El Maschinenmensch (que literalmente significa "hombre-máquina" en alemán ) es un robot ficticio que aparece en la novela Metrópolis de Thea von Harbou y en la adaptación cinematográfica de la novela de Fritz Lang . En la película, la actriz alemana Brigitte Helm la interpreta tanto como robot como con apariencia humana. Fue creada por el científico Rotwang en homenaje a su amante fallecida, Hel, aunque en la novela no tienen correlación. El Maschinenmensch fue uno de los primeros robots ficticios representados en el cine y, como resultado, popularizó el concepto en todo el mundo.
El robot es usualmente -y erróneamente- referido como "María", en honor al humano original al que personifica. Ella nunca fue nombrada en la película, aunque en la novela su nombre es Futura. Los créditos iniciales se refieren a ella como "el Robot". Ella ha recibido varios nombres a lo largo de las décadas: Parody (el nombre con el que Rotwang la llama en la novela), Ultima, Machina, Robotrix, False Maria, Robot Maria, Roboria y Hel. Los intertítulos de la restauración de 2010 de Metropolis citan a Rotwang, el creador del robot, refiriéndose a su Maschinenmensch ginoide , traducido literalmente como "Máquina humana".
En la novela, el Maschinenmensch es destruido. Aunque se menciona a la antigua amante de Rotwang, Hel, nunca se los relaciona directamente entre sí. [ cita requerida ]
La versión cinematográfica es diferente debido a las limitaciones de los efectos especiales prácticos disponibles en ese momento. El Maschinenmensch es un autómata metálico con forma de mujer. En la versión cinematográfica, Rotwang proclama con orgullo que Hel, su antigua amante, no está muerta sino viva en la forma del autómata. Hel había elegido a Fredersen en lugar de a Rotwang, quien nunca perdonó a su rival. El Maschinenmensch finalmente es destruido cuando los trabajadores amotinados de la ciudad lo queman en la hoguera.
Walter Schulze-Mittendorff, que diseñó el traje del robot, describió cómo se hizo. [1] Había considerado hacer el robot con cobre batido, pero sería demasiado pesado para llevarlo y difícil de conseguir. Entonces descubrió una muestra de " madera plástica ", un nuevo material que era fácil de esculpir en la forma requerida. Utilizando un molde de yeso del cuerpo de la actriz Brigitte Helm , Mittendorff cortó grandes trozos de madera plástica, los aplanó con un alfiler y los colocó sobre el molde, como piezas de una armadura. El traje resultante fue pintado con aerosol de barniz cellon mezclado con polvo de bronce plateado que le dio la apariencia convincente de metal pulido. La descripción en el guión de la película original hace una analogía con una estatua egipcia. [ cita requerida ]
La restauración de Metropolis en 2010 reveló una escena nunca antes vista en la que Rotwang le confía sus planes al robot. La toma es inusual porque revela parte de la espalda del robot, concretamente la parte posterior de la cabeza y los hombros.
El yeso se hizo mientras Helm estaba de pie, lo que hacía que movimientos como sentarse fueran difíciles e incómodos. Según el actor Rudolf Klein-Rogge , estaba apretado y confinado, pellizcando y arañando a la actriz a pesar de los muchos intentos de los ayudantes de escena por limar todos los bordes afilados. La gente se compadeció de Helm y deslizó monedas en las ranuras de la armadura, que ella recogió para comprar chocolate en la cantina. [2] La escena en la que Rotwang presenta su creación a Fredersen tardó nueve días en filmarse en enero de 1926. [3] El director Fritz Lang filmó la escena tantas veces que un exhausto Helm le preguntó por qué debería interpretar el papel, cuando nadie podría saber que estaba dentro del disfraz. Lang respondió: "Yo lo sabría". [4] El hijo de Helm cree que Lang estaba tratando de enseñarle a la chica de 17 años algo de disciplina y moldearla a su imagen, casi como los personajes que interpretaba. [5] El disfraz permitía poca libertad de movimiento. Para ayudar a Helm a levantarse del trono de chapa metálica, se construyó un soporte de madera para que un ayudante de escena pudiera empujarla. Las imágenes del detrás de escena muestran el soporte y la placa articulada del asiento. [6] [7]
La memorable escena de la transformación fue otro de los primeros milagros de los efectos especiales, en el que se utilizaron una serie de recortes mate de la silueta del robot y varias luces de neón circulares. Todos los efectos se filmaron directamente en la cámara en lugar de editarse por separado. Como resultado, la película tuvo que rebobinarse y exponerse muchas decenas de veces para incluir las imágenes que mostraban el corazón y los sistemas circulatorios, así como los cortes entre la forma del robot y María que mostraban su transformación gradual.
Durante años, la gente ha especulado sobre cómo se hacía la animación del círculo de luz. La revista Science and Invention sugirió en su momento que se utilizaban luces fluorescentes como un efecto puramente práctico, que subían y bajaban manualmente sobre cables invisibles por parte de ayudantes de escena. En años posteriores, Lang dijo en entrevistas que una bola de acero muy iluminada utilizada como péndulo se filmó o fotografió con un tiempo de exposición prolongado frente a una pantalla negra y luego se compuso sobre la imagen, aunque esto no es coherente con el método de exposición múltiple utilizado.
Según el diseñador de escenarios de la película, Erich Kettelhut , se colocó una placa de vidrio a medio camino entre el robot y la cámara. La silueta del robot y el trono se dibujaron cuidadosamente sobre un trozo de madera contrachapada para usarla como máscara , y se utilizaron un par de luces de neón circulares de un diámetro correspondiente a la silueta de la máscara. Al cubrir la placa de vidrio con grasa y filmar las luces en movimiento a través de ella, se creó la ilusión de un círculo de luz que se movía hacia arriba y hacia abajo. [8]
Al interpretar a la gemela malvada de la humana María (la ginoide en forma humana), Brigitte Helm usaba mucho maquillaje y sus expresiones, gestos y poses eran exagerados y espasmódicos en comparación con el comportamiento sereno y recatado de María.
El Maschinenmensch es un ejemplo arquetípico de la creación de Frankenstein . Los seres artificiales con una naturaleza malévola eran populares en la época, como se ve en películas como Der Golem o L'Inhumaine de Marcel L'Herbier . En una parte anterior de la película, Rotwang ordena explícitamente al robot que pervierta las órdenes de Fredersen y ayude a derrotar a su peor enemigo, lo que ayuda a explicar su comportamiento destructivo. Diferentes restauraciones incompletas de la película realizadas desde el original ofrecieron diferentes explicaciones del comportamiento del robot. Una, por ejemplo, dice que Rotwang de hecho ha perdido el control del robot y que no está bajo el control de nadie. Otras no ofrecen ninguna explicación. La restauración de 2010, completa a todos los efectos prácticos, muestra a Rotwang instruyendo deliberadamente al robot María, aclarando así finalmente la motivación de la ginoide María.
La apariencia y el concepto del Maschinenmensch han influenciado a muchos artistas a lo largo de los años. Fue representado en el álbum de 1977 Live! In The Air Age de Be-Bop Deluxe . La imagen que se muestra en el álbum es de la escena culminante, en la que se instala la apariencia de María en el robot y anillos de luz circulan alrededor del cuerpo del robot. La portada del álbum de 1985 de la banda de heavy metal Y&T , Down for the Count, muestra al robot sostenido por el Conde Drácula mientras se prepara para hundir sus colmillos en su cuello. El álbum de 1978 de la banda alemana Kraftwerk, Die Mensch-Maschine, es una clara referencia a la película y tiene una canción titulada "Metropolis". Los diseños originales de Ralph McQuarrie para C-3PO en Star Wars se basaron en gran medida en el Maschinenmensch, aunque en una versión masculina. El diseño se perfeccionó más tarde, pero conserva claras influencias del Art Decó . El diseño de Ultraman de Japón también puede haber estado influenciado por esto. Apareció en el videoclip de la canción de Queen " Radio Ga Ga ", en el que la cara de Freddie Mercury se superpuso a la cara del robot. [9]
El diseñador de moda Thierry Mugler creó varios atuendos en metal plateado y plástico transparente para una de sus colecciones en la década de 1990. Las cantantes pop Beyoncé , [10] Madonna , Kylie Minogue y Lady Gaga han usado atuendos inspirados en el Maschinenmensch y Janelle Monáe fue influenciada directamente por el concepto del Maschinenmensch en la creación de su álbum de suites Metropolis . El video musical de Whitney Houston para "Queen of the Night" hace uso frecuente de tomas del Maschinenmensch, particularmente donde el cuerpo de Maria es transferido al robot y se puede ver una réplica en la sala de ensayo de baile de Rachel Marron (Whitney Houston) en la película The Bodyguard (1992). En el episodio 4 de la serie de la BBC Torchwood serie 1 ("Cyberwoman"), la secuencia CGI de la resurrección de Cyberwoman recuerda a la del Maschinenmensch, presentando anillos de luz brillantes similares alrededor de una figura robótica femenina estática. [11] La historia de audio de Doctor Who "Monstruos en Metrópolis" producida por Big Finish cuenta una versión alternativa de la producción de Metrópolis, en la que el Maschinenmensch es interpretado por un Cyberman dañado , que eventualmente comienza a asesinar al equipo de filmación. [12]
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Aunque sobrevivieron algunos elementos de utilería y vestuario de Metrópolis , el icónico Maschinenmensch aparentemente fue destruido durante el rodaje. Se desconoce su destino real.
Se pueden encontrar réplicas del robot en numerosos museos, en particular en el Filmmuseum de Berlín , la Cinématheque Francaise de París y el Museum of the Moving Image de Londres . Curiosamente, casi todas las versiones son de color plateado en lugar del color dorado - bronce original .
