivaban en Avery Island. Con el tiempo, se seleccionaron productores en todo Luisiana para satisfacer la demanda y, durante la década de 1960, la empresa estableció granjas en varios países latinoamericanos. A partir de 2013, [actualizar]los pimientos cultivados en la isla se utilizan para producir semillas, que luego se envían a productores extranjeros. [12] El clima más predecible y las tierras de cultivo fácilmente disponibles en estos lugares permiten un suministro constante durante todo el año. Esto garantiza la disponibilidad de pimientos en caso de que ocurran condiciones climáticas severas u otros problemas en un lugar de cultivo en particular. Siguiendo la tradición de la empresa, los pimientos se recogen a mano. Para garantizar la madurez, los recolectores comparan los pimientos con un pequeño palito rojo ( le petit bâton rouge ); luego, los pimientos que coinciden con el color del palito se introducen en el proceso de producción de la salsa. Los pimientos se muelen en un puré el día de la cosecha y se colocan junto con sal en barriles de roble blanco utilizados anteriormente para whisky de varias destilerías. [13] Para preparar el barril, se descarboniza el interior del barril (se quita la capa superior de madera), se quema y se limpia, para minimizar la presencia de cualquier whisky residual. Luego, los barriles se utilizan en almacenes en Avery Island para añejar el puré. Después de añejar durante hasta tres años, el puré se cuela para eliminar las pieles y las semillas. Luego, el líquido resultante se mezcla con vinagre destilado , se revuelve ocasionalmente durante un mes y luego se embotella como una salsa terminada. [14] Tabasco ha lanzado una edición de reserva de Tabasco con pimientos añejados hasta por ocho años, mezclados con vinagre de vino . [15] Tabasco Diamond Reserve Edition fue un embotellado limitado lanzado en 2018 para conmemorar el 150 aniversario de la marca. Esta salsa consta de pimientos que han sido añejados hasta por quince años, luego mezclados con vinagre de vino blanco espumoso. [16] Durante muchos años, la sal utilizada en la producción de Tabasco provino del domo de sal de Avery Island , la estructura de este tipo más grande a lo largo de la costa de Luisiana. [17]
Se producen varias salsas bajo la marca Tabasco . [18] Algunas de las variedades incluyen:
Las salsas de habanero, chipotle y ajo incluyen chiles tabasco mezclados con otros chiles, mientras que la variedad de jalapeño no incluye chiles tabasco. Sin embargo, ninguna de estas salsas tiene el proceso de añejamiento de tres años que utiliza el producto estrella. La marca también produce una selección de Tabasco Chocolate .
La salsa de pimienta de la marca Tabasco se vende en más de 195 países y territorios y se envasa en 36 idiomas y dialectos. [3] La botella de Tabasco todavía se basa en las botellas de estilo colonia utilizadas para el primer lote de salsa en 1868. [12] [3] Se producen diariamente hasta 720 000 botellas de dos onzas (57 ml) de salsa Tabasco [21] en la fábrica de Tabasco en Avery Island. Las botellas varían desde las comunes botellas de dos onzas y cinco onzas (59 ml y 148 ml), hasta una jarra de 1 galón estadounidense (3,8 L; 0,83 imp gal) para empresas de servicios de alimentos, y hasta una botella miniatura de 1 ⁄ 8 onza líquida estadounidense (3,7 ml). También hay paquetes de control de porciones (PC) de 0,11 onzas líquidas estadounidenses (3,3 ml) de salsa Tabasco. En el Air Force One se sirven botellas de un octavo de onza de salsa Tabasco, con el sello presidencial . [12] El ejército de los EE. UU. ha incluido la salsa Tabasco en las comidas listas para comer (MRE) desde la década de 1980. Los ejércitos australiano, británico y canadiense también entregan pequeñas botellas de salsa Tabasco en sus raciones. [22]
McIlhenny Company produce productos de la marca Tabasco que contienen condimento de pimienta, incluyendo palomitas de maíz , nueces, aceitunas , mayonesa , mostaza , salsa para bistec , salsa Worcestershire , salsa de soja , salsa teriyaki , salsa para marinar, salsa de barbacoa, salsa de chile, gelatina de pimienta y mezcla Bloody Mary . McIlhenny Company también permite que otras marcas usen y anuncien la salsa Tabasco como ingrediente en sus productos (una práctica de marketing común llamada " co-branding "), incluyendo Spam , chile Hormel , palitos de carne Slim Jim , ketchup Heinz , salsa para bistec A1 , mostaza Plochman's , sal Lawry's , papas fritas Zapp's , salsa Heluva Good y encurtidos Vlasic . Las galletas Cheez-It usaron durante mucho tiempo la salsa de pimienta verde Tabasco de McIlhenny hasta 2018, cuando Kellogg's la reemplazó con su propia salsa picante. La salsa Tabasco roja original tiene una vida útil de tres años cuando se almacena en un lugar fresco y seco; otros sabores de Tabasco tienen vidas útiles más cortas. [23] Tabasco apareció en el menú del programa del Transbordador Espacial de la NASA y entró en órbita en los Transbordadores. [24] Estuvo en Skylab y en la Estación Espacial Internacional y es popular entre los astronautas como un medio para contrarrestar la insulsez de la comida en el espacio.
Durante la Guerra de Vietnam , el general de brigada Walter S. McIlhenny publicó The Charlie Ration Cookbook . [25] ( La ración Charlie o "C-Rats" era el nombre de la comida de campo que se les daba a las tropas). Este libro de cocina venía envuelto alrededor de una botella de dos onzas de salsa Tabasco en un recipiente camuflado resistente al agua. Instruía a las tropas cómo mezclar las raciones C para hacer comidas como "Canapés de combate" o "Pechuga de pollo bajo balas". [24] Los soldados también pidieron a sus familias que les enviaran salsa Tabasco en "paquetes de ayuda" desde casa. Durante la década de 1980, el ejército de los EE. UU. comenzó a incluir botellas en miniatura de salsa Tabasco en sus MRE . Finalmente, las botellas en miniatura de salsa Tabasco se incluyeron en dos tercios de todos los menús de MRE. [26] Durante el mismo período, McIlhenny Company publicó un nuevo libro de cocina de orientación militar que usaba personajes de la tira cómica Beetle Bailey . El libro, titulado The Unofficial MRE Cookbook , se ofreció gratuitamente a las tropas estadounidenses.
En un artículo de 1982 titulado "Toxicidad de la salsa de pimienta", se evaluó la toxicidad de la salsa de pimienta Tabasco basándose en pimientos rojos y vinagre. Se utilizaron ratas Sprague-Dawley (ratas de laboratorio) como sujetos de prueba. Se determinó que la dosis letal media oral en ratas de laboratorio macho era de 23,58 ml/kg de peso corporal (PC) con un límite superior de 29,75 ml/kg de PC y un límite inferior de 18,70 ml/kg de PC. Se encontró que la dosis letal media en las ratas de laboratorio hembras era de 19,52 ml/kg de PC (15,64 ml/kg de PC inferior, 24,35 ml/kg de PC superior). Se descubrió que la salsa era un irritante leve de la piel y un irritante ocular de moderado a severo. La toxicidad para los ojos es causada principalmente por el vinagre. [27]
En 1894, el compositor George W. Chadwick compuso la Ópera Burlesca de Tabasco , [28] una comedia musical que el director Paul Mauffray revivió en 2018 con el apoyo de McIlhenny Company.
Tabasco ha aparecido en muchas películas y dibujos animados, [29] así como en televisión. Apareció en dos películas de James Bond en la década de 1970, El hombre de la pistola de oro y La espía que me amó , [30] así como en una toma de la icónica botella en la película de Sidney Lumet de 1974 Asesinato en el Orient Express . Algunas apariciones se remontan al corto de Our Gang Birthday Blues en 1932 y Tiempos modernos de Charlie Chaplin en 1936. En Regreso al futuro III , el camarero del salón usa Tabasco como ingrediente para una cura instantánea para la resaca que él llama "jugo para despertar". La salsa Tabasco también fue un elemento importante en la serie de televisión Roswell sobre adolescentes híbridos alienígenas/humanos que ansiaban alimentos dulces y picantes y a menudo llevaban botellas de salsa Tabasco con ellos. Cuando la cadena intentó cancelar la serie en la primera temporada, miles de fanáticos enviaron botellas de Tabasco a la cadena para mostrar su apoyo. [31] La serie continuó durante tres temporadas.
En el segmento "Leykis 101" de su programa de radio, Tom Leykis abogó por que los hombres pusieran salsa Tabasco en sus condones después de las relaciones sexuales para que actúe como espermicida y evite que una mujer potencialmente " robe el esperma " y lo use para impregnarse a sí misma. [32] En 2022, circuló ampliamente en Internet una historia de que el rapero Drake hizo esto después de tener relaciones sexuales con una modelo de Instagram . [33] Sin embargo, la utilidad de Tabasco como espermicida es cuestionable. [34]
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