Una tapa de registro o tapa de pozo de mantenimiento es una placa removible que forma la tapa sobre la abertura de un registro , una abertura lo suficientemente grande para que pase una persona y que se utiliza como punto de acceso a una bóveda o tubería subterránea. Está diseñado para evitar que cualquier persona o cosa caiga dentro y para mantener fuera a personas y materiales no autorizados.
Las tapas de alcantarilla se remontan al menos a la época de la antigua Roma, que tenía rejillas de alcantarillado hechas de piedra.
Las tapas de alcantarilla suelen estar hechas de hierro fundido , hormigón o una combinación de ambos. Esto los hace económicos, fuertes y pesados, pesando generalmente más de 113 kilogramos (249 libras) [ cita requerida ] . El peso ayuda a mantenerlos en su lugar cuando el tráfico pasa por encima de ellos y dificulta que personas no autorizadas y sin herramientas adecuadas puedan retirarlos.
Las tapas de alcantarilla también pueden estar hechas de plástico reforzado con vidrio u otro material compuesto (especialmente en Europa, o donde el robo de tapas es motivo de preocupación). Debido a que la ley restringe los pesos de manipulación manual aceptables, Europa ha visto un movimiento hacia materiales compuestos más livianos para tapas de alcantarillas, que también tienen los beneficios de una mayor resistencia al deslizamiento y propiedades de aislamiento eléctrico.
Una tapa de alcantarilla se asienta sobre una base de metal, con un borde insertado más pequeño que se ajusta a la tapa. La base y la cubierta a veces se denominan "piezas fundidas", porque generalmente se fabrican mediante un proceso de fundición , típicamente técnicas de fundición en arena . [1]
Las cubiertas suelen tener "orificios para recoger", en los que se inserta una herramienta con mango de gancho para levantarlas. Los orificios para recoger se pueden ocultar para lograr una tapa más hermética o permitir que la luz brille a través de ellos. Por lo general, se usa un pico o gancho para levantarlos, aunque también se pueden usar otras herramientas, incluidos electroimanes.
Aunque las portadas son demasiado grandes para ser fácilmente coleccionables , su ubicuidad y los numerosos patrones y descripciones impresos en ellas han llevado a algunas personas a coleccionar fotografías de portadas de todo el mundo. Según Remo Camerota, autor de un libro sobre el tema titulado Drainspotting , el 95% de los municipios japoneses tienen su propio diseño de portada, a menudo con incrustaciones de pintura de colores. [2]
A pesar de su peso y su naturaleza engorrosa, las tapas de alcantarilla a veces son robadas , generalmente para revenderlas como chatarra, particularmente cuando aumentan los precios de los metales. [3] [4] [5] [6]
Las tapas de alcantarillas pueden estar marcadas para indicar qué tipo de servicios existen bajo ellas y qué grupo mantiene esos servicios, como el sistema de agua local, la empresa de telecomunicaciones, los servicios de metro o tren, o la empresa de gas natural.
El nombre "alcantarilla" a veces se cambia para que sea neutral en cuanto al género. La ciudad de Berkeley, California, por ejemplo, cambió el término oficial a "agujero de mantenimiento" en 2019. [7]
Microsoft hizo famosa la pregunta de por qué las tapas de alcantarilla son típicamente redondas (en algunos países) cuando comenzaron a formularla como pregunta en una entrevista de trabajo . [8] Originalmente pensado como una evaluación psicológica de cómo uno aborda una pregunta con más de una respuesta correcta, el problema ha producido una serie de explicaciones alternativas, desde la tautológica ("Las tapas de las alcantarillas son redondas porque las alcantarillas son redondas") [8] a lo filosófico.
Las razones de la forma pueden incluir:
Se pueden encontrar otras formas de pozos, generalmente cuadrados o rectángulos. Por ejemplo, en el Reino Unido casi todas las tapas de alcantarilla son cuadradas o rectangulares y muy ocasionalmente triangulares, pero casi nunca circulares. Nashua , New Hampshire , es inusual por tener tapas de alcantarilla triangulares que apuntan en la dirección del flujo subyacente. En 2011, la ciudad comenzó a eliminar gradualmente los triángulos, [9] que eran fabricados por una fundición local , porque no eran lo suficientemente grandes para cumplir con los estándares de seguridad modernos y no se podía encontrar un fabricante para triángulos más grandes. [10] Algunas tapas de alcantarilla en Hamilton , Bermudas , son triangulares y tienen bisagras. En San Francisco también existen algunas cubiertas triangulares para tuberías de agua . [11]
Un artículo de investigación sobre robótica de 2011 sugirió que los robots podrían examinar las formas de tapas de alcantarilla específicas y utilizarlas para calcular su posición geográfica, como una doble verificación de los datos del GPS. [12]
En las zonas urbanas, los problemas de tensión parásita se han convertido en una preocupación importante para las empresas de servicios públicos. El 16 de enero de 2004, Jodie S. Lane fue electrocutada después de pisar una tapa de alcantarilla de metal mientras paseaba a su perro en la ciudad de Nueva York. [13] Como resultado de este y otros incidentes, se ha centrado una mayor atención en estos peligros, incluidas conferencias técnicas sobre detección y prevención de tensiones parásitas. [14] Las fallas de aislamiento pueden ser causadas por la sal de la carretera , la edad, las ratas que muerden los cables o las vibraciones del tráfico. [15]
Los arcos eléctricos pueden encender el aislamiento, filtrar gas natural , metano de la materia orgánica en descomposición, vapores del aislamiento humeante [15] o incluso gasolina vertida por el inodoro. [16] Esto puede provocar un incendio, cortes de energía y, en algunos casos, una explosión. [15] En los Estados Unidos, son más comunes en la ciudad de Nueva York, con 3369 "eventos de alcantarillas", incluidas 32 explosiones registradas en 2014. [17] Fueron más comunes en verano debido al mayor uso de electricidad. Chicago informó menos de 10 eventos sin explosiones, a pesar de que también usó sal para las carreteras en el invierno. [17]
El área de Boston experimentó 62 "eventos" en 2021 (frente a 212 en 2018). A partir de 2022, la empresa local de servicios públicos Eversource reemplazará 38.000 tapas de agujeros de mantenimiento, comenzando en áreas de mucho tráfico, con un diseño más seguro. Un riel permite que la cubierta se levante hasta 4 pulgadas (100 mm) y deje escapar los gases, pero evita que vuele por el aire y dañe edificios o automóviles o hiera a peatones. En algunos lugares donde la sal de la carretera no es un problema, las cubiertas tienen rejillas de ventilación para dejar escapar los gases. Para prevenir y mitigar problemas de seguridad, la empresa también está instalando equipos de monitoreo para detectar gases peligrosos e incendios, y aumentando la frecuencia de las inspecciones. [15]
Debido a su diseño aerodinámico, algunos autos de carreras modernos crean suficiente vacío como para levantar una tapa de alcantarilla de su hueco. Por lo tanto, durante las carreras en las calles de la ciudad, las tapas de alcantarilla deben soldarse o bloquearse para evitar lesiones. En 1990 , durante la carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos del Grupo C en el Circuito Gilles Villeneuve (ubicado en un parque público de Montreal, Quebec), un Porsche 962 de Brun Motorsport chocó contra una tapa de alcantarilla que fue levantada por el efecto suelo del auto que seguía, un Porsche Coraje C24. Esto provocó que el Porsche que iba detrás se incendiara y problemas de seguridad pusieron fin a la carrera poco después. [ cita necesaria ]
El robo de tapas de alcantarilla suele aumentar cuando los precios de la chatarra son altos. [18] [19]
El robo de tapas de alcantarillas puede ser un problema grave en China , donde la falta de tapas de alcantarillas causó al menos ocho muertes en 2004. [20] Según la agencia de noticias china Xinhua , alrededor de "240.000 tapas de alcantarillas y desagües fueron robadas en Beijing en 2004". [21]
En China sacude al mundo , James Kynge describe el fenómeno:
...en las varias semanas que comenzaron a mediados de febrero de 2004, cuando, lentamente al principio pero con velocidad creciente, las tapas de alcantarilla comenzaron a desaparecer de las carreteras y aceras de todo el mundo. A medida que la demanda china hizo subir el precio de la chatarra a niveles récord, los ladrones de casi todas partes tuvieron la misma idea. Al caer la noche, levantaron las cubiertas de hierro y las vendieron a los comerciantes locales, quienes las cortaron y las cargaron en barcos con destino a China. Los primeros desplazamientos se sintieron en Taiwán , el país insular frente a la costa sureste de China. Los siguientes fueron en otros vecinos como Mongolia y Kirguistán ... Allí donde se ponía el sol, los ladrones trabajaban para satisfacer el hambre de China. Más de 150 sobres desaparecieron durante un mes en Chicago . En el "gran robo de alcantarillas" de Escocia desaparecieron más de cien personas en pocos días. Desde Montreal hasta Gloucester y Kuala Lumpur , peatones desprevenidos tropezaban con agujeros.
En Newham , al este de Londres , se robaron casi 200 rejillas y tapas en 2004. [22] Una tapa de alcantarilla diseñada por el artista Antony Gormley fue robada en 2013, diez años después de su instalación. [23]
En la ciudad de Calcuta , India , en 2004 se llevaron más de 10.000 tapas de alcantarillas en dos meses. Estas fueron reemplazadas por tapas de hormigón, pero también fueron robadas, esta vez por las barras de refuerzo de su interior. [24]
En marzo y abril de 2012, Ajax, Ontario y Niagara Falls, Ontario [25] sufrieron el robo de decenas de tapas de alcantarilla.
En diciembre de 2021, el condado de Chatham, Georgia [26] informó del robo de 30 tapas de alcantarilla en un solo día.
Una tapa de alcantarilla fue lanzada accidentalmente desde su pozo durante una prueba nuclear subterránea en 1957. Durante las pruebas nucleares de la Operación Plumbbob , una tapa de placa de acero de 900 kilogramos (1984 libras) salió disparada del pozo de prueba a una velocidad desconocida y apareció como una mancha. en un solo cuadro de película de la prueba. Nunca se recuperó, pero probablemente se quemó en la atmósfera debido a la fricción. Si la tapa de alcantarilla hubiera llegado al espacio, habría sido el primer objeto creado por el hombre en el espacio, ya que era 38 días anterior al lanzamiento del Sputnik 1 . Un cálculo previo al evento dio una velocidad prevista de seis veces la velocidad de escape de la Tierra . Después del evento, el Dr. Robert R. Brownlee describió la mejor estimación de la velocidad de la cubierta a partir de la evidencia fotográfica como "¡ir como un murciélago salido del infierno!" [27] [28] [29]
La norma europea EN 124 de 1994 se aplica a tapas de alcantarillas y desagües pluviales con una abertura libre de hasta 1 m para zonas sometidas a tránsito peatonal o de vehículos (las tapas con una abertura libre superior a 1 m se especifican en la norma británica BS9124, por ejemplo). [30] EN 124 especifica varias clases de peso según la aplicación y también se utiliza en algunos países fuera de la Unión Europea. La tapa de registro más ligera de clase A15 (hierro fundido) puede soportar un peso máximo de 1,5 toneladas. Por lo general, estaría restringido a aplicaciones ligeras en zonas peatonales, jardines, patios, entradas de vehículos y similares. Por el contrario, la tapa de registro de clase F900, la más pesada, puede soportar un peso máximo de 90 toneladas, lo que la hace adecuada para muelles, aeropuertos y otras aplicaciones de servicio pesado extremo. [31]
La EN 124 no se aplica a las rejillas de canales de drenaje prefabricados (según EN 1433) ni a los sumideros de suelo y tejado de edificios (especificados en EN 1253-1). [30]
La Asociación Comercial de Cubiertas de Acceso Fabricadas (FACTA) proporciona su propia especificación que entró en vigor en 2013. Tiene un alcance similar al de la EN 124, se centra en las cargas de las ruedas y se basa en las normas europeas para estructuras de acero. La especificación FACTA se aplica a cubiertas superiores sólidas, cubiertas empotradas diseñadas para relleno estructural o no estructural y productos de drenaje de superficie. [30]
En Japón, desde los años 1980, varias tapas de alcantarilla presentan diseños artísticos. Hay suficiente interés en ellos como para permitir mercancías y convenciones, con un estimado de 12.000 diseños repartidos por todo Japón para 2019. [32] Estos se podrían encontrar en casi todas las ciudades y pueblos del país. [33] Franquicias de medios populares, como Gundam y Pokémon , también han aparecido en las portadas con cientos de tapas de alcantarilla con temas de Pokémon en todo Japón. [34]
La utilización de tapas de alcantarilla como arte callejero también se ha realizado en Taiwán y Vietnam . [35] [36]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )