La espada katana aparece en muchos cuentos populares y leyendas. Esta pieza de la historia japonesa no solo aparece en el folclore antiguo, sino que también es muy popular en la ficción moderna y en obras de arte contemporáneas como el cine y el teatro. La katana ha llegado muy lejos en el mundo de las historias de ficción y se puede utilizar para contar historias de sabiduría y valentía o de maldad y traición. La espada puede verse no solo como una herramienta para el héroe sino también como una herramienta para el villano.
Existen muchas leyendas en torno a las espadas japonesas, la más frecuente de las cuales es que las hojas se doblan una inmensa cantidad de veces, adquiriendo al mismo tiempo propiedades mágicas . Si bien en la ficción se encuentran hojas dobladas cientos, miles o incluso millones de veces, no hay registros de hojas reales que se hayan doblado más de unas 20 veces. Con cada pliegue que hace el fabricante, también se dobla cada capa interna, por lo que el número total de capas en la hoja de una espada se duplica en cada pliegue; dado que el grosor de la hoja de una katana es inferior a 2 30 átomos de hierro , ir más allá de 20 pliegues ya no agrega significativamente al número de capas en la hoja. Por lo tanto, doblar una hoja solo diez veces creará 1024 capas; 20 veces creará 1.048.576 capas.
Además, aunque el calentamiento y el plegado sirven para equilibrar la distribución del carbono en toda la hoja, también se "quema" una pequeña cantidad de carbono del acero en este proceso; el plegado repetido acabará eliminando la mayor parte del carbono, convirtiendo el material en hierro más blando y reduciendo su capacidad para mantener un filo afilado. Esto se puede combatir con la carburación , aunque no produce una distribución uniforme del carbono, lo que anula parcialmente el propósito del plegado.
Algunas espadas tenían fama de reflejar la personalidad de sus creadores. Las fabricadas por Muramasa tenían fama de violentas y sangrientas, [1] mientras que las fabricadas por Masamune eran consideradas armas de paz. Una leyenda popular cuenta lo que ocurre cuando dos espadas fabricadas por Muramasa y Masamune se sostienen en un arroyo que lleva pétalos de loto caídos: mientras las hojas que tocan la hoja de Muramasa se cortan en dos, las que se acercan a Masamune cambian de dirección de repente y rodean la hoja sin tocarla. [ cita requerida ]
La kusanagi (probablemente una tsurugi , un tipo de espada de la Edad de Bronce que precede a la katana por siglos) es la espada legendaria más famosa de la mitología japonesa, [ cita requerida ] involucrada en varias historias populares. Junto con la Joya y el Espejo, era uno de los tres tesoros divinos de Japón. Un error común es pensar que la katana surgió mágicamente en Japón, completamente aislada del continente. La técnica de doblar el acero provino de la fabricación del Dao en China, y el contacto con el continente afectaría la forma en que la katana evolucionó a través de los siglos. El diseño de la katana en sí se desarrolló durante cientos de años y el diseño de la katana fue un desarrollo del Tachi.
La representación más común, especialmente en el mundo occidental, de la katana es la de un arma de poder incomparable, que a menudo raya en lo físicamente imposible. Las katanas suelen representarse como inherentemente "superiores" a todas las demás armas, con cualidades tales como ser increíblemente ligeras, casi irrompibles y capaces de cortar prácticamente cualquier cosa. En cambio, las armas tradicionales europeas suelen representarse como torpes, rudimentarias y difíciles de manejar en comparación.
Es el arma principal de elección de los héroes japoneses en la ficción histórica ambientada antes del período Meiji . Llevar una katana no sellada es ilegal en el Japón actual, pero en la ficción esta ley a menudo se ignora o se elude para permitir que los personajes lleven katana como una cuestión de licencia artística . Por ejemplo, algunas historias afirman que se ha permitido llevar armas debido a un aumento grave de los crímenes o una invasión de monstruos de otras dimensiones. Con esta ley en mente, las katanas a veces se usan para el alivio cómico en el anime y el manga ambientados en el presente, aunque esto a veces se reemplaza por el uso de un bokken que tiene capacidades sorprendentemente comparables. En la película Kill Bill: Volumen 1 , a la protagonista principal se le permite llevar su katana a bordo de un avión de pasajeros; presumiblemente, esta es una política de la aerolínea japonesa ficticia, ya que también se puede ver a otros pasajeros portando espadas.
Debido a la reconocida calidad de la espada y al misticismo que rodea la relación entre la hoja y su portador, la katana aparece en varias obras de ficción, incluyendo cine , anime , manga , otras formas de literatura y juegos de computadora . [2] Es utilizada frecuentemente por creadores no japoneses, en parte debido a su condición de icono fácilmente reconocible de Japón y su alta reputación como arma formidable en manos expertas. Cuatro apariciones conocidas en la cultura occidental son el arma de oportunidad de Bruce Willis en Pulp Fiction de Quentin Tarantino , el arma característica de la Novia en Kill Bill (una película fuertemente influenciada por las películas japonesas de samuráis), la katana utilizada por los personajes principales en Highlander y la película western de acción de 1975 de Tom Laughlin The Master Gunfighter . Otras apariciones para la audiencia occidental incluyen un par de Ninjato llevados por el personaje Leonardo en la franquicia Teenage Mutant Ninja Turtles . Ulrich Stern empuña uno en la primera, segunda y tercera temporadas de Código Lyoko , pero obtiene una katana adicional en la cuarta temporada y en Código Lyoko: Evolución . Michonne empuña una katana como su arma principal en la franquicia The Walking Dead . El sable de luz ronin [3] es utilizado por Ochi de Bestoon en el universo de Star Wars, que aparece de forma destacada en la película "Star Wars: El ascenso de Skywalker" (2019). El diseño del sable de luz encarna este concepto, presentando una empuñadura que se asemeja a la empuñadura de una espada katana tradicional, completa con una guarda cruzada.
El manga y el anime muestran una característica destacada de la katana en personajes específicos. En el manga Bakuman , los personajes, al investigar los puntos en común entre los estilos de manga más populares, mencionaron que las espadas japonesas siempre están presentes en ellos, incluidos InuYasha , One Piece , Bleach , Gin Tama y varios otros ejemplos. [4]
También hay varias series de manga que se inspiraron en las espadas japonesas. Katana , de Kamata Kimiko , es una de ellas; está muy imbuida del tema de la katana y la trama narra la historia de un adolescente extraordinario con la capacidad de ver las "formas espirituales" de las espadas.
El sakabatō (逆刃刀) es un tipo de katana de Rurouni Kenshin , manejada por Himura Kenshin . Es una "espada de filo inverso", traducida en el doblaje en inglés como "espada de hoja invertida". Algunas empresas han creado réplicas auténticas del sakabatō.
El borde afilado es el lado más largo y curvado hacia adentro de la hoja (lo opuesto a una katana estándar), lo que hace que sea extremadamente difícil matar a un oponente; generalmente deja a los enemigos del portador "sin sentido" en lugar de matarlos. [5] La única forma en que el sakabatō puede cortar es rotar la empuñadura 180 grados dentro de la mano, sosteniendo así la espada hacia atrás. El sakabatō simboliza el juramento de Kenshin de no volver a matar. [6]
Los videojuegos también ofrecen apariciones frecuentes de la katana, la mayoría con características únicas. Kaede, el protagonista de la serie arcade The Last Blade , Yoshimitsu , el conocido ninja de Tekken , y Mitsurugi , el samurái japonés de la serie Soul , también manejan la katana como sus armas predeterminadas. La katana aparece con frecuencia en los videojuegos de rol , como algunos juegos de Elder Scrolls como Morrowind , Oblivion , Skyrim o Neverwinter Nights , como armas; a menudo más rápidas que una espada larga pero menos poderosas. El videojuego de navegador Touken Ranbu desarrollado por Nitroplus y DMM Games implica que el jugador asuma el papel de un sabio que tiene el poder de dar vida a la katana histórica. Una de las apariciones más recientes de la katana en otra serie de videojuegos es en Left 4 Dead 2 , un juego creado por Valve . Team Fortress 2 , otro juego de Valve, también presenta una katana desbloqueable llamada Half-Zatoichi. El nombre proviene del espadachín japonés ficticio Zatoichi . En Final Fantasy VII , el personaje Sephiroth maneja una katana muy larga. Otros juegos de la serie Final Fantasy incluyen una espada llamada Masamune , aparentemente llamada así por el famoso herrero japonés. En Ninja Gaiden , el protagonista Ryu Hayabusa maneja dos espadas japonesas legendarias, la Espada del Dragón, una katana que fue tallada a partir del colmillo de un dragón, y la Espada del Archidemonio, una Tachi que fue forjada a partir de un meteorito maldito. En la serie Devil May Cry , Sparda, el padre del protagonista Dante , que es un legendario herrero de armas demoníacas, diseñó una de sus obras maestras Yamato a partir de una katana japonesa tradicional, que luego es manejada por el hermano gemelo de Dante, Vergil , que es un maestro del Iaijutsu.
En los tres videojuegos basados en el programa de televisión francés animado en 2D Código Lyoko ( ¡Prepárate para virtualizar!, Quest for Infinity y La caída de XANA ), Ulrich Stern utiliza su sable para cortar y trocear monstruos. [7]
En Teenage Mutant Ninja Turtles (1987) se trata este tema dos veces. En "Ninja Sword of Nowhere", una nave espacial extraterrestre dejó un fragmento de un metal alienígena, utilizado para viajar entre dimensiones en un mero microsegundo, en la Tierra hace miles de años, antes de que un artesano encontrara el metal alienígena y forjara una espada japonesa. Esto crea una leyenda sobre una espada que permite a su dueño aparecer y desaparecer cuando lo desee. [8] Incluso "Sword of Yurikawa" tiene una trama con una antigua espada japonesa. [8]
La serie francesa Code Lyoko y su secuela cancelada Code Lyoko: Evolution muestran a uno de sus cinco personajes principales, Ulrich Stern , con una katana (llamada " sable ") como su única arma en el mundo virtual de Lyoko y eventualmente en la región de Cortex. Usualmente gritando ¡ Impacto! corta a los monstruos programados de XANA de un solo golpe, pero también puede lanzarlo como una jabalina para destruir dos o tres objetivos desde la distancia. En un momento, su katana fue modificada y mejorada temporalmente por el falso Franz Hopper, capaz de cargar y emitir una ola de energía blanca que podría acabar con tres monstruos desde la distancia. En su cuarta temporada , se le presenta una katana adicional, que es más fácil para él conseguir un "esclavo cercano".