La historia del salario mínimo trata de los intentos y medidas que han tomado los gobiernos para introducir una cantidad estándar de pago periódico por debajo de la cual los empleadores no podían compensar a sus trabajadores.
Nueva Zelanda promulgó las primeras leyes nacionales de salario mínimo en 1894 mediante la Ley de Conciliación y Arbitraje Industrial , que, a diferencia de la junta de salarios de Victoria , estableció juntas de arbitraje para hacer cumplir el arbitraje obligatorio . [1]
En 1896, Victoria , Australia , modificó la Ley de Fábricas y Comercios para crear una junta de salarios. [1] La junta de salarios no estableció un salario mínimo universal ; en cambio, estableció salarios básicos para seis industrias que se consideraba que pagaban salarios bajos. [2] Promulgada inicialmente como un experimento de cuatro años, la junta de salarios se renovó en 1900 y se hizo permanente en 1904; en ese momento cubría 150 industrias diferentes. [3]
En 1902, otros estados australianos, como Nueva Gales del Sur y Australia Occidental , también habían formado juntas de salarios. [1]
En 1907 se dictó en Australia la sentencia Harvester , que establecía un " salario vital " para que un hombre, su mujer y tres hijos pudieran "vivir con comodidad y frugalidad".
El 14 de diciembre de 2005, se creó la Comisión Australiana de Salario Justo en virtud de la Ley de modificación de las relaciones laborales ( WorkChoices ) de 2005. La responsabilidad de la comisión incluye la fijación del salario mínimo federal estándar, [4] reemplazando el papel de la Comisión Australiana de Relaciones Industriales que recibió presentaciones de una variedad de fuentes para determinar los salarios mínimos apropiados.
La Comisión Australiana de Salario Justo fue reemplazada por Fair Work Australia en 2010. [5]
El salario mínimo fue un factor importante en las relaciones industriales británicas desde 1909 hasta la década de 1930. [6]
Después de un estudio de las leyes de salario mínimo en Australia y Nueva Zelanda, el Partido Liberal actuó para establecer un salario mínimo en las industrias más explotadas o peor pagadas, como parte de una amplia gama de reformas sociales . Winston Churchill , presidente de la Junta de Comercio , presentó la Ley de Juntas Comerciales en 1909. Creó juntas que establecían criterios de salario mínimo que eran legalmente exigibles. La disposición principal era establecer salarios mínimos en ciertos oficios con antecedentes de salarios bajos, debido al excedente de trabajadores disponibles, la presencia de trabajadoras o la falta de habilidades. Al principio se aplicó a cuatro industrias: fabricación de cadenas, vestidos confeccionados, fabricación de cajas de papel y el comercio de encaje y acabado hechos a máquina. Aproximadamente el 70 por ciento de sus 200.000 trabajadores eran mujeres. [7]
En 1912, tras una importante huelga, se añadió la minería del carbón. En 1913, se crearon cinco juntas salariales adicionales que abarcaban la fabricación de cerámica hueca , la confección de camisas, la confitería y la conservación de alimentos, la fabricación de cajas de hojalata y el bordado de lino y algodón, junto con una parte de la industria de la lavandería. Estas ampliaciones abarcaron a 140.000 trabajadores adicionales. Los sindicatos presionaron para que la Ley de 1918 ampliara en gran medida la cobertura de los salarios mínimos. [8] En 1917, se establecieron "consejos Whitley" o Consejos Industriales Conjuntos en 41 industrias con más de 2 millones de empleados para reunir a los sindicatos y la dirección para discutir no solo los salarios y las condiciones, sino también una amplia gama de cuestiones relacionadas, como los empleos, la seguridad, los beneficios y la educación técnica. [9]
A partir de 1909, los liberales, encabezados especialmente por Lloyd George, promovieron la idea de un salario mínimo para los trabajadores agrícolas. La resistencia de los terratenientes fue fuerte, pero se logró el éxito en 1924. [10] Según Robin Gowers y Timothy J. Hatton, el impacto en Inglaterra y Gales fue significativo. Calculan que aumentó los salarios de los trabajadores agrícolas en un 15 por ciento en 1929, y en más del 20 por ciento en la década de 1930. Redujo el empleo de dichos trabajadores en 54.000 (6,5 por ciento) en 1929 y 97.000 (13,3 por ciento) en 1937. Dicen: "El salario mínimo sacó de la pobreza a muchas familias de trabajadores agrícolas que permanecieron empleados, pero redujo significativamente los ingresos de los agricultores, particularmente durante la década de 1930". [11]
En la década de 1920, los reformistas ofrecieron una nueva perspectiva que enfatizaba la utilidad de la Prestación Familiar (más tarde rebautizada como "Beneficio por Hijo") destinada a las familias de bajos ingresos para aliviar la pobreza sin distorsionar el mercado laboral. [12] Los sindicatos y el Partido Laborista adoptaron esta visión. En 1945, se introdujeron las prestaciones familiares; los salarios mínimos dejaron de ser una cuestión de actualidad. Se reanudó la discusión en la década de 1970, y se mantuvo un salario mínimo agrícola, pero en la década de 1980 la administración Thatcher dejó en claro que no aceptaría un salario mínimo nacional. Finalmente, con el regreso del Partido Laborista, la Ley de Salario Mínimo Nacional de 1998 fijó un mínimo de £3,60 por hora, con tasas más bajas para los trabajadores más jóvenes. Afectó en gran medida a los trabajadores de las industrias de servicios con alta rotación, como los restaurantes de comida rápida, y a los miembros de minorías étnicas. [13]
En 1912, el estado de Massachusetts , Estados Unidos, estableció salarios mínimos para mujeres y niños, y algunos estados promulgaron leyes protectoras similares . [14] Bajo las leyes de Massachusetts, existía "el poder únicamente para investigar las condiciones y recomendar cambios". [15]
Me parece igualmente claro que ninguna empresa cuya existencia depende del pago de salarios inferiores a los mínimos a sus trabajadores tiene derecho a continuar en este país.
— Presidente Franklin Delano Roosevelt , 1933, Declaración sobre la Ley de Recuperación Industrial Nacional . [16]
En los Estados Unidos , los salarios mínimos legales fueron introducidos por primera vez a nivel nacional en 1938 por el presidente Franklin D. Roosevelt. [17] [18]
Además del salario mínimo federal, casi todos los estados de los Estados Unidos tienen sus propias leyes de salario mínimo, con excepción de Alabama , Luisiana , Misisipi , Carolina del Sur y Tennessee . [19] Veintinueve estados tienen un salario mínimo que es más alto que el salario mínimo federal. [20]
En 1930, Getúlio Vargas estableció un salario mínimo en Brasil con un nuevo conjunto de leyes laborales.
En la década de 1960, se introdujeron leyes de salario mínimo en América Latina como parte de la Alianza para el Progreso ; sin embargo, estos salarios mínimos eran, y son, bajos. [21]
En la Unión Europea , 21 estados miembros tienen actualmente salarios mínimos nacionales. [22] Muchos países, como Noruega , Suecia , Finlandia , Dinamarca , Alemania , Austria , Italia y Chipre no tienen (o no tenían) leyes de salario mínimo, pero dependen de grupos de empleadores y sindicatos para establecer ingresos mínimos a través de la negociación colectiva . [23]
En julio de 2014, Alemania comenzó [24] a legislar para introducir una ley federal de salario mínimo, la Gesetz zur Regelung eines allgemeinen Mindestlohns (Mindestlohngesetz - MiLoG) (traducción no oficial: "Ley que regula un salario mínimo general (Ley de salario mínimo)"), [25] que entró en vigor el 1 de enero de 2015. [26] El salario mínimo está fijado en 8,50 € por hora. Una ley francesa aprobada en la Asamblea Nacional el 17 de febrero de 2015 y en vigor desde finales de 2015 impuso regulaciones legales de salario mínimo a los conductores de camiones extranjeros que realizan rutas internacionales hacia y desde Francia y realizan cabotaje en el país. [27]
El 19 de mayo de 2015, la Comisión Europea inició un procedimiento de infracción contra Francia y Alemania, argumentando que la aplicación de estas leyes en el sector del transporte tenía un impacto desproporcionadamente restrictivo en la libertad de prestación de servicios y la libre circulación de mercancías , dos de las principales libertades en las que se basa la Unión Europea . [28] El 16 de junio de 2016, la Comisión envió una carta de emplazamiento a las autoridades francesas sobre este tema y emitió una carta complementaria a las autoridades alemanas, iniciando un aviso de dos meses de posibles acciones legales. [29]
En mayo de 2014, Suiza sufrió una abrumadora derrota en un referéndum sobre una propuesta para fijar el salario mínimo en 22 francos suizos (25 dólares), lo que habría dado al país el salario mínimo más alto del mundo. [30]
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