El sacerdocio del antiguo Israel era la clase de individuos masculinos que, según la Biblia hebrea , eran descendientes patrilineales de Aarón (el hermano mayor de Moisés ) y la tribu de Leví , que sirvieron en el Tabernáculo , el Templo de Salomón y el Segundo Templo hasta la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. Su papel en el templo incluía el sacrificio de animales . Se considera que los sacerdotes ( kohanim hebreos ) continúan en las familias de los Kohen del judaísmo rabínico.
El primer sacerdote mencionado en la Biblia, Melquisedec , era un sacerdote del Altísimo y contemporáneo de Abram . [1] El primer sacerdote mencionado de otro dios es Potifera, sacerdote de On , cuya hija Asenat se casó con José en Egipto. El tercer sacerdote que se menciona es Jetro , sacerdote de Madián y suegro de Moisés. [2]
La primera mención de un sacerdocio israelita aparece en Éxodo 40:15: "Y los ungirás, como ungiste a su padre [Aarón], para que sean mis sacerdotes; porque su unción será un sacerdocio perpetuo por sus generaciones". ( RV , 1611) Entre estos sacerdotes se ungía a un Sumo Sacerdote (mencionado por primera vez en Levítico 21:10), para servir en funciones únicas, como entrar al Lugar Santísimo una vez al año en el Día de la Expiación . El sacerdocio estaba asociado con la tribu de Leví , de quien descendía Aarón .
Los sacerdotes israelitas debían oficiar en muchas ofrendas prescritas bajo la Ley de Moisés , incluyendo el holocausto , la ofrenda de harina , la ofrenda de masa , la ofrenda por el pecado , la ofrenda por la culpa , la liberación del chivo expiatorio , la ofrenda de paz , la ofrenda elevada , la libación , la ofrenda de incienso , la ofrenda de acción de gracias , etc., a lo largo del año litúrgico. Además, participaban en muchos rituales diferentes, como la bendición sacerdotal, la vaca roja , la redención del primogénito y varios rituales de purificación.
Las vestimentas de los sacerdotes y sumos sacerdotes israelitas se describen y prescriben en detalle en Levítico. Para el sumo sacerdote, estas incluyen una túnica sacerdotal , ropa interior de lino , faja , manto , turbante sacerdotal , efod (con Urim y Tumim ) y un pectoral sacerdotal con 12 piedras que representan las doce tribus de Israel . Los sacerdotes servían en divisiones sacerdotales rotativas .
El punto de partida de muchos estudios críticos sobre el sacerdocio en el antiguo Israel es la tesis de Julius Wellhausen de que la historia bíblica israelita está redactada y representa tres etapas: [3]
Sin embargo, las opiniones de Wellhausen dependen de algunas suposiciones críticas, pero no probadas, y algunos eruditos consideran que el estudio del culto y el sacerdocio del antiguo Israel todavía está en su infancia en comparación con otras áreas de estudios bíblicos. [4]
Uno de los pilares de la gran síntesis de la historia de la religión israelita de Julius Wellhausen fue su reconstrucción de la historia de [...].