La séptima pandemia de cólera es el séptimo brote importante de cólera que comenzó en 1961 y continúa hasta el presente. [1] El cólera se ha vuelto endémico en muchos países. En 2017, la OMS anunció una estrategia mundial destinada a poner fin a la pandemia para 2030. [2]
Esta pandemia se basa en la cepa llamada El Tor ; comenzó en Indonesia en 1961 y se extendió a Pakistán Oriental (ahora Bangladesh ), en 1963. [3] Llegó a la India en 1964 y a la Unión Soviética en 1966. En julio de 1970, hubo un brote en Odessa (ahora Ucrania) y en 1972 hubo informes de brotes en Bakú , pero la Unión Soviética suprimió esta información. [3] El cólera llegó a Italia en 1973 desde el norte de África . Japón y el Pacífico Sur vieron algunos brotes a fines de la década de 1970. [3] En 1971, el número de casos notificados en todo el mundo fue de 155.000. Pero en 1991, llegó a 570.000. [4] La propagación de la enfermedad fue ayudada por el transporte moderno y las migraciones masivas. Sin embargo, las tasas de mortalidad cayeron notablemente cuando los gobiernos comenzaron a aplicar medidas curativas y preventivas modernas. La tasa de mortalidad habitual del 50% se redujo al 10% en la década de 1980 y a menos del 3% en la década de 1990. [4]
En 1991, la cepa volvió a aparecer en América Latina . Comenzó en Perú, donde mató a aproximadamente 10.000 personas. [5] Las investigaciones han rastreado el origen de la cepa hasta la séptima pandemia de cólera. [6] Los investigadores inicialmente sospecharon que la cepa llegó a América Latina a través de Asia a partir de agua contaminada, pero se descubrió que las muestras de América Latina y las muestras de África eran idénticas. [7]
Esta rápida transmisión del patógeno alrededor del mundo durante el siglo XX puede atribuirse principalmente al principal centro, la Bahía de Bengala , desde donde se propagó la enfermedad.
El cólera se produce por la ingestión de alimentos o agua contaminada con la bacteria V. cholerae . Afecta tanto a niños como a adultos, provocando diarrea acuosa grave con deshidratación . Pero, como se ha señalado, la cepa El Tor ha persistido durante décadas hasta la actualidad, causando epidemias repetidas en diversos lugares, con 570.000 casos solo en 1991. La OMS y otras autoridades creen que la séptima pandemia continúa.
El cólera es una infección diarreica aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae . La contaminación más común de los alimentos o el agua ocurre a través de materia fecal y la infección se propaga por vía fecal-oral . También se ha descubierto que el cólera es causado por comer mariscos crudos . Los síntomas de la enfermedad aparecen entre 12 horas y 5 días después de la infección; sin embargo, solo el 10% de las personas infectadas muestran síntomas graves de diarrea acuosa, vómitos y calambres en las piernas. [8] El cólera se diagnostica a través de una prueba de heces o un frotis rectal, y hoy en día el tratamiento toma la forma de una solución de rehidratación oral (SRO). La SRO utiliza concentraciones equimolares de sodio y glucosa para maximizar la absorción de sodio en el intestino delgado y reemplaza cuidadosamente las pérdidas de líquidos. [9] En casos graves, la rápida pérdida de líquidos corporales conduce a la deshidratación y los pacientes corren el riesgo de sufrir un shock . Esto requiere la administración de líquidos intravenosos y antibióticos .
La transmisión del cólera está estrechamente vinculada al acceso inadecuado a agua potable e instalaciones sanitarias y, por lo tanto, las personas en riesgo viven en gran medida en barrios marginales y comunidades pobres. [10]
La séptima pandemia se remonta a principios de 1961 y aún continúa. [1] La evolución de la cepa clásica del cólera conocida de las primeras seis pandemias se reveló a través del análisis genético . La primera observación del nuevo linaje provino de un laboratorio en El Tor, Egipto , en 1897. En ese momento, la cepa "El Tor" difería de sus parientes en un 30%. [11] Se originó en el sur de Asia y luego pasó a su forma no patógena en Oriente Medio en 1900. En algún momento entre 1903 y 1908, la cepa El Tor recogió ADN que desencadenó su capacidad de causar enfermedades en humanos. [11] Por lo tanto, había mutado en la cepa pandémica El Tor. [12] Makassar, en el sur de Sulawesi , fue la fuente de un brote de 1960 de la cepa El Tor, donde adquirió nuevos genes que probablemente aumentaron la transmisibilidad. [11] El cólera se propagó al extranjero en 1961, lo que indica una cepa pandémica.
Muchos estudios señalan a Indonesia como el origen de la séptima pandemia de cólera; sin embargo, las investigaciones han indicado que los brotes en China entre 1960 y 1990 estaban asociados con los mismos sublinajes. Estas cepas se propagaron globalmente desde la Bahía de Bengala en múltiples ocasiones. [13] China ha sido clasificada como sumidero y fuente durante la propagación pandémica del cólera a lo largo de los años 1960 y 1970. La sugerencia de que la propagación pandémica del cólera puede haber sido aumentada por casos chinos, además de que China se identifique como un origen para los países limítrofes, contrasta con la opinión de que la pandemia comenzó en Indonesia. [13]
El brote de cólera de El Tor se informó por primera vez en Java , una comunidad costera cerca de Kendal que fue visitada por viajeros de Makassar en mayo de 1961. [14] Poco después, Semarang y Yakarta se infectaron en junio. [ cita requerida ]
La enfermedad llegó a Kuching , Sarawak, cuando barcos de Célebes participaron en una regata en Kuching; los primeros casos de cólera aparecieron el 1 de julio. Este brote duró dos semanas, infectando a 582 personas con 79 muertes (17% de mortalidad). Para agosto, el brote había llegado a Kalimantan y Macao (13 pacientes y seis muertes). El primer caso en Hong Kong apareció el 15 de agosto en una comunidad cerca de Kwangtung, una zona pesquera. El segundo caso fue de una población que habitaba en barcos ubicada entre Kwangtung y Hong Kong. Hong Kong tuvo 72 casos con 15 muertes (20,8% de mortalidad). [15]
Para el 1 de febrero de 1962, 4.107 personas estaban infectadas con cólera, con 897 muertes (21,8% de mortalidad). Para septiembre, a pesar de una campaña de vacunación masiva, el cólera se había propagado rápidamente por Filipinas , donde el número de personas infectadas alcanzó 15.000 en marzo de 1962, con 2.005 muertes. Solo en Filipinas, la mortalidad alcanzó 1.682 en 1962. [16] Fue reintroducido en Borneo británico , supuestamente por un viajero asintomático de la isla de Jolo . Posteriormente se produjeron brotes en Camboya , Tailandia , Singapur y la India . [15]
En 1963, la OMS declaró que el cólera seguía siendo la principal causa de muerte entre las enfermedades sujetas a cuarentena internacional , habiéndose notificado en Taiwán , Pakistán , Afganistán , Irán , el sur de Rusia , Irak , Corea , Birmania, Camboya , Vietnam del Sur , Malasia , Singapur , Nepal , Tailandia , Uzbekistán y Hong Kong . [16]
A mediados de los años 60, el cólera se infiltró en el sudeste asiático, con brotes en Chittagong , Bangladesh, Camboya, Tailandia y Malasia, y en la India en 1964. La cepa El Tor se desplazó más hacia el oeste, invadiendo el sur de Asia en 1965, incluyendo Pakistán , Nepal , Afganistán , Irán y parte de la República Socialista Soviética de Uzbekistán . Irán, que había estado libre de cólera desde 1939, notificó 2.704 casos a mediados de octubre. [16] Cuando estos brotes ocurrieron en Irán, el Instituto Pasteur de Irán produjo 9,5 millones de vacunas contra el cólera para proteger a la población de las regiones orientales de Irán. [17] En 1966, Irak notificó su primer caso.
La cepa del cólera llegó a Oriente Medio y África en 1970 y se propagó rápidamente. Se cree que un viajero que regresaba de Asia o Oriente Medio introdujo la enfermedad en África. [18] La península Arábiga, Siria y Jordania se infectaron, seguidas por Guinea en agosto de 1970. Se pensó primero que el cólera se había propagado por las vías fluviales a lo largo de la costa y hacia el interior a lo largo de los ríos .
En noviembre de 1970, las personas infectadas parecían viajar en transportes rápidos modernizados. Esto permitió que el cólera se extendiera 1.000 km, cuando apareció en Mopti, Malí . Posteriormente, las grandes concentraciones habituales de personas facilitaron la propagación del cólera hacia el exterior. [18] De 1970 a 1971, Sierra Leona, Liberia, Côte d'Ivoire, Ghana, Togo, Benin, Nigeria y el sur de Camerún sufrieron brotes. El brote de cólera en África occidental durante 1970-1971 infectó a más de 400.000 personas. [19] África tenía una alta tasa de mortalidad por cólera del 16% en 1962. 25 países estaban infectados a fines de 1971 y, entre 1972 y 1991, el cólera se extendió por gran parte del resto de África. [18]
En 1970 se inició una campaña internacional en la que participaron el laboratorio de investigación de Dacca (Bangladesh), la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO), el Reino Unido, Australia y varias agencias estadounidenses. Voluntarios humanos participaron en una serie de pruebas patrocinadas por el NIH para desarrollar una vacuna eficaz contra el cólera. En esa época, se estaban produciendo nuevos brotes de cólera en Egipto, Corea del Sur y la Unión Soviética. [16]
En la década de 1980, la OMS aprobó la invención en 1964 del uso de sales de rehidratación oral (SRO) para tratar el cólera . Se estima que esta práctica de reposición de líquidos y electrolitos salvó la vida de 40 millones de personas infectadas con cólera. Como resultado del éxito del tratamiento con SRO, en los últimos 30 años se han producido cambios en la respuesta al cólera que se han centrado en tratar a las personas afectadas a corto plazo y en intentar proporcionar agua potable y mejorar la higiene a largo plazo. [20]
La pandemia de cólera que comenzó en 1962 se identifica a través del biotipo "El Tor", y se han realizado numerosas investigaciones sobre esta cepa específica de cólera. Se ha demostrado que el biotipo El Tor tiene una mayor resistencia al medio ambiente. [20] Esto ha aumentado el riesgo de transmisión inadvertida a partir de portadores asintomáticos en humanos, a diferencia del biotipo clásico que causó las primeras seis pandemias de cólera. [ cita requerida ]
Anteriormente, los trabajadores de la salud que se oponían a la administración de la vacuna contra el cólera basaban su opinión en la idea de que los recursos, siempre limitados, debían destinarse a la rehidratación inmediata y a la mejora de las prácticas, y a la inversión a largo plazo para proporcionar agua potable y mejorar el saneamiento. Prácticas como la cocción adecuada de los alimentos antes de su consumo, el uso de agua esterilizada, la observancia de una higiene personal general y la desinfección de los entornos reducen la propagación del cólera. [21] En el siglo XXI, las actividades de control del cólera se han centrado normalmente en las respuestas de emergencia a los brotes, con una atención limitada a las causas subyacentes que pueden prevenir la recurrencia. [22]
Sin embargo, el desarrollo de nuevas y mejores vacunas contra el cólera ha permitido revisar esta práctica de respuesta de emergencia. [20] Además, investigaciones recientes han mejorado la comprensión del cólera, su transmisión y la respuesta inmunitaria . Posteriormente, estos avances han dado como resultado el desarrollo de vacunas experimentales contra el cólera derivadas de cepas vivas atenuadas y no vivas . [23] Para 2017, la FDA había aprobado una vacuna contra el cólera oral, viva y de dosis única llamada Vaxchora para adultos de 18 a 64 años que viajan a un área de transmisión activa del cólera. [24] Un estudio en Haití ha demostrado una protección duradera con una vacuna contra el cólera de dos dosis. Durante el brote de cólera de 2010-2017 en Haití, quienes recibieron las dos dosis de la vacuna tuvieron un 76% menos de probabilidades de enfermarse. Esta protección duró 4 años. [ cita requerida ]
La gravedad clínica del biotipo El Tor, que causó el cólera pandémico en 1962, también dio lugar a investigaciones modernas que evalúan la administración de antimicrobianos en la fase inicial de un brote. Esto se probó en la década de 1970 con tetraciclina, pero se descubrió que no era útil debido a la resistencia a este antibiótico . [25] Se han planteado preguntas en relación con los medicamentos más nuevos y si la administración de estos será más útil que los intentos anteriores. [20]
La séptima pandemia en curso ha confirmado que el cólera sigue siendo prevalente en la sociedad y puede causar una alta mortalidad. En 1992, se organizó el Grupo de Trabajo Mundial sobre el Control del Cólera (GTFCC) para coordinar actividades y apoyar a los países después de un brote grave de cólera en Perú. Hoy está formado por más de 30 instituciones colaboradoras, incluidas ONG, instituciones académicas y agencias de la ONU que apoyan a los países afectados. [26] En 2017, convocaron una reunión de alto nivel con funcionarios de los países afectados por el cólera, donantes y socios técnicos para anunciar su estrategia “La hoja de ruta mundial hasta 2030”, una iniciativa para poner fin al cólera como amenaza para la salud pública para 2030. Los tres componentes de la estrategia son: “detección temprana y respuesta rápida para contener los brotes; un enfoque multisectorial para prevenir la recurrencia del cólera y, coordinación del apoyo técnico y la promoción, movilización de recursos y asociación a nivel mundial. [22]
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