El robo de metales es "el robo de artículos por el valor de los metales que los constituyen ". [1] Por lo general, aumenta cuando los precios mundiales de la chatarra aumentan, como ha sucedido dramáticamente debido a la rápida industrialización en India y China. Además de los metales preciosos como el oro y la plata , los metales más comúnmente robados son los metales no ferrosos como el cobre , el aluminio , el latón y el bronce . Sin embargo, incluso el hierro fundido y el acero están experimentando tasas de robo más altas debido al aumento de los precios de la chatarra. [2] [3]
Una característica definitoria del robo de metales es la motivación. Mientras que otros artículos generalmente se roban por su valor extrínseco , los artículos involucrados en el robo de metales se roban por su valor intrínseco como materia prima o mercancía. Los robos suelen tener consecuencias negativas mucho mayores que el valor del metal robado, como la destrucción de estatuas valiosas, cortes de energía y perturbaciones del tráfico ferroviario, o que los ladrones en cuestión se conviertan en un camino a tierra, lo que resulta en electrocución.
Todo lo que esté hecho de metal tiene valor como chatarra y puede ser robado:
Un estudio del Departamento de Energía de los Estados Unidos de 2007 informó que las autoridades creían que muchos robos de cobre de las empresas de servicios eléctricos en ubicaciones urbanas más cálidas como San Diego, California y Tampa, Florida, se cometían sin el uso de vehículos por parte de vagabundos . [6]
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El precio de la chatarra ha aumentado drásticamente en los últimos años. En 2001, la chatarra ferrosa se vendía a 77 dólares la tonelada, y en 2004 aumentó a 300 dólares por tonelada. En 2008, alcanzó casi 500 dólares por tonelada. [7] [ se necesita aclaración ]
Algunos funcionarios electos y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han llegado a la conclusión de que muchos robos de metales son cometidos por drogadictos que roban metal para financiar sus adicciones. [8] Algunos funcionarios creen que muchos de estos robos de metales relacionados con las drogas son causados por consumidores de metanfetamina ; [9] sin embargo, esto varía según la ubicación del metal robado. [10] Otra explicación del fenómeno es el precio inusualmente alto de los metales no ferrosos, junto con los elevados niveles de desempleo. Independientemente del motivo, la industrialización de los países en desarrollo ayuda a aumentar la demanda de chatarra. [7]
En el cuarto trimestre de 2008, los precios del mercado mundial de metales como el cobre, el aluminio y el platino cayeron abruptamente. Aunque hay pruebas anecdóticas de que esta disminución de precios ha dado lugar a menos robos de metales, todavía falta una investigación empírica sólida sobre la naturaleza exacta de la relación entre los precios de las materias primas y los robos de metales. Algunos han argumentado que "el genio ya ha salido de la botella" y que las caídas en los precios de las materias primas no resultarán en la correspondiente caída en los robos. [11] De hecho, es posible que los robos aumenten para compensar la pérdida de valor. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2014, según la Oficina Nacional de Delitos contra Seguros, el número de reclamaciones de seguros por robo de metales ha ido disminuyendo en EE. UU. [12] posiblemente debido a la caída de los precios de la chatarra. [ cita necesaria ]
A partir de 2014, [update]solo en Estados Unidos, el robo de metales le costó a la economía mil millones de dólares al año, según estimaciones del Departamento de Energía. [13] En 2008, se estimaba que Sudáfrica perdía aproximadamente 5 mil millones de rands anualmente debido al robo de metales. [14] En 2008, el robo de metales era el delito de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con un daño anual a la industria estimado en £ 360 millones. [15] Los ladrones a menudo causan daños muy superiores al valor que recuperan al vender el metal robado como chatarra. Por ejemplo, los ladrones que quitan las tuberías de cobre y el cableado eléctrico de las casas hacen que las residencias sean inhabitables sin reparaciones costosas y que requieren mucho tiempo.
Exigir a los compradores de chatarra que registren las identificaciones con fotografía de los vendedores de chatarra y que registren las transacciones de chatarra puede reducir la tasa de robo de metal. Pagar a los vendedores de chatarra con cheques en lugar de efectivo puede reducir la tasa de robo de metales y dejar registros que pueden ser investigados por la policía. Los comerciantes de chatarra pueden negarse a aceptar ciertos artículos comúnmente robados, como tapas de alcantarillas, señales de tráfico, unidades de aire acondicionado y componentes de vías de ferrocarril, a menos que el vendedor pueda demostrar la propiedad legítima. También se han codificado en la ley restricciones sobre algunos artículos. Las empresas de servicios públicos, que suelen ser objeto de robo de metales, pueden galvanizar códigos en cables de cobre, lo que puede identificar positivamente el cable como robado incluso si se quema el aislamiento. [5]
En Australia, en 2008, se incautaron 8 toneladas de cableado de cobre, que se cree habían sido robadas de diversos lugares, entre ellos vías de ferrocarril, centrales eléctricas y depósitos de chatarra, cuando se dirigían al mercado negro asiático. [dieciséis]
En noviembre de 2011, una persona intentó cortar con la mano un cable eléctrico caliente en un túnel del metro de Viena. Se produjo un incendio; El tráfico de trenes fue detenido. Probablemente el ladrón resultó herido. [17] En noviembre de 2015, un hombre murió quemado en Viena en un edificio vacío, en el que había un cable de 100 kV que atravesaba el sótano. La policía encontró a tres personas con vida y supuso que intentaban robar cobre. [18] En mayo de 2013, el Westbahn cerca de Amstetten tuvo que cerrarse por razones de seguridad; habían robado cables de cobre de puesta a tierra; El cobre robado valía 2.000 euros, pero los daños totales a la estación costaron más de 30.000 euros. [19] En julio de 2013, en la Baja Austria, se robaron 160 metros (520 pies) (250 kg, 550 lb) de alambre de cobre por valor de menos de 1.000 euros de una estación transformadora de ferrocarril. Los daños a la electrónica del ferrocarril costaron 140.000 euros. [20] En mayo de 2016, la policía detuvo a varias personas que habían robado varias toneladas de alambre de cobre de una subestación y causado daños por valor de 400.000 euros en Baja Austria. [21]
En Quebec , durante mayo de 2006, ladrones robaron secciones de techos de cobre, canalones y cableado de cuatro iglesias de la ciudad de Quebec , dos de las cuales eran St. Charles de Limoilou y St. Francois d'Assise. Los ladrones fueron descubiertos en acción la tercera noche, tras lo cual huyeron. Se cree que los altos precios del cobre son el motivo de los robos. Se esperaba que las reparaciones costaran más de 40.000 dólares. [22]
En octubre de 2010, una campana de bronce de 140 kg (300 libras) fue robada en el condado de Shelburne, Nueva Escocia . Los ladrones quitaron la campana de un monumento en el cementerio Roseway. [23] La campana era parte de la Roseway United Memorial Church, construida en 1912, hasta que fue demolida en 1993. Fue recuperada en un depósito de chatarra del área de Halifax el 6 de octubre de 2010. [24]
En septiembre de 2011, Peterborough, Ontario , experimentó un corte de energía de cuatro horas al norte de la ciudad cuando los ladrones robaron cables de transmisión de energía. [25]
327 marcadores de bronce robados del cementerio del campo de concentración de Theresienstadt a mediados de abril de 2008, y 700 más robados la semana siguiente. Un comerciante de chatarra fue arrestado el 18 de abril de 2008. Tenía la intención de fundirlos para obtener cobre. [26]
Un puente ferroviario de diez toneladas y 200 metros (660 pies) de vía férrea , de la ciudad de Horní Slavkov [27] [28] en la región de Karlovy Vary fue desmantelado y retirado por una banda de ladrones que presentaron documentos falsificados que decían que el El puente había sido condenado. El puente fue erigido en 1901. [29]
La empresa francesa de redes ferroviarias RFF se enfrenta periódicamente a robos de metal que afectan al funcionamiento de los trenes. [30]
En febrero de 2006, cerca de la ciudad alemana de Weimar , unos ladrones desmantelaron y se llevaron unos 5 kilómetros de vías ferroviarias en desuso, causando daños por valor de al menos 200.000 euros. [31] En junio de 2012, un hombre gravemente quemado fue encontrado vivo al costado de una carretera en Wilhelmsburg . Se creía que el hombre era parte de un grupo de sospechosos que robaban cables de contacto aéreos de una vía férrea cercana. Se habían arrancado tres kilómetros (dos millas) de cable de cobre antes de que ocurriera el accidente y se abortara el robo. [32] En abril de 2016, un búho de bronce fundido fue robado de la tumba de un niño de dos años en Rommerkirchen . La escultura, de 800 euros, supera con creces los 20 euros que vale la chatarra. [33]
En Haití , después del terremoto de 2010 , se informó que algunos saqueadores estaban quitando barras de refuerzo del concreto de edificios derrumbados para venderlas. [34] Otros cortaron líneas eléctricas caídas. [35]
En la ciudad de Calcuta , India, se retiraron más de 10.000 tapas de alcantarilla en dos meses. Estas fueron reemplazadas por cubiertas de hormigón, pero también fueron robadas, esta vez por las barras de refuerzo que tenían dentro. [4]
En 2016, se descubrió que las alcantarillas de la avenida Medan Merdeka, cerca del Monumento Nacional , en el centro de Yakarta, habían sido obstruidas con 10 camiones cargados de cubierta de cable de caucho y PVC, lo que provocó inundaciones en la zona. Luego se descubrió que los cables pertenecen a PT Telkom o PT PLN, proveedor estatal de electricidad y telecomunicaciones. La cubierta del cable quedó obstruyendo la alcantarilla, mientras que los ladrones de metales robaron los cables de cobre internos. [36]
Se descubrió que varias tumbas de guerra en el mar de Java habían sido supuestamente retiradas por recolectores de metales chinos. Los restos del HMS Exeter , el HMS Encounter y el USS Perch habían sido totalmente eliminados. También se rescató una parte considerable del HMS Electra . [37]
También desaparecieron los restos del HNLMS De Ruyter , el HNLMS Java y el HNLMS Kortenaer . [37]
Ha habido una creciente preocupación de que otras tumbas de guerra en el mar de Java y los mares circundantes corran el riesgo de ser profanadas por recolectores de metales chinos. [38]
El 11 de enero de 2011, el robo de 300 metros (980 pies) de cable de cobre provocó el descarrilamiento de un tren ICE cerca de la ciudad holandesa de Zevenaar . Nadie resultó herido. [39]
En 2001, ladrones en el Krai de Jabárovsk robaron líneas eléctricas y telefónicas que conducían a bases militares allí. [40] Un pequeño puente fue robado en Rusia en 2007, cuando un hombre cortó su tramo de 5 metros y se lo llevó. [41] [42]
El robo de metales en Sudáfrica está muy extendido y se estima que se pierden 5.000 millones de rands al año debido al robo. El metal robado va desde cables de cobre, tuberías, pernos hasta tapas de alcantarilla. El robo interrumpe y degrada continuamente servicios, como el suministro de energía proporcionado por Eskom y los servicios de telecomunicaciones de Telkom . Eskom estimó que el robo le ha costado a la empresa unos 25 millones de rands al año, con un aumento de los incidentes desde 446 en 2005; 1.059 en 2007 y 1.914 en 2008. El robo le costó a Telkom 863 millones de rands (período de abril de 2007 a enero de 2008). A pesar de las mínimas reservas de cobre que tiene Sudáfrica, cada mes salen del puerto de Ciudad del Cabo hasta 3.000 toneladas de cobre. Además del impacto económico, el robo también afectó la vida de las personas, entre ellas la muerte de seis niños debido al robo de tapas de alcantarilla (cifras de 2004-2008). [14] [43] [44] El robo de cables de cobre es un problema grave en Gauteng . [45]
En febrero de 2004, ladrones en el oeste de Ucrania desmantelaron y robaron un puente de acero de una tonelada y 11 m de largo que cruzaba el río Svalyavka. [46] En septiembre de 2009, los contrabandistas intentaron hacerse con 25 toneladas de chatarra radiactiva de la zona de exclusión de Chernóbil . El Servicio de Seguridad de Ucrania los atrapó. [47]
Se observaron aumentos significativos en el robo de metales durante 2006-2007 en el Reino Unido , [48] especialmente en el noreste de Inglaterra , donde el robo de metales todavía estaba en aumento en 2008 [update]. [49]
En el Reino Unido, la Asociación Británica de Reciclaje de Metales [50] está trabajando con autoridades como la Asociación de Jefes de Policía y la Policía de Transporte Británica para detener el problema del robo de metal en los sitios de sus miembros e identificar los materiales robados. Véase también Operación Temblor .
Los tejados, las tapas de alcantarillas , las estatuas, etc. se han convertido en un objetivo cada vez más frecuente debido al aumento del coste del metal. La mayor parte del tiempo el metal se vende como chatarra, pero ocasionalmente es utilizado por los propios ladrones. Ha habido muchas historias de robo de metales; una estatua de bronce del ex campeón olímpico Steve Ovett desapareció de Preston Park en Brighton [51] y los ladrones robaron campanas de iglesia en Devon. [52] Una estatua hecha por Henry Moore y con un valor estimado de £ 300.000 fue robada de un museo en 2006 y se cree que fue fundida por su valor residual de alrededor de £ 5.000. [53] Las iglesias, especialmente las más antiguas, sufren a medida que aumenta el 'robo de plomo ' de los techos de las iglesias (y otros). [54]
A finales de 2011, la policía inició una serie de medidas represivas contra el robo de metales, la mayor en South Yorkshire, que resultaron en al menos 22 arrestos y la incautación de equipos de fundición de aficionados. [55] En agosto de 2012, los ladrones robaron 26 jaulas de metal de un hospital de animales en Kibworth , Leicestershire. Los ladrones vaciaron las jaulas que contenían animales enfermos o heridos, lo que provocó la muerte de ocho animales y la fuga de varios más. Las jaulas valían unas 30.000 libras esterlinas. [56]
El robo de cables de cobre a lo largo de las vías del tren también se ha convertido en un problema cada vez mayor. Los cables de control de señales ferroviarias son un objetivo común, lo que genera graves problemas de seguridad y perturbaciones importantes para el tráfico ferroviario. El robo de cables utilizados para la electrificación ferroviaria es extremadamente peligroso tanto para el perpetrador como para los transeúntes, ya que estos sistemas se energizan rutinariamente a decenas de miles de voltios .
En Boston, durante el verano de 2008, dos empleados estatales robaron 2347 pies (715 m) de molduras decorativas de hierro que habían sido retiradas del puente Longfellow para su remodelación y las vendieron como chatarra. Los hombres, uno de los cuales era gerente de distrito del Departamento de Conservación y Recreación, fueron acusados de recibir $12,147 por el histórico y original albardilla del parapeto. El costo estimado para rehacer las piezas, cuya replicación está prevista para 2012, superó los 500.000 dólares. [57] Los hombres fueron condenados posteriormente, en septiembre de 2009. [58]
En New Castle, Pensilvania , dos hermanos desmantelaron un puente de 40 por 15 pies (12,2 por 4,6 m) utilizando un soplete para desarmarlo. Entre el 16 y el 28 de septiembre de 2011, los hermanos robaron todo el puente y luego vendieron el acero por 5.000 dólares. [59]
Ciudades de todo Estados Unidos se han convertido en blanco de los ladrones de metales. Los robos de tapas de alcantarillas aumentaron dramáticamente entre 2007 y 2008, siendo Filadelfia uno de los objetivos más afectados. Otras ciudades que se enfrentan a esta tendencia son Chicago, Illinois ; Greensboro, Carolina del Norte , Long Beach, California ; [7] y el condado de Palm Beach, Florida . [60]
Los robos de alambre de cobre también se han vuelto cada vez más comunes en Estados Unidos. Con precios del cobre de 3,70 dólares la libra en junio de 2007 [update], en comparación con 0,60 dólares la libra en 2002, la gente ha estado robando cada vez más alambre de cobre de los activos de las compañías telefónicas y eléctricas. Incluso hay personas que han resultado heridas y muertas en centrales eléctricas mientras intentaban obtener alambre de cobre. [61] [62] Otras fuentes de cobre robado incluyen líneas de señales ferroviarias, barras de conexión a tierra en subestaciones eléctricas e incluso una campana de 3000 libras (1400 kg) robada de un templo budista en Tacoma, Washington , que luego fue recuperada. [63]
Por ejemplo, Georgia, como muchos otros estados, ha visto suficientes delitos relacionados con el cobre como para que se haya creado un grupo de trabajo especial para combatirlos. El Grupo de Trabajo sobre el Cobre de Metro Atlanta está dirigido por el Departamento de Policía de Atlanta e involucra a policías y recicladores de las áreas metropolitanas circundantes, Georgia Power y la oficina del fiscal de distrito del condado de Fulton. [64]
Muchos estados de todo el país han aprobado (o están explorando) leyes para combatir el problema. En julio de 2007 entró en vigor una nueva ley de Georgia que tipifica como delito la compra consciente de metal robado. Permite a los fiscales procesar por el costo real de devolver la propiedad a sus condiciones originales, ya que muchos de estos robos perjudican drásticamente el valor de la propiedad circundante. [sesenta y cinco]
El 1 de septiembre de 2007, Earl Thelander de Onawa, Iowa , se convirtió en la primera víctima inocente de robo de cobre en los Estados Unidos. [66] Thelander sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en más del 80% de su cuerpo durante una explosión el 28 de agosto de 2007, después de que ladrones de cobre quitaron las tuberías de propano y agua de una residencia rural y dejaron que la casa se llenara de gas. Thelander, quien, junto con su esposa, estaba preparando la casa vacía para un nuevo inquilino, denunció el robo a la Oficina del Sheriff del condado de Monona, quien investigó el delito inicial. Horas después de que la policía local enviara a los Thelanders a casa, Thelander regresó a la casa para ver si los funcionarios habían autorizado la entrada a la casa. Sin agentes del orden ni personal del departamento de bomberos presentes, entró a la casa y, al no oler vapores, sintió que era seguro trabajar. En el sótano, enchufó un ventilador para ayudar a secar el agua en el piso del sótano, la electricidad provocó una explosión.
En respuesta a las crecientes preocupaciones y la falta de cifras concretas sobre estos delitos en Indianápolis , el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis (IMPD) y el Centro de Investigación Comunitaria (CRC) de la Universidad de Indianápolis comenzaron en 2008 un esfuerzo colaborativo para recopilar datos sobre robos de metales. [1] El Proyecto de Robo de Metales de Indianápolis reúne y analiza una amplia variedad de datos para proporcionar una comprensión más clara de la incidencia, los tipos, los costos y los impactos del robo de metales en Indianápolis con el fin de informar e implementar estrategias para reducir estos delitos y sus impactos. .
La Oficina de Policía Orientada a la Comunidad del Departamento de Justicia y el Centro de Policía Orientada a Problemas publicaron en 2010 su guía número 58 de resolución de problemas dirigida al robo de chatarra. Brandon Kooi ofrece una revisión del problema en los EE. UU. y a nivel internacional, seguida de una serie de respuestas sugeridas y qué considerar en esas respuestas. [67]
El Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra es uno de los grupos que respalda estos esfuerzos educativos en todo el país. Como asociación comercial nacional para la industria del reciclaje de chatarra, ISRI proporciona a sus miembros y líderes comunitarios recursos que pueden utilizar al enfrentar el problema. [7] También se han asociado con el Consejo Nacional de Prevención del Delito (conocido por McGruff the Crime Dog y el lema "Dale un mordisco al crimen") en un esfuerzo por asociarse con organizaciones policiales y de prevención del delito para luchar y resolver este problema. y han establecido un sistema de alerta de robo que estos grupos pueden utilizar. [7] ISRI y el Consejo Nacional de Prevención del Delito ofrecen una serie de consejos sobre cómo combatir y prevenir el robo de metales, incluido exigir una identificación con fotografía e información de la placa para cada transacción, capacitar a los empleados en la identificación de bienes robados y mantener buenos registros que puedan ser útil más adelante. [68]
En la década de 2010, durante la crisis de Venezuela , aumentó el robo de metales en Venezuela, incluido el contrabando de metales como bronce, aluminio y cobre. Se identificaron a nivel nacional varios grupos responsables de los hurtos que estaban integrados por "expertos" en cableado y que contrataban a vecinos para realizar los hurtos. Los grupos se han dirigido principalmente a empresas contratistas eléctricas, pero también a cables eléctricos de infraestructuras públicas y privadas, incluidas escuelas, universidades, centros de salud, fábricas de briquetas de carbón, semáforos, postes de luz y, en algunos casos, viviendas individuales. Los robos venderían la chatarra a intermediarios, quienes a su vez la venderían a fundiciones y fabricantes legales en Venezuela o la pasarían de contrabando ilegalmente a través de la frontera. En 2017, en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta , un kilo de cobre se podía vender por poco más de 1 dólar, un ingreso importante en una época en la que el salario mínimo en Venezuela era de 5 dólares. [2]
El robo de metales y cables en el país ha dejado a varios barrios y universidades a nivel nacional sin servicio de electricidad, internet o telefonía, y ha provocado el deterioro de los servicios públicos y la infraestructura en toda Venezuela. Hasta 2017, las fuerzas policiales venezolanas habían arrestado a más de 100 personas en diferentes operativos y confiscaron 7,5 toneladas en tuberías de cobre. El cobre procedía en su mayor parte de la capital Caracas y de los estados vecinos de Aragua y Carabobo , y tenía como destino otros países de la región. Parte de él fue encontrado en un barco que se dirigía desde el estado costero Falcón hacia el Caribe. [2]
Citas específicas:
{{cite journal}}: Citar revista requiere |journal=( ayuda ) "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 2 de febrero de 2014 . Consultado el 26 de enero de 2014 .{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Referencias generales: